Дело №5: Показания живых и мертвых
Ледяная банка газировки прикоснулась к губам Сингхи. Он осушил ее одним залпом. Как бы ему ни хотелось заменить этот напиток чем-то покрепче, на службе приходилось довольствоваться малым. Его пронзительный взгляд скользнул по бледному Тхапу, который с момента их ухода с места преступления и до этой придорожной забегаловки в двух километрах сидел, уставившись в пустоту.
— О, полиция! Вчера магазин держал мой муж, я же была с ребенком в больнице, — затараторила хозяйка.
— Добрый день, — кивнул Сингха мужчине лет сорока, следовавшему за женой. Он провел супругов внутрь, чтобы поговорить без лишних ушей.
— Что случилось-то? Жена так переполошилась, что аж срочно вызвала домой. Я же на рыбалке был!
— Мне нужно задать вам несколько вопросов. Вчера между девятью вечера и полуночью здесь останавливалось розовое такси? Водитель лет сорока-пятидесяти.
— Такси? А, точно было! Говорил, высадил пассажира у лесной дороги, но возвращаться побоялся.
— Он еще что-то говорил?
— Чуть поболтали. Сказал, не уверен, стоит ли ехать обратно за тем пассажиром — мол, ночью в те края редко кто заезжает.
— А почему, не говорил?
— Там аварии часто случаются. Мой покойный отец рассказывал, что раньше там было кладбище для безродных.
Сингха тут же бросил взгляд на Тхапа, сидевшего у входа.
— Я даже удивился: о чем этот пассажир думал? Когда таксист спросил: "Ты уверен, что это вообще человек?", то сразу же рванул с места.
— В последние дни кто-то еще появлялся в том лесу?
— Вроде только вчера — полиция да скорая туда-сюда сновали. А так — не знаю. У нас тут после девяти все по домам. Я вчера задержался, футбол смотрел, вот и заметил.
— Благодарю за информацию.
Выйдя на улицу, Сингха вздохнул и увидел, что Тхап все так же сидит в оцепенении, а конденсат с его банки уже образовал лужу. Он не знал, что именно видит этот странный парень — и видит ли вообще. Но показания свидетелей тревожно совпадали с его рассказами.
Сингха закурил, глубоко затянувшись. Теперь это было не просто убийство, а какая-то мистическая чертовщина. Для человека, далекого от суеверий, все это казалось полнейшим абсурдом.
— Инспектор... вы курите?
— Угу. Хочешь? — он протянул пачку.
— Я не курю, — Тхап скривился, закусив губу. — Что будем делать дальше?
— Ждем результатов вскрытия. Пока никаких зацепок.
Сингха выпустил кольцо дыма.
— А как насчет того, что я вам рассказывал?
— "Думаю, убийца выбрал это место, потому что там кладбище. Призраки мне это сказали"... Ну и? Сам-то понимаешь, как это звучит?
— Да...Понимаю.
— То-то же.
Звонок телефона прервал разговор. Сингха поднес трубку к уху, выпустив новую струйку дыма.
— Говори.
[И где тебя носит, инспектор?]
— Я на месте преступления.
*Тяжелый выдох* [Я опросил родственников жертв. Осталось еще трое.]
— И что?
[И что самое странное ─ время исчезновения жертв не совпадает.]
— Убийца действовал не за один раз. Семь человек — слишком много, чтобы похитить всех сразу. Это было бы подозрительно.
[Я направляюсь к четвертой жертве, потом свяжусь с вами.]
— Пришли список. Я сам займусь пятой.
[Есть.]
— И, лейтенант, собери всю информацию о месте преступления: кому принадлежит, кто был прежним владельцем, для чего использовалось раньше. Все.
[Будет сделано, инспектор.]
Сингха бросил окурок в отведенное для этого место.
— Вставай, парень.
— Куда мы идем?
— К жертве.
— А... мне точно стоит с вами идти?
