Глава 3. А мы к вам в гости!
21 декабря 1992 года, Патерсон, Нью-Джерси
Элизабет с Мелиссой и чемоданами на руках с семи утра стояла возле своего дома и ждала, когда за ней приедет лимузин, который Майкл отправил за ней ещё вчера. Время было около половины восьмого утра, когда машина наконец подъехала к их дому, и Билл вышел из неё.
-Лиззи, ну ты даёшь! Ты так выросла,-сказал Билл и обнял давнюю знакомую.-Я до сих пор помню, как вы с Майклом носились по заднему двору твоего дома в Гэри.
-Я рада тебя видеть, Билл!-ответила девушка.-А это моя дочь Мелисса. Мэл, это Билл-телохранитель дяди Майка.
-Приятно познакомиться,-сказала девочка и улыбнулась.
-Давайте я помогу вам с чемоданами, а вы присаживайтесь на заднее сидение,-сказал мужчина и взял чемоданы из рук девушки.
Элизабет вместе с дочерью уселись на заднее сидение лимузина и, когда водительская дверь закрылась, машина тронулась с места.
-Ехать нам около пяти часов, так что вы можете спокойно вздремнуть,-сказал он.
Лиз посмотрела в окно на уплывающие домики соседей, а Мэл устроилась рядом с мамой и уже слегка посапывала.
***
1 октября 1988 года, Неверленд, Санта-Барбара
Элизабет тогда вновь снимала себе жильё в Лос-Анджелесе, и Майкл как раз позвал её в Неверленд, который открылся совсем недавно. Лиззи не могла отказать своему другу, так как хотела давно там побывать, но все никак не было времени. Да и к тому же, в последнее время друзья практически не созванивались и не виделись, так как у Майкла на тот момент начался первый мировой тур.
Оставив свою дочь с няней, она поехала в один из самых богатых районов Санта-Барбары на ранчо Неверленд.
Подъехав на такси к воротам с огромными буквами Neverland, она вышла из машины и позвонила в звонок. Ей открыли практически сразу, и один из работников повёз её на машине для гольфа по красиво украшенной тропинке. Девушке открывались красивые виды на пустыни, горы и цветочные поля, а совсем недалеко она уже видела верхушку небольшого замка и аттракционов. Машина для гольфа остановилась прямо возле колеса обозрения, и девушка, поблагодарив водителя, ступила на землю.
-Ну наконец то! Я тебя заждался!-раздался сзади неё звонкий голос Майкла.
Девушка обернулась и увидела своего лучшего друга. Он был в красной рубашке и чёрных брюках. На голове была чёрная шляпа-федора, а волосы были завязаны в хвостик.
-Прости, что заставила тебя так долго ждать,-сказала она и обняла друга.-Как ты?
-Прекрасно, прости меня, что не писал и не звонил. У меня был очень насыщенный год,-сказал Майкл.-Ну а на прошлой неделе я, наконец, официально «открыл» Неверленд, поэтому ты одна из первых моих посетителей.
-Звучит здорово, но не извиняйся, прошу. У нас у всех бывают загруженные дни, мы в этом никак не виноваты,-сказала девушка.-Лучше покажи мне тут все, потому что выглядит это прекрасно.
Майкл показал ей сначала все то, что находится снаружи: контактный зоопарк, карусели, огромные цветочные часы и красивое цветочное поле. Затем мужчина провёл её по своему дому, в котором тот жил: большая столовая, танцевальный зал, гостиная с большим камином, несколько детских комнат на втором этаже и просторная ванная.
-Зачем тебе столько комнат здесь, Майкл?-спросила Лиз.
-Ты ведь знаешь, что я очень трепетно отношусь к детям? Если плохо им, то и мне тоже. Я решил, что здесь у меня будут проводить время те дети, которые нуждаются в любви и поддержке как никто. Поэтому я решил обустроить здесь несколько комнат специально для них,-ответил Майкл.
«Он так заботится о детях. Думаю, он был бы отличным отцом»,-подумала про себя девушка.
-Конечно, это прозвучит с моей стороны очень странно, но мне нужно покинуть тебя. Через 2 дня у меня концерт в Питтсбурге, мне нужно готовиться, репетировать. Ты можешь прогуляться здесь, если хочешь. Мне очень жаль, правда,-сказал Майкл.
-Все в порядке. Мне, на самом деле, тоже пора. Мелисса одна сейчас, мне нужно к ней,-сказала Элизабет.
-Оу, ну хорошо. Я буду ждать вас с Мэл у себя в волшебной стране в следующий раз,-сказал Майкл и обнял подругу.-Жаль, что мы опять так мало провели время вместе.
-У тебя здесь очень здорово, Майк. Мы обязательно приедем к тебе. Спасибо, что принял!-сказала Лиз и обняла друга в ответ.
