Громче тишины
Джои проводил взглядом исчезающую в темноте фигуру Ирис, но не двинулся с места.
Холод ночного воздуха оседал на коже, контрастируя с жаром внутри. Она так резко ушла, оставив после себя неясное ощущение незавершённости.
"Отстань от меня, Джои."
Слова эхом отдавались в голове.
Он выдохнул и провёл рукой по лицу.
Вернувшись в бар, он сразу почувствовал, как его поглощает удушливая смесь перегара, дыма и громкой музыки. Люди здесь пили, смеялись, кто-то уже не держался на ногах. Всё продолжалось, будто ничего не случилось.
Он направился обратно к столу, где его ожидала компания.
— О, вернулся! – с широкой улыбкой воскликнул Эшли, теперь уже сидя между Сидом и Кори. – А мы тебя уже потеряли.
— Надеялся, что так и будет, – пробормотал он, снова садясь на своё место и хватая бутылку, но так и не делая глотка.
Кори прищурился.
— Чё за хмурое рыло?
Джои не ответил сразу.
Эшли беззастенчиво рассматривала его, будто пыталась прочитать мысли.
— Где твоя подружка? – спросила она с лёгкой насмешкой, но в её голосе слышалось любопытство.
— Ушла, – коротко ответил Джои.
— Оу, значит, ты всё-таки облажался?
— Скорее, наоборот, – вставил Сид, ухмыляясь.
— В каком смысле? – Эшли посмотрела на него.
— Ну, если баба уходит так резко, значит, её что-то зацепило.
— Ага, вот только не факт, что в хорошем смысле, – проворчал Джои, откидываясь назад и глядя в потолок.
Он чувствовал её раздражение, напряжение в голосе, как будто он действительно сломал ей этот вечер.
Но, чёрт возьми, почему тогда это его так задело?
— Ты слишком много думаешь, – сказал вдруг Кори, понизив голос.
Джои скосил на него глаза.
— Да ну?
— Да. И мне это не нравится.
— О, прости, босс, что мои мысли не соответствуют расписанию тура, – саркастично ответил Джои.
Кори покачал головой.
— Ты когда-нибудь видел себя со стороны?
— Каждый день в зеркале.
— Не в этом смысле.
Джои фыркнул и сделал глоток.
— Ты залипаешь на странные вещи, – продолжил Кори. – И эта девчонка тоже.
— Может, мне просто интересно?
— А может, ты боишься признать, что тебе интересно не просто так?
Эти слова зацепили глубже, чем хотелось бы.
Но прежде чем Джои успел что-то ответить, рядом с их столом раздался женский голос.
— Джои!
Он повернул голову и увидел девушку, которая явно перебрала с выпивкой. Её лицо показалось смутно знакомым – возможно, фанатка, возможно, кто-то, кого он встречал раньше.
Она наклонилась ближе, её руки оказались на его плече.
— Давно хотела познакомиться, – промурлыкала она, игнорируя всю компанию.
— Уже познакомились, – отрезал он, скидывая её руку.
— Ой, какой ты колючий, – протянула она, но тут же переключила внимание на Эшли. – А ты кто?
— Та, кто не даёт тебе опозориться сильнее, – ответила Эшли, ухмыляясь.
— Ладно, ясно... – девушка фыркнула и удалилась в сторону бара.
— Как же мне надоели пьяные фанатки, – пробормотал Джои, снова делая глоток.
Кори снова внимательно на него посмотрел.
— Ладно, чувак, твоя хандра меня пугает. Может, проветришься?
— Может, ты отвалишь?
— О, так вот он – старый добрый Джои. Ну, ладно, значит, ты ещё не совсем потерян.
Джои проигнорировал его.
Он допил свою бутылку, поднялся и, не сказав ни слова, направился к выходу.
Ему нужен был воздух.
Но, самое главное, ему нужно было понять: Почему эта девушка так засела у него в голове?
______________________________
Джои брёл по улице без особой цели, но в голове у него по-прежнему звучал голос Ирис: отрывистый, напряжённый, полный скрытых эмоций.
