VII
Нью-Йорк. День концерта.
Когда я проснулась утром в Нью-Йорке, город сразу напомнил мне, что здесь нет места для слабых. Каждый миг здесь был насыщен энергией, жизнью, стремлением, и это чувствовалось во всем. В воздухе витала сила, с которой сталкивался каждый человек, ступивший на этот город. Я стояла у окна номера отеля и смотрела на людей, спешащих по своим делам, и вдруг меня охватило странное ощущение: что-то было не так. Это чувство тревоги не оставляло меня с самого утра.
Сегодня предстояло важное событие — концерт в Madison Square Garden. Билли было нельзя подвести, и мне предстояло сделать все, чтобы она оставалась в безопасности, несмотря на бешеную атмосферу города. Мы приехали заранее, чтобы провести саундчек, но ощущение тревоги не отпускало меня. Всё казалось слишком спокойным для этого города.
— Ты что-то переживаешь? — услышала я голос Билли, который вывел меня из раздумий. Она стояла рядом и смотрела на меня с легкой улыбкой, пытаясь понять, что происходит.
— Нет, всё в порядке, — ответила я, несмотря на то, что это не совсем соответствовало действительности. Моя интуиция не ошибалась. Мое тело уже было настроено на режим повышенной настороженности, что для морпеха было естественным.
В какой-то момент мы покинули гостиницу, направившись к Madison Square Garden, и я продолжала ощущать тот странный взгляд. Мужчина в сером худи и кепке, который стоял в углу на тротуаре, зашел в мою зону наблюдения. Я не могла понять, кто он, но его глаза были зафиксированы на Билли. Это было странно. Билли, казалось, не замечала этого. Но я могла распознать опасность за милыми чертами его лица.
Когда мы сели в машину, я продолжала следить за ним, пока он не исчез в толпе. Порой интуиция подсказывает больше, чем кажется возможным. Я приняла решение не говорить об этом Билли — она была настроена на работу, а лишние переживания могли бы её отвлечь.
Когда мы прибыли на арены и я провела проверку безопасности, всё было как обычно. Охрана на месте, всё под контролем. Билли начала репетицию, и я сразу заметила, что в этот раз она была не такая расслабленная, как обычно. Взгляд её был каким-то затуманенным, она всё время оглядывалась, словно искала что-то или кого-то.
— Ты точно в порядке? — спросила я её, пока она поправляла наушники и готовилась к выступлению.
— Просто устала, знаешь, как это бывает. Билли покачала головой, пытаясь привести себя в порядок. — А ты? Ты всё такая же... настороженная. Как будто от тебя зависит весь мир.
Я не знала, что ответить. Да, это было так. Я не могла позволить себе расслабиться. Я не имела права.
— Я тут для того, чтобы защищать тебя, Билли, — сказала я ей прямо. — Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
Она взглянула на меня, и в её глазах промелькнуло нечто неожиданное — легкая улыбка, даже благодарность.
— Я знаю, Крис. Спасибо тебе.
Это было важно, и я почувствовала, как тяжелое бремя чуть стало легче. Но только на мгновение. Страх не покидал меня, а когда начался концерт, я снова вернулась в своё привычное состояние — настороженности и контроля.
Сцена была великолепно оформлена, и когда Билли вышла на неё, я почувствовала, как её энергия захватывает публику. Зал буквально взорвался от восторга, и мы с командой наблюдали за этим с экрана в гримерке. Но несмотря на всю эту атмосферу праздника, я продолжала ощущать нечто тревожное.
Я стояла позади, наблюдая за толпой, и каждое движение, каждый взгляд фиксировала в своей памяти. Казалось, что все эти люди были настолько поглощены шоу, что никто не заметил того, как за стенами сцены что-то готово было сломать весь этот идиллический момент.
В тот момент, когда Билли продолжала петь, я уловила странное движение среди зрителей. Что-то незаметное, но очень тревожное. В толпе я заметила того самого мужчину в сером худи. Он оказался прямо у сцены, и в его руках было нечто блестящее. Я сразу поняла, что он не просто фанат, который решил прорваться к своей звезде. Это была угроза. Я почувствовала, как пульс учащается.
Секунды стали вечностью. Он шагал всё ближе, а публика вокруг его не замечала. Я не думала, я действовала. Схватив ближайшего охранника за руку, я указала на мужчину.
— Там! Быстро!
И уже в следующую секунду я оказалась в движении, вмиг преодолев расстояние до сцены. Мужчина прыгнул в сторону, и все замерло. Он оказался на сцене. Билли, не понимая, что происходит, продолжала петь. Тогда я рванула к нему, сбив его с ног и перехватив его руки. Нож выпал из его пальцев и покатился по полу.
Он пытался сопротивляться, но я надавила на него своим телом, заблокировав его движения. Задыхаясь, мужчина наконец остановился, и я быстро обезоружила его. Вокруг начала собираться охрана. Я крепко прижала его к полу и дождалась подкрепления.
После того, как инцидент с мужчиной был завершен, мы вернулись в гримерку. Атмосфера была напряженной, но я заметила, как Билли немного расслабилась. Однако её взгляд не оставался спокойным — она продолжала быть настороженной, как и я. Несмотря на её попытки скрыть это, я видела, как её пальцы дрожат, а в глазах появляется что-то похожее на неуверенность.