Сингха скрестил руки, его взгляд был холодным, но в то же время изучающим.
— Ты что, убил их?
— Я не убивал их, — твердо ответил Тхап.
— Тогда вставай.
֍~~~~֍
Сингха и Тхап быстро добрались до дома пятой жертвы. Мотоцикл остановился перед белоснежным таунхаусом, который выглядел пустым и безжизненным. Несколько раз нажав на звонок, Сингха так и не дождался ответа.
— Хозяев нет дома, — раздался женский голос из соседнего дома.
— Вы не знаете, с кем здесь проживает хозяин?
— Он живет один.
— Я полицейский. Мне нужно задать несколько вопросов о жильце этого дома.
— С...с Мином что-то случилось? — голос соседки дрогнул.
— Расследование продолжается, детали я раскрыть не могу. Но господин Пакпонг, он же Мин, мертв.
— Ч-что?! Н-не может быть! Что произошло?!
— Вы знаете его семью?
— Я...я только знаю, что он поссорился с родными из-за смены пола... Больше ничего. Он снимал этот дом полгода, работал продавцом автомобилей.
— Когда он пропал?
— Вчера вечером, кажется. Я хотела принести ему суп, но он не отвечал.
— Он жаловался на что-то необычное в последнее время?
— Только на работу... Он был добрым, веселым, часто ходил в храм. Мы даже договорились сходить вместе на этой неделе...
— Кто-то посещал его в последнее время?
— Насколько я знаю — нет. Я работаю из дома и никого подозрительного не видела.
— Последний разговор перед исчезновением — он что-то говорил?
Женщина задумалась.
— Он говорил, что у него черная полоса, поэтому сначала пойдет в храм, а потом на работу.
— Во сколько он ушел?
— Около шести тридцати. Обычно на работу к семи, но в тот день хотел зайти в храм.
— На машине?
— Да.
— Мы можем вызвать вас для дополнительных показаний. Спасибо.
Сингха вежливо поклонился и бросил взгляд на дом. В этот момент в кармане зазвонил телефон.
[Инспектор, мы опросили родственников и близких.]
— Встречаемся в участке.
Он резко положил трубку и направился к мотоциклу, но, обернувшись, увидел, что Тхап все еще стоит на месте.
— Эй, шевелись!
— В доме...там кто-то есть. Нет...не человек...
Сингха нахмурился и снова посмотрел на дом — пусто.
Тхап вцепился в его куртку. Сквозь щель в шторах он увидел белесые глаза, уставившиеся на него, и неестественно растянутую улыбку, невозможную для обычного человека.
— Н-надо...надо обыскать дом!
— Сегодня у нас нет ордера. Садись.
Тхап вскочил на мотоцикл и прижался лбом к плечу Сингхи.
— Кто разрешил тебе прижиматься?!
— М-можно и не прижиматься... — он отстранился, закрыв глаза, и вместо того, чтобы держаться за бока, ухватился за полы куртки Сингхи.
֍~~~~֍
Шесть тел жертв были доставлены в Институт судебной медицины, в то время как седьмое уже находилось в лаборатории, готовое к вскрытию.
— Чертов рыжий! Я тебе припомню, Сингха! — выругалась Дарин, швырнув папку на стол.
— В чем дело? — Сэй невозмутимо надевал перчатки, даже не глядя на нее.
— Ты в курсе, что этот идиот свалил все тела именно сюда?!
— Я ему говорил, но куда деваться? Такое количество трупов негде больше разместить.
— Ну так пусть своих подчиненных задействует! Зачем меня в это втягивать?!
— Да ладно тебе, собирайся. Начинаем вскрытие.
— Черт возьми! — Дарин злобно хлопнула дверцей шкафа, но все же начала надевать защитный костюм. Она уже ушла из этого отдела, но ее снова втянули в эту жуткую историю.
