Каньон смерти
Долина гейзеров закипала. Струи горячей воды с шумом вырвавшиеся из-под земли, паровыми облаками ложились на пики багровых гор Лоткар, где застывали и, наслаиваясь друг на друга, полотном затягивали угольное небо Преисподней.
Здесь брала своё начало река Веброн испокон веков охраняющая адские земли. Спрятанная под туманом горячих брызг, Веброн, огибая кипящие глиняные ямы, разрезала пласты магмы и стремительно неслась по гейзерным полям, не обращая внимания на идущего против её течения Дэнталиана.
Остановившись у подножия самой низкой из гор Лоткар, Дэлиан коснулся рукой центра круга, высеченного в скале. Мелкие камни посыпались к его ногам. Глухие щелчки, появившихся в круге замков, заполнили округу. Открываясь засов за засовом, каменный круг растворился, открывая Дэнталиану проход.
Дэлиан быстро шёл по коридору, высеченному в скале. Мысли ни на секунду не покидали его. «Должен быть другой путь, – он крепко сжал руки в кулаки и прибавил шаг, – должен быть ещё ключ, должно быть хоть что-то способное открыть этот чёртов проход». Дэнталиан резко остановился и, с силой ударив ладонями о багровые стены, продолжил путь.
Проржавевшие листы металла соединённые с брусками дерева в замысловатую головоломку с жутким скрипом раздвигались, приглашая Дэнталиана в логово разбойников.
Бандиты, сидящие в разных частях обитого деревом убежища, усердно начищали оружие и насвистывали каждый свою раздражающую мелодию.
– Валафар, – грозный голос Дэнталиана заставил демонов оторваться от дел и подскочить со своих мест, склоняя головы. – Позовите предводителя, – он обвёл взглядом разбойников.
Чёрное пламя лениво пробежалось по стенам помещения, подбираясь к демонам. Немой ужас заполнил округу. Низкорослый демон с повязкой на глазу, в порванной рубашке и одном сапоге стремглав бросился к дверям, спрятанным в дальней части их логова. Быстро обернувшись на Дэнталиана, разбойник принялся судорожно барабанить по дереву.
– Чего тебе?! – раздался раздражённый голос.
Дверь с силой распахнулась и из неё вышел невысокий коренастый демон с двумя толстыми рогами, один из которых украшал красный бант. Прижимая к себе улыбающуюся демоницу, чьи синие волосы пестрили множеством разноцветных лент, он обвёл разбойников суровым взглядом.
– Я же сказал не беспокоить меня, – сквозь зубы процедил глава разбойников, и его лицо запылало то ли от гнева, то ли от ярко-красной помады, светящейся на его лице.
– Валафар, – жёстко произнёс Дэлиан, наблюдая за развернувшейся картиной.
– Дэнталиан! – изумлённо воскликнул Валафар. – Сколько лет! – Глава разбойников разжал объятья демоницы и, толкнув её в свои покои, рывком захлопнул дверь. – Как я рад тебя видеть! – Валафар подошёл к Дэнталиану и протянул ему руку.
– Надо поговорить, – холодно сказал Дэлиан, крепко сжимая руку демона. – Пошли прочь, – приказал он, не глядя на окружающих их разбойников.
– Есть место надёжнее этого, – Валафар огляделся, – пошли.
Сбив с ног одного из подданных, не успевшего отойти в сторону, разбойник откинул пушистый ковёр, красовавшийся по центру залы, и снял с шеи увесистую связку ключей. Ранее скрыты от взора углубления, выщербленные в полу, образовывали шифр, понятный только Валафару.
Дэнталиан прикрыл глаза. У него не было времени на болтовню с разбойниками, но и выхода тоже не было. Возможно, Валафар единственный кто сможет помочь ему открыть вместилище тьмы.
– Секундочку, – глава разбойников поочерёдно вставлял ключи в отверстия, – так... – он провёл когтистой лапой над сложившейся головоломкой, и вместо неё появилась винтовая лестница, уводящая вглубь логова.
