Неизвестный друг

Темно. Звук босых ног разрывал тишину. Я осторожно ступала вперёд, и казалось, что я вот-вот упаду, словно впереди ничего нет, а то, что осталось позади - давно исчезло. Для меня существовал лишь тот маленький кусочек земли, на котором стояла.

В одно мгновение стало светло, и я поспешила закрыть руками уже привыкшие к непроглядной тьме глаза. Свет моргал, а лампа на длинном проводе со скрипом шаталась из стороны в сторону.

Я была не одна.

Свет падал на юношу в чёрных джинсах с увесистой цепью и белой бесформенной рубахе с контрастным принтом черепов, которая была не заправлена и сидела на теле вызывающе и небрежно. Парень с пепельным цветом волос стоял в обычной расслабленной позе. Волосы падали на лицо, а тени от лампы мешали разглядеть эмоции. Но что было отчётливо видно - так это блеск металлических серёжек и прочего пирсинга.

- Сэмми? - я тихо позвала его по имени, но он не ответил. Руки тряслись. Он был совсем не похож на того Сэмми, которого я знала. Это был другой Сэмми - темный, холодный и опасный. Я сделала шаг назад. Хочу покинуть это место как можно скорее!

Шорох и щелчок выключателя заставили меня подпрыгнуть. Рядом зажглась еще одна лампа, но на этот раз мне было трудно разглядеть, кем был второй гость. Он стоял чуть позади, и чёрные тени падали на лицо, не оставляя мне никакой возможности узнать его. Единственной подсказкой был металлический блеск, но в отличие от Сэмми этот блеск был не от пирсинга, а от оправы очков. Он был одет в простой строгий костюм с бабочкой, а в его руке было что-то небольшое, формой напоминающее невысокую длинную коробочку. От входящей СМС-ки дисплей загорелся, и я поняла, что в его руке был обычный сотовый телефон.

- Аноним? - мой дрожащий голос остался без ответа. Я услышала треск - звук лопающегося стекла. Неизвестный с силой сжал свой телефон.

Ноги стали ватными, ужас наполнил каждую клеточку тела. Я хотела убежать, но ноги не слушались. Тени от раскачивающихся ламп зловеще танцевали на стенах и полу. Жуткий скрип заставлял кровь леденеть в жилах. С каждой секундой эти страшные звуки становились все громче.

- Элизабет! - послышались сдавленные голоса, которые были совсем не похожи на человеческие.

Я упала, не в силах стоять на ногах, в то время как жуткий гул сводил с ума. Звуки крика застыли где-то в глотке, я не могла вымолвить и слова.

- Элизабет Джонс! - зов повторится, и я в жалких попытках не слышать их более закрыла уши ладонями. Сэмми и другой парень, имя которого мне было неизвестно, сделали шаг вперед. Еще и еще, пока не оказались совсем рядом, продолжая звать меня по имени жуткими голосами, которые были ни на что не похожи.

- Не трогайте меня! Нет! Не подходите! - глотая слезы, я молила о пощаде, но мою просьбу никто не хотел слышать.

Я тряслась всем телом, отползая от них все дальше, пока спина не наткнулась на стену. Они совсем рядом. Я смотрела на них как затравленное животное, которое загнали в угол. Бледные руки тянулись ко мне, а ухмылки на лицах становились все шире, продолжая повторять: "Элизабет! Элизабет!"

Я проснулась в холодном поту, совсем не осознавая, где нахожусь и что со мной было. Тело било дрожью, я накрылась одеялом с головой, опасаясь демонов под своей кроватью. Все спали. В комнате было светло - первые лучи солнца уже проникли в нашу комнату через незашторенное окно. Какое-то время я была не в силах даже раскрыть глаза, мне казалось, что если так сделаю, то кошмар повториться. Я тряслась в своей кровати, поджимая ноги. Сердце отчаянно выпрыгивало из груди, а голова шла кругом. Одно могу сказать точно - я очень сильно испугалась.

