Камала: Потерянные земли

***

Приближался праздник сбора урожая, поэтому улицы Понт-Керемида во всю украшали цветочными гирляндами и разноцветными фонарями причудливой формы. Люди вытаскивали небольшие телеги на площадь, хвастаясь гигантскими овощами. Все стало необычайно спокойным с момента пропажи таинственного советника. Люди забыли о нем достаточно быстро, так как вампир постоянно скрывался в замке и не выходил в народ, а поэтому волнений после его исчезновения не возникло. Король продолжил издавать указы, направленные на сотрудничество с другими королевствами. Он с большим энтузиазмом искоренял всякое притеснение нелюдей и, как говорит народ, даже пригласил гномов поучаствовать в празднике урожая, а после скрепить союз и начать сотрудничество.
Камала и Мэг забрались на крышу, чтобы посмотреть на диковинных гномов. За эти пару дней Мэг и Роберт оклемались от плена деревьев, и хоть у наемницы, появилось немного седых прядей, но Роб уверял ее, что с ними она выглядит еще неотразимее. Они много времени проводили вместе и Камала даже удивилась тому, какими теплыми стали их отношения за время ее отсутствия. Может Мэг и правда забудет о традициях и станет женой музыканта? Хотя это вряд ли в ее стиле.
Лучше всех дела сложились у Ари. Простите за сравнение, но среди музыкантов она чувствовала себя, как рыба в воде. Она нашла общий язык и с веселушкой Алариэнель, и с манерным Робертом. Голос Ари зачаровывал всех слушателей, и они с большим энтузиазмом вытаскивали деньги из кошельков, кидая в мешочек, который ставили рядом с собой музыканты. Сирена все еще переживала из-за своих ног, но хромота почти никак не уродовала ее, никто ее и не замечал, если быть честными. Камала нашла в одном из прилавков со всяким хламом, красивую черную трость, украшенную резными рыбами, осьминогами и прочей морской живностью. Трость стоила всего ничего, потому что продавец уже несколько лет не мог никому ее впихнуть и был рад одурачить Камалу на целый серебряник и пару медяков. Но для нее вещица стоила гораздо дороже, Ари тоже оценила подарок и стала везде гордо ходить с тростью.
Саид был необычайно рад возвращению Ас на борт. И хоть Мэг давно объяснила, что они придумали имена, но он не унимался и называл их по-старому. Мужчина так обрадовался, что в тот же день напился до беспамятства, а потом еще раз искренне удивился, когда Камала пришла на работу. Теперь они работали с Мэг вдвоем и уже завтра должны были отплывать на восток.
Может жизнь и правда налаживается?
-Эй, смотри! Гномы идут, они такие крошечные, ха!
Мэг засмеялась, показывая рукой на крошечных человечков, идущих дружной толпой по улице. Камала думала, что гномы настолько крошечные, что будут ей по колено, но эти были только на голову ниже обычных людей, а так ничем в целом и не отличались. Издалека трудно было судить, но Абдул в очередной раз оказался прав – гномы вместо лошадей использовали огромных ящеров, бегающих на двух ногах. Камала никогда не видела таких чудовищ, а поэтому стала делать наброски издалека, чтобы запечатлеть дивных созданий.
-Не такие они уж и маленькие. В легендах они совсем крошечные.
-Может эти с людьми смешались? Такое часто бывает. Королева и король не приедут, как я поняла, но где-то среди этих крошек бегает принц и принцесса. А лично для меня все они на одно лицо, я даже не заметила бы их и раздавила, они ж мне в пупок дышат. – Мэг опять громко рассмеялась от нелепости гномов, а Камала посмотрела в толпу и увидела, как ей помахал один из них. Она помахала ему в ответ, а потом недовольно отвесила Мэг подзатыльник.
-Тише ты, нас же слышно, дура. Посмотрели и хватит. Обещали внимание к себе не привлекать.
