Глава 48
- Элизабет, вот мне все не дает покоя одна мысль. – София задумчиво распахнула дверцы нашего общего с ней шкафа, бегая придирчивым взглядом по моим вещам. После завтрака мы вернулись в комнату, чтобы определиться с нарядами для будущего торжества.
- И какая же?
- Тебе не кажется, что у Сэмми неправильное представление о том, что такое секрет? Сама посуди: его секретики, значит, неприкосновенны, а вот тайны остальных это ничто! Можно направо и налево всем рассказывать! – София фыркнула, с головой залезая в шкаф.
- Может быть, - я пожала плечами, сдерживая улыбку. София хоть и злилась на Сэмми, но я была ему благодарна, из-за чего чувствовала себя неловко, словно находилась между молотом и наковальней.
- Элизабет, а знаешь что? Я больше не буду пытаться вас примирить и все такое. Этот твой школьный знакомый оказался на редкость необщительным и вредным типом! Фу, таким быть! – доносилось из-за дверцы шкафа. Я усмехнулась.
- Сама подумай, вот случилась такая ситуация – нужно с кем-нибудь поговорить, излить душу, так сказать, выработать сто миллилитров слез и двести соплей...
- Фу-у!
- А что такое? Ты можешь больше?
- София!
- Все! Ладно, больше не буду, - София лукаво улыбнулась.
- Почему ты такая прямолинейная?!
- А я думала это сильная и лучшая сторона моего характера, но, да ладно, на чем я остановилась? А! Только представь, что нужно рассказать о накипевшем, а рядом он. Не лучшая, конечно, кандидатура, но предположим, что вы на необитаемом острове и вокруг ни души. Вот как с ним можно говорить? Это все равно, что со стенкой разговаривать! Разве что он изредка будет кивать и мотать головой, а спроси у него что-нибудь конкретное, то получишь в ответ: «Секре-ет!» - ерничала София, подделывая голос и кривляясь. Я больше не смогла это терпеть и разразилась громким хохотом.
- София, хватит, я больше не могу!
- Вы только посмотрите на нее! Я, значит, ищу подходящее платье для танцев, а она хохочет! Безобразие! – София тоже не в силах больше сдерживаться начала смеяться и в наказание за мое несерьезное отношение запустила в меня своей подушкой.
- Сдаюсь!
- Элизабет, серьезно! Давай иди сюда! Где еще у тебя платья? Я нашла только два, а еще сарафан, который ты уже надевала!
- А это все, еще есть джинсовый сарафан, не подойдет? – я подошла ближе, и София вытащила из моих волос небольшое перышко.
- Ну, конечно же, нет! Это тебе не просто дискотека, а карнавальный вечер танцев! Ты что? Те, кто уже бывал здесь, знают, как это важно – подобрать одежду, чтобы тебя не узнали! Так заводятся новые знакомства, а еще это жутко интересно! Существует негласное правило – если тебя пригласили потанцевать, то ты обязана принять приглашение! А когда вокруг еще и такая атмосфера, то танцы обретают новый смысл! – София мечтательно закрыла глаза и закружилась.
- Но я буду в маске – меня никто не узнает!
- Маска – это еще не все! Если ты хочешь не просто придти на танцы и поглазеть на всех, а по-настоящему отдохнуть и получить море эмоций и впечатлений, то ты должна постараться! Никто не захочет приглашать на танцы девушку, которая выглядит невзрачно! Поэтому, мы должны подготовиться и создать наилучшее первое впечатление!
- Звучит неплохо! – я улыбнулась и кивнула подруге, соглашаясь с ее словами.
- Элизабет, жаль, что у тебя скудный выбор, но вот это платье, думаю, подойдет! – София протянула мне платье цвета морской волны. Из-за крупных воланов на юбке платье смотрелось пышным, но в тоже время совсем простым. Я еще раз посмотрела на свое платье, которое совсем редко куда одевала, и улыбнулась, представляя, как оно будет развеваться во время танца.
- Элизабет, ты же взяла с собой каблуки? – София смерила меня прожигающим взглядом, так как знала, что я любитель удобной обуви.
- Не совсем, но у меня есть босоножки на танкетке! – я лукаво улыбнулась, в надежде увидеть в глазах подруги одобрение.
- Идеально! – наконец, ответила она, и я выдохнула с облегчением.
- А в чем будешь ты? – я повесила свое платье на дверцу шкафа, чтобы не появились складки, и украдкой наблюдала за действиями Софии.
- А я буду в этом! – София указала мне на вешалку, на которой был непрозрачный чехол для одежды. Я смерила ее недовольным взглядом.
