Глава 25 Будь рядом со мной
Ся Нань, с сердцем, полным тревоги и надежды, медленно пробиралась по узким лабиринтам подземной пещеры. Каждый шаг отдавался эхом в густой тишине, прерываемый лишь капанием воды с каменных сводов. Её поиски Чан Си Гу продолжались уже несколько дней, и усталость начала одолевать её.
Внезапно, из самой глубины пещеры, стали появляться странные синие огни. Они мерцали, словно алмазы, и освещали окружающий мрак причудливыми тенями. Ся Нань замерла, охваченная необъяснимым чувством беспокойства. Огни таинственно пульсировали, как будто живые, призывая её вперёд. Она знала, что это не естественное явление, и инстинкт подсказывал ей держаться подальше. Но мысль о том, что Чан Си Гу мог быть в опасности, пересилила страх. Сжав кулаки, Ся Нань двинулась к источнику света, решительно ступая по каменистому полу.
Прошло несколько мгновений, как Ся Нань различила фигуру демона. В тот же миг перед глазами промелькнула яркая искра, и девушка лишилась чувств. Чан Си Гу, заметив бессознательное тело Ся Нань, бросился к ней. Но прежде чем он успел до неё добраться, сильный удар сзади повалил его на землю, и он тоже погрузился в беспамятство.
Открыв глаза, Ся Нань обнаружила себя на незнакомом острове. Взгляд скользил по красным скалам, словно залитым кровью, а под ногами была пропасть, из которой поднимались языки пламени. Воздух был густым, пропитанным каким-то зловещим запахом, делая каждый вдох тяжёлым. Голова кружилась, и Ся Нань с трудом удерживала равновесие.
Неподалёку от неё очнулся Чан Си Гу. Его глаза, обычно полные доброты и восхищения, горели странным огненным кольцом. Он подошёл к краю пропасти и, глядя на лаву, расплылся в широкой улыбке. Улыбка эта была неестественной, натянутой, словно его лицо управлялось неким внешним влиянием.
Ся Нань почувствовала тревогу. Чан Си Гу всегда был рассудительным и спокойным, а сейчас он казался... другим. В его поведении сквозила какая-то зловещая сила, которая внушала страх. Ся Нань хотела окликнуть его, спросить, что произошло, но слова застряли в горле. Она не знала, как ему помочь, и боялась, что любое движение может спровоцировать непредсказуемую реакцию.
Опустошенная и испуганная, Ся Нань опустилась на колени. Красное небо давило на неё, огненная пропасть выдыхала зловонный дым, а в сердце Ся Нань росло чувство безысходности. Она была одна, на чужом острове, окруженная лавой и опасностью, и не знала, как выбраться из этой кошмарной ловушки.
Увидев испуганную Ся Нань, демон с любопытством подошёл к ней и,сев на корточки, посмотрел в её испуганные глаза. Она не узнавала этого справедливого демона, которого знала прежде. Перед ней был незнакомец, питавшийся мраком. Пытаясь вспомнить, что произошло до того, как она потеряла сознание, Ся Нань почувствовала, как её руки задрожали. В памяти всплыли синие огни, которые вели ее словно путеводители. Ничего не понимая, она попыталась поговорить с Чан Си Гу.
- Ты не узнаешь меня? - прошептала она, пытаясь найти что-то знакомое в его облике. Но демон продолжал смотреть на неё своими огненными глазами, полными бездной, и молчал.
Ся Нань почувствовала, как страх сковывает её сердце. Она не понимала, что с ней произошло, почему Чан Си Гу изменился, и что случилось с миром, который она знала. Её разум был полон хаоса, а душа полна отчаяния.
- Чан Си Гу, пожалуйста, - прошептала Ся Нань, голос её дрожал. - Что случилось? Что ты делаешь?
Демон медленно поднялся на ноги, его тёмная аура окутала Ся Нань, словно холодный туман.
- Я должен был сделать это, - прозвучал его голос, низкий и зловещий. - Это была моя судьба.
Слёзы застилали глаза Ся Нань. Она не могла поверить в то, что слышит. Чан Си Гу, демон, который всегда защищал её, всегда был рядом, вдруг стал чужим, опасным.
Сердце её сжалось от страха и безысходности, пыталась достучаться до него. Её пальцы, дрожащие от волнения, протянулись к его руке, желая удержать, остановить. Но демон, казалось, был погружен в себя, его огненные глаза горели нездешним пламенем, а взгляд был устремлён в пропасть, кишащую раскаленной лавой.
Она видела, как он собирался прыгнуть, как хотел раствориться в этом адском пламени, и безысходная тоска охватила ее. "Не делай этого!" - вырвалось у нее из груди, голос хриплый от сдавленных слез.
- Пожалуйста, вернись! Мы можем найти другой путь!
Но демон лишь оттолкнул её руку, жесткий и решительный. В его глазах не было ни сожаления, ни признания её слов. Только холодное, безразличное пламя, которое угрожало поглотить его целиком. Ся Нань смотрела, как он приближается к краю пропасти, и каждая клеточка её тела кричала от бессилия. Она знала, что не сможет его остановить.
Он прыгнул.
Ся Нань вскрикнула, но звук её голоса был заглушен ревом лавы, пожирающей демона. Она упала на колени, слезы текли по её лицу, смешиваясь с пеплом и пылью. Её сердце разрывалось от боли и бессилия.
"Прости меня," - прошептала она, глядя в пропасть, где огненные языки лавы танцевали, пожирая всё на своём пути. "Прости…”
Сянь Ху замерла, её прекрасные брови сдвинулись, словно крылья бабочки, готовые взмыть в воздух. Она перечитала последнее предложение, а слова будто выжгли себе дорогу в её сознании, оставляя за собой шрам раздумий. Поступки демона, описанные в книге, казались ей странными, нелогичными.
Внезапно стремительный ветер нарушил тишину её покой. Мэй Мэй, служанка Сянь Ху, прибежала к ней её глаза расширены от беспокойства, а юбка развевалась, словно крылья испуганной птицы.
- Госпожа, почему вы сидите здесь? Пора ужинать! - воскликнула она, голос дрожал от волнения.
Сянь Ху посмотрела на девушку, её губы слегка изогнулись в улыбке. Она закрыла книгу и положила её в сумку рядом с собой.
- Хорошо, пойдем ужинать. На сегодня хватит читать, - сказала она, голос ее был спокоен и уравновешен.
Девушка вздохнула с облегчением, её беспокойство мгновенно развеялось. Она знала, что Сянь Ху могла часами забыться в чтении, и всегда переживала, если та пропускала еду.
- Я уже приготовила ваш любимый суп с водорослями, - сказала девушка, провожая Сянь Ху к повозки.