|1|
Дождь стучал по крыше, капоту и окнам серого автомобиля, что застрял в пробке по пути в штат Вирджиния. Женщина средних лет с каштановыми волосами по шею тихо подпевала старому ремиксу по радио, постукивая пальцами по рулю и поглядывая на сидящую рядом девушку. Та неотрывно следила за стекающими по стеклу с той стороны змейками воды и лениво водила пальцем по запотевшей стороне, оставляя после себя неразборчивые каракули. Монотонный стук капель выводил её из себя и успокаивал одновременно. Хотелось слушать его и стучать в ритм, но при этом и не слушать вообще.
Почувствовав взгляд матери, она повернулась к ней лицом, снимая капюшон синей толстовки. Женщина ласково улыбнулась и потянулась рукой к заднему сидению, чтобы взять бутылку воды.
— Поспи немного. В пробке нам ещё долго стоять, а синяки под твоими глазами вряд ли произведут хорошее впечатление на новых одноклассников, — слегка улыбнувшись и как-бы в шутку произнесла она и отпила немного воды.
Девушка отвернулась не ответив. В последнее время отношения с матерью становились только хуже. И всё это произошло не на ровном месте или из-за недопонимания. Дело было в смерти главы семьи, а именно, - любимого отца шатенки. Он был честным, благородным, добрым, верным и всегда знал, как поднять настроение своей единственной дочери. Они были родственными душами, поддерживали друг друга и всегда были рядом. Обычно дочери привязываются к матерям сильнее, но этот случай был своего рода исключением. С матерью у неё всегда были проблемы, слишком не схожи характерами, - так это понимал Дерек Рассел. И его смерть привела к полному упадку их слабого общения. Прошло лишь пару месяцев после похорон, как Грейс решила, что нужно немедленно переехать, - ведь ей было просто невыносимо находится в их прошлом доме. Дочь совсем не поддерживала этот переезд, потому что не хотела покидать родной штат, где выросла в любви и внимании умершего отца, что остался там под землёй совсем один.
Шатенка уставилась своими грустными глазами цвета темнейшего кофе на серое небо, будто ища там родной взгляд серых глаз отца. Неожиданно началось движение на дороге, но девушка продолжала сверлить небо глазами.
Мать устало вздыхала, глядя на молчаливую дочь, но всё же заговорила:
— Заедем в Старбакс? Может, хочешь кофе? — обернувшись к дочери, спросила Грейс.
— Нет, — ответ вышел холодным и резким. Грейс вернула взгляд на дорогу и весь оставшийся путь провела в молчании.
Перед тем, как появиться на пороге лицея, девушка посчитала нужным переодеться и привести себя в относительный её вида в машине порядок. Дом, который Грейс купила, оказался двухэтажным белым деревянным строением со стандартным набором комнат. Покопавшись в одном из своих чемоданов, шатенка сменила толстовку на свитер, смотря на свое худое тело с отвращением. Да, опять-таки после смерти отца у неё начались проблемы с пищей, а именно отсутствие желания в её принятии.
Надев поверх тонкую куртку цвета бордо, она попрощалась взглядом с белыми стенами комнаты и вышла.
Совсем скоро машина остановилась у ничем не примечательного здания, что славилось профессиональными преподавателями и лучшей сборной баскетбола и водного поло в городе. Грейс очень старалась с выбором лицея для своей дочери, поэтому и выбрала один из самых престижных. Сегодня девушке предстояло заполнить нужные документы и получить учебники, а затем и начать свой первый учебный день.
Накинув капюшон куртки, кареглазая быстро выскочила из серого автомобиля и схватила свой чёрный рюкзак с нашивками рок-групп, оставляя мать одну в салоне. Пересекая территорию перед лицеем, она успела осмотреть всё вокруг: от фасада четырёхэтажного здания до кучек подростков, что с нескрываемым интересом глядели на её лицо, частично спрятанное за локонами длинных каштановых волос. Соориентировавшись без посторонней помощи, она нашла кабинет директора где и провела последующие 10 минут заполнения документов в давящей тишине, прерываемой только тик-таком часов и подсказками директора.