- М-м, потрясающий фасон!
- Ой-ой, какой дешевый сарказм! – София скривилась, но все-таки показала мне свое платье.
Наряд Софии отличался роскошью и обилием сверкающих страз. Оно было той же длины как мое, но смотрелось гораздо пышнее. Белое с нежными розовыми и пастельно-зелеными вставками оно напоминало цветок пиона – такое же очаровательное.
- Вау! София, нет слов! – я раскрыла рот и дала себе волю потрогать его. Прекраснее платья мне еще не доводилось видеть.
- Правда, необыкновенное? У него под материей есть скрытый корсет, так что я буду выглядеть стройнее, чем обычно! Я, когда увидела его, то тотчас же влюбилась! Я разбила копилку и спустила все свои карманные деньги на него и ни о чем не жалею! – София приложила его к себе, мечтательно улыбаясь.
- Сказочно красивое! Артур не сможет оторвать от тебя глаз! – я улыбнулась, замечая на щеках подруги румянец смущения.
- Ладно, показала и хватит! И ты свое убирай, чтобы никто не увидел! – София поспешно спрятала в чехол и повесила свое сокровище обратно в шкаф.
- А зачем? Кто увидит?
- Элизабет, в прошлом году парни даже подкупали других девчонок, чтобы они рассказали им, во что будут одеты их соседки по комнате! Некоторые даже залезали на то дерево, что под окном растет, и подглядывали! – София возмущенно поправила очки и скрестила руки на груди.
- Ужас, зачем им это все?
-Элизабет, ну сама подумай! Забыла про негласное правило вечера танцев?
- Ах, да, конечно.
- Вот! Кстати, хочешь посмотреть фотографии с прошлого вечера танцев? – глаза Софии загорелись, и она потащила меня в коридор, не дождавшись ответа.
Мы спустились на первый этаж, а после София повела меня вглубь коридора к большому стенду с фотографиями. Он был таким огромным, что растянулся на несколько метров.
- Фотографии Эммы? - мои глаза стали идеально круглыми. На всех этих фотографиях была история нашего лагеря.
- Да! Она раньше хранила их в большом альбоме, помнишь ведь? А несколько лет назад решила сделать вот такой фото-коллаж!
Я не могла поверить своим глазам, разглядывая фотографии, от которых веяло весельем и теплотой. Я без труда нашла Софию – она перетягивала канат, а на другой фотографии она играла в волейбол с девочками. Когда она показала мне несколько фотографий с вечера танцев, то я невольно вспомнила школьный бал, а также бордовое платье и слезы, с которыми я уехала домой. Внутри все сдавило, я с трудом держала улыбку, чтобы София не заметила мое сквозное ранение.
- Элизабет! Смотри, узнаешь? – София ткнула пальцем в фотографию и хитро улыбнулась.
- Это мы?
- Да! Мы здесь такие мелкие! Неудивительно, ведь все потому, что кое-кто забросил наш лагерь! – София фыркнула, глубоко вздыхая, смотря на старую фотографию.
- Как давно это было. У тебя тогда были длинные волосы! – я улыбнулась, чувствуя, как по телу пробежало тепло ностальгии.
- А здесь мы совсем маленькие. Кажется, в этом возрасте мы познакомились? Это противная Доусен обзывалась и смеялась надо мной, а потом пришла ты и заступилась за меня. Ты грозилась бросить в нее большой колючкой, если та немедленно не уйдет! – София приобняла за плечи. – Я никогда этого не забуду!
- Иногда мне кажется, что это была не я, а кто-то другой. Раньше я была смелее и не задумывалась о мнении окружающих. Просто поступала так, как хотела и говорила, что думала! – я грустно улыбнулась.
- Да, с этим с тобой согласна, но разве это так страшно? Ты не превратилась в плохого человека из-за этого, просто стала старше, вот и все! – София улыбнулась, подбадривая меня.
Уголки моих губ неизбежно застыли в скромной улыбке. Мы продолжили разглядывать фотографии и вспоминать свое детство. София рассказала мне, как проводила время в лагере без меня и делилась эмоциями, которые мы не смогли разделить вместе.
- Кстати, скоро Эмма повесит новые фотографии! Я слышала, что она отвезла пленку в фотостудию! – София широко улыбнулась.
Я блуждала взглядом по детским фотографиям, рассматривая их с особым трепетом, пока не заметила подозрительно пустующее место. Создавалось впечатление, что здесь чего-то не хватало. Когда я показала подруге свою находку, она подтвердила мои догадки – фотография, что должна быть здесь исчезла.