Награбленное разбойниками годами хранило в себе помещение, освещённое мягкими переливами драгоценных камней и отблесками металлических ключей, разбросанных по ней.
– Ну вот, – Валафар провёл тыльной стороной ладони по лбу, вытирая капли выступившего пота, – здесь мои оболтусы нас не услышат. Дело ведь важное...
– Ты можешь открыть любую дверь? – с холодным спокойствием поинтересовался Дэнталиан, перебив разбойника.
Самодовольная улыбка расползлась по лицу Валафара:
– Сочту за честь помочь тебе.
– Хм, – Дэнталиан неприятно усмехнулся. – Мне нужен ключ от двери, спрятанной в толщах земли, ключ, способный открыть проход в древние коридоры мрака, сотворённые задолго до появления миров, – он испепелял Валафара взглядом. – Мне нужно что-то способное заменить ключ, превратившийся в песок.
Маленькие глазки Валафара забегали по стоящему неподалёку дубовому столу, на котором красовались десятки ключей и отмычек.
– Это жемчужина моей коллекции, – разбойник помрачнел. – Любой из них бесценен и в умелых руках распахнёт всё что угодно. Но открыть первозданную тьму, дверь которой по сути нет, не сможет ни одно из моих сокровищ.
Дэнталиан запрокинул голову назад и с силой сжал кулаки. Медленно, но верно он переступал грань, ведущую к безумию. Чёрный дым наполнил комнату. «Нет! – жёстко сказал Дэлиан сам себе и направился к выходу. – Должен быть способ...»
– Дэнталиан постой, – разбойник подошёл к нему. – Когда-то давно среди воров ходили легенды о двух ключах, созданных во тьме. Говорили, они способны привести к бессметным богатствам. Говорилось так же, что один из них не может обходиться без другого, как тьма не может обходиться без света...
– Что за легенды? – Дэнталиан провёл рукой по лицу.
– Всех уже и не упомню, – разбойник посмотрел в глаза Дэнталиану. – Но вот эта кажется самой подходящей:
Давным-давно среди воров,
Прошла одна легенда –
О двух ключах глубокой тьмы,
Ведущих в запределье.
Молва гласила, что они
Богатств откроют тайны.
Укажут путь к златым дарам –
Он будет неслучайный.
Разбойники из века в век
Прочёсывали земли.
Они искали хоть намёк,
О двух ключах с легенды.
Однако поиски воров
Ничем не увенчались.
И руки в скорби опустив,
От цели отказались.
Но юркий демон Бельфигор,
Продолжил соисканье.
И в сумраке смертельных гор,
Увидел он желанье.
Там чёрный ключ блистал во тьме,
Заманивая в тайну.
Он притянул его к себе,
Наполнив всё влиянием.
Но раз в легенде речь велась
О двух ключах всевластия.
То свет не может без темна,
Вдвоём они прекраснее.
И Бельфигор продолжил путь,
Надеясь на везение.
Готовясь мир весь обогнуть,
Ища тайник с потерею.
Однако планы под откос
У демона попали.
Ведь в пору ту велась война,
И земли горевали.
В то время Молох бушевал,
Ввергал всех в тиранию.
Когда про ключ он услыхал,
Направил тут же силы.
Забрав у Бельфигора клад,
Он словно обезумел.
А не сумев открыть тайник,
Сломал бесценный ключик.
С тех пор разбойники ушли,
Забыли манускрипты.
И поиски великой тьмы,
Оставили попытки.
И было им ведь невдомёк,
Кто создал те творение.
В чьей тьме родился тот чертог,
Кто был венцом забвенья.
Те два ключа – как свет и тьма,
Не могут без друг друга.
Они как воздух и вода,
Зависят друг от друга.
Ведь если дверь ключом открыть,
На выходе из бездны,
Он растворится на глазах
Оставив пыль на месте.
Но должен помнить ты одно –
Пройти с одним возможно.
Обратно ход будет закрыт,
Запомни безотложно...