Когда я немного пришла в себя, а сердце больше не пыталось вырваться из груди и биться об ребра словно мазохист, я приподнялась на локтях и осмотрелась. Вокруг было достаточно света, чтобы видеть все в этой комнате. Даже тени от мебели и от прочих вещей совсем не пугали меня. Не было тех ужасных ламп, которые скрипели от покачивания, и тех ребят здесь тоже не было.

Я вздохнула с облегчением, накрывая лицо руками. Кошмар. Это был всего лишь плохой сон! Ненавижу кошмары, они всегда такие реалистичные, что мне трудно потом придти в себя и прогнать дурные мысли и опасения.

Лежа на кровати, я смотрела в потолок и пыталась понять, что же мне приснилось. Сейчас, трезво оценивая ситуацию, я уверенно могла сказать, что мне приснился Сэмми и человек, что поддерживал со мной общение посредством электронной переписки некоторое время назад. Их образы были пугающими - даже добряк Сэмми был таким, каким я его больше всего боялась. Про анонима и вовсе говорить не стоит.

Что же такое сны? И что значит мой? Сновидения мы не можем контролировать, они рождаются в голове и во время сна берут бразды правления над разумом и чувствами. Они могут осчастливить, а могут запутать, но самое ужасное - руководствуясь нашими самыми большими страхами - им не составит труда напугать и сыграть злую шутку.

А что если мне придётся выбирать? Заботливый Сэмми, чьи руки не позволяли мне упасть, или мой дорогой друг, кто помог увидеть мир таким, какой он есть, а также поверить и полюбить себя?

Я закрыла глаза, вновь прокручивая в голове образы и детали ночного кошмара. Что ж, я рада, что хоть с этой задачей я могу справиться без лишних раздумий - я знаю, кого выберу, если вдруг наступит такой момент. Мой выбор может показаться странным и в каком-то смысле обреченным, но так шепчет внутренний голос. Пусть я не знаю, каков он на самом деле, но я знаю, какой он внутри - добрый и ласковый, тёплый и ранимый, забавный и такой замечательный, что я не могла не влюбиться в него.

В груди что-то сдавило, дышать стало сложнее, а глаза неприятно защипало. Я по-прежнему чувствую себя одинокой без сообщений анонима, но и никого другого мне не нужно. Никто не сможет заменить его в моем сердце и мыслях. Мне было сложно признать это, но теперь так просто я не отступлюсь и сделаю все возможное, чтобы вновь вернуть его расположение.

Я уже задумывалась о том, каким будет мой последний год в школе. Смогу ли я вернуть анонима или так и останусь одна? Я хочу после лагеря заняться собой вплотную. Подстричься, купить новую одежду, сходить к мастеру и привести в порядок брови и ногти. Если я стану выглядеть иначе и чуть более привлекательнее, чем обычно, смогу ли я повлиять на решения анонима и заставить его передумать? Все возможно, просто нужно попробовать и несильно надеяться на лучшее - так у меня будет меньше ложных надежд и разочарований.

Пока я строила планы на будущее, сработал общий будильник, и все начали просыпаться. София легко встала с кровати и первая убежала умываться, пока Сьюзен и Мередит недовольно мычали в свои подушки.

Во время завтрака Артур снова пригласил нас за столик, чему подруга была очень рада. Я не помню, о чем они говорили за столиком и на какие темы спорили - все мои мысли занимал аноним. После ночного кошмара, я еще сильнее затосковала по нему. Мне хотелось, чтобы он был здесь и тайком наблюдал за мной, но просить об этом судьбу, кажется, уже перебор, не так ли?

Мои мысли прервала одна сутулая спина и хромая походка. Сэмми задержался на завтрак, он пришел только сейчас. Его джинсы и майка даже издалека казались разноцветными. Я накрыла лицо руками, вновь вспоминая тот нелепый казус со стремянкой. Только я смогла забыть и не думать о нем, как он снова будто специально попадается на глаза!

- Опять голова? - я почувствовала на плече прикосновение. София с тревогой смотрела на меня.