— Начало вскрытия: 10:20, — Сэй холодным взглядом окинул тело на столе. — Жертва: мужчина, 43 года. Признаки удушения, резаная рана на шее.
Ассистент монотонно повторял его слова, записывая в протокол.
— А эту красную нитку резать? — Дарин неуверенно ткнула пинцетом в странный шов на шее. — Обычно такое трогать запрещено. Ее зашили, чтобы скрыть... Может, не стоит, а, Сэй?
— Как еще осмотреть, если не разрезать? Хочешь, сходи спроси у него? — Сэй покачал головой и продолжил осмотр. — Скальпель.
Лезвие блеснуло под ярким светом ламп. Точным движением Сэй разрезал кожу от ключицы до лобка. Дарин, скривившись, помогла развести ребра, обнажив внутренности.
Кусачками вскрыли грудную клетку, чтобы извлечь органы. Процедура шла методично, пока не добрались до желудка.
— Были ли у жертвы хронические заболевания?
— Диабет, — проворчала Дарин, пробежав глазами медицинскую карту.
Сэй тем временем открыл рот трупа.
— Зубные протезы.
— Это не первая жертва в этой серии.
— Ну конечно, — фыркнула Дарин. — В тех двух, что в холодильнике, уже черви завелись.
— Отправили образцы червей в энтомологию?
— Отправили.
Сэй аккуратно извлек фрагмент желудочной стенки, поместил в пробирку и протянул ассистенту с камерой.
— В токсикологию. И дай полный список препаратов, которые принимал покойный.
— Есть.
— Пища пережевана плохо. Да еще и диабет... Должно было замедлить пищеварение. Смотри, куски курицы даже не разложились, — Дарин скривилась, покачав головой.
Вскрытие завершилось. Не тронули лишь красную нить — Дарин настояла, чтобы ее оставили на потом.
— Ножницы.
Сэй взял инструмент и поддел нить на веке покойного. В момент, когда лезвия перерезали шелковую нить, свет в помещении погас с резким "пффф".
— ЧЕРТ!!! Что за хрень?!
— Просто скачок напряжения. Чего орать?
— Здесь НИКОГДА не было скачков! — Дарин заерзала, тыкая руками в темноте. — А-А-А-А!!!
Ее визг слился со звоном упавшего инструмента. Через мгновение свет вернулся. Дарин сидела на полу, судорожно сжимая собственное запястье, с перекошенным лицом.
— Ты... ты только что трогал мою руку?!
— Я держал ножницы. Как, блять, я мог тебя трогать?
— Кто-то схватил меня! — Она отползла от стола, бросая взгляд на тело. — Я же говорила — не резать нить!
— Ты спятила, — Сэй швырнул ножницы и поднял ее. — Могла случайно задеть руку трупа.
— Я знаю, где лежат его руки! Оно ВЫТЯНУЛОСЬ за край стола!
— Взгляни сама — все на месте. Грудная клетка вскрыта — откуда тут жизнь?
— Я имею в виду посмертную активность! Черт, Сэй, я не выдумываю!
— Если не справляешься — жди снаружи. Я закончу один.
Дарин медленно поднялась. Тело лежало так же, как до отключения света. Лишь левый глаз, освобожденный от нити, теперь был открыт. Она сглотнула, стиснув зубы.
— Остаюсь.
Она все же врач. Бросать работу на полпути — не в ее стиле.
Ледяной мурашек пробежал по спине. Дарин обернулась — за ней была лишь пустота.
Это дело с самого начала было странным. Но чем глубже они копали, тем больше абсурда всплывало. Она уже не понимала, сражается ли с убийцей-человеком... или с чем-то, что ждет по ту сторону смерти.
֍~~~~֍
Таунхаус - это малоэтажный жилой дом (обычно в 2-3 этажа), блокированный с другими такими же домами в ряд. Каждый таунхаус обычно имеет отдельный вход, небольшой участок земли и парковочное место. Можно сказать, что это что-то среднее между квартирой и частным домом.