– Как видишь, разбойники поколениями искали эти ключи, но легенда так и осталась легендой, – Валафар пожал плечами. – Однажды воры и правда нашли ключ, скрывающий в себе невероятную мощь, вот только пары у него не было. И проку, как от обычной железяки, не подходящей никуда. А когда Молох, во времена его тирании, умудрился сломать таинственный артефакт, разбойники и вовсе потеряли к нему интерес.
Нахмурившись, Дэнталиан слушал Валафара, думая о белоснежном ключе, вручённом ему ведьмой.
– Возможно, – продолжил глава разбойников и вновь пожал плечами, – сказка всё же явь и у тебя в руках был второй из таинственных артефактов, который разрушил себя и спрятал дверь, не имея пары. Но для любого ключа найдётся своя дверка, как и для любой дверки, найдётся свой ключик.
– Сможешь достать мне этот никому не нужный ключик? – жёстко спросил Дэлиан. – Сегодня.
– К сожалению, там, где он сейчас находится, мне запрещено воровать, – Валафар развёл когтистые лапы в стороны. – Сокровищницы Иратуса, – мечтательно протянул разбойник.
– Пошли, – Дэнталиан искоса посмотрел на красный бант, украшающий рог Валафара и усмехнулся: – Приведи себя в порядок, – приказал он и, развернувшись, стал подниматься по ступеням, отделяющим его от цели.
Глубины Иратуса хранили в своих недрах сокровищницу, таившую загадки целых эпох. Вереницы коридоров толстыми щупальцами тянулись к ней, ограждая от непрошенных гостей. Каждый проход охранялся страшными тварями, облик которых порождал мрак. Смерть была наградой для любого, кто осмеливался ступить на их земли без приглашения.
Сужаясь, коридоры тьмы соединялись воедино возле угрюмой двери, за которой притаился самый страшный из монстров, стерегущих святыни Иратуса. Безобидный облик этого демона приводил жертв, пришедших к нему на обед, в замешательство. Ведь кто бы мог подумать, что постукивающий строгой тростью по мраморному полу, темноволосый мальчик в элегантном смокинге и начищенных до блеска туфлях, способен убивать.
Воздух пришёл в движение. Чёрные глаза мальчика сузились, а тень, отбрасываемая им начала менять очертания. Она стремительно поднималась к высоким сводам коридора и, выпуская острые, как лезвие бритвы когти, раскидывала ветвистые рога, прощаясь с обликом ребёнка.
– Альтаир! – прогремел появившийся из чёрного вихря Дэнталиан, и посмотрел на демона с каменной кожей, грозно нависавшего над ним.
– Прошу прощения, повелитель, – раздался детский голос, и в следующую секунду пред Дэлианом предстал маленький мальчик в смокинге. – Я почувствовал опасность, – Альтаир перевёл взгляд на Валафара, стоящего рядом с наследным принцем.
Слова демона померкли. В глазах Дэнталиана потемнело. Жгучая боль огнём разлилась по венам, вот только это была не его боль. Она убивала, разрывала на части, но не принадлежала ему. «Ничего не изменится, – её больше нет, – по телу пробежала дрожь. – Лари...» Дэлиан с силой распахнул двери, ведущие в сокровищницу Иратуса.
Протяжный звон монет вторил каждому шагу Дэнталиана и Валафара, старавшегося не отставать от него. Сокровищница была наделена невероятной силой и эта сила тянулась по помещению к Чёрной решётке, как две капли воды похожей на врата Мрака. За ней хранились самые древние и мощные артефакты, названия многих из которых затерялись в веках.
Распахнув угольные врата, Дэлиан шагнул внутрь. На мгновение, артефакты, хранимые этой комнатой, ярко вспыхнули, чтобы погаснув скрыться под сенью стеллажей, заточивших их.
Дэнталиан остановился у каменной стены в дальней части помещения. От пола до потолка она была завешена ключами разных форм и размеров.
– Какой из них? – спешно поинтересовался Дэнталиан, осматривая стену.
Глава разбойников присвистнул от удивления.