— Учебники в твоём шкафчике. Ты уже немного опоздала на первый урок, поэтому поторопись. Второй этаж, кабинет 217 слева, — объяснил пожилой мужчина, имеющий звание директора, передавая листочек с расписанием в руки девушки.
— Спасибо, — негромко ответила она и скоро покинула кабинет.
Бродя по второму этажу минуты две, ей всё же удалось наткнуться на кабинет с номером 217. Прочистив горло и на скорую руку собрав волосы в низкий хвост, она уверенно постучала в дверь и приоткрыла её с вопросом "Можно?". Женщина лет тридцати оглядела её с ног до головы, и взяв какую-то бумажку со своего стола, уточнила:
— Роксэна Рассел?
— Роксана, — тихо поправила она и подтянула лямку рюкзака на плече.
От взглядов новых одноклассников хотелось провалиться сквозь землю. На неё смотрели, словно на новый экспонат в музее.
— Садись на любое свободное место, Роксана, — продолжила преподаватель французского языка, плавно шагая к доске.
Роксана мельком осмотрела класс, приметив для себя пустующую парту в конце ряда.
Приземлившись на стул, шатенка достала всё необходимое и приготовилась слушать.
Для себя она отметила, что ставить первым уроком французский, - очень плохая идея, ведь даже невооружённым глазом видно, что действительно слушают человек шесть от силы. Другая же часть зависает в фейсбуке, рисует на полях тетради в клеточку, спит или пялится в окно. Казалось очень странным, что такая непожилая женщина не может заметить подвоха в учебниках, что стоят на некоторых партах, прикрывая телефоны и сонные лица. Краем глаза Роксана заметила в окне всё ещё идущий дождь и группу людей, что промокла под ним насквозь. Она поняла, что это были ученики этого лицея только тогда, когда в дверь с табличкой 217 постучали снаружи, а силуэты за окном исчезли.
— Мисс Харрис? — в дверном проёме показалась голова с густыми пепельными волосами, зачесанными назад, но ветер с дождем сделали свое дело, придав волосам неряшливый, но не лишенный привлекательности вид. Говорящий явно не раскаивался, ведь с его лица не сходила улыбка.
— Проходите, — не глядя на дверь, будто такое происходит каждый понедельник, ответила она, — Вы все, — сложив бумаги в аккуратную стопку, она повернулась к трём девушкам, что только что зашли вместе с тем самым парнем, — Какая причина на этот раз? — равнодушно поинтересовалась она, грозно скользя взглядом по намокшим футболкам учеников.
— А-а... Мы... — начал было оправдываться пепельноволосый, но мулатка с мокрыми волнистыми волосами перебила его:
— Пробка, мисс Харрис, — натянуто улыбнулась, пряча руки за спиной.
От зоркого взгляда Роксаны не скрылась передача зажигалки в руки парню, стоящему прямо позади.
— Я вам не верю, — монотонно продолжала тонкая и высокая, как игла женщина, — Прекратите задерживать меня и класс. Живо садитесь по своим местам, — после слов мисс Харрис, все четверо незаметно выдохнули и двинулись к партам, перешептываясь, — В следующий раз я не потерплю ваших опозданий и вы вновь останетесь после уроков, — закончив отсчитывать подростков, она села за свой стол.
Миловидная девушка с русыми волосами и проколотым септумом, что стояла позади всех, закусывая губы лишь бы не рассмеяться, сейчас закатила голубые глаза на слова преподавателя и остановилась у парты Роксаны.
— Э-э... привет? — сказала она, медленно кладя рюкзак у парты со своей стороны, — Ты новенькая что-ли? — в ответ последовал кивок, — Я Фрэнсис Хэллон, а ты?
«Пара знакомых мне не помешает...» — подумала девушка и улыбнулась уголком губ, хмыкнув.
— Роксана... просто Рокси, — тихо ответила шатенка, стуча карандашом по блокноту.
