Работа
Первая рабочая ночь в баре прошла удивительно спокойно. Никто не вывалил на неё пивной кувшин, не облил коктейлем, не схватил за зад. Была пара неадекватов, но Ирис уже видела и похуже. Том кивал одобрительно, к концу смены даже выдал ей кружку кофе и сказал:
— Для первой ночи — как будто ты всю жизнь тут работала. Оставайся.
Она только кивнула, натянув капюшон на голову, и вышла в прохладу ночного города.
Шаги отдавались эхом по пустым улицам. Город выдыхал, отсыпаясь. Ирис тоже собиралась выдохнуть.
Дома — душ, кое-как поела, завалилась спать и через четыре часа уже снова была на ногах. В кафе — всё чинно, аккуратно. Завсегдатаи, кофе навынос, немного снобизма, немного фальшивых улыбок, но в целом — терпимо.
Так прошли четыре дня.
Работа. Сон. Работа. Еда на ходу. Фотоаппарат пылился в углу, но однажды она всё-таки выложила новое портфолио. Без особого энтузиазма — просто потому что надо.
И вот, на четвёртый день, между капучино и заказом сэндвича, ей позвонили.
— Алло, Ирис? Привет, это Рик из агентства. Слушай, есть интересная штука, довольно срочная. Один богатый клиент хочет индивидуальную фотосессию — портреты, пара художественных снимков. Он платит хорошо, прям очень. Сможешь?
Она застыла у кофемашины, с приоткрытым ртом. Это было неожиданно.
— Эм... да. Конечно. Когда?
— Завтра. Он будет ждать в студии к 4 вечера. Я скину адрес и детали. Всё официально. Одежда, свет, фон — он всё оплатит. Твоя задача — камера и глаз.
— Я буду, — сказала Ирис, и почувствовала, как впервые за всё это время в груди щёлкнуло что-то настоящее, почти забытое.
Что-то твоё, не бар, не кафе, не бесконечный бег за деньгами. А то, что по-настоящему может спасти.
Его звали 🗝️ Райан. Ему было лет двадцать два, может двадцать три — высокий, худощавый, с чёткими скулами, мягкой улыбкой и глазами, в которых будто бы плавали тёплые оттенки янтаря. Он учился в художественной школе и параллельно запускал собственную галерею в центре — что-то о современном взгляде на городскую меланхолию и одиночество. Ему нужны были фото для афиши, сайта и нескольких экспозиций, где он хотел показать себя «честно, но нескучно».
Фотосессия шла в просторной студии в старом здании. Свет был мягкий, атмосфера — спокойная. Райан оказался не тем типом, который нервничает и вечно правит свою причёску. Он просто сидел на полу, на подоконнике, на фоне чернильных стен и рассказывал, как однажды провалился в канализационный люк, бегая за вдохновением. Ирис смеялась. Это был хороший смех — не фальшивый, не вежливый. Такой, каким она не смеялась с тех пор, как... ну, с тех пор.
— Ты вообще много фоткаешь? — спросил он между кадрами.
— Уже нет. Жизнь жрёт время.
— А ты хороша. С камерой, я имею в виду. Но, наверное, и без неё тоже.
Она чуть улыбнулась. И сразу отвела глаза.
Когда всё было снято, Ирис начала быстро складывать оборудование.
— Куда летишь? — Райан поднял бровь.
— Работа. Бар. Смена через сорок минут.
— Я подвезу, — предложил он легко.
Они ехали молча, под тихую музыку из колонок. Уже стемнело, и город начал оживать — неоновый, пыльный, как будто вечно чем-то недовольный.
Бар показался за углом, и Ирис в одно мгновение напряглась.
— Блядь... — выдохнула она.
— Что? — Райан замедлил ход.
— Просто... — она замялась, приглядываясь через стекло. — Знакомые.
У входа стояли Джои, Сид, Мик, Пол, кто-то ещё подтягивался. Они смеялись, кто-то курил, кто-то пил прямо из бутылки. Джои смотрел куда-то в сторону, пока Ирис не вышла из машины. Тогда его взгляд остановился. Резко. Жёстко.
Райан не понял, но ощутил.
— Я с тобой зайду? Или лучше нет?
— Уже поздно отступать, — буркнула Ирис.
Они вошли в бар.
Голоса стихли на пару секунд. Несколько взглядов пронзили её, как пули — Джои, Мик, Крэйг. Даже Том за барной стойкой чуть приподнял бровь.
Ирис старалась не обращать внимания.
