Эволюция демонов 魔物の進化 (Akuma no shinka).

人間は自然の中で生きるが、自然と争えば必ず敗れる。"
"Человек живёт в природе, но если он пойдёт против неё, то неизбежно проиграет."
- Мотоори Норинага (1730-1801), японский философ и поэт, один из основателей японского национального романтизма, исследовавший гармонию между природой и человеком.

Хирозверь сможет победить?

Лекарь замер.
Воздух сгустился - вязкий, как застывший мёд. Мир затаился.
И вдруг - Тень.
Она вспыхнула движением - чёрная, стремительная. Обрела форму Волка. Худого, как сам страх. Он несся, не касаясь земли - будто мрак стал зверем.

Его серебристымъй мех, как свет луны, чувствует болезни через острые уши и янтарные глаза. Его руки, как лапы, излучают тепло, исцеляя. Запах дождя и мёда наполняет воздух, успокаивая душу.

Плащ Лекаря развевался, как крылья летучей мыши, отбрасывая рваные тени. Он обернулся. Его силуэт, уже не человек, но и не зверь, рванулся в сторону с ошеломительной скоростью. Под ногами - дрожь, предвестие хищной силы.

Волк. Волчица. Лекарь.
Замерли. Заклинание стихло. Всё вокруг замедлилось.
Тьма пожирала свет, звук, дыхание. Лишь пульсация магии - как сердце мира - отзывалась в венах.
Лекарь сжал серпы. Кровь взыграла. Страх исчез.

- Держитесь, вожак и его супруга! - рявкнул он.
Голос ударил по тишине, как раскат грома. Он бросился к ним - и замер. Его глаза вспыхнули зелёным светом - два угля в чернильной ночи. Он раскрыл рот, и из глотки вырвался поток. Не пламя. Поток весны - ледяной, живой, как дыхание леса.

Сила обвилась вокруг раненных.
Тела вздрогнули.
Боль - исчезла.
Плоть срасталась, как кора на раненом дереве.

- Уроу, ты... - прохрипел Велороса, поднимаясь. Их взгляды встретились - в них: благодарность. Уверенность.
И - ярость, старше всех богов.

- Мы готовы, - взвыла Волчица. - Теперь конец - твоя судьба!
Её лапа обрушилась, как удар всей стаи. Гнев - молнией прорезал поле.

Они сбились в круг. Тетива мышц натянулась. Всё жаждало прыжка.

Лекарь - Хирозверь - моргнул. Пауза. Вздох.
В шелесте магии всплыла память.
Капля. За каплей.
О другом. О боли, которую он не сумел исцелить.

Скрежет серпов. Вспышка зелени. Тепло.
Луч солнца пробился сквозь мрак.
Дождь касался кожи, как чьи-то слёзы.

И - голос. Тонкий, хрупкий:

- Ниссан... почему мы идём к целителю?

Слово трепетало между надеждой и страхом. Я узнал его. Оно молчало годами. Теперь - жалило.

- Потому что лекарств больше нет. Только он.

Он. В капюшоне.
Остановился. Щёлкнул языком.
- Лекарств нет! - рявкнул он. Не про зелья. Про отвержение.

- Почему? - мой голос дрожал.

- Всё - для Монарха! Проваливайте! - прошипел.
И ударил. Ложкой. По ней.

Моя сестра вздрогнула.
Я - застыл.

Лицо Хирозверя - как лёд. Взгляд - как клинок, разящий душу.
Внутри - только одно: "Защищать семью. Любой ценой."

Мифигия пронзала сухожилия, пульсировала в венах, как корни дерева.
Сила - молнией. Свет - живым.
Рука - как буря.
Клыки прорезали плоть с мерзким хрустом.

Капля воды соскользнула со стула. Тишина её слышала.
И как только она упала - всё сжалось.

- Зверинное сжатие!

Хруст.
Гром.
Мир взорвался.
Противник - разорван.
Мебель - развеяна.
Голова - метеоритом - столкнулась с Аистом, тяжело рухнувшим наземь.

И снова - тишина.
Но в ней - эхо:
Слёзы. Забытые. Вечные.

На щеке - наклейка.
Розовый зайчик.
«Приют непосед всегда тебя ждёт, Терехтит.»

Это был запах детства. Потерянного.
И память - вспыхнула.
Я убил.
Я забрал солнце у детей.
Но не сожалею.
Я защитил свою сестру.

Гнев восстал. Не буря - костёр.
- Целители... Я убью вас. За неё. За то, что сделали её сосудом. За то, что стерли её голос!

Внутри - скрежет цепей.
И - голос.
Хриплый. Леденящий.
- П... Познав ГНЕВ... ты... Победииишьшш...

Они-но-Кандзэн.
Имя демона ярости.
Проклятие - моё по крови.

- Уроу! - я взревел. - Ты ответишь. Я выжгу всё, что ты звал "оправданием"!

Тени волка и волчицы сливались с дрожащей землёй. Их тела - словно предвестие конца.
Враг, окружённый магическим кругом, дрожал.
Природа сжималась, готовая поглотить.

Волчица - взглядом, как звездами, пронзила его:

- Ты сам выбрал.
Слова - как шорох последнего листа.
- Сопротивление бесполезно.

- Нет! - выдохнул он. - Не так! У меня есть мечта... Она не должна так кончиться!

- Мечты не спасают от расплаты, - рыкнул Волк. - Природа требует своё.

И тогда - взрыв молний.
Корни - как змеи - вцепились в его ноги.

Волчица прошептала:

- Наслаждайся концом.

В этот миг, когда мир замер, зеленый свет вспыхнул.
И стая, ведомая яростью и древней болью, сорвалась с места.

Но в небе...
что-то двигалось.
Чужое.
Не из этого мира.
И голос, шепчущий за пределами магии, раздался снова:

- ...а что, если конец - ещё не твоего мира, Хирозверь?..

Что таиться в его прошлом?

Сноски:

Уроу - имя, связанное с японским словом "уро" (裏), означающим "изнанка, тайна", что подчёркивает его скрытую и загадочную природу.

Иссиня-чёрная шерсть символизирует тьму, ночь и мистическую сущность персонажа.

Средневековый врач отсылает к плащу врачей времён чумы, символизируя защиту, знание и связь Уроу с целительскими силами.

Зелёный поток - магическая энергия, олицетворяющая жизнь, природу и исцеление.

Велороса - имя, возможно, происходит от слов "вело" (быстро, ловко) и "роса" (чистота, обновление).

Хирозверь, возможно, связано с японским "хиро" (広), означающим "широкий, обширный", что указывает на могущество существа.

Мечты не спасут тебя от возмездия - фраза, подчёркивающая неизбежность расплаты за ошибки.

Корни, словно гигантские змеи отражают гнев природы, показывая её мощь и неотвратимость наказания.

Сакура символизирует мимолётность жизни и неизбежность конца, её лепестки усиливают драматизм сцены.

Заклинание соединяет природу и персонажей с мистической энергией, добавляя элемент магического реализма.

Лепестки сакуры, как невидимые мечи, подчёркивают разрушительную силу природы, скрытую за её изысканной красотой.

Они-но-Кандзэн (鬼の完全) - древний демон ярости и разрушения. В прошлом он был великим самураем, предавшим свою честь, и его душа была обречена на вечные муки. Его гнев стал настолько сильным, что он вырвался за пределы тела, обрёл форму демона и начал вселяться в тех, кто пережил глубочайшую боль. Его имя несёт проклятие, способное пробудить в человеке неутолимый гнев и желание мести.