По правде говоря, первые полчаса Майкл не находился в танцевальном зале, а наблюдал через окно в своей спальне за подругой, которая в то время прогуливалась по парку аттракционов. Ему действительно нужно было готовиться к выступлению, но ему было так стыдно перед Лиз. Стыдно за то, что, имея свободное время, он не мог даже написать ей письмо с извинениями или поболтать хотя бы пять минут. Он боялся звонить ей и писать. И все после её 26 дня рождения...
Элизабет уехала из Неверленда с чувством тревоги за друга. Они так долго не виделись с ним, что она забыла как тот выглядит. Она снова заметила в нем изменения, и была не очень рада этому. Но она верила, что если Майкл изменился внешне, то внутренне он все тот же Майкл Джексон, которого она знала с самого детства. Тому подтверждение был их разговор о детских в Неверленде. Но она боялась, как бы в газетах не стали бы мусолить эту тему, и таблоиды не придумали бы всяких грязных заголовков.
***
Элизабет открыла глаза и взглянула в окно: на улице ярко светило солнце, а в окне мелькнула надпись «Добро пожаловать в Санта-Барбару».
-Мамочка, посмотри туда!! Посмотри как красиво!-дернула Элизабет Мелисса, указав на другое окно, из которого виднелся парк развлечений Неверленд.
-Вот и резиденция короля поп-музыки, дамы,-сказал Билл и, подъехав к воротам, позвонил в звонок.
Красивые ворота открылись, и Билл двинулся вперёд. Они проезжали мимо цветочных полей и контактного зоопарка, а вдали уже виднелись аттракционы и железная дорога, которую Майкл, видимо, поставил здесь совсем недавно. Билл остановился возле цветочной клумбы, которая была совсем у главного дома, и Лиззи вместе с Мелиссой вышли из машины. Через минуту к ним спустился и сам Майкл.
-Я рад вас видеть. Как доехали?-спросил мужчина, увидев прибывших гостей.
-Отлично. Мы тоже рады тебя видеть,-сказала Элизабет и обняла друга.
Он был одет в белую футболку и чёрные брюки. Волосы были выпрямлены и завязаны в хвост.
-Пойдёмте я покажу вам ваши комнаты, а затем преступим к делу,-сказал Майкл и пригласил девушек в свой дом.
Мелисса бегала по гостиной, пока Элизабет и Майкл смотрели их с Мелиссой комнаты.
-Мелиссе я решил отдать одну из детских гостевые спален, а тебе обычную неподалёку от её спальни, если ты не против,-сказал мужчина.
Спальня Элизабет выглядела совершенно обычно: большая кровать, туалетный столик, большое окно и белый ковёр на полу.
-Меня все и так устраивает, спасибо!-сказала девушка.
-Джанет сейчас должна приехать, она была на съемках,-сказал он.-Пойдём пока вниз, а то не думаю, что оставлять Мэл в моей гостиной надолго одну-хорошая идея,-улыбнулся Майкл и вышел из комнаты.
Они оба спустились вниз и увидели Мэл, сидящую на диване и играющую с Шонни. Майкл и Лиз сразу переглянулись и посмеялись. Буквально через несколько секунд в дверь позвонили и, открыв её, Майкл увидел за ней свою сестру Джанет. Девушка была одета в чёрный кардиган, синие джинсы и чёрные ботинки. Её чёрные волосы были заплетены в большое количество косичек, а на голове был берет темно-синего цвета. Не обратив внимание на брата, Джанет кинулась с объятиями к своей старой знакомой.
-Ты так выросла, Лиз,-сказала Джанет.-Мы с тобой так давно не виделись!
-Я тоже рада тебя видеть, Джанет,-сказала Лиз, ответив на её объятия.
-А кто это прекрасное создание?-спросила Джанет, заметив Мелиссу, стоящую рядом с мамой.
-Ох, это моя дочь, Мелисса,-сказала девушка.-Мэл, это сестра дяди Майка, Джанет.
-Зови меня просто тётя Джанет,-сказала Джанет и улыбнулась.
-Хорошо, тётя Джанет. Я тоже рада тебя видеть,-сказала Мелисса и улыбнулась девушке.
-Ну, раз все в сборе, давайте перейдём к делу,-сказал Майкл.-Нам нужно украсить гостиную, детские и гостевые комнаты и нарядить огромную Рождественскую ёлку.
-Ёлку оставь на нас с Джанет, а ты пока украшай гостиную. С детскими и гостевыми мы вместе все потом закончим,-сказала Элизабет.
-Я, пожалуй, соглашусь,-сказала Джанет и подошла к коробкам с украшениями.-Раньше начнём-раньше закончим. За работу, Эпплхэд!