Райан наклонился к ней и сказал тихо:
— А сможешь завтра найти час-другой? Просто пройтись. Или кофе. Без камер. Без галерей.
Она чуть подумала.
— Постараюсь.
Он кивнул, улыбнулся, ещё раз посмотрел на неё — и ушёл.
А она осталась.
Среди людей, от которых пыталась уйти.
Среди взглядов, которые не давали покоя.
Среди мыслей, которых никак не могла выбросить.
Ирис стояла у раздевалки, меняя обычную одежду на рабочую форму — чёрную майку, плотные джинсы и фартук с логотипом бара. Волосы заколоты наспех, лицо сдержанное, но в глазах... в глазах был ледяной пофигизм, замешанный на усталости и злости. Как будто внутри у неё давно всё выжжено, и теперь она просто делает, что должна.
Она вышла в зал и уже на подлёте к барной стойке её встретил Том, косо глянув на мужиков за дальним столиком.
— Ты это... Я видел, кто у нас в гостях, — хмуро сказал он, кивая в сторону парней. — Хочешь, я сам их обслужу? Честно, мне не сложно.
Ирис только на секунду остановилась. Вздохнула.
— Я сама, Том. Я их не боюсь. Пусть хоть сдохнут тут.
Она выпрямилась, взяла блокнот, ручку и, как будто всё происходящее ей до одного места, направилась к ним. Они сидели в своём любимом углу, как стая голодных волков, ржали, кидались подколами и уже были слегка навеселе.
Как только Ирис подошла к их столику, настала тишина. Она молча достала блокнот.
— Чего будете?
Первым не сдержался Крэйг.
— А чё, сучка-рейсер вернулась? Барменом теперь, да? Творческий кризис или просто в жопе пусто стало?
— Хочешь, я тебе в стакан плюну? — спокойно спросила Ирис, даже не глядя на него.
— Только если с любовью, детка, — хохотнул Крэйг, откинувшись на спинку. — А то ты как пришла с этим своим модным мальчиком — так и подумали: ну всё, теперь точно будет гламурная шлюшка.
— Слышь, ты, дырявый недоаборт, — отрезала она, — хочешь поговорить про шлюх — сначала в зеркало глянь. Или у тебя с памятью как с яйцами — то ли маленькие, то ли отшибли?
— Оу, ну началось, — пробубнил Мик, поднимая бутылку. — Скучал по этой злющей ведьме.
А Джои... Джои молчал. Он просто смотрел на неё. В упор. Сжав зубы. Словно хотел врезать, но понимал, что не имеет права.
— Ну чё, заказывать будете, или мне вас всех нахуй списком выкинуть отсюда? — процедила Ирис, смотря уже прямо на него.
— Пива. Два, — буркнул Мик.
— Мне виски, как обычно, — добавил Шон.
— А мне твою жопу на льду, — ляпнул Крэйг, и тут же получил от Мика локтем в бок.
— Заебал, блядь. Угомонись.
Ирис даже не моргнула.
— Виски, пиво, ебнутый пёс. Принесу.
Она развернулась на каблуках, и в её спине горели взгляды — разные, хищные, колкие, странные. А Джои всё ещё сидел, будто проглотил нож. Он не участвовал в балагане, он просто смотрел, как она уходит. И каждый её шаг отдавался в его голове каким-то проклятым эхом.
Она была рядом. Но, сука, дальше, чем когда-либо.
Бар постепенно оживал, как и вечер. Мягкий гул разговоров становился громче, музыка играла чуть агрессивнее, чем хотелось бы, но — это был их стиль. Это было место, где каждый имел право либо забыться, либо взорваться.
Ирис вернулась с подносом, на котором стояли два бокала пива, стакан виски и коктейль — Шону на его "мне что-нибудь шевелящееся". Бросила короткий взгляд в сторону знакомой компании — Джои, Крэйг, Мик, Сид, Крис, Шон. И теперь к ним подсаживались Кори, Джим и Пол.
Пока она расставляла заказы по столу, разговор зацепил её, будто кто-то прошёлся лезвием по коже. Голос Пола был всегда узнаваем — тёплый, немного хриплый, с лёгкой иронией:
— Джои, и чё, как с Дженни? Вы чё, типа, снова вместе?
У Ирис дёрнулась бровь. Она быстро расставила напитки и, не глядя ни на кого, холодно бросила:
— Что-то ещё?
За столом будто на секунду зависла пауза. Кори приподнял брови:
— Ирис? Это чё, ты? Работаешь тут?
— Ага. — Она даже не посмотрела на него. Просто вытащила блокнот.