– Да здесь собраны все забытые легенды разбойников, – он схватился лапами за рога. – Ключи от всех дверей... – мечтательно произнёс Валафар.
– Валафар, – сквозь зубы процедил Дэнталиан, – ключ.
Чёрные глазки разбойника забегали по стене. Радуясь, как ребёнок, он внимательно всматривался в каждый уголок металла или камня, ища нужную вещицу.
– Вот он, – Валафар когтём указал на чёрный ключ, висящий в дальнем правом углу стены, и тот тут же оказался у Дэнталиана в руке. – Да, несомненно, это он, – разбойник прищурился и покачал головой. – Сломан. И... я не знаю никого, кто сможет починить его.
– Я знаю, – уверенно произнёс Дэнталиан, направившись к выходу из сокровищницы.
Облако пара устало проплывало над кронами замерзших деревьев, окружающих домик Бальтазара. Дэнталиан крепко сжал в руке ключ, и едва успел подняться на крыльцо, как шаги, послышавшиеся за спиной, заставили его обернуться.
Бальтазар, несущий на плечах длинные металлические прутья, остановился и почтительно склонил голову.
– Рад приветствовать Вас господин, – кузнец сбросил прутья на землю, создав небольшую метель, и вытер рукой лоб.
– Бальтазар, – Дэнталиан устало провёл ладонью виз по лицу, – мне нужна твоя помощь, – он разжал кисть, показывая кузнецу ключ.
– Сочту за честь, – глаза демона расширились, засияв всеми цветами радуги. – Пойдёмте в дом. Нельзя, чтобы они перемёрзли, – затараторил Бальтазар, хватая в охапку металлические прутья.
Дэнталиан придерживал дверь кузни пока Бальтазар, боровшийся с прутьями, затягивал их внутрь. И, как только последняя железная полоска оказалась в тёплом помещении, вошёл в дом.
– У меня нет времени, – тяжело выдохнув, произнёс Дэлиан, умело скрыв отчаяние, наполнявшее голос. – Почини его, – он вложил ключ в фиолетовую ладонь Бальтазара.
Забивший по наковальне молот засыпал помещение снопом разноцветных искр. Кузнец заметался по помещению, отбрасывая куски стали и мешки с углём мешавшие пройти. Он явно что-то искал, но никак не мог найти.
Устав наблюдать за ним, Дэлиан облокотился о стену и только прикрыл глаза, как звон упавших инструментов, заставил его вновь посмотреть на Бальтазара.
– Починить ключ не проблема, – взбудоражено сказал кузнец, отбрасывая очередной кусок не пригодившегося железа. – Очевидно, что обе стороны бородки симметричны, вот... – Бальтазар провёл пальцем по уцелевшим узорам ключа. – Вот только чем чинить? – демон сел на пол и обхватил голову руками. – Я не чувствую этого металла... Чем чинить? – разговаривал сам с собой Бальтазар, сильнее сжимая руки. – Чем?
Впервые за долгое время Дэнталиан не знал что сказать, не мог злиться. Он просто стоял прикрыв глаза, осознавая, что его последняя надежда разбивается о жалкий ключ.
– Хотя... – Бальтазар вскочил на ноги, – подождите... – он с громким хлопком растворился в воздухе.
Оставшись один, Дэнталиан неспешно подошёл к лестнице, ведущей на второй этаж и, сев на ступень, уткнулся головой о скрещённые пальцы рук. Время в ожидании тянулось бесконечно, задавая Дэлиану единственный вопрос, на который он не мог ответить: «Что делать дальше?»
Очередной громкий щелчок заставил Дэнталиана поднять голову и посмотреть в радужные глаза явно довольного собой Бальтазара.
– Господин, – кузнец протянул ему ключ и Дэлиан быстро забрал его. От красивого резного навершия не осталось и следа, зато бородка одной стороны была точной копией другой. – Пламя дракона, – Бальтазар вытер покрытые копотью ладони о замасленный фартук. – Сломать металл и переплавить его не сложно, – кузнец сел на ступень рядом с Дэнталианом, – а вот сохранить мощь, сокрытую в нём, дабы не испортить, способно не многое. Хорошо, господин, что среди Ваших друзей есть те, чьё пламя способно сделать это.
