Глава 4. Ночные кошмары.
***
Мэг в эту ночь не сомкнула глаз. Она охраняла сон Камалы, которая после недавней истерики спала у нее на плече. После этих откровений, Мэг почувствовала какую-то ответственность за эту девчонку. Она так прониклась этой историей, что решила взять ее под свое крыло. Ну а что, Камала получше будет ее прошлых подчиненных, да и девчонка она толковая вроде как.
Утром они молча двинулись в ближайшее селение. Оставалось всего ничего, но двигались они медленно, так как обе не выспались. Мэг потому что сторожила сон Камалы, а Камала потому что ее в очередной раз мучили кошмары.
Тем не менее в селе Дебря они очутились после обеда. Называлось так оно от того, что находилось рядом с Великими Горами, ограждающими земли вечной мерзлоты от земель, где обитали люди. За горами был истинный север, дом, куда так хотела попасть Камала. Но теперь для нее этот путь был закрыт, она боялась, что, если пойдет дальше в вглубь земель темного божества, то попадет в цепкие руки Фидус. А сейчас она может убежать куда подальше, на другой край света и молиться, чтобы темные руки Повелительницы ночи не дотянулись до нее.
Село оказалось импровизированным перевалочным пунктом для торговцев и путешественников, так что кроме таверн и кабаков тут особо ничего и не было. Да и в целом народу тут было не много, в последнее время с ближайших гор часто падали валуны и никому не хотелось быть раздавленным во время сна. Хотя местные жители уверяли, что камни обходили Дебрю стороной, мол когда-то давно заключили они сделку с элементалем и каждый год приносят ему дары, а он их бережет. Но Камала знала, что это вранье. Никаких людей еще не существовало, когда появились элементали и сделок такие могущественные божества с деревнями уж точно не заключают. Но пусть верят в свою удачу до первого валуна, который сравняет с землей половину села. Здесь долго задерживаться ни Мэг, ни Камала не желали, поэтому условились переночевать, отдохнуть и двинуться дальше в путь по реке Нави на юг, чтобы выйти к какому-нибудь ближайшему порту и найти корабль, идущий прямо на восток. Название у реки тоже было примечательным, так как Навь переводится как смерть. В реку сбрасывали много тел во время эпидемии чумы, от чего стали ходить слухи, что теперь все души умерших там обирают, да и если испить из реки в полнолуние, то можно попасть в нижний мир и никогда оттуда не выбраться. В общем, очередные местные байки, хотя русалки или какие-нибудь водяницы там может и живут. Камала иногда слышала хихиканье и всплески в воде, но вживую пока не встречалась с водными монстрами. К любым существам она старалась относиться почтительно и не злить их, соблюдать и чтить их законы. А если уж дух сам нападает, то приходилось вынимать меч и защищаться, тут уж ничего не поделаешь.
Но Камала решила не слишком уж сильно погружаться в размышления о таких вещах, ведь нужно было найти место для ночлега. Выбрали они, кажется, самую мерзкую таверну, которая только может здесь быть.
И я не преувеличу, если назову ее так, потому что комнаты здесь больше напоминали стойла в конюшнях: обшарпанные стены, дырявые полы и жуткий сквозняк; официантки старые и очень неприветливые даже не поворачивали голову в их сторону, обслуживая только поддатых мужиков, а в коридорах валялись пьяницы, не сумевшие добраться до своих комнат. Все это вырисовывало не очень приятную картину, но девушки радовались хоть какому-нибудь теплу после многих дней проведенных в заснеженном лесу. Камала целый вечер лежала в пыльной кровати в своей комнате на втором этаже, а Мэг сидела внизу и выпивала. Ее задорный смех и разговоры Камала слышала даже у себя в комнате. Но несмотря на это девушка погрузилась в глубокий сон.
Очень глубокий.
***
В последнее время Камале снились кошмары.
