24. Какова моя цена?
Дуло пистолета больше не холодит висок, но на глаза ложится черная повязка, а руки грубо связывают за спиной с помощью веревки. Я даже не пытаюсь пошевелиться, ведь меня уже однажды похищали, и именно тогда уяснила, что трепыхаться лишний раз бесполезно. Никто не услышит, никто не придет, и чем меньше я привлекаю к себе внимание, тем больше шансов уцелеть. В прошлый раз похитителям было достаточно выкупа, но в этот я была уверена, что все не решится так просто.
Мои догадки подтверждаются, когда машина вдруг останавливается, и меня выводят из салона, сдернув с глаз повязку. Перед моим взором предстает роскошный трехэтажный особняк, и я окончательно убеждаюсь, что дела мои паршивы. Тот, кто живет в таких хоромах, наверняка не нуждается в деньгах, а значит, я нужна ему совершенно для других целей, наверняка еще более изощренных и извращенных.
Похитители быстро проводят меня через большой двор и гостиную, не забывая подгонять, тыкая в бок пистолетом, из-за чего я даже толком не успеваю ничего рассмотреть. Мы поднимаемся на второй этаж и заходим в, очевидно, кабинет, где за рабочим столом восседает хозяин особняка, собственной персоной.
— Добро пожаловать в мой дом, куколка, — мужчина приторно улыбается, окидывая меня цепким взглядом голубых глаз. В них появляется плохо скрываемое разочарование. — Вижу, ты не удивлена.
— Вы не первый, кто так настойчиво добивается моего внимания, — усмехаюсь я, ненавязчиво дернувшись из хватки похитителя, который вполне очевидно является пешкой в этой игре и не будет действовать без приказа своего хозяина. Он удерживает меня за плечо, но навредить не пытается, и это только подтверждает догадку. — Я присяду, если позволите? Я ведь здесь не пленница, а гостья... Верно поняла?
Мужчина задумчиво хмурит брови, но затем жестом приказывает своему приспешнику отпустить меня. Тот ослабляет веревку на моих руках, и я сбрасываю ее на пол, потирая запястья.
— Кофе предложите? — улыбаюсь, неспешно преодолевая расстояние до его рабочего стола и усаживаясь в стоящее напротив кресло. Спина немного затекла, пока ехала в машине в неудобной позе, поэтому я с наслаждением откидываюсь на спинку. — У вас ведь ко мне наверняка деловой разговор, Сергей. Иначе зачем вам искать со мной встречи?
Судя по выражению лица, мужчина теряется от моего деловитого тона, и на моих губах расцветает усмешка. Неужели он рассчитывал, что я буду убегать, кричать, сопротивляться... Я ведь уже упоминала, что это совершенно неэффективно, особенно в случае с человеком, которому точно не нужен выкуп. Наверняка его главная цель досадить Артуру, и я могла бы убедить его, что смогу помочь. Какой бы жалкой не была моя жизнь, я всегда была невероятно хороша в вопросах выживания.
— А тебе есть, что мне предложить? — морщится он, все же отдав по внутренней связи распоряжение прислуге, чтобы принесли мне чашку кофе. Надеюсь, яду туда не добавят. — Ты ведь обычная шлюшка, подстилка Артура.
— Была бы я для вас обычной, вы бы меня сюда не притащили, — замечаю, закидывая ногу на ногу. Сергей внимательно прослеживает за этим жестом, и я снова усмехаюсь. Даже не ожидала, что с ним будет так легко. — Но я здесь, а значит, вы считаете меня ценной, причем не только для Майского, но и для себя.
В этот момент в кабинет заходит девушка в униформе горничной, которая ставит передо мной чашку кофе на блюдце. Я благодарно улыбаюсь и, помедлив, все же делаю глоток. Крепко. Горько. Все по случаю.
— Твоя ценность разве что в том, что ты достаточно хороша в постели, чтобы заинтересовать Артура, — отзывается Сергей, продолжая неотрывно следить за мной. Я молчу, продолжая пить свой кофе. — Может, мы это проверим? Сперва я, а потом и вся моя охрана. Видео Майскому отправим, пусть наслаждается.
Он наверняка ждет, что я испугаюсь, но вместо этого с моих губ срывается смех. Негромкий, хриплый и немного нервозный, но совершенно искренний.
— Ты правда думаешь, что меня можно напугать групповухой? — произношу, окидывая снисходительным взглядом его лицо. Отчасти он попал в точку, ведь как бы я не любила секс, но лишний раз пихать в себя все подряд не входило в мои планы. Но Сергею знать об этом совершенно не обязательно. — Брось, ты сам сказал, что я шлюха. А шлюхам нравится секс во всех его проявлениях.