"Ты просто странный. Ты испортил весь вечер своими вопросами."
Чем дольше он обдумывал её слова, тем больше понимал, что злость в них была не такой уж однозначной. Скорее, она не хотела, чтобы он копался в чём-то, что сама пыталась от себя скрыть.
Он свернул за угол, не особо задумываясь, куда идёт. Может, в сторону отеля, может, просто прочь от этого грёбаного бара.
Где-то на другой стороне улицы кто-то громко смеялся, на перекрёстке кто-то ругался, а дальше по дороге пара пьяных парней шатались, едва держась на ногах.
Ночная жизнь Детройта бурлила, как кипящий котёл.
Но Джои не чувствовал в этом никакой жизни.
Внезапно его догнал звук шагов. Лёгких, быстрых, но неосторожных.
— Джои!
Он повернул голову и увидел Эшли. Она догнала его, слегка задыхаясь.
— Чего ты сбежал? – спросила она, оглядев его с любопытством. – В баре весело, там твои ребята, бухло льётся рекой. Всё как надо.
— Не в настроении, – отозвался он, не останавливаясь.
— Ой, да ладно, – фыркнула она, подстраиваясь под его шаг. – Это из-за Ирис, да?
Джои не ответил.
— Господи, ну не будь таким, – продолжила Эшли. – Она просто такая. Иногда взрывается на ровном месте, иногда ведёт себя, как сама не своя.
— А ты всегда так много говоришь?
Эшли усмехнулась.
— А ты всегда такой замкнутый?
— Достаточно, чтобы понимать, когда мне не стоит лезть дальше.
— Ага, а поэтому ты сейчас идёшь по улице, уставившись в землю, как потерянный щенок?
Он резко остановился и посмотрел на неё.
— Эшли, чего ты добиваешься?
Она улыбнулась.
— Да ничего, – пожала она плечами. – Просто, может, тебе стоит расслабиться?
— И как ты предлагаешь?
Она подалась вперёд.
— Например... вернуться в бар. Потусить с теми, кто не морщит нос от твоих вопросов.
Джои чуть нахмурился, не спеша отвечать.
— А если мне интересны именно те, кто морщит нос?
Эшли закатила глаза.
— Ох, ты сложный тип, Джордисон.
— Я знаю.
Она покачала головой, но не выглядела расстроенной.
— Ладно, мне надоело уговаривать. Давай так: ты решаешь сам, что делать. Я же не твоя няня.
— О, как удобно.
— Именно, – она ухмыльнулась. – Но если передумаешь – я и твои коллеги всё ещё там.
Она развернулась и направилась обратно к "Rusted Chain", напевая себе под нос что-то из Alice in Chains.
Джои постоял ещё пару минут, затем вздохнул и пошёл дальше.
Сегодня ему не хотелось возвращаться в бар.
Ему нужно было что-то другое.
Но, чёрт возьми, он до сих пор не мог понять, что именно.
______________________________
От лица Эшли
Когда Джои ушёл, Эшли почувствовала странное раздражение.
Она не была глупой — прекрасно видела, что между ним и Ирис возникло какое-то напряжение. Причём не просто напряжение, а что-то глубже, что-то, что выводило их обоих из равновесия.
И это бесило.
Она привыкла быть в центре внимания. Люди её слушали, к её словам прислушивались, её появление редко оставалось незамеченным. Но сейчас... сейчас она чувствовала себя третьей лишней.
И что ещё больше злило, так это то, что Джои её игнорировал.
Она скользнула взглядом по столику. Ребята продолжали веселиться, обсуждать что-то, но без Джои всё казалось не таким живым.
"Да какого хрена?"
Она резко встала, даже не взяв с собой напиток, и направилась к выходу.
Выйдя на улицу, Эшли увидела его силуэт чуть дальше по дороге. Он шёл медленно, задумчиво, сунув руки в карманы.
Она ускорила шаг, догоняя его.
С их диалогом мы знакомы уже.
