Неизвестный друг

Чем занимаются обычные люди в летнем детском лагере? Наверняка, они гуляют, купаются в озере, играют в мяч, рассказывают страшные истории за костром, устраивают дискотеки или как модно сейчас говорить - вечер танцев. А чем сейчас занимаюсь я? Для чего я вообще поехала в этот лагерь? Чтобы плакать и прятаться ото всех на противоположном берегу озера? Это никуда не годится! Я вытерла рукавом слезы и от осознавания того - как много было на моем лице тонального крема и пудры стало еще хуже. София все утро приводила меня в порядок, чтобы я все испортила? Да, я вечно все порчу. Куда не посмотри и у кого не спроси - Элизабет Джонс носит весьма дурную репутацию.

Я спустилась к самому берегу, чтобы смыть с лица остатки роскоши, за которые наверняка получу нагоняй от Софии. Ее качественная корейская косметика смывалась с трудом, и я уже почти пожалела о своём решении, но упорство и нежелание показываться с таким лицом кому-либо было сильнее.

Из своего укромного местечка я с лёгкостью могла видеть то место, где обычно любит отдыхать Сэмми. Сейчас его лавочка пустовала, и с моей стороны было глупо предполагать, что он задержится там надолго. Мне еще предстоит с ним увидеться как минимум однажды - чтобы вернуть куртку, которой он согрел меня холодным вечером. Чем больше я об этом думала, тем больнее было вспоминать его лицо и глаза. Я много раз хотела с ним поговорить, но все не решалась и боялась. Этот Седой год наводил ужас одним только своим видом. Ему явно интересна другая компания - проблемные подростки с ирокезами и татуировками. Зачем ему общаться с книжными червями вроде меня?

Я до сих пор не знаю, что он за человек, каких принципов придерживается и что любит. Я очень мало знаю о нем - только пару совсем незначительных моментов, о которых узнала случайно - он хорошо играет в футбол, ходил в музыкальную школу, владеет навыками психологии, что позволяет ему читать людей как раскрытую книгу. Все. Больше мне ничего не приходит в голову, когда думаю о нем. А что он может знать обо мне? Я хорошо учусь, но с уроками физкультуры всегда было очень трудно. Это, пожалуй, единственный предмет, который я так и не смогла «проглотить», а все потому, что ни мои навыки логического мышления, ни хорошая память, ни грамотно поставленная речь - ничего из этого не могло мне помочь, ибо здесь все решает ловкость, сила и скорость. Также мне доводилось участвовать во многих сценических постановках, но как оказалось зря - даже мое пение особо никого не могло впечатлить. Венцом моих навыков стоит выделить то, что я плохо завожу друзей. Что еще я упустила? Разве что Элизабет Джонс - чемпион мира по умению притягивать к себе неприятности.

Я тяжело вздохнула, вновь осознавая, что во мне нет ничего интересного и уникального. Вот, если даже хоть немного сравнить нас с Софией, то ни у кого не возникнет сомнений, чтобы определить кто из нас душа компании, а кто среднестатистическая зануда, но с хорошим знанием грамматики. Я усмехнулась от мысли, что когда-то верила Саре и Николь в их слова, что со мной весело, и я, безусловно, часть их компании. Сейчас-то я понимаю, что дело далеко не в мягкой черте характера, а в моей практичности как друга - со мной можно не бояться итоговых контрольных, я никогда не предам и хорошо умею хранить секреты, я постоянно хожу в очках с розовыми стёклами, люблю сладкую лапшу на ушах, а еще видеться со мной после школы совсем не обязательно.

Как же я докатилась до всего этого? Я напрочь отказалась от круга людей, с которыми я тесно общалась не один год, в добавок ко всему в числе моих знакомых появились личности отталкивающего внешнего вида и манеры общения - да, я имею ввиду не только Сэмми, но и Алана с Заком. Отдельно хочется выделить непонятное полуфантастическое существо, которое держало со мной связь исключительно через виртуальные средства общения. Как ни странно, забота дружелюбного привидения склеивало все разбитое и треснувшее в моей душе. Аноним стал моим единственным лучом света - яркой свечой в полумраке, о которую я все равно умудрилась обжечься.