«Индмор», – подумал Дэнталиан, поднимаясь со ступеней.
– Бальтазар, – Дэнталиан крепко сжал ключ в руке, – спасибо.
– Господин, он поможет вернуть госпожу? – неожиданно для Дэлиана, осторожно спросил кузнец.
– Надеюсь, – тихо ответил Дэнталиан и растворился в душном воздухе кузни.
Фиолетовые цветы, раз в столетие распускающиеся в адских садах, наполняли округу сладким ароматом, тянущимся до самого огненного озера, над которым кружил чёрный дракон.
– Индмор! – крикнул Дэнталиан, едва появившись на берегу озера.
Дракон, делая вид, что не слышит его, несколько раз лениво облетел водную гладь, разжигая её.
– Индмор!
Спикировав в озеро, дракон пропал из виду, а в следующее мгновение приземлился рядом с Дэнталианом, осыпав его снопом огненных искр.
– Привет, дружище, – Дэлиан погладил Индмора по морде, а тот в свою очередь недовольно фыркнул, окружив его обжигающим облаком пара. – Знаю, ты злишься, – Дэнталиан похлопал Индмора по носу. – Сегодня ты уже оказал мне неоценимую помощь, – он прокрутил в руке ключ, – боюсь, что и дальше без тебя не справлюсь. Что скажешь? Поможешь мне?
Когти Индмора разрезали землю, оставляя глубокие борозды на ней. Громкий рык вырвался из пасти дракона, спрятав дальнейшие слова Дэнталиана от лишних ушей.
* * *
Толщи песка, поднимаемые мощными взмахами крыльев Индмора, скрыли из виду острые скалы каньона.
Дэнталиан, стоя на небольшом плато, тщетно пытался разглядеть сквозь песчаную бурю хотя бы что-то похожее на дверь. Казалось, ещё немного, совсем чуть-чуть... и он сможет распахнуть её, но каждый взмах крыльев Индмора пытался внушить ему обратное.
Постепенно воздух очистился, а песок, некогда витавший в нём, барханами укрыл каньон смерти. Спрыгнув с горного плато и крепко сжав руки в кулаки, Дэнталиан подошёл к созданной драконом воронке. Неизвестность убивала. Делая шаг вперёд, его отбрасывало на три назад и это сводило с ума.
Лучи солнца уже стирали тени с каньона, когда глухое рычание Индмора, заставило Дэнталиана не раздумывая прыгнуть в песчаную яму.
Языки пламени, выпускаемые чёрным драконом, лежащим на прохладной земле, искрами разлетались по округе, позволяя осмотреться. Среди толщи разноцветного песка, наслоившегося друг на друга, пряталась каменная дверь, по глади которой стекала тонкая струйка воды.
Каждый мускул тела Дэнталиана был напряжён. Подойдя вплотную к двери, он вставил ключ в замочную скважину и шумно выдохнул, когда дверь с громким треском раскололась, открыв Дэлиану коридор, пропитанный тьмой.
Индмор бесшумно парил над головой Дэнталиана. Что-то изменилось в этом подземном мире, что-то помимо мягкого света с каждым шагом становившегося всё ярче и тишины, поселившейся здесь вместо шорохов бесформенных тварей. Оставив за своей спиной бесчисленное скрещение поворотов, Дэлиан резко остановился у груды искорёженной земли, закрывавшей проход в подземную залу, которую он искал.
– Пришли, – тихо произнёс Дэнталиан, не смотря на Индмора, и с силой отбросил камень, попавшийся ему под руку.
Холодный воздух, гонимый драконом, пронёсся над его головой. Индмор с грохотом приземлился рядом с Дэнталианом и принялся рвать когтями землю, освобождая проход.