— Интересно, как к этому относится Майский? — цедит Сергей ядовито, постукивая пальцами по поверхности деревянного стола. Явно нервничает.
— Майский бывает таким скучным, — выдыхаю, что является абсолютной правдой. Не был бы Артур таким занудой, мы с ним пришли бы к пониманию гораздо быстрее. — Именно поэтому я готова рассмотреть твои предложения. Ты ведь хочешь ему отомстить, и я могла бы в этом помочь.
— Какая мне польза от шлюхи? — выплевывает он, и его голос звучит одновременно презрительно и раздосадовано. Наверняка я сбила его с толку, что даст мне хоть немного лишнего времени. — Еще и такой, что без проблем перепрыгивает из одной койки в другую. На балу ты казалась мне более ценной.
Я пожимаю плечами, допивая свой кофе и отставляя в сторону пустую чашку. Он явно не осознает, насколько ценным бывает навык легко перебираться из одной постели в другую, меняя любовников, маски и роли. Может, я бы и показала ему, чему научилась, да только он мне слишком противен, а я никогда не спала с теми, кто не вызывает у меня положительных эмоций... Пожалуй, единственное исключение это Артур, но с ним словно бы стало как-то по-другому.
— Может, мне просто убить тебя? — произносит вдруг Сергей, доставая из ящика стола пистолет. Я замираю, но не показываю страх. — Как думаешь, он будет тебя оплакивать?
— А ты много шлюх оплакал? — парирую, резко подаваясь вперед и заглядывая ему в глаза. Мужчина дергается назад.
Он смотрит на меня несколько секунд, а потом отдает своему приспешнику распоряжение увести меня.
— Потом решу, что с тобой делать, — бросает мне вслед Сергей, и я едва заметно выдыхаю. Медленно встаю с кресла, позволяя все тому же похитителю увести меня. Что ж, времени немного выиграла, теперь вся надежда на Майского.
Я почти уверена, что он придет за мной, ведь иначе и быть не может. Он преследует меня последние два года, и если бы от него был хоть малейший шанс отделаться, я бы давно это сделала. Но в этот момент я впервые этому рада, ведь какие бы у нас не были отношения с Артуром, быть его игрушкой гораздо спокойнее и безопаснее, чем чьей-либо еще. Единственная проблема, что он остался там вместе с Пашей, и они запросто могли поубивать друг друга.
Меня приводят в спальню на третьем этаже, которая обставлена гораздо роскошнее, чем та, которую выделил мне Артур. Здесь широкая кровать с розовым балдахином, мебель с позолотой и даже собственная небольшая гостиная с мягкими белыми диванами и креслами. Я устраиваюсь в одном из них, чтобы полистать один из оставленных на столике журналов, и уже через несколько минут все та же горничная приносит мне ужин. Хоть кто-то заботится о моем питании, черт возьми!
Время тянется целую вечность. Но вот за мной снова приходят. На этот раз приспешник Сергея берет меня под локоть куда более грубо, и я понимаю, что дела мои плохи. Это подтверждает и горящий от злости взгляд хозяина дома.
— Обмануть меня решила? — рычит Сергей, когда его помощник бесцеремонно усаживает меня на стул в углу кабинета. Он подходит ближе и нависает надо мной, грубо хватая за волосы и заставляя запрокинуть голову. Я морщусь от боли, но все равно смело встречаю его взгляд. — Майский весь город на уши поднял. Ради обычной шлюхи так не стараются, а значит, ты стоишь для него гораздо больше.
Он даже не представляет, насколько, ведь иначе бы я так не рассчитывала на Артура и не пыталась тянуть чертово время.
— Какая разница, что я для него стою, главное, что он значит для меня? Ничего, — шиплю, превозмогая боль от того, что он крепче стискивает волосы в кулаке. Давно следовало отрезать каре, иначе каждый считает своим долгом как следует оттаскать меня за волосы. — Я запросто могу помочь тебе отомстить ему. Ты ведь знаешь, что любовь — сильнейшее из оружий, и мы бы вместе могли применить его против Артура.
— Ты думаешь, я тебе поверю? — продолжает злится Сергей, ничуть не ослабляя хватку. По крайней мере, я на это рассчитываю, ведь ничего другого мне не остается. — Как я могу быть уверен, что ты снова меня не обманываешь?