- Нет, просто клонит в сон, - я лукаво улыбнулась.

- Смотри у меня! - София демонстративно помахала пальцем, и я улыбнулась. Она всегда была внимательной ко мне, особенно сейчас, когда на душе скребут кошки, а остатки стойкости волком воют на луну.

- Сэмми, иди к нам! - голос Артура заставил меня подпрыгнуть на месте.

Я лишь молча могла наблюдать, как за наш столик садиться еще один человек. Сэмми занял место рядом с Артуром напротив меня. Мы поздоровались, и Сэмми пожелал нам всем приятного аппетита.

- Сэмми, ну как твое творчество? Сейчас-то можешь рассказать хоть что-нибудь? - София не могла скрыть своего любопытства. На ее слова седовласый парень задумался, а после помотал головой, уделяя все внимание омлету.

- Снова секрет? - недовольно фыркнула подруга, на что Сэмми просто кивнул без лишних разъяснений. София демонстративно надула губы, бросая на гота прожигающий взгляд.

- Сэмми, ты же не против, если я после завтрака приду посмотреть? - это был вызов. София сделала несколько глотков морковного сока, наблюдая над реакцией седого парня.

- Против.

- Ха, ты не можешь запретить мне! Это территория лагеря, я могу гулять, где хочу и как хочу! - выплюнула София, чувствуя свое превосходство.

- Тогда ты все испортишь.

Голос Сэмми был спокойным, даже его эмоции были закрыты, будто он снова примерил маску безразличия.

- Что я испорчу?

- Секрет.

- Не надоело секретничать? – тон голоса подруги заметно повысился, а ее левая бровь выгнулась.

- Приходи, когда все будет готово, не порть первое впечатление, - Сэмми чуть улыбнулся уголками рта и посмотрел на Софию, ожидая ее одобрение. Она театрально вздохнула и закатила глаза.

- Я подумаю, но ничего обещать не буду!

Сэмми на слова Софии усмехнулся, оголяя белые зубы. Он редко так делал, обычно он улыбался только мне, а в остальное время ходил как в воду опущенный.

«Ну, что? Ревнуем?» - от возмутительных мыслей, которые неосознанно возникли в голове, меня перекосило. Я попыталась скрыть это, делая пару глотков горячего какао.

- София, почему тебе так не терпится посмотреть на рисунок Сэмми? Уже замучила человека расспросами! – Артур широко улыбнулся.

- Любопытно мне! Неужели непонятно?! А он еще в недотрогу играет, прям злость берет, так трудно сказать что ли? – взвизгнула София, бросая обиженный взгляд на Артура и указывая вилкой на Сэмми. Она жаловалась и не могла скрыть свое негодование, которое со стороны смотрелось забавно и мило. Глаза Сэмми округлились, он выглядел так невинно, будто его обвиняли в преступлении, которого он не совершал. Смех Артура стал громче, София скрестила руки на груди.

- Ладно, София не злись! Сэмми, когда ты планируешь закончить с рисунком? – спросил Артур, сдерживая улыбку.

- Завтра утром. Хочу все закончить до обеда, - спокойно ответил седой парень. Мне показался его голос совсем блеклым, словно его что-то терзало. Я попыталась понять ход его мыслей, заглядывая в лицо задумчивого гота, но до того, как снова была поймана за подглядыванием, ничего не обнаружила.

- Вот видишь, София, уже завтра сможешь посмотреть, не злись! – Артур одарил подругу очаровательной улыбкой, отчего она тут же растаяла и быстро согласилась со словами брюнета.

- Мальчики, вы готовы к вечеру танцев? Не забыли, что в этот раз будет действовать жесткий фейсконтроль?

- Конечно, прежде чем приехать сюда я просмотрел официальный сайт и буклеты. Я был удивлен, что будет своего рода маскарад, но эта идея мне понравилась, я прихватил с собой пару масок! – Артур гордо расправил плечи, хитро натягивая улыбку.