Запах сырости и плесени настойчиво повис в воздухе. Грохот падающих камней, подобно ударам молота по наковальне, барабанил по вискам Дэнталиана. Пытаясь сохранить остатки самообладания, он терял последние его капли.
Ожидание сковало тело. Его не пугали твари Малума, скрывавшиеся в этих лабиринтах, не пугала смерть – он давно умер, его пугала лишь мысль о том, что он вернётся домой один. «А коли не найдёшь того, что ищешь, что станет с тобой?» – далёкий голос ведьмы прозвучал в голове Дэнталиана и он с размаху ударил кулаком по каменной стене.
Потрескавшиеся камни жадно впитывали кровь Дэлиана, облокачивающегося разбитой рукой о стену. «Слишком долго», – он склонил голову и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, но тщетно – события прошлого раз за разом захлёстывали его, не давая сдвинуться с места.
Сильный толчок заставил Дэнталиана пошатнуться и открыть глаза. Индмор огромной чёрной тенью нависал над ним, закрывая собой свет, рекой льющийся из вырытого прохода.
– Пошли,– произнёс Дэлиан, похлопав дракона по носу, у нас мало времени.
Прикрывая глаза рукой от слепящего янтарного света, Дэнталиан быстро шёл по туннелю. Казалось, даже земля, проваливающаяся под его ногами, пыталась сбежать из этого проклятого места, желая обрести спасение.
Дорога резко взмыла вверх, образуя крутой подъём. Мягкий серебристый отблеск, заставил Дэнталиана убрать руку от лица. Янтарного света почти не осталось, а чёрная скала, преграждавшая ему путь, грозными тенями пыталась укрыть свет ангельской благодати, растекающейся по округе.
Забыв как дышать, Дэлиан мгновенно преодолел расстояние, отделяющее его от вершины холма.
– Лари... – прошептал Дэнталиан, смотря на парящую вдалеке девушку.
«Ангелочек...»– он попытался подняться, но тело больше не слушалось его. Он так долго искал её, но к встрече готов не оказался.
Яркая вспышка света ослепила Дэнталиана, заставив закрыть глаза. Обжигающая боль пронзила его плечо, а неизвестная сила откинула на несколько метров в сторону.
Свет становился всё ярче. Яростный рёв Индмора оглушил недавнюю тишину этого места, эхом сбивая камни со сводов подземного мира.
Дэнталиан открыл глаза. Дракон тенью нависал над ним, позволяя прийти в себя. Его крылья были расправлены, закрывая словно щитом, а из пасти неустанно лился огонь.
Гнев овладел Дэлианом. Стоило ему подняться, как в его руках вспыхнуло чёрное пламя, мгновенно заполнившее собой округу.
Индмор взмыл вверх, открывая Дэнталиану вид на поглощённую огнём долину.
Дэлиан больше не видел Лари, он видел лишь её благодать, серебром разливающуюся из-за спины вылитого, словно из металла ящера, именуемого Ардесолом и силуэты остальных монстров, неподвижно стоящих поодаль от него.
Земля дрожала от мощи сосредоточенной в нём, разбиваясь на части. Свист его огромных крыльев, разгорающихся всё ярче, пропитывал округу тягучим предвестием смерти, а лучи света, вырывающиеся из его груди, расходясь в разные стороны, ослепляли и сжигали всё до чего дотягивались.
Рык дракона пронёсся по охваченному огнём полю битвы. Индмор, паря под сводами пещеры, раз за разом пикировал вниз, пытаясь подобраться к Ардесолу, но тщетно – монстр был слишком силён. Ящер с лёгкость отражал адское пламя дракона, с каждым взмахом крыльев разгораясь всё сильнее.
Закружившись вихрем жнецов, Дэнталиан мгновенно оказался около монстра и поднял пред собой стену чёрного огня, пытаясь заглушить свет Ардесола.
Грозный смех протянулся по мыслям Дэлиана, а следом за ним шипы ящера пронзили пламя наследного принца и оно, растрескавшись, искрами осыпалось к его ногам.
Огненные шары один за другим полетели в ящера, но так и не достигли своей цели.
