Часть 12
Стоя на гранитной набережной и глядя на пришвартованные суда, я вслушивался в пронзительные крики неугомонных чаек и наполнял лёгкие свежим, солёным воздухом. Ветер, дующий с моря, задувал под свитер.
Наблюдая за грузчиками, похожими на муравьёв, которые суетились с коробками, я осознал, что испытываю к ним определённую зависть.
Чёрт возьми! Да, мне их было жаль, но в то же время завидовал их ясной цели: у них была крошечная постель, ломоть хлеба и немного денег, чтобы позволить себе дешёвую проститутку из ближайшей забегаловки или принести что-то для вечного недовольства супруги.
Постояв в раздумьях, я направился к причалу. На моём пути встретился невысокий парень с обветренным лицом. Его жилетка в нескольких местах была порвана, но для этого труда такое снаряжение вполне подходило.
-Где тут главный? — спросил я его, останавливаясь.
-Иди туда, - ответил он резко, не скрывая раздражения, и кивком указал на конец причала, где несколько таких же грузчиков громко общались друг с другом.
Не успев ответить, я продолжал путь, но, ощутив внимательный взгляд, остановился. Парень опустил ящик на землю.
- Руслан?— его голос был грубым, как заветренная кожа, совсем как его лицо.
Значит, узнал меня.
Я оценил его взглядом и, ничего не сказав, продолжил двигаться.
Суматоха порта была мне знакома с детства, как и воздух, напоенный соленым морем, рыбой и соляркой.
Чем дольше я вдыхал этот смешанный аромат, тем яснее понимал, что внутри меня все еще таится живое чувство. Этот запах был единственным, что позволяло мне ощущать. Нет... Это и еще один, сладковатый аромат ванили. Мое чудо... Моя дорогая Маугли.
-Руслан?— в этот раз меня не пришлось спрашивать. Высокий, худощавый мужчина отвлекся от своих дел и сам подошел ко мне.
-Значит, вы здесь отвечаете за разгрузку? — спросил я в ответ.
Ветер снова ударил мне в лицо, принеся запах свободы, а волны разбивались о причал. На меня упали мелкие капли, как водяная пыль — тучи опять решились сбросить свою тяжесть. Брезент рядом зашелестел с новым порывом, а мужчины ругались, прилаживая Грат, но никто из нас не обратил на это внимания.
— Да, — коротко ответил мужчина.
Прошедший через множество бурь моряк — это видно без слов. Его лицо было иссечено морем, а на щеках лежала многодневная щетина.
-Что в контейнерах? — спросил я,глядя на разгруженный с корабля ящик. Мужчина также повернулся в его сторону.
-Партия вина, — ответил он.
- Хотите посмотреть?
Я задумался. В конечном итоге, это мне было совершенно не нужно. Но с другой стороны... здесь, у моря, донесся сильный ветер, трепал волосы и шумел в ушах. Почему бы и не взглянуть? Я засунул руки в карманы кожаной куртки и проводил взглядом убывающий в море корабль.
-Да, хочу.
Девочку я нашел в гостиной. Она свернулась клубком в углу дивана, сжимая в тонких пальцах открытую книгу.
-В чём дело? — резко спросил я, заметив её мокрые глаза.
Весь день я провел в порту. Ветер, море и чайки... А теперь этот раздражающий запах ванили.
-Это так... — она подняла на меня взгляд. Её губы дрожали.
Я невольно посмотрел на её ноги: изящные лодыжки и аккуратные пальцы на стопах. Это так привлекательно, Руслан.
Её пальцы легли на открытую книгу. Когда я забрал её, понял, что это та самая ересь, которую я вернул ей утром. Бросил книгу обратно на диван.
-Ты хочешь сказать, что хоть что-то поняла?
Я продолжал её изучать. Спустив ноги на пол, она поправила подол и положила книгу на столик, вытирая небольшую слезу.
Впервые за долгое время я ощутил голод. Голод и легкую усталость. И теперь это... Чёрт! Её узкие ноги, её стопы: она всё больше меня волновала, и я всё яснее это осознавал.
-Конечно, — тихо произнесла она, как будто это было очевидно. Вздохнув с трудом, её грудь поднималась и опускалась.
— Где ты изучала язык,Александра? — вновь охватило меня раздражение. Возможно, стоило задать ей несколько вопросов, хотя желания делать это у меня всё ещё не возникало.
Она не торопилась с ответом. Пауза затянулась, она разглаживала подол платья и смотрела на свои сжимающиеся коленки.
- Где твои родители? — спросил я по-другому, стараясь сохранить спокойствие.
Чтобы отвлечься, я взял пульт и включил телевизор. На экране начали появляться кадры рекламного ролика, где молодая девушка с широкой улыбкой призывала зрителей купить зубную пасту, которую она красочно рекламировала.
-Не знаю, — произнесла она после небольшой паузы, внимательно наблюдая за экраном. Затем всё же оторвалась от него и взглянула на меня.
Я нажал на кнопку пульта, и реклама сменилась вечерними новостями — хоть что-то содержательное. Бросив пульт на кровать, я подошёл ближе к Алексе.
-Где ты выучила язык?— повторил я неторопливо. -Ты помнишь, что я говорил? Что не люблю повторяться? Девочка...Ты слишком часто заставляешь меня делать это.
-Я... — вновь замялась она.
Репортаж сменился, и я невольно отвлёкся на знакомые горные пейзажи.
-Сегодня в посёлках... — начал сообщать репортёр, — утром у обочины дороги... Смерть настигла в результате пулевого ранения в затылок. Погибшая была женщина,сорока восьми лет,местная жительница Антипова Анна.
Как всегда. Ничего нового, ничего интересного. Я уже потерял интерес к новостям и собирался вновь надавить на все еще молчавшую Александру.
— Откуда ты бежала? — спросил я, приближаясь к ней и дёрнув её за плечо, заставляя отвлечься от экрана. В этот момент я осознал, что она выглядит как будто между жизнью и смертью.
Она была бледной и, едва сглотнув, произнесла дрожащим голосом:
-Это не новости? Это фильм?
-Это не фильм, — подтвердил я, пристально глядя на неё. Затем вновь обратил взор на экран, отметив про себя, что позже мне обязательно нужно будет пересмотреть данный репортаж. Местная женщина сорока восьми лет и моя девочка...
-Ты её знаешь?
-Ответь! — я сильнее сжал её плечо.
-Нет,не знаю! — быстро соврала она.
Я не сомневался, что она лжёт..