На улице стояла прекрасная солнечная погода, вожатые разрешили открыть пляжный сезон, из-за чего мое убежище больше не могло защитить от чужих любопытных глаз. Я вернулась в комнату, а когда мне на глаза попалась эта злополучная куртка - внутренняя часть меня заревела раненым зверем. После того разговора я не хотела видеть лицо седого гота как можно дольше. Но мне все равно придётся ее вернуть рано или поздно. Я приняла трудное решение - найти Сэмми и вернуть ему куртку как можно скорее.

Я гуляла вокруг корпусов и высматривала среди других участников седую голову с потрясающими модными невидимками, но это оказалось весьма сложной задачей. Я вновь обошла озеро, побывала на футбольном поле, даже заглянула в столовую, но седой головы нигде не было. Единственное, он мог сейчас отсиживаться в одной из комнат мальчишечьего корпуса, куда мне приходить по определению не стоит.

Мне на глаза даже попались Мэтью с Мередит, которые о чем-то говорили. Мэтью смущённо улыбался и то и дело почесывал затылок. Что касается Мередит, то тут все гораздо проще - она продолжала вести себя как снежная королева. Кажется, она ведёт себя так абсолютно со всеми. Неожиданно для себя, я поняла одну казалось бы очевидную вещь - Мэтью нравится Мередит! И теперь я видела не просто разговор между учениками одной школы, а попытку Мэтью сблизиться и растопить сердце все той же снежной королевы. Мередит было явно не интересно сейчас находиться рядом с моим одноклассником - она то и дело посматривала на свои часы и часто отводила глаза. А в какой-то момент она даже демонстративно зевнула. В этот миг я увидела всю обреченность положения Мэтью, словно он поделился со мной своей болью на расстоянии. Я глубоко вздохнула, но и дальше тайком наблюдать за этой драмой не стала, как оказалось - это было выше моих сил. Я продолжила свои поиски, которые со стороны могли показаться забавными или лишенными смысла.

Когда я проходила мимо цветочной клумбы, на которой было настоящее изобилие цветов, я заметила, что среди прочих кустовых хризантем росли даже мои любимые розы. Я не могла пройти мимо них и не сфотографировать на телефон. Они такие красивые, хоть и колючие.

«... красоты без боли не бывает!»

Я всегда с таким трепетом смотрела, когда Сара и Николь получали в подарок от парней букеты роз. В такие моменты мне так хотелось побывать на их месте и тоже получить в подарок хоть какой-то цветок. Папа, конечно, радовал меня на праздниках цветами, но это были далеко не те эмоции, о которых я так давно мечтала. Вместе с чудесным ароматом я почувствовала, как тяжело становилось на сердце.

Когда я выбирала очередной ракурс для новой фотографии, мне на глаза попался один из вожатых - он нес большую коробку, в которой были какие-то металлические банки, выкрашенные в разные цвета. Мне стало любопытно, и я решила проследить за ним. Содержимое коробки также будоражило мое сознание, ведь я даже не могла предположить, что это могло быть и на что вообще похоже.

Несколькими минутами после, когда мой шпионаж подошёл к концу, я увидела такую картину: Сэмми поливал из шланга одну из стен корпуса, которая выходила на центральный въезд. Он тщательно смывал пыль и грязь, чтобы она обрела максимально светлый оттенок. Но зачем ему это? Вожатый поставил коробку рядом с Сэмми и гордо указал на ее содержимое. Наконец, седой парень вынул из коробки, как оказалось - аэрозольный баллончик с зелёной краской и проверил его работу. Сэмми довольно кивнул и что-то ответил вожатому. Мужчина средней комплекции что-то рассказывал Сэмми, активно жестикулируя. Было похоже, что он объяснял ему, что будет на этой отмытой стене. Неожиданно для себя я поняла - они хотят разрисовать ее!

Сэмми выключил воду и отложил шланг в сторону. Кажется, водные процедуры подошли к концу. После он подошёл ближе к стене и начал наглядно показывать вожатому какие-то элементы рисунка. Я стояла далеко и никак не могла разобрать, о чем они говорят между собой, пока мое внутреннее я сгорало от любопытства.

"Неужели они хотят нарисовать граффити?"