После диалога она развернулась и пошла обратно.
Но когда снова вошла внутрь, поняла, что его место осталось пустым.
Джои не вернулся.
И почему-то внутри это вызвало неприятное чувство.
______________________________
От лица Кори Тейлора
— Всё, хорош, надо валить отсюда, – сказал Кори, бросая деньги на стол.
Сид уже практически спал, навалившись на спинку дивана. Шон, наоборот, был в ударе, рассказывая какую-то байку, от которой Крэйг только закатывал глаза.
— Джои ушёл, – напомнил Пол. – Может, стоит его подождать?
— Да он догонит, – отмахнулся Кори. – Не маленький, найдёт дорогу до отеля.
— Да я не про то, – Пол нахмурился. – Чё-то он какой-то... другой сегодня.
— Ой, да забей, – встряла Эшли, закатывая глаза. – Он просто ушёл проветриться.
Кори усмехнулся.
— Ага, и ты за ним бегала, но вернулась одна.
— Может, он хочет побыть один? – огрызнулась она.
— Что-то мне подсказывает, что он не в одиночестве хочет быть, а кое-с-кем, – хмыкнул Кори, стрельнув взглядом в неё.
Эшли ничего не ответила, только скрестила руки.
— Ладно, вызываем такси, – сказал Кори. – Завтра концерт, надо хоть немного поспать.
Они вышли из бара, поймали две машины и отправились в отель.
Но в глубине души Кори знал – если Джои появится этой ночью, с ним явно будет о чём поговорить.
______________________________
От лица Джои
Джои дошёл до отеля только ближе к утру.
Он не торопился.
Шёл по улицам, слушая собственные шаги и ловя в голове мысли, которые никак не хотели выстроиться в логическую цепочку.
Когда он вошёл в номер, там уже были Кори и Пол.
— Ну, наконец-то, – протянул Кори, сидя на кровати с бутылкой воды в руке.
— Где шлялся? – спросил Пол.
— Гулял.
— Ага, конечно.
Джои закатил глаза, стягивая куртку.
— Вы чего, допрос решили устроить?
— Просто интересно, – пожал плечами Кори. – Ты не похож сам на себя.
— Чушь.
— Да не чушь, – сказал Пол. – Серьёзно, ты же всегда держишь людей на расстоянии, а тут... ну, видно, что она тебя зацепила.
— Кто? – Джои прикинулся дураком.
Кори фыркнул.
— Хватит, Джои. Мы говорим про ту девчонку, с которой ты взгляд не отводил.
Он промолчал.
— Что между вами произошло? – спросил Пол.
Джои сел на кровать, устало потёр лицо руками.
— Ничего особенного.
Кори ухмыльнулся.
— "Ничего особенного", но ты шлялся по городу вместо того, чтобы бухать с нами?
— Да пошёл ты.
Кори засмеялся.
— Значит, попал, раз так реагируешь.
Джои не ответил. Он не собирался обсуждать это с ними.
Потому что сам ещё не понимал, что именно его так зацепило.
______________________________
От лица Ирис
Дверь хлопнула, и в комнату влетела Эшли.
— Ну и ночь!
Ирис приподняла бровь.
— Ты что, опять вляпалась в какую-то фигню?
— Не я, – усмехнулась Эшли, садясь на кровать. – А ты.
— Чего?
— С Джои.
Ирис напряглась.
— О чём ты?
Эшли скрестила ноги и наклонилась вперёд.
— А ты реально его зацепила.
— Бред, – отрезала Ирис.
— Да ладно тебе, я же вижу. Он даже вернулся в бар не сразу. Потом я его догнала, а он был какой-то... не здесь.
Ирис вздохнула.
— Это не значит, что я его зацепила.
— Ой, да хватит, – закатила глаза Эшли. – Просто будь осторожнее, ладно?
— Осторожнее с чем?
Эшли посмотрела на неё внимательно.
— С тем, чтобы не облажаться.
Ирис ничего не ответила.
Но внутри неё что-то дрогнуло.
______________________________