— Серьёзно? — вмешался Крис. — Чё ты тут забыла? У тебя ж вроде фотки, съёмки, вся херня...
— Не ваше дело, — отрезала она. — Что будете заказывать?
— Мне бурбон, двойной. — Джим кивнул.
— Пиво, — буркнул Крэйг.
— А мне... да похуй, удиви, — Шон усмехнулся.
— Мне просто воды. — Пол потёр лицо, всё ещё ощущая, как его реплика что-то всколыхнула.
Она всё быстро записала и ушла, не оборачиваясь.
За столом сразу завязался шепот, и только Джои выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Он сидел, уставившись в пустоту, сжав кулаки под столом.
— Ты идиот, Пол, — прошипел он. — Зачем ты это ляпнул?
— Да я не знал, блядь, что она работает тут! — Пол тоже перешёл на шёпот. — И вообще, ты же сам с ней закончил. Нет?
— Да пошёл ты, — рявкнул Джои, поднимаясь чуть из-за стола, но Мик притянул его обратно.
— Сядь нахуй, Джо. Не хватало ещё, чтобы ты устроил истерику при всех.
— Да не ори ты. Я просто... — Джои сжал зубы. — Блядь.
Ирис появилась снова, отдала заказы на стол и сразу же отвернулась, исчезая за барной стойкой. Не остановилась, не посмотрела. Просто отдалилась, как будто этих людей больше не существовало.
Ирис, стараясь не слышать, как сзади Джои пыхтит от злости, направилась к соседнему столику. Там сидели трое — типичные "настоящие мужики": красные морды, пивные животы, перегар такой, что хоть топором вешай. Один сразу ляпнул:
— Солнце, а у тебя кто-нибудь грудь мерял? Архитектор? Такая планировка — просто пушка!
Другой захрюкал от смеха, третий, шатаясь, начал ковыряться в карманах.
— Девочка, а может, заскочишь после смены? Я знаю, как тебя расслабить.
Ирис прищурилась, как хищник перед броском. Уже хотела что-то врезать, но сзади послышался знакомый голос.
— Эй. — Джои подошёл вплотную. — Остыньте, долбоёбы. Найдите себе шлюх по карману. От неё отвалите.
Один из мужиков поднял бровь, но Ирис развернулась к Джои и сдержанно, но с явным ядом сказала:
— Меня защищать не надо. Ты, блядь, с какой стати решил, что меня нужно защищать? Или ты вдруг про заказ вспомнил? Ты же так ничего и не заказал, а может, ждёшь тут свою бабу — ну, ту, с которой трахаешься?
Джои прикусил губу. Глаза бешеные, челюсть сведена.
— Ты, сука, сама исчезла.
— У меня нет времени пиздеть с клиентами. Особенно с теми, кто сначала лезет в постель, а потом в пасть другой. — Она резко развернулась и ушла обратно к стойке, не оборачиваясь.
Джои остался стоять, как истукан. Сжал кулаки. Потом развернулся и вернулся к своим.
— Чё там у тебя с ней? — тихо спросил Крис.
— Не начинай, — прорычал Джои и вцепился в стакан.
В этот момент к Ирис подошла пьяная девка. Вся в глянце и дешёвом парфюме, с дерзкой улыбкой.
— Эээ, слушай, а можно я угощу того парня? — и ткнула пальцем в сторону Джои. — Ну, который злой такой, симпатяшка.
Ирис подняла бровь.
— И чем же ты хочешь его "угостить"?
— Самым дорогим вискарём, детка. Мне похуй сколько — хочу, чтоб он меня запомнил.
— Да, он запомнит. Как его печень плачет. — пробурчала Ирис, но всё равно потянулась за бутылкой дорогущего виски, которого обычно не заказывают без повода.
Подошла к столику. Поставила бутылку перед Джои.
Он взглянул на неё с недоумением.
— Это чё за хуйня? Я это не заказывал.
— Это не ты. — Она холодно кивнула в сторону той девушки. — Это подарок от неё. Видишь, машет тебе, как ёбаный вентилятор.
Ирис развернулась, чтобы уйти, не дожидаясь его реакции. А Джои сидел, вцепившись в бутылку, будто хотел раздавить стекло.
Та самая девка, вся на каблуках и с растекшейся тушью под глазами, вальяжно подошла к столику и села рядом с Джои так, будто знала его сто лет. Без приглашения, без стыда. Смахнула с колен его куртку и уселась поближе, наклоняясь так, чтобы вывалить из выреза всё, что мать-природа (и пластический хирург) дали.