Ничего удивительного - сейчас этот дизайн уличного рисунка стал очень популярным. Во мне родилось лёгкое разочарование - почему именно граффити? Почему нельзя нарисовать что-нибудь по-настоящему красивое?

Пока я пряталась за кустом чайной розы и наблюдала за происходящим, меня терзали смутные подозрения. Было странно увидеть никого иного, как Сэмми в качестве художника по уличным рисункам. Почему этот гот мелькает буквально повсюду? Может, дело в том, что он на самом деле просто разносторонний человек, которому под силу все на свете? Меня уколол больной укол обиды. Сэмми плох в точных науках, да и по другим предметам был "среднячком", но в добавок ко всему он музыкант, футболист, психолог, так еще и художник?!

Мое негодование было мимолетным, я не могла и не имела никакого права судить и оценивать кого-либо. Если этот гот уникален до такой степени, то мне позволено порадоваться за него, восхититься талантами либо попросту промолчать. Вожатый пробыл с Сэмми недолго - он наверняка спешил к озеру, чтобы сменить наблюдающего, который отвечал за безопасность. Этот лагерь не только для школьников, но и для детей гораздо младшего возраста, поэтому за самыми юными гостями соответственно необходимо наблюдать с особым усердием, особенно когда детишки купаются в озере.

Пока я стояла и набиралась мужества, чтобы подойти ближе - Сэмми начал раскладывать баллончики в ряд. Наверняка он хотел проверить наличие определенных цветов. Он взял желтый баллончик и с улыбкой посмотрел на него. Кажется, это его любимый цвет. Сэмми долго разглядывал его и даже не выпускал из рук какое-то время, расставляя остальные цвета. Пока Сэмми ковырялся в коробке, его длинная челка то и дело попадала в глаза. Но вместо того, чтобы терпеть надоедливую челку, Сэмми вновь воспользовался моим «подарком», заколов несколько прядей на макушке. Я усмехнулась от мыслей, что у него хватает навыков самостоятельной укладки волос. Тогда для чего нужно было просить меня помочь с мазью, если он может справиться сам?

Я потрясла головой, отгоняя ненужные мысли, и сделала несколько решительных шагов вперед. Постепенно отваги становилось все меньше, а шаги короче. Когда Сэмми заметил мое присутствие - он, как и я, замер на месте. Он смерил меня взглядом, а после продолжил разбирать вещи и расчищать рабочее пространство. Имею ли я право жаловаться на его безразличие, вызванное моим присутствием?

Я подошла еще ближе, стараясь не принимать близко к сердцу все то, что он мог бы сказать, но Сэмми не начинал разговор, но и не прогонял. Я стояла совсем недалеко от него и просто наблюдала за работой седого парня. Я не могла знать точного времени, сколько здесь находилась, но за это время стена полностью высохла. Когда он лишний раз в этом убедился, проводя руками по шершавой поверхности, то вновь направился к коробке и в этот раз вынул из нее респиратор и перчатки.

- Тебе лучше уйти. Дышать этой краской крайне вредно, - от неожиданных его слов я на мгновение потеряла дар речи. Я совсем не ожидала, что он заговорит со мной, поэтому я ответила не сразу.

- Да, я уже ухожу. Я просто принесла твою куртку вот и все, - голос предательски дрогнул, и я почувствовала себя невероятно жалкой.

- Положи туда, - Сэмми указал на старый стул, на котором лежал его телефон и какая-то яркая карточка. Я так и сделала. Когда я подошла ближе, то заметила, что это была вовсе не карточка, а цветная фотография. К величайшему сожалению моего до ужаса любопытного сознания - я не могла разглядеть в полной мере, что на ней было запечатлено. Телефон лежал прямо посередине и мешал увидеть фото полностью. Единственное, что я могла понять, что снимок сделали в дождливую летнюю погоду в месте, где было много растительности. Возможно, это был парк или сквер. Еще я сумела разглядеть силуэт ребенка. Мальчик был в джинсах, темной кофте и в синей бейсболке. Лица также не было видно, но он был не один - из-под телефона выглядывали стройные ножки в красных сандалиях. Мои руки так и чесались, чтобы похозяйничать и убрать телефон Сэмми в сторону, чтобы получше рассмотреть, кто был на этой злополучной фотографии, но вместо этого я аккуратно повесила куртку на спинку стула.