Русоволосая молча кивнула и села на свое место. Иногда Рокси видела, как Фрэнсис перекидывается клочками бумаги с девушками и парнем, которые попали в кабинет вместе с ней. Пару раз она покрывала свою новую соседку перед учительницей, что сомневалась в собранности Фрэнсис, подозревая её в засорении парт ненужной бумагой, и вторая была ей просто безумно благодарна и даже шепнула после еще одного подобного происшествия "Спасибо, что не сдала".
Под конец урока, когда Рокси уже незаметно закидывала свои принадлежности в рюкзак, русоволосая наклонилась к ней и договорилась о встрече в столовой, где она планировала познакомить её со своими друзьями. Шатенка охотно согласилась. Отчасти потому, что не хотела остаться одна в этом огромном лицее, где заблудиться не проблема, и отчасти потому, что Фрэнсис показалась ей очень дружелюбной и милой, тогда почему же её друзья не могут быть такими? С мыслями о предстоящем знакомстве, она покинула кабинет. На биологии, философии и литературе Рокси сидела одна и причина отсутствия соседки по парте не была ей известна. Известно было только, что та мулатка, которая передавала зажигалку парню, тоже не была на этих трех предметах.
На химии Фрэнс соизволила появиться. На вопрос "Где ты была?" она лишь отмахнулась и сказала, что расскажет позже.
Через несколько уроков шатенку одолела жажда, да и голос её был куда более хриплым из-за сухости во рту и к её удаче сейчас было время ланча, а значит и знакомство с друзьями Хэллон было только ближе. Когда Рокси ступила в столовую, глаза начали разбегаться от количества столиков и людей за ними. Девушка почувствовала себя неуверенно, как любой новенький, ведь не смогла найти знакомые лица глазами. От вида еды её начинало подташнивать. Поэтому взяв только стакан апельсинового сока с очень насыщенным цветом, она двинулась наугад.
Пройдя пару метров, Рассел остановилась, услышав девичий смех прямо у себя за спиной.
— Ха-ха! Я тебя зову-зову, а ты будто не слышишь, — улыбаясь сказала голубоглазая и сбросила волосы с лица, — Пошли уже к нашим, потеряшка, — взяв Рокси под руку, она повела её по пути через столики.
— А вот и мы! Это та самая Роксана, про которую я вам рассказывала, — не отпуская девушку начала говорить Фрэнс, когда они добрались до столика у окна.
Рокси поставила свой стакан на стол и приземлилась прямо напротив мулатки с угольно-черными глазами, детскими пухлыми щеками, блестящими от блеска большими губами и волнистыми волосами до плеч. На появление новой персоны за столом она промолчала и заставила Рокси чувствовать себя неловко.
— Я... мне кажется, я буду лишней, Фрэнсис, — прошептала шатенка, потупив взгляд в пол.
— Ха-ха! Она и вправду забавная, Фрэнс, — весело заговорила та мулатка, чем привела в полное недоумение Рассел, — Я Луджиния О'Маккей, но для друзей можно просто - Лу.
— Роксана Рассел. Приятно познакомиться, — девушка неловко поежилась и улыбнулась.
— Шира, оторвись от телефона, — Лу помахала ладонью перед лицом блондинки, которая была увлечёна перепиской с кем-то.
Она заблокировала телефон и подняла свои серые глаза на Рокси, которые так и напоминали отцовские. Светлые волосы собраны в хвост, веснушки на щеках и носу, густые брови и острый вздернутый нос.
— Шира Зой, — сказала она и уткнулась лицом обратно в гаджет.
Сидящая напротив не знала, как реагировать.
— Она только кажется стервой. Не парься, — прошептал мужской голос прямо над ухом девушки, и через мгновение слева от неё уже сидел пепельноволосый парень, — Я Джаред Тинд-Квилл, — он дружелюбно улыбнулся, оголяя белоснежные ровные зубы и протянул руку.
Шатенка слабо её пожала.
— Да... приятно познакомиться... — пытаясь унять дрожь в голосе и скрыть румянец, появившийся на щеках, ответила она.
— Если хочешь, то можешь каждый день обедать с нами, — начала Фрэнс, которая неотрывно следила за обменом любезностями между Рокси и Джаредом.
— Если не помешаю, — девушка пожала плечами.
— Устроить тебе экскурсию? — спросил Джаред, отпив немного воды.