— Я и не обманывала. Откуда же я знала, что он действительно на мне повернулся? — парирую, продолжая разыгрывать свою роль. Не особо талантливо, очевидно, ведь в глазах мужчины по-прежнему плещется недоверие. — Может, его просто задело, что это ты меня увел?
— Значит, его еще больше заденет, если я отымею тебя, как и обещал, — мужчина вдруг усмехается и отпускает мои волосы. Но я едва успеваю выдохнуть, как звучит следующая фраза: — Раздевайся. Заодно и покажешь мне, за что он тебя так ценит.
Я чувствую, как в груди вспыхивает тревога, ведь мысль о сексе с Сергеем все еще кажется мне отвратительной. Не только потому, что он меня совсем не привлекает, а и из-за того, что это не просто заденет, а унизит Майского. А мне этого почему-то не хочется.
— Я неясно выразился? — злится Сергей, снова хватая меня за волосы. На этот раз я шиплю от боли. — Давай, куколка, поторапливайся, иначе я позову кого-нибудь тебе помочь.
Он толкает меня так сильно, что едва не падаю со стула. Помедлив, я все же подцепляю пальцами край водолазки, жалея о том, что не ношу под ней нож или пистолет. Но в этот момент дверь вдруг без стука открывается, и в кабинет врывается встревоженный приспешник.
— Сергей Владимирович, у нас проблемы, — сообщает он, и в этот момент на первом этаже раздается какой-то шум. Следом я слышу звуки выстрелов, и это заставляет выдохнуть. Лицо Сергея тем временем стремительно бледнеет.
Хозяин дома ругается себе под нос, а затем вдруг хватает меня за локоть.
— Со мной пойдешь, — говорит он, подталкивая меня к двери. Мне приходится повиноваться, ведь в руке у него зажат пистолет.
Он выводит меня в коридор, но в этот момент нам на встречу уже спешат бойцы спецназа, один из которых одним точным выстрелом попадает Сергею в плечо, заставляя его отпустить меня. Я отскакиваю в сторону прямо в объятия Паши, который мгновенно оказывается рядом.
— Детка, ты как? — спрашивает он обеспокоенно, обхватывая меня руками за голову и оглядывая лицо. Я пытаюсь улыбнуться в ответ, но чувствую, как меня трясет, поэтому мужчина снова крепко обнимает меня, и я утыкаюсь носом в ткань его свитера, вдыхая запахи сигарет, бергамота и морской соли. — Все уже позади. Я рядом... и ты правда охренительно выглядишь в черном.
Я усмехаюсь сквозь выступившие на глазах слезы, и он обнимает меня еще крепче, зарываясь носом в волосы и вдыхая их запах. В этот момент я вдруг ощущаю такой прилив благодарности к нему, что мне совсем не хочется его никуда отпускать.
— Довольно, — с расположенной позади нас лестницы раздается громкий и раздраженный голос Майского, который быстро направляется к нам. Паша усмехается мне в волосы, но все же отстраняется. — Ты и так прикасался к ней дольше, чем позволяет мое терпение.
Паша оборачивается, чтобы ответить, но Сергей вдруг пошевеливается. Ермолов тут же направляется к нему, но на полпути замирает, потому что мужчина вдруг наставляет на него пистолет, который, очевидно, припрятал где-то под пиджаком, ведь тот у него отобрали.
— Что ж, посмотрим, насколько она тебе дорога, — вдыхает он, и я, словно в замедленной съемке смотрю, как Паша бросается на Сергея, но слишком поздно, ведь пуля уже летит прямиком в меня. Я замираю на месте, не шевелясь и почти не дыша. В этот момент у меня не проносится в голове вся жизнь, я не чувствую тревоги, страха, сожалений, а просто какое-то глупое смирение.
Закрываю глаза, приготовившись принять неизбежное, но в последний момент меня грубо отпихивают в сторону, и я приземляюсь коленями на деревянный паркет. Ощущение такие, словно бы кто-то потянул за рычаг, и все эмоции разом включились. К горлу мгновенно подкатывает тошнота, а сердце в груди колотится как заведенное.
Я прикладываю руку к горлу и медленно оборачиваюсь, заранее зная, что ничего хорошего мне ждать не следуют. Первым делом я замечаю, как Сергея заламывают бойцы спецназа, а рядом с ним стоит Паша, который встревоженно и немного виновато смотрит на меня. Когда, наконец, перевожу взгляд на пол, то моему взору открывается пугающая картина. Прямо передо мной, все на том же паркете, лежит Артур, на чьей идеальной белоснежной рубашке стремительно расползается багровое пятно...