Куклы в чужих руках.
Звук