-Я и не привлекаю. Это ты у нас как всегда в центре событий. Кстати, сегодня вечером будет какой-то небольшой прощальный концерт от наших друзей. Так что будь готова много пить и непотребно шутить.
Мэг улыбнулась, выглядывая на улицу и уже тише хихикая со странных человечков и их ручных питомцев. Камала тоже посмотрела на улицу, но того гнома, что махал ей, уже не было в толпе, зато она заметила среди прилавков знакомую голову, которую явно ни с чем не могла спутать.
-Я пойду вниз, ты тоже собирайся. Встретимся вечером, я, возможно, буду не одна.
-Ну ничего себе! Решила соблазнить гнома? Такого от тебя я не ожидала. – Наемница опять расхохоталась, валясь на крыше, а Камала лишь закатила глаза и спустилась вниз, вливаясь в бесконечную толпу людей, наполняющей площадь и улицы королевства. Она петляла по улицам между ларьками, вставала на цыпочки, чтобы вновь и вновь увидеть вдалеке знакомые очертания. Это точно был он: цвет волос, походка, одеяния. Все сходилось, ошибки быть не должно.
Он то появлялся близко, то вновь растворялся в толпе, она пару раз чуть ли не касалась его руки, но была отодвинута людьми, резко решившими пойти против движения толпы. Да, она могла окликнуть его, но вдруг она ошиблась? Со спины может они и похожи, но ей нужно было заглянуть в лицо.
Вдруг кто-то резко схватил ее за руку и утянул в переход, крепко обнимая.
-Меня ищешь? - парень улыбнулся, не выпуская ее из своих объятий.

***

Да, это был он. Его милое лицо, похожее чем-то на детское, добрые глаза, переливающийся оттенками фиолетового и белые волосы, аккуратно собранные в хвост.
-Когда ты успел волосы отрастить, Гил?
-А ты когда успела их лишиться? Но тебе очень идет. Ты очень сильно изменилась... Сколько мы не видели? Два месяца?
-Больше, намного больше.
Девушка погладила Гаспара, усевшегося ей на плечо. Вороненок потерся об ее щеку и начал каркать, радуясь встрече.
Гил все еще обнимал ее, но потом неловко отстранился, смеясь.
-Не хочешь прогуляться? Я многое бы рассказал тебе. Я летал на острова, где обитают драконы. Думал, что найду там дом, но, если честно, там очень скучно. Поэтому я решил вернуться и начать путешествовать. Тоже веду заметки, но записываю различные рецепты. Хочу попробовать все блюда мира и научиться готовить. А ты как?
-О, это долгая история. Нам обязательно нужно выпить перед этим.
Они проговорили целый день выпивая эль в первой попавшейся таверне. Гил рассказывал много о драконах, о своих путешествиях и рецептах, которые узнал. А Камала делилась своими историями и рассказывала о чудесных людях, с которыми познакомилась.
-Ты и правда очень изменилась. – Гил аккуратно накрыл ее руку своей и погладил. Девушка смущенно отвела взгляд в сторону, но руку не убрала. – И я рад. Я помню нашу первую встречу, ты была такой молчаливой и отстраненной. Но сейчас...
-Но сейчас я еще в большей жопе, чем была, зато в веселой компании. Кстати, они устроят сегодня концерт для нас с Мэг, на прощание. Может, ты хотел бы пойти со мной?
-Музыку я люблю! Да и с твоими приятелями познакомиться не прочь. Пойдемте на бал, миледи?
Парень по актерски встал, поклонился и предложил даме свой локоть. Камала улыбнулась и взяла его под локоть, выходя из таверны с звонким хохотом. Да, они не виделись так давно, столько всего случилось, но ей казалось, что ничего не было. Как будто они с Гилом все это время не расставались и путешествовали вместе, он был таким родным, таким милым. Неужели длинные волосы так изменили его внешность?
Место ребята выбрали прекрасное – уединенный пляж за городскими стенами, где можно было веселиться в свое удовольствие и никому не мешать. Мэг притащила несколько ящиков алкоголя, дабы им было еще веселее, а Лари и Роб настраивали свои инструменты, чтобы всю ночь напролет играть.