Ей снился темный лес. Тот самый проклятый лес. Ей снилась Гейра, которая кричит в агонии, обвиваемая сотнями костлявых рук. Ей снились те убитые дети, чьи души она так и не смогла спасти. Ей снилась Повелительница Ночи, которая звала ее к себе. Они были настолько реальные и пугающие, что Камала каждый раз вскакивала посреди ночи и покрывалась мурашками.
Но на этот раз она не могла проснуться. Как бы она не старалась, но у нее не получалось сломать оковы сна и вернуться в реальность, а тем временем костлявые длинные руки схватили ее и потащили во тьму.
-Я заждалась. Садись.
Фидус сидела за столом, раздраженно постукивая пальцами по кружке, стоявшей рядом. Камала молча упада на стул и только сейчас увидела насколько красива была богиня. Конечно, в своей истории Абдул не поскупился на комплименты, когда описывал ее, но его описания и рядом не стояли с подлинной красотой Повелительницы Ночи. Она держалась очень элегантно, но тем не менее всем видом показывала свое пренебрежения и скуку, все ее действия были нарочито небрежными. Волосы медленно летали в воздухе, напоминая Камале темно-фиолетовый дым, такого же цвета была и кожа богини, только она была чуть светлее и с какими-то белыми крапинками, напоминающими звезды на ночном небе. Да, определенно Фидус напоминала ночное небо. О человеке многое можно сказать по глазам. Но что можно сказать, смотря в глаза темной богини? Они были холодные и безжизненные, напоминая два помутневших рубина. Они не выражали никаких эмоций, поэтому по спине Камалы пробежал холодок.
-Я давно тебя заметила. – Фидус небрежно откинула волосы и уставилась на кружку скучающим взглядом. – Нужно взять щенка, чтобы потом он вырос в послушного и верного пса.
На Камалу накатила волна гнева и одновременно отчаяния. Она явно не посмела бы спорить с богиней, но сравнение с собакой очень сильно задело девушку. Фидус не заботили ее чувства совершенно.
-Я всегда тебя направляла. Хотела посмотреть, чего ты стоишь. С Гейрой вышло неловко. Я не думала, что ты решишь вмешаться с самого начала. Но когда ты решила, то я надеялась, что ты не отступишь.
Фидус подняла свой взгляд на Камалу и криво усмехнулась.
-Сначала ты была на правильном пути, думая, что Гейра снежачиха. Но она тебя запутала. Насылала сны, чтобы настроить против меня. Но ты поняла, что она играется с тобой. Это похвально. Многие мои «щенки» не проходили даже половины твоего пути. Догадливая. Справедливая. Умная. Что же мне с тобой делать?
Богиня откинулась на стуле и вдруг рассмеялась. Это был дикий, сумасшедший смех.
- Забавная! Забавная девчонка! Хочу еще посмотреть! – Она резко встала из-за стола и зашла Камале за спину. Девушка поняла, что дрожит от страха, когда богиня наклонилась к ней и прошептала на ухо своим загробным голосом:
- Ты не убежишь, мой маленький щенок. Смерть идет за тобой по пятам. Помни об этом.
Фидус опять рассмеялась, положив свои руки на плечи Камалы, как будто последней от этого должно было стать легче.
-Не переживай. Ты мой щенок. А я смерть. Зачем мне убивать щенка, пока он мне нравится? Может из этого щенка выйдет послушная собака? Чтобы ты так не переживала оставлю тебе подарок. Я люблю радовать своих подчиненных за успехи. Ты помогла мне поймать Гейру. Из тебя вышла хорошая наживка. Но я хочу, чтобы ты стала не жертвой, а оружием. Оружием, которым я буду вершить великие дела. А теперь вон!
Фидус наклонила стул и Камала опять провалилась в пустоту.
Очнулась девушка резко и была этому несказанно рада, но потом ее охватил дикий ужас, так как на тумбочке подле нее лежало зелье, которое поможет ей пережить полнолуние, и которое она сама не успела сделать.
«Так это был не сон?...»