- Воришки постарались! Вот, наглость! – возмущенно фыркнула София, просматривая коллаж повторно, но как оказалось позже – эта фотография была единственная, которую украли.
- Может, ее одолжили на время, потом вернут? – на мои догадки София покачала головой.
- Какой смысл? Просто у кого-то наглость – второе счастье! – София скрестила руки на груди.
Я достала свой телефон и сделала несколько фотографий, чтобы потом показать родителям по приезду из лагеря. Софии понравилась моя идея, и она сделала тоже самое.
София была в предвкушении скорых танцев, поэтому никак не могла дождаться того часа, когда наденет свое прекрасное платье. Я тоже заметно нервничала и считала минуты до начала события.
После обеда мы помогли украсить спортивный зал, ведь именно там будет проходить «карнавальная ночь». Артур и Эрик помогали с аппаратурой, Дэйв продолжал делать вид, что приносит пользу, а мы с Софией развешивали вдоль стен плакаты и фонарики. Вот только в этот раз на стремянку полезла София, убедив меня в том, что ее чувство баланса и вестибулярный аппарат развиты гораздо лучше. Тут я была вынуждена согласиться. Другие девочки надували воздушные шары и вырезали маски из цветного картона. Работа шла полным ходом.
Всем руководила Эмма. Она была не просто вожатым, а неким народным президентом нашего лагеря. Ее энтузиазм и любовь к подобным мероприятиям нашли отклик у всех, кто хоть когда-либо приезжал сюда.
За работой время пролетело незаметно, а когда до начала остались считанные часы, София со скоростью ошпаренной лягушки убежала в корпус, увлекая меня за собой.
Я накручивала щипцами русые волосы Софии, пока она красила ресницы и выводила аккуратные стрелки, которые от волнения никак не получались.
- Ай, горячо! – закричала София, и я приподняла щипцы с намотанной прядью выше, чтобы не обжечь кожу головы.
- Прости!
- Ничего, все нормально! Много там еще?
- Нет, буквально еще минут десять!
- Отлично!
С накрученными волосами София смотрелась совсем по-другому. Ей так шли кудряшки, что я никак не могла налюбоваться, глядя на нее. София настояла на том, чтобы я тоже завила волосы. Я не хотела делать сложную прическу, вполне было достаточно высокого хвоста, но подруга все решила за меня. После того, как моя прическа была готова, я помогла Софии с платьем, затянув корсет. Она прыгала и хлопала в ладоши, когда увидела свое отражение в зеркале. Ее глаза искрились счастьем и неподдельной радостью.
- Остался последний штрих! – взвизгнула от удовольствия София и что-то начала искать в своем чемодане. Когда ее поиски подошли к концу – она протянула мне что-то сверкающее.
- Такая красивая! – я ахнула от удивления, разглядывая серебристую дорогую карнавальную маску. Она была обшита бисером и переливающимися стразами, которые горели светом и ярким переливом.
- Держи, это твоя! Я одолжу ее тебе на вечер! – София широко улыбнулась.
- А как же ты?
- У меня есть еще! – София хитро улыбнулась и вынула из-за спины похожую маску, но белоснежного цвета. Ее украшали бусины жемчужной майорики и дорожка фианитов.
- Какая красивая! Никогда таких не видела!
- Элизабет, все будут в обычных масках из картона и других совершенно непредсказуемых вещах типа шлема Дарта Вейдера, а мы с тобой будем королевы этого вечера! Так, мне нужна твоя помощь! – ответила София, показывая мне пачку линз.
София больше предпочитала очки – линзы она боялась надевать и снимать самостоятельно. Она редко ими пользовалась, один из таких случаев сегодняшний вечер танцев, где она не сможет носить очки и маску одновременно.
Когда мы выходили из комнаты, то нас чуть не сбила с ног Сьюзен. Она что-то бубнила под носом, но мы так и не смогли разобрать ни слова. Девушка на ходу стала скидывать одежду, доставая из шкафа что-то розовое. Мы с Софией переглянулись, еле сдерживая смешки за улыбками.
У входа в спортивный зал мы встретили Эмму и двух мальчишек, в разноцветных масках.
- Ах, какие красавицы! Добро пожаловать на вечер танцев! – Эмма широко улыбнулась, приглашая нас внутрь и делая снимок на свой старенький фотоаппарат. Рядом с Эммой стоял стол с красивой скатертью, на котором были разложены всевозможные маски, многие из которых были самодельными. Некоторые маски отличались индивидуальностью: на некоторых были переливающие пайетки, на других маленькие разноцветные пуговицы, а еще я увидела много-много блесток и кусочки яркой флористической бумаги, которая была мелко нарезана и напоминала конфетти. Не смотря на то, что маски были сделаны из обычного цветного картона и подручных средств – они от этого не перестали быть красивыми.
