Глава 6
Сонхи стояла в архивной комнате, сжимая в руках "Песнь Тени". Её сердце бешено колотилось, а глаза метались по затемнённым углам. Кто говорил с ней? Шёпот всё ещё звучал в её голове, как будто пытался пробраться глубже в сознание.
Она закрыла книгу, обернув её своим пальто, и поспешно вышла из архива. В коридоре университета было тихо, лишь отдалённый шум занятий доходил до её ушей. Никто её не остановил. Никто не видел.
Но ощущение, что за ней наблюдают, не покидало её ни на секунду.
Сонхи позвонила Чану, едва оказавшись на улице.
— Я нашла её, — сдавленным голосом сказала она.
— Книгу? — переспросил он, а затем его голос стал серьёзным. — Где ты сейчас?
— У кампуса. Нам нужно встретиться.
Они договорились встретиться в небольшой кофейне неподалёку. Чан уже ждал её, и его лицо отразило лёгкое удивление, когда он увидел её напряжённое выражение и книгу, которую она прижимала к груди.
— Ты уверена, что это безопасно? — спросил он, кивая на книгу.
— Нет, — честно ответила Сонхи, садясь напротив него. — Но я не могла её оставить.
Она осторожно положила "Песнь Тени" на стол. Чан провёл пальцами по старому переплёту.
— Что в ней?
— Пока не знаю. Я успела прочитать только первую страницу, — Сонхи почувствовала, как внутри её просыпается страх. — Но там было написано: «Тот, кто видит Тень, никогда не останется прежним. Он связан с ней навсегда».
Чан внимательно посмотрел на неё, а затем открыл книгу. Страницы были заполнены странными символами, на которых глаза Сонхи остановились в архиве.
— Это руны? — спросил он, водя пальцем по строчкам.
— Похоже на древний язык, — ответила она. — Но кое-где есть примеси корейского. Это... смесь чего-то.
Чан замолчал, пролистывая страницы, пока не нашёл ту, где символы становились крупнее, а их узоры сплетались в сложные формы.
— Здесь что-то вроде инструкции, — пробормотал он. — Говорится о том, что "Проводники" способны пересекать границы миров. Что их судьба связана с тенями, но они сами выбирают, к чему это приведёт.
Сонхи почувствовала, как внутри неё всё холодеет.
— Ты думаешь, я — одна из них?
Чан медленно поднял взгляд.
— Я не знаю. Но мы должны узнать правду.
На следующий день Сонхи и Чан решили, что больше не могут полагаться только на собственные догадки. Чан предложил обратиться к профессору исторического факультета, которого все называли "Хранителем" за его глубокие знания и доступ к закрытым архивам.
Профессор Ли был человеком в возрасте, с длинной сединой и взглядом, который будто мог проникать в самую суть вещей. Он встретил их в своей маленькой, заставленной книгами и рукописями комнате.
— "Песнь Тени"? — повторил он, услышав их вопрос. Его глаза мгновенно засияли интересом. — Эту книгу считали утерянной. Где вы её нашли?
— В университете, — призналась Сонхи, чувствуя, как тяжелеет её голос.
— И вы принесли её сюда? — Ли внимательно посмотрел на них. — Вы понимаете, с чем имеете дело?
— Мы пытаемся понять, — сказал Чан твёрдо.
Профессор вздохнул и, жестом пригласив их сесть, начал рассказывать:
— "Песнь Тени" — это не просто легенда. Её писали Проводники, те, кто был связан с Тенью. Они называли её "сущностью между мирами". В книге описаны не только их способности, но и опасности, связанные с их ролью.
Сонхи замерла.
— Опасности?
— Тень — это сила, — пояснил Ли, глядя прямо на неё. — Она может быть и союзником, и врагом. Проводники — это те, кто выбирает, как использовать эту связь. Но ошибиться — значит разрушить баланс.
Сонхи почувствовала, как по её коже побежали мурашки.
— Почему он сказал, что я часть этого? — тихо спросила она.
Профессор долго молчал, прежде чем ответить:
— Возможно, вы — один из Проводников.
Слова профессора не выходили у неё из головы. Она всегда чувствовала себя... другой. Её способность чувствовать эмоции людей, её странные сны — всё это вдруг обрело смысл.
Тем вечером, вернувшись домой, Сонхи открыла "Песнь Тени" и начала изучать её страницы.
Она нашла раздел, посвящённый ритуалу "пробуждения". Он должен был показать, связана ли она с Тенью. Для этого требовалось зеркало, свеча и капля крови.
Сердце Сонхи сжалось. Она не была уверена, что готова узнать правду.
Но ждать было нельзя.
Поздней ночью Сонхи зажгла свечу и поставила перед собой старое зеркало. Её руки дрожали, когда она взяла иглу и сделала небольшой укол на пальце. Капля крови упала на поверхность зеркала.
Свеча дрогнула, как будто её коснулся ветер.
Вдруг тьма вокруг неё начала сгущаться, и в зеркале появилось лицо. Не её.
— Ты нашла меня, — прошептало оно.
Голос был глубоким, эхом отдающимся в её голове.
— Кто ты? — прошептала Сонхи, ощущая, как страх проникает в каждую клетку её тела.
— Твоя тень, — ответило лицо. — Ты не можешь бежать от себя.
Внезапно комната наполнилась холодом, а зеркало поглотила тьма. Свет свечи мигнул, и всё пропало.
Сонхи упала на колени, тяжело дыша.
Она осознала одно: её жизнь никогда не будет прежней...
Продолжение следует...