— Э... экскурсию? — переспросила смущенная Рокси и заправила локон волос за ухо.
— Тебе неприятна моя компания? — подперев ладонью щеку, наигранно-растроенно спросил он, продолжая внимательно наблюдать за девушкой.
— Нет, что ты! Просто это так... неожиданно? — понизив голос ответила она и отдернула свитер.
— Ты на диете что-ли? — вдруг заговорила Фрэнсис, улыбаясь и указывая на пустой поднос девушки.
Рокси сразу напряглась. Подобные вопросы всегда были ей неприятны, потому как она всеми силами старалась скрывать свой недуг от посторонних людей.
— В горло ничего не лезет. Но сок у вас здесь отличный, — улыбнувшись и кивнув в ответ, сказала шатенка, сразу же переводя тему разговора.
Дружелюбная обстановка оказалась очень непривычной для карих глаз новенькой, в прошлой школе которая не отличалась особым рвением к общению, но всё же имела двух подруг, которые теперь навсегда остались в прошлом. Ни Сюзи, ни Месси не желали поддерживать общение на расстоянии, считая это "Реально странной фигней" и только тогда глаза Рокси открылись и она сумела увидеть сущность девушек, которых всё детство считала подругами...
— Ну так что, Рокси? Завтра начнём? — спросил Джаред, обращая всё внимание на себя.
Девушка кивнула и начала выходить из-за стола.
— Мне пора, нужно ещё кабинет информатики найти...
— Мы с Лу тебя проведём. Всё-таки одноклассницы, — блеснув голубыми глазами, сказала Фрэнсис, — Эти две дылды с нами не учатся. Параллель дурацкая, — хихикнула она.
— Ты хотела сказать - три, — поправила Лу, разглаживая складки на клетчатой юбке, так же поднимаясь из-за стола.
— Да-а, точно. Позже с ним познакомишься, — отрезала русоволосая обращаясь к Рокси, которая не понимала о ком идёт речь.
— С кем с "ним"? — спросила она после того, как попрощалась с Широй и Джаредом, что мило ей улыбнулся и когда они втроём покинули столовую.
— Да ещё один наш, не парься, — махнула рукой Лу.
После звонка столовую начали покидать ученики, поднимая за собой стулья, а иногда и разбитые тарелки. Каждый медленно перебирая ногами плелся в свой кабинет, желая поскорее окончить школу и укатить куда-нибудь в Лас-Вегас в поисках себя и своего смысла. В голове же Рокси мелькали мысли о радушии своих новых знакомых и нежелании возвращаться в дом, заставленный коробками. Хотя она не хотела возвращаться домой не только из-за коробок на каждом шагу, но и из-за матери с которой даже поговорить не о чем, кроме её "Рокси, мне тоже тяжело и бла-бла-бла..." - так она слышала любые слова произнесенные мамой, читая между строк. Мнение дочери Грейс не догадалась спросить, когда запланировала весь этот переезд, купила дом и выбрала лицей в котором ей ещё год учиться. Дело даже не в смерти отца. С этим девушка уже давно смирилась, но жуткие кошмары и отсутствие аппетита остались.
Даже после восьми уроков дождь снаружи не прекратился, а только начался с новой силой. Забрав свою бордовую куртку, Рокси покинула гардеробную почти самая последняя. Уже было решив, что придётся промокнуть насквозь, она двинулась через парковку к выходу. Мама ещё утром предупредила, что забрать дочь не сможет из-за занятности по дому, и нельзя не сказать, что кареглазая была этому только рада. Вдруг в её поле зрения попали первые друзья, а именно Джаред, Лу и Фрэнсис у синей спортивной машины, марку которой семнадцатилетняя девушка вряд ли должна обязательно знать. Лу, которая до этого будто искала кого-то глазами, но этому мешал капюшон необычного кожанного плаща, заметила Рокси и помахала, призывая подойти. В это время Джаред включил фары и уже схватился за руль. Преодолев парковку и при этом пару раз чуть не попав под колеса автомобилей, выезжающих с территории лицея, шатенка села в салон синей машины, что по её предположениям принадлежала Джареду.
