24. Без масок.
Никто не говорил, что сделать шаг — легко. Особенно, когда этот шаг может изменить всё.
Я сидел на краю скамьи возле тренировочного поля. Мяч лежал у ног, и я будто не замечал, как тренер что-то говорит остальным. Всё внутри крутилось вокруг одной мысли:
"Если не сейчас — то когда?"
Она. Элиана.
Смеётся в коридоре. Убирает волосы за ухо. Делает вид, что не замечает, как я на неё смотрю. Хотя замечает. Мы оба всё знаем. Просто не сказали это вслух. Ещё.
— Гави! — окликнул тренер. — Ты сегодня вообще с нами?
— Ага. Всё нормально. Просто... задумался.
Он ничего не ответил, только махнул рукой, и тренировка продолжилась. Я старался сосредоточиться, но в голове крутилась одна фраза, которую я прокручивал снова и снова:
"Ты должен ей сказать."
---
После тренировки я не пошёл домой. Просто написал ей.
Я:
«Ты свободна? Можем встретиться. Сейчас. У парка.»
Ответ пришёл почти сразу.
Элиана:
«Да. Я выйду через 10 минут.»
Моё сердце сделало что-то странное. Будто сжалось, а потом растянулось до самого горизонта.
---
Она пришла, как обычно — без макияжа, в чёрной худи и кедах. Но для меня выглядела лучше, чем кто-либо до неё.
— Привет, — сказала она просто.
— Привет.
Мы шли молча минут пять. Просто рядом.
Потом она первой нарушила тишину:
— У тебя что-то случилось?
— Да. То есть… нет. Не случилось. Пока.
Я остановился и повернулся к ней. Она тоже остановилась, немного насторожённая.
— Я хочу сказать кое-что.
Она кивнула, и я вдохнул глубже, чем обычно:
— Я не знаю, как это всё началось. Сначала ты бесила меня. Потом — запутала. Потом... Я начал думать о тебе каждую чёртову минуту.
Я усмехнулся, глядя в землю.
— Я не могу больше делать вид, будто между нами ничего нет.
Я поднял глаза. Она стояла тихо. Только дыхание чуть участилось.
— Элиана…
Я подошёл ближе.
— Если ты всё ещё чувствуешь хоть что-то, хоть немного — давай не будем больше прятаться. Ни за фразами, ни за шутками, ни за игрой в «друзей». Я не хочу больше быть тебе просто кем-то.
Молчание. Сердце гремело в груди. И вдруг —
— Я тоже не хочу, — выдохнула она.
И в этой секунде всё исчезло — неуверенность, страх, тишина между нами.
Я шагнул ближе, и она не отступила.
Её рука оказалась в моей, как будто всегда была там. Я почти прошептал:
— Можно?
Она посмотрела на меня снизу вверх. И кивнула.
Поцелуй был не торопливым. Не голливудским. Он был настоящим.
Смешанный с дыханием, дрожью пальцев и громом в груди.
Как будто всё вокруг растворилось, остались только мы.
---
После этого — не было неловкости. Мы сели на лавочку, всё ещё держась за руки. Она положила голову мне на плечо, и мы молчали.
Просто смотрели, как вечер медленно укутывает город в закат.
— Так… мы теперь… — начала она.
— Мы вместе, — перебил я. — Если ты не передумала.
— Даже не думала, — ответила она тихо, чуть улыбаясь.
Я провёл пальцем по её щеке. Всё внутри будто стало тихим, но наполненным.
— Я хочу, чтобы ты знала, — сказал я, — я не играю. Не просто так.
— Знаю, — ответила она. — Я давно это поняла.
---
Когда мы подходили к её дому, она остановилась.
— Завтра в школе все поймут, — сказала она.
— Пусть понимают, — пожал я плечами. — Я не собираюсь больше скрывать то, что для меня — самое настоящее.
Она улыбнулась и сделала шаг ближе.
— Тогда держи слово, Гави.
Я мягко притянул её за талию и поцеловал ещё раз. Дольше. Тише.
И в этот момент я знал: теперь всё началось по-настоящему.
---