Когда я вновь посмотрела на Сэмми, то он был занят тем, что наблюдал за моими действиями. Внутри все сжалось от его пристального взгляда, поэтому я поспешила удалиться. Хоть мне было ужасно любопытно, и я бы смогла найти в себе силы, чтобы расспросить Сэмми о граффити и о той фотографии, но больше всего мне не хотелось ему мешать и дальше надоедать своим присутствием.

Теперь я могла твердо сказать, что с Сэмми мне нет причин больше видеться и разговаривать - как долго я мечтала об этом дне, как сильно я хотела этого, но тогда... почему мне так тяжело внутри? Почему я продолжаю чувствовать себя виноватой и мне жаль того парня с моими невидимками?

Я глубоко вздохнула, стараясь привести свои мысли и чувства в порядок. Вокруг меня было много детей разного возраста, цвета волос и кожи, но их всех объединял один факт - все они были счастливы находиться здесь. Среди них я чувствовала себя белой вороной, которой здесь не место.

Зазвонил телефон, и я уже знала, кто это мог быть. София, наверное, увидела меня одну, поэтому попросила придти к ней без лишних вопросов и объяснений.

Как и ожидалось, София совсем не поддержала мое решение относительно Сэмми. Она назвала меня эгоисткой, а после не разговаривала со мной какое-то время. Я предвидела такую ее реакцию, но обижаться не стала.

После обеда, подруга все же немного остыла и попыталась вытащить из меня подробности такого решения. Мы долго болтали и спорили на эту тему, приводили доводы, где каждый настойчиво защищал свою точку зрения, пока не наступил тот час, которого я так боялась - пора звонить анониму.

- Элизабет, ты мне обещала! - напомнила София, показывая мне свой мизинец.

- Да, я позвоню ему, вот только что мне сказать? С чего начать разговор?

- Ну, для начала будет правильным с ним поздороваться! Логично?

- Логично, но это само собой, что мне сказать после? Может, мне стоит извиниться? По крайней мере, я должна это сделать! - я задумалась, а после накрыла лицо руками.

- Это тебе не задачки решать, здесь нет четкого порядка решения! И формулы не существует!

- София, ты мне совсем не помогаешь! В твоих словах нет ни капли мотивации! - заскулила я. София погладила меня по спине.

- Брось, так даже проще. Действуй по наитию, что сердце подскажет, то и скажи своему анониму. Ему будет приятно услышать то, что ты действительно о нем думаешь, а не заученную подготовленную речь с дикцией робота! - София легонько толкнула плечом, улыбаясь мне. Я улыбнулась в ответ. Все-таки я рада, что рассказала о своей проблеме единственной подруге. Ее совет и поддержка сделали свое дело - мне стало легче, и я набралась смелости, чтобы поговорить со своим Другом.

Я по-прежнему помнила наизусть его номер, поэтому не тратила времени на поиски нужных мне цифр в телефонной книге. София прильнула ко мне, подставляя ухо к телефону, чтобы слышать весь разговор. Послышались гудки, и я напряглась, ожидая его ответа. С каждой секундой волнение нарастало, а мое сердцебиение набирало сумасшедший ритм, пока вдруг - звонок не прекратился.

Я не поняла, что происходит, но на дисплее высветилось, что вызов завершен. Может, это я случайно что-то нажала? Телефон сенсорный, поэтому все возможно. Под бдительным присмотром Софии я вновь позвонила ему, но на этот раз, включив громкую связь, чтобы ненароком не нажать ничего лишнего снова. От переполняющего волнения я ощущала легкое головокружение, пока гудки продолжали раздаваться. Но история повторилась, и на этот раз вызов был прерван не по моей вине.

- Мне показалось или он сбросил трубку?

Мне совсем не хотелось верить словам Софии, поэтому я позвонила анониму снова. На втором гудке вызов снова прекратился. Глаза защипало, и за считанные секунды они наполнились слезами. Я отчаянно продолжаю звонить, но в этот раз вместо этих ужасных гудков мне ответил сгенерированный компьютерный голос.

«Абонент вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позднее.»