Майкл закатил глаза и тоже подошёл к коробке с украшениями для стен.
Пока Джанет и Элизабет украшали большую ёлку, они разболтались: Джанет расспрашивала Лиз о её жизни, рассказывала ей о своей карьеры певицы, о том, что сейчас она снимается в фильме с Тупаком Шакуром, со съёмок которого она и вернулась. Лиз рассказала о своей бывшей карьере редактора журнала Vogue, о разводе с Джоном и о том, как они с Мэл скитались долгое время по съемным домам.
-Ты могла бы попросить помощи у меня или у Майка. Мы бы точно помогли тебе,-сказала Джанет.
-Мы с вами тогда совсем перестали общаться, особенно с Майклом. На время того, как я состояла в браке, Майкл не звонил и не писал мне, а когда это делала я, то он никак не реагировал, либо сбрасывал трубку,-ответила Лиз.
-У него тогда тоже было не все гладко, но, думаю, он бы смог выделить тебе хоть капельку своего времени, но сама понимаешь,-сказала девушка.-Все дело в том, что...
Девушка посмотрела на брата, который в это время общался с Мелиссой и абсолютно не слышал их разговор, а затем продолжила, но уже немного потише:
-Не знаю, как сейчас и насколько все серьезно, но ты и сама знаешь, что Майк был влюблён в тебя в подростковом возрасте. А когда ты вышла замуж за Джона, он впал в такую депрессию...Ни мама, ни я, ни даже Брук не могли его утешить.
-Я...даже не знала об этом,-сказала Лиз, посмотрев на друга.
-У него тогда начала прогрессировать его болезнь, и, видимо, ещё из-за этого он стал остерегаться тебя. Он боялся, что ты увидишь его таким, как он сам себя назвал, омерзительным уродом.
-Но ведь это не так,-сказала девушка.
-Сейчас с ним все в порядке, не переживай за него. Он счастлив. И даже хочу тебе сказать, что с появлением вновь тебя, он стал ещё радостнее,-продолжила Джанет и улыбнулась.
-Может вы не будете шептаться, а кто-нибудь из вас подержит лестницу? А иначе моя звездная задница окажется на деревянном полу,-крикнул Майкл.
Девушки переглянулись и обе засмеялись. Джанет встала с пола и подбежала к лестнице, взявшись за ножки.
Спустя еще час домик был украшен. Красивые гирлянды, огромные носки для подарков, рождественская ёлка, комнаты для гостей и детей-всё было в украшениях, и всем очень нравилась обстановка, царившая на данный момент в домике.
-Мы потрудились на славу,-сказала Джанет.-Братец, ты не против, если я останусь сегодня у тебя?
-Конечно. Займёшь любую свободную комнату,-сказал Майкл.
-Можешь занять мою, если хочешь? Или же лечь со мной,-сказала Лиз.
-Да нет, я пожалуй откажусь. Майкл тут обустроил одну комнату как раз под меня, так что я займу её,-ответила Джанет.-Всем доброй ночи!
Джанет удалилась на второй этаж, оставив Лиззи и Майкла на первом этаже дома.
-Тебе ещё понадобится какая-то помощь?-спросила девушка.
-Нет, всё в принципе и так украшено неплохо. Ты лучше тоже иди отдохни, а то вы ещё с Мэл с дороги толком не отдохнули,-ответил мужчина.-Доброй ночи.
-Доброй ночи, Майкл,-ответила Элизабет и, улыбнувшись, ушла наверх к дочери.
Мелисса все никак не хотела ложиться спать, и, услышав капризы маленькой девочки, Майкл решил помочь Лиз. Зайдя в комнату к малышке, он увидел подругу, сидящую возле кровати, и Мелиссу, скачущую на этой кровати.
-Что, не справляешься?-спросил, улыбнувшись, Майкл.
-Есть такое,-ответила девушка.
-Сейчас всё будет. Иди в свою комнату, я разберусь,-сказал Майкл.
Лиззи направилась в свою комнату, но услышала тихий и спокойный голос Майкла, который напевал что-то Мелиссе:
-When someone in the dark reaches out to you
And touches off a spark that comes shining through
It tells you never be afraid
Then somewhere in your heart you can feel the glow
A light to keep you warm when the night winds blow*
Девушка стояла за дверью со слегка прикрытыми глазами и слушала прекрасный голос лучшего друга. Выглянув из-за двери, она увидела, как на прощание Майкл поцеловал девочку в лоб, а когда тот уже собрался уходить, то Лиззи резко юркнула в свою комнату, прикрыв не до конца дверь.
«И все-таки он был бы отличным отцом»,-подумала про себя девушка и улыбнулась своим мыслям.
———————————————————————————
*Someone in the Dark-Michael Jackson(1982 г.)