-Ого, ты и правда не одна. Дай-ка угадаю... Я, кажется, тебя помню. – наемница прищурила глаза, разглядывая беловолосого.
-Да, я тебе о нем рассказывала, это Гил. – Камала представила парню всех друзей по очереди. Он и сам рассказал о себе немного, представившись странствующим собирателем рецептов, узнавая у каждого по их любимому блюду и записывая для себя что-то новое в книжечку.
-Да уж, забавный у тебя кавалер. Эти черти знаешь, что удумали? Через пару часов уезжают на восток в королевство которое я выговорить не могу, чтобы поучаствовать в музыкальном отборе в придворные музыканты. Отбор проводит какой-то Антуан де Сент-Куай, вроде видная шишка в искусстве. Вот и кидают нас быстрее, чем мы их. Где это видано?
Наемница разводила руками и хмурилась, а Камала спокойно пожала плечами.
-Что поделать, Гил тоже уезжает ночью и уйдет через пару часов. А нам с тобой остается только надраться, а потом с диким похмельем и в гордом одиночестве взойти на корабль и плыть в светлое будущее.
Мэг явно понравился такой план и она ушла выпивать свои ящики алкоголя вместе с Робертом, который заверял ее, что умеет пить, но уже после первой бутылки эля опьянел сильнее, чем Камала в свой первый раз. В целом вечер прошел прекрасно: Ари пела веселые пиратские песенки, Лари подыгрывала ей на скрипке, а все остальные кружились в диких танцах. Особенно весело танцевала Мэг, таская за собой орка, который из-за алкоголя еле ноги переставлял, но все равно счастливо улыбался, утыкаясь носом наемнице в веснушчатую шею.
-Не хочешь немного передохнуть и прогуляться? – Гил аккуратно взял ее за руку, уводя от шумной пьяной компании в небольшое поселение, расположившееся за городскими стенами. Там тоже проходили гуляния в честь праздника сбора урожая. Люди пели, танцевали и веселились, исполняя причудливые ритуалы рядом с костром.
-День прошел просто замечательно, не думаешь? – Гил улыбнулся, держа девушку за руку.
-Да, ты прав. Но мы теперь еще не скоро увидимся. Может быть я буду по тебе немного скучать.
-А я очень буду скучать по тебе, Камала. Как и до этого скучал. Хочешь посмотреть на звезды? Говорят, что это боги на небесах сидят...
-Эй, ты это из моей книжки прочитал. Дурак. – девушка рассмеялась и ткнула его в бок.
-А я то думал, откуда я знаю об этом?
Гил посмеялся, поднимая руки в примирительном жесте. Они улеглись на траву в поле неподалеку с поселением.
-Не боишься полуночницы? Говорят, что она обитает в таких полях. – Камала положила руки под голову и посмотрела на звездное небо. Оно уже давно ассоциируется у нее с Фидус. Такое же таинственное и притягательное.
-А я ничего не боюсь, когда ты рядом...
Гил немного помолчал, но вскоре набрался сил и поцеловал ее. На этот раз Камала ему ответила, обвивая своими руками его шею. Их губы слились в жарком поцелуе, не желая отпускать друг друга ни на мгновение, ведь время сейчас для них было очень ценно, и они не хотели упускать ни секунды без ласки друг от друга. Гил перестал совершенно стесняться и его руки перешли на ее талию, поднимая рубашку и оголяя ее торс, усеянный шрамами разного калибра. Парень навис над ней, переходя от губ к шее, покрывая каждый миллиметр ее тела жаркими поцелуями.
Одежда небрежно лежала на земле, скомканная в кучу, выкинутая куда подальше, чтобы бы не мешала. Такие разные, явно непредназначенные друг другу, их тела сплелись воедино, став одним целым на те недолгие мгновения, что были отведены им судьбой.