«Ты нашёл свою смерть, – разум Дэнталиана затуманивал протяжный, хриплый голос ящера. – Убивать... Какое же это наслаждение... Нет ничего прекрасней».
– Не сегодня, – сквозь зубы процедил Дэлиан и искры чёрного пламени, ведомые гневом своего господина, разгорелись с новой силой, защищая его.
Огонь Индмора с жутким грохотом полился со сводов пещеры, но свист раскалённых крыльев Ардесола заполнил округу, заглушив все остальные звуки.
– Миры не изменились, – смеясь, ящер откинул голову назад и Дэлиан увидел тонкую полоску белой кожи, ранее прятавшейся под стальной бронёй. – Вы так же ничтожны и малы... – шипы света вырвались из груди Ардесола.
Неистовый рык дракона громом пробежался по проклятой местности. С трудом увернувшись от поражающего луча света, Дэнталиан посмотрел наверх. Индмор с огромной высоты падал вниз, прижимая к себе окровавленное угольное крыло и, когда до земли оставалось совсем немного, Дэлиан шумно выдохнул – дракон расправил повреждённое крыло и начал подниматься к сводам пещеры.
Чёрные вихри огня, вырвавшиеся из-под земли, окружили монстра. Стиснув зубы, Дэнталиан продолжал неистовые атаки с каждым новым шагом приближаясь к ящеру.
Крылья Ардесола меркли, и округа начинала погружаться в полумрак пламени Дэнталиана. Казалось, монстр слабел, а его былая мощь рассыпалась, как вдруг ящер встрепенулся и благодать Лари рекой полилась к нему, возвращая силы.
– Нет!!! – яростно выкрикнул Дэлиан, смотря на разгорающееся с новой силой тело монстра. – Нет! Лари! Нет! – Десятки огненных вихрей поразили Ардесола.
Впервые с начала их битвы ящер вздрогнул, словно от боли, если он мог чувствовать её, но серебряный свет по-прежнему вливался в него, продолжая подпитывать.
– Индмор! – громыхнул Дэнталиан, и дракон понял его без слов.
Адский огонь дракона смешался с пламенем наследного принца и одним мощным ударом сбил ящера с ног.
Ардесол рухнул на колени. Закружившись вихрем, Дэнталиан преодолел расстояние, отделяющее его от монстра, и силой вонзил меч в тонкую полоску незащищённой шеи, после чего спрыгнул на землю.
Спикировав вниз, Индмор с силой вонзил клыки в шею Ардесола, продавливая броню. Мотнув головой, дракон сильнее впился в плоть ящера и, спустя мгновение, уродливая голова чудовища упала к его когтистым лапам. Победный рёв Индмора заполнил собой мрак.
Монстры, располагавшиеся поодаль от поверженного Ардесола, лениво потянулись, и Дэлиан осознал – смерть собрата не прошла для них бесследно.
Не теряя больше и мгновенья, Дэнталиан рванул вперёд. Расстояние, отделяющее его от Лари показалось вечностью, ведь каждая крупица света, потерянная ей могла оказаться последней...
Дрожащими руками он подхватил парящее тело Иллариэль и услышал, словно со стороны, как с его губ сорвался стон облегчения.
Громкий рёв Индмора вновь разорвал тяжёлый воздух этого проклятого места, и верный страж Преисподней опустился рядом с Дэнталианом. Бережно перехватив Лари одной рукой, Дэлиан наступил на раненое крыло Индмора и, ловко подтянувшись, забрался на могучую спину дракона.
Индмор взмахнул крыльями и полетел прочь из этой тёмной обители, оставляя позади себя пробудившихся древних монстров. Прижав Иллариэль к себе, Дэнталиан, обернувшись, бросил беглый взгляд на место, которое столетие служило его жене темницей. Теперь, на месте, где томилась Лари, чёрная тень, объятая пламенем, выбросила руку, приказывая схватить беглецов, но было слишком поздно... Индмор стремительно нёсся вперёд, оставляя тьму далеко позади...