Мальчики, что стояли рядом по обе стороны у входа, открыли нам дверь и руками показали жест, приглашающий нас войти. София улыбнулась мне, замечая мое восхищение, и хитро посмотрела на меня, будто говоря: «Вот видишь, я же говорила!»
Нас встретила мелодичная красивая песня, которую я тут же узнала и несознательно начала подпевать, когда мы пробирались через толпу танцующих ребят. Вокруг был приглушенный свет, отчего складывалось ощущение, что всех этих ребят я вижу впервые. Я словно не в лагере, а где-то на закрытой вечеринке.
Мы с Софией остановились у стены, чтобы никому не мешать и продолжили разглядывать остальных. София искала глазами лишь одного человека, пока я просто наблюдала за всеми и наслаждалась атмосферой. Все девушки были в платьях и красивыми прическами на голове, но вот мальчики отнеслись к вечеру совсем несерьезно – они были в обычной одежде. Кто-то пришел в джинсах, кто-то даже в шортах. Я грустно улыбнулась, замечая лишь несколько порядочно одетых парней. Их можно понять – они относятся к этому проще, а многие, наверное, даже не знали о таком мероприятии, поэтому даже не смогли привезти с собой костюмы, чтобы выглядеть подобающе.
- Кошмар! – воскликнула София, подставляя ладонь к лицу, чтобы не видеть происходящего.
-Что такое? – я наклонилась к ней, а после взглянула туда, куда она смотрела мгновение назад, и все поняла. Немая гримаса ужаса застыла на моем лице.
- Дэйв! – просто ответила она, морща лицо.
Дэйв, действительно, пришел в маске, а точнее в шлеме Дарта Вейдера, но на этом он не остановился. Вместо плаща на его шее была завязана материя, напоминающая наволочку от подушки темно-серого цвета, а на груди был примотан к телу скотчем обычный калькулятор. Дэйв держал в руках детский меч, который светился красным и не упускал возможности помахать им над головой.
Мы с Софией приняли самое правильное решение из всех возможных – мы ушли на максимальное расстояние от сторонника любительского косплея.
- Мне кажется, даже без подсказки Сэмми мы поняли, что от этого типа нужно держаться подальше! – хохотнула София, поправляя платье. Я улыбнулась от шутки Софии.
- Ты так и не нашла Артура?
- Его здесь нет, скорее всего он еще не пришел! – уверенно ответила она, и я раскрыла рот от удивления.
- Как ты это поняла? Все в масках!
- Есть одна хитрость! – София улыбнулась, поправляя маску и туже завязывая ленты на голове.
- Какая же? – я со всем любопытством посмотрела на подругу в надежде, что она поделится своими знаниями.
- На самом деле все просто. Если не видишь лица, тогда смотри на все остальное!
- Что? – я нахмурила брови, совсем не понимая, к чему она клонит.
- Походка, привычки, рост, комплекция, прическа, руки, кольца, цепочки, голос, одежда, даже парфюм – все это может тебе помочь и дать подсказки! Вот у Артура, например, есть привычка потирать шею и чесать затылок, а еще у него относительно небольшой размер ноги. На левой руке есть браслет в виде толстой серебряной цепочки, а его спину и широкие плечи я узнаю из тысячи!
- Ты настоящий профессионал! – я похлопала в ладоши, удивляясь сообразительности Софии.
- Сэмми я тоже способна узнать, лишь один раз взглянув!
- Его волосы бросаются в глаза! – я согласилась со словами подруги, чувствуя больной укол от упоминания его имени. София загадочно кивнула.
- Да, но это не все. Сэмми хромает, ходит чуть сгорбившись, а еще от него пахнет краской! – подвела итоги София, ловя на себе мои одновременно удивленные и восхищенные взгляды. – Ты не подумай ничего плохого, просто я тоже делюсь с тобой своими подсказками, на случай если вдруг не захочешь с ним танцевать! Как он говорил? Если не хочешь, то держись подальше!
Я начала смеяться от маленькой подлости Софии, заражая хохотом и ее. Кто бы мог подумать, что подруга может быть такой коварной по отношению к человеку, который обидел ее своей неразговорчивостью.