— Ты такой горячий, когда злишься, — прошептала она, прикусив губу и поглаживая его по плечу. — Я бы хотела узнать, какой ты, когда... не злишься.
Джои не ответил. Просто налил себе виски и залпом выпил половину, не глядя на неё.
— Не хочешь... как-нибудь... уединиться? — продолжила она, шепча прямо в ухо, её пальцы скользнули к его бедру.
За стойкой Ирис краем глаза наблюдала за этой картиной. Видела, как девка к нему прилипла, как всё делает напоказ — чтобы зацепить, показать, что теперь она тут. Ирис будто и не смотрела — продолжала протирать бокалы, обслуживать столики, наливать пиво какому-то офисному пьянчуге. Но внутри — горело. Глухо, мерзко.
Нет, она не собиралась лезть. Не собиралась устраивать сцен, не собиралась подходить и что-то предъявлять. Он ей никто. Никто.
Но чёрт подери, как хотелось подойти и разлить этот вискарь ему на штаны. Или ей в рожу. Или обоим.
Джои чуть повернулся, встретился взглядом с Ирис — и сразу отвёл глаза. Он не улыбался, не флиртовал с той телкой. Он просто... сидел. Каменный.
А она всё продолжала щебетать, гладить его руку, как будто в этом есть хоть капля искренности.
Ирис зашла в подсобку, хлопнула дверью и прислонилась к стене. Глубоко вдохнула. Потом ещё раз. Хотелось выдохнуть это всё из себя — эту злость, это жжение внутри, это желание просто дать кому-то в морду. Желательно — Джои. Или себе.
Она вытащила сигарету из заднего кармана и зажгла, хотя знала, что в подсобке курить нельзя. Но плевать. Пусть хоть что-то её успокоит.
Спустя пару минут зашла коллега — Том, тот самый, который предлагал обслужить парней. Он мельком глянул на неё, прикрыл за собой дверь.
— Ты в порядке? — спросил негромко.
Ирис кивнула.
— Ага. Просто заебало всё.
— Если надо, я могу отвлечь твоих любимчиков вон тех, — он кивнул в сторону зала. — Чтобы не мозолили тебе глаза.
— Спасибо, Том. Обойдусь. Не я такая, жизнь такая, — она усмехнулась, затушила сигарету и выпрямилась. — Пошли работать, пока я кого-то не прикончила.
Когда она вышла обратно в зал — девки рядом с Джои уже не было. Только Джои сидел, мрачно пялясь в пустой бокал, словно хотел провалиться сквозь стол. Остальные что-то обсуждали, смеялись, кто-то орал на Сида, потому что тот умудрился пролить пиво на чьи-то штаны.
Кори что-то язвительное кинул в сторону Клоуна, тот послал его нахуй, Джим поднял бровь и начал что-то бурчать про тупых идиотов — обычный вечер. Но Джои сидел молча. Не смеялся, не поддакивал. Просто пил. И смотрел в пустоту.
Ирис мельком глянула на него. Его пальцы сжаты в кулак, челюсть подрагивает, он всё ещё в бешенстве.
Ну и прекрасно. Ей не жаль.
Она подошла к дальнему столику, приняла заказ от какой-то шумной компании и вернулась к барной стойке. Том подмигнул ей, она кивнула. Всё под контролем. Почти.
Джои наконец встал. Медленно. Пройдя мимо столов, он вдруг свернул не в сторону туалета, не в сторону выхода, а прямо к ней. Встал рядом с барной стойкой, опёрся о неё руками и посмотрел на Ирис.
— Ты избегаешь меня?
Она не повернулась.
— Я работаю.
— Я вижу. — Он чуть склонился вперёд. — Но, чёрт, Ирис...ты наверное устала.
— С чего ты решил, тебе есть дело? — холодно спросила она, поворачиваясь к нему.
— Потому что есть, — коротко ответил он, глядя прямо в её глаза.
— Забавно. Когда твой член был в Дженни — тебе не было дела.
Он сжал зубы.
— Ты так и будешь тыкать мне в лицо?
— Пока ты не перестанешь лезть туда, куда тебя не просят. Я тебе не девушка. Не жена. Даже не подруга. Я просто официантка в баре, куда ты пришёл напиться.
Молчание.
Ирис отвернулась.
— У тебя виски закончился. Хочешь ещё?
— Нет, — выдавил он. — Я хочу тебя.
Ирис затаила дыхание, но не подала вида. Схватила поднос и ушла обслуживать следующий стол.
А Джои так и остался стоять у стойки, сжав кулаки, как будто сейчас ударит кого-нибудь. Или себя.