Отлипнув друг от друга они еще долго лежали в обнимку, наслаждаясь теплом тел, аккуратными прикосновениями и наслаждением смешанным с любовью, наполнившими воздух вокруг.
Но пошла пора расстаться. И оба не готовы были отпустить друг друга.

***

Утро у Мэг выдалось очередное похмелье, но в этот раз более сильное, чем в прошлые разы. Она не особо помнила вчерашний день. Может быть только его конец, когда она расплакалась, провожая музыкантов в дорогу. Рядом на тумбочке лежали стихи и песни, написанные Робертом за все время их знакомства. Все они были посвящены Мэг, а рядом на стуле сидела уже одетая Камала. Она собрала их пожитки и была готова выдвигаться уже сейчас.
-Почему ты такая бодрая... Мы же пили одинаково?...
-Нет, ты выпила больше всех, после того, как я проводила Гила, мне в горло не лезло... – Девушка задумчиво смотрела в окно, нервно крутя кольцо на пальце.
-Ааа, вот оно что. Расставание возлюбленных. Да у тебя таких как этот Гил будет тьма тьмущая, я тебе обещаю. Ты красивая баба, так еще и толковая. Вот я гора горой, а мне стихи и песни посвящают. – Мэг села на край кровати и лениво потянулась, кутаясь в одеяло.
-И одарила ты своего воздыхателя хотя бы поцелуем? – Камала улыбнулась, смотря на сонную Мэг. Она была такой беспомощной в этот момент и выглядела очень мило, от прежней воительницы не осталось и следа.
-А черт его знает. Может и одарила. Главное, чтобы не одарить чем похуже, а то я же тут себя берегу для одного единственного, кто победит меня, а этот даже не пытался.
-Ну как не пытался. Он же сказал, что музыка самое сильное оружие. Но тебя, видимо, сразить не удалось.
-Если это самое сильное оружие, то ходить мне старой девой до скончания веков.
Мэгехилд посмеялась, а потом нахмурилась от головной боли. Посидев еще чуть-чуть девушка тоже стала собираться, аккуратно сложив стихи и песни в свою сумку. Город полюбился им за последнюю неделю, но сделали его таким прекрасным их друзья. Встретятся ли они еще? Может и нет, но теплые воспоминания останутся с ними надолго. Тем более Камала все это время вела заметки, записывая все, что с ними происходило и, возможно, об их приключениях через много сотен лет будут слагать легенды. Ну а как вам легенда о деве-воительнице победившей вампира и спасшей прекрасную сирену, показавшую ей чудесный мир фей, которые показали им путь к друзьям? Да, темные подробности этой истории уйдут на второй план и полностью забудутся со временем или наоборот история приобретет жуткий оборот, где воительница погибла в лапах фей, будучи преданной коварной сиреной. Может и так, но вам выпала честь услышать настоящую историю без преувеличений и выдуманных моментов.
Путешественницы двинулись в порт, чтобы взойти на корабль и наконец-то уехать на восток. Туда, где никто их не будет искать и жизнь потихоньку наладится.
Только вот с самого начала все пошло не по плану. Улицы не были безлюдными, повсюду бегали обеспокоенные жители, а в воздухе витал запах дыма. Камала поняла, что что-то не так, когда увидела столб дыма, исходящий от порта.
-Что за черт... Мэг...
Девушки быстро двинулись в порт, пробираясь сквозь столпившихся людей к «Огненному фениксу», который в буквальном смысле был охвачен огнем, который перекинулся на другие корабли. Камала протолкнулась вперед, с ужасом глядя на всю команду корабля, точнее на их головы, насаженные на колья. На лицах застыла жуткая гримаса боли, смешанной с диким ужасом, на них тоже перекинулось пламя, поэтому половина голов оплавилась и почернела, делая картину еще более пугающей. Под кольями валялись тела, сложенные в круг, внутри которого кровью было написано послание. Камала сразу поняла, что оно было для нее.
«МЫ ИДЕМ ЗА ТОБОЙ.»
-Твою мать...