Заиграла новая песня, и я перестала улыбаться, чувствуя легкий дискомфорт от переполняющего чувства дежавю. Все песни, что играли здесь есть в моем плейлисте в телефоне. Они не просто знакомы мне – я знаю их наизусть даже помню порядок воспроизведения, потому что слушаю эти песни постоянно. Вся музыка есть в моем плеере, но на телефоне я храню только самое лучшее, только самое любимое, чтобы не засорять память гаджета. Они выручают меня, на случай если забуду свой плеер дома или он вовсе разрядится.
Я поймала себя на мысли, что все песни идут строго по моему списку скачиваний, который формировался несколько лет, отчего там были не популярные сейчас ремиксы и прочий реп, который я терпеть не могла, а настоящие песни, которые берут за душу и раскрывают весть потенциал вокалиста. Там были песни, которые идеально подходят этому мероприятию, где нужны расслабляющие и романтические композиции для медленных танцев. Ощущение, что подключили мой телефон по USB к компьютеру, и все сейчас слушают то, что я слушаю через наушники постоянно. По телу пробежала дрожь. Таких совпадений просто не бывает!
- Селин Дион. Следующая песня будет ее! Та самая, что была в Титанике! – неожиданно выдала я, пытаясь проверить свои догадки. София бросила на меня удивленный взгляд.
- Почему ты так решила? – София продолжала смотреть на меня, пока я пребывала в тишине и ждала считанные секунды до начала новой песни, которая и поставит все точки над «и».
Celine Dion - My Heart Will Go On
Когда заиграла ранимая мелодия и звуки похожие на флейту, я закрыла глаза, наслаждаясь сильным музыкальным сопровождением, София чуть толкнула меня, чтобы я посмотрела на нее и ответила на вопросы.
- Элизабет, как ты узнала, что будет именно эта песня? Тебе кто-то сказал?
- Нет, просто знаю. Это песни из моего телефона. Я знаю, какая будет следующая, а какая после...
- Что это значит? – лицо Софии стало сосредоточенным, она больше не улыбалась.
- Аноним. Он здесь – в лагере! – от моих слов глаза подруги стали идеально круглыми. Повисла ледяная тишина между нами, которую заглушал голос моей любимой певицы. Значит, в тот роковой день дружелюбное привидение не только просмотрел ленту моих фотографий, но и изучил плейлист песен, которые я люблю слушать. Что еще он успел узнать обо мне?
Lewis Capaldi - Someone You Loved
Когда вокруг раздался чуть хрипловатый голос одного из моих любимых исполнителей, я окончательно убедилась в своих предположениях. Не обращая на немые вопросы Софии внимание, я начала крутить головой и всматриваться в лица людей. Я не знала, кого мне искать. Какое телосложение и рост брать во внимание, но, не смотря на все это, я продолжала смотреть в толпу в надежде увидеть хоть какую-нибудь подсказку. Сердце трепыхалось внутри, я ощущала каждой клеточкой тела напряжение и нечеловеческое волнение, когда озиралась по сторонам и искала что-то знакомое, позволяя шестому чувству ловить всяческие сигналы.
Я замерла, а сердце пропустило удар. В нашу сторону уверенно кто-то направлялся. Он выбивался из толпы. Этот странный парень был одет во фрак. Такое одеяние считается мужской парадной одеждой, которую обычно надевают только в особых случаях. Я видела такой костюм лишь однажды, когда с мамой посещали театр. С каждой секундой расстояние между нами стремительно уменьшалось, я как завороженная наблюдала за стройным силуэтом в маске, которая закрывала все лицо. Черный густой парик, похожий со стороны на гриву, скрывал настоящий цвет волос, не оставляя мне и малейшей возможности узнать хоть что-то об этом таинственном незнакомце. Когда он приблизился, я смогла разглядеть маску. Она была темной с синими полосами и узорами. Это было животное, похожее на льва или даже дракона с большими зубами, которые опоясывали маску по всей ее ширине, или это демон из древней восточной мифологии – я этого не знала, лишь могла подкармливать свое сознание всевозможными догадками.
У меня остается немного времени, буквально несколько секунд, чтобы понять, что все это правда и аноним, действительно, он и направляется ко мне, а не к кому-то другому. Краем глаза я заметила, что София тоже увидела приближающуюся фигуру и замерла на месте, озадаченная его неожиданным появлением.
Таинственный незнакомец остановился в метре от нас, и я почувствовала, как внутри все напряглось и натянулось как струны гитары. Но когда он в качестве приветствия благородно поклонился и протянул свою руку, приглашая на танец, у меня не осталось никаких сомнений. Я вложила свою дрожащую от волнения руку в его широкую ладонь, ощущая тепло тела, и позволила ему увести себя в центр зала.
«Рада встрече с тобой, аноним...»