- М-м, а ты подготовился! Какая у тебя будет маска? – София элегантно поправила оправу очков.

- Секрет! – выдал Артур, разрываясь хохотом. Выражение лица Софии потемнело, а из глаз стреляли настоящие молнии. Сэмми улыбнулся, и лишь только я из последних сил сдерживалась, покусывая губы, чтобы не расстроить подругу.

- Ах, вот так вот? Ну, ладно! Хорошо! Замечательно! – София вскинула руками, ни капли не скрывая своей обиды.

- София? Со-фи-я? – Артур ласково звал подругу по имени, вытягивая каждый слог. Щеки подруги порозовели, и она нехотя подняла глаза на брюнета, сдерживая улыбку.

- Что? Что-о? – передразнила она, поправляя прядь волос.

- Прости! Прости-и! – Артур сложил ладони и очаровательно улыбнулся.

- Я подумаю, но ничего обещать не буду! И даже не вздумай спрашивать, как я буду выглядеть сегодня вечером! Тебе придется попотеть, чтобы найти меня и узнать среди сотен других девушек! – София показала язык Артуру.

- Я найду тебя, не сомневайся!

- Я б на твоем месте не была таким самоуверенным! Свет будет приглушенный, все в масках – у тебя мало шансов! – София дернула плечами, делая глоток сока и наблюдая за реакцией брюнета.

- Посмотрим. Кстати, Элизабет, тебя тоже будут разыскивать сегодня, чтобы пригласить на танец!

На слова Артура я раскрыла глаза от удивления, пребывая в полнейшем замешательстве.

- Вы сиамские близнецы что ли? Так синхронно повернулись, что даже жутко стало! – Артур усмехнулся, бросая короткие взгляды на меня и Сэмми. Краем глаза я тоже видела, как он резко повернул голову в сторону брюнета, отчего голоса в моей голове вновь начали шептаться и строить разные гипотезы, которые были полностью лишены смысла. Повисла неловкая пауза.

- И кто же это? – осторожно спросила Артура, чтобы немного разрядить накалившуюся атмосферу.

- А ты как думаешь? – Артур расплылся в улыбке, от которой мне захотелось провалиться сквозь землю. Машинально я бросила взгляд на Сэмми, но быстро отвела глаза, чтобы не подавать лишних поводов для разговора.

- Кто? – мой тихий от волнения голос позабавил Артура, он наклонился через весь стол и преподнес ладонь к лицу, чтобы сказанное им никто кроме нас не услышал. София тоже наклонилась ближе, подставляя ухо.

- Дэйв! – прошептал Артур, оглядываясь по сторонам.

Когда я услышала имя рыжего недоразумения, то сморщилась, невольно рисуя в своем сознании картинки возможного будущего, где я и Дэйв вальсируем под музыку. Я потрясла головой, прогоняя дурные мысли – на сегодня достаточно кошмаров!

- Ты сейчас выглядишь так, будто стакан кислого молока выпила! – усмехнулся Артур.

Я уронила голову на руку, с горя допивая уже остывшее какао. Час от часу не легче!

- Бедняжка, вот теперь я понимаю главный минус маскарадных вечеринок! Артур, зачем ты только сказал об этом? Она же теперь ни с кем танцевать не станет, потому что будет думать, что это тот балбес рыжий! – София с укором посмотрела на Артура, скрещивая руки на груди.

- Может, мне не стоит тогда приходить? Я, правда, совсем не хочу с ним танцевать...

- В этом нет необходимости. Просто избегай с ним встреч – он будет в маске Дарта Вейдера! – неожиданно ответил Сэмми, вставая из-за стола и унося свой поднос. Повисла немая тишина. Я провожала его глазами, пока Сэмми и вовсе не скрылся в дверях, чувствуя легкость на душе и уверенность в том, что с новой информацией я с легкостью могу держаться от Дэйва на расстоянии, и не позволю ему испортить свой вечер.

«Ты снова спас меня. Сэмми, спасибо!»