Мы обе сидели в гримерке, разделенные этим пространством, но ощущение близости было все более явным. Билли слегка прикрыла глаза, как будто пытаясь избавиться от шока, а я села рядом, смотря на неё. Я почувствовала необходимость сделать что-то, чтобы помочь ей расслабиться, но в то же время не могла перестать думать о том, что случилось.
— Ты в порядке? — спросила я, почти беззвучно, ощущая как её напряжение вибрирует в воздухе.
Она открыла глаза и посмотрела на меня, не сразу ответив. Этот момент был почти гипнотическим, и я почувствовала, как наши взгляды встретились на несколько долгих секунд. Всё вокруг будто остановилось. В тот момент я поняла, как много для меня значила эта работа, но ещё больше — её безопасность.
— Честно? Нет, не в порядке. Но ты рядом, и это уже многое значит, — ответила она, слабо улыбнувшись, но я могла видеть, как её глаза слегка теряли блеск.
Билли протянула руку и положила её на мою. Это было простое, но необычайно сильное движение, которое заставило моё сердце слегка пропустить удар. Её пальцы мягко касались моей кожи, и в этом прикосновении было что-то невыразимо тёплое и одновременно хрупкое. Она никогда не показывала свои слабости, и мне было сложно поверить, что она делится этим моментом со мной.
— Спасибо, что ты здесь. Я... я просто не могу больше переживать всё это одна. Её голос был едва слышным, как будто она говорила мне какую-то глубокую тайну.
Я сглотнула и сжала её руку в ответ.
— Ты не одна.
Не знаю, что заставило меня это сказать. Возможно, момент был настолько напряжённым, что я не могла позволить ей чувствовать себя одинокой. Всё, что я знала в тот момент, это что я должна быть рядом с ней, как бы не сложилось всё остальное.
Концерт был отменен, но вся команда всё равно работала до поздней ночи, пытаясь подготовить пространство для следующего шоу. Я снова вернулась к привычной роли охранника — наблюдала, контролировала, следила за безопасностью Билли. Но в этот раз мне не удавалось просто быть на заднем плане. Всё, что происходило, было важно. Всё вокруг было важно.
Пока мы с Билли сидели в гримерке, я заметила, как она пытается казаться уверенной, но её движения выдавали неуверенность. Каждое её прикосновение к волосам, каждый взгляд, который она направляла в сторону камеры, каждый жест руки, который был немного напряжён, говорил о том, что эта ситуация оставила след.
Я не могла не заметить, как Билли несколько раз касалась своей шеи, как будто пытаясь успокоиться, но ничего не помогало. Я почувствовала, как её напряжение становится всё более явным.
— Билли, ты должна расслабиться, — я подошла и мягко провела пальцами по её руке. — Ты не должна всё держать в себе. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Она посмотрела на меня с благодарностью, но в её глазах оставалось что-то неуловимо грустное.
— Как ты можешь так спокойно относиться ко всему этому? — её голос стал чуть тише. — Ты ведь всегда спокойная. Я не могу так.
Я не сразу ответила. Я понимала, что она переживает это больше, чем кто-либо мог бы представить. Вся её жизнь — это сцена, люди, вечный стресс и давление. И теперь ей пришлось столкнуться с реальной опасностью.
— Я привыкла к стрессу, Билли. Это моя работа. Но мне важно, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. И для этого я готова сделать всё.
Она кивнула, но я заметила, как её тело слегка дрожит. Тогда я решила сделать шаг вперёд, буквально физически приближаясь к ней. Без слов я наклонилась к её лицу и чуть коснулась её щеки, проверяя, была ли она в порядке.
Этот момент был тихим и интимным. Мы сидели так, всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Я чувствовала её дыхание и как её сердце немного учащалось. Это было не так, как обычно. Мы были не просто телохранителем и знаменитостью. В этот момент между нами возникла невидимая связь, которую я не могла объяснить словами.
Её дыхание стало глубже, она чуть наклонила голову, и её губы, такие близкие, привлекали меня всё больше. Это было опасно — слишком близко, слишком сильные чувства. И всё же, в тот момент, я не могла оторваться.
— Ты мне так благодарна за то, что я рядом, что ли? — её вопрос прозвучал скорее как утверждение, чем как реальный вопрос.
Я не могла ответить словами. Я просто прикоснулась к её руке ещё раз, и её взгляд стал более мягким. Я почувствовала, как она ищет что-то большее, чем просто физическую безопасность. Она искала поддержки, близости.
— Ты не одна. Ты не будешь одна, Билли. Я здесь.
Между нами возникла тишина. Время казалось затянутым, словно мы замерли в этом моменте, подводя к тому, что могло бы быть изменено. Но никто из нас не сделал первого шага. Я по-прежнему оставалась её защитником, её невидимой стеной. Но иногда между нами появлялось то, что нельзя было объяснить.
Новый день, новый концерт
После той ночи, я снова увидела, как Билли начала менять своё отношение. Она была более спокойной, менее напряжённой. Хотя в её глазах всё ещё пряталась тень того, что случилось. Она двигалась на сцене с уверенностью, но иногда её взгляд снова искал меня среди толпы, и это не могло не вызывать у меня ответного взгляда.
И хотя я не могла объяснить, что происходило, я знала одно — наша связь становилась всё глубже. И я готова была быть рядом с ней в любой момент, несмотря на все опасности, которые могли поджидать нас на пути.