— Я уже решила, что промокну. Спасибо, Лу, — снимая капюшон и поудобнее устраиваясь на заднем сидении, сказала она.
— Джареду спасибо говори. Прости уж, но он единственный кто не позабыл о тебе, — в шутку сказала Френс и получила от Луджинии в плечо.
— Д-да? Спасибо, Джаред, — ответила она не понимая, что на неё так действует: шарм Джареда или холод от намокшей одежды? Мысленно она склонялась ко второму варианту, но взгляд игривых глаз парня не давал ей покоя.
— Не за что, Рокси.
Дальше пошли разговоры о лицее: о том как Фрэнсис раздражает мисс Харрис, пойдут ли девчонки болеть за Джареда на соревнованиях по баскетболу, какая же Филиция сучка и так далее. Рокси не особо поддерживала разговор и её клонило в сон средь бела дня от усталости, которая была ей свойственна практически всегда. Через 20 минут она уже прощалась с ребятами и шагала к своему дому не имея и малейшего желания даже заходить внутрь. Пять минут она стояла у двери в раздумиях, пока её не вывел из них женский голос.
— Милая, ты чего тут стоишь? Заходи скорее, промокнешь же! — Грейс аккуратно подтолкнула дочь в спину и закрыла за ней дверь, чтобы холодный ветер с брызгами не попал в прихожую.
— Уже промокла, — Рокси быстро сняла верхнюю одежду, повесила куртку и ушла к себе наверх.
Коробки и несколько чемоданов лежали так же, как и утром, поэтому девушка решила заняться уроками, а потом немного разобрать свои вещи. На часах было чуть больше семи вечера, когда домашняя работа была наконец закончена, а желудок потребовал пищи. Мама пару раз стучалась чтобы узнать, чем занимается её дочь и когда видела Рокси окруженную учебниками, тетрадями и конспектами, тут же уходила. Собрав учебники и подготовившись к завтрашнему учебному дню, кареглазая решила спуститься вниз чтобы найти что-то съестное. В это время Грейс копошилась в гостиной раставляя фотографии, среди которых Роксана не увидела ни одной со своим отцом поэтому и подала голос:
— Где папа? — женщина подпрыгнула и уронила рамку с фотографией себя и дочери на пол. Стекло разбилось вдребезги. Рокси же даже не шелохнулась.
— Ох, как же ты меня напугала, но ничего страшного, - я сейчас всё уберу, — и она принялась собирать крупные осколки в ладонь.
— Где фотографии с папой? — уже более настойчиво спросила девушка, нависая над матерью.
— Я решила не ставить их в гостиной. Видишь же, что может стать с любой из них, — женщина указала на кучку стекла и сломанную раму, — Не хочу, чтобы они напоминали мне о...
— О папе, да? Ты так и скажи, что просто не хочешь вспоминать его, будто он был худшей частью твоей жизни! — Роксана резко развернулась и волосы ударились о её лицо.
Проходя мимо тумбы, на которой лежали фотографии из коробки, она схватила лежащую на самом верху и не сомневалась, что это та самая фотография, сделанная за несколько месяцев до попадания отца в реанимацию. Грейс ничего не сказала в ответ, пусть и считала по-другому. В ней играло сочувствие. Сочувствие к собственной дочери, которую она считала несмышленным ребёнком, потерявшим любимого отца. Она не могла винить её или ругать, ведь немного материнского понимания у неё есть.
Захватив с кухни контейнер с фруктами, Рокси вернулась в свою комнату. Поставила на прикроватную тумбочку фотографию на которой были запечатлены самые лучшие эмоции и воспоминания для неё. Тут они с отцом вместе учились серфить на том самом пляже, на котором также была сделана фотография, что упала в гостиной. Сдержав слезы, она быстро переоделась в пижаму, стараясь отогнать из мыслей колящие разум воспоминания. Время близилось к десяти часам, поэтому решив не пить сегодня снотворного, Рокси завалилась в постель, готовясь к кошмарам прошлого или прекрасным снам в связи со сменой обстановки. В любом случае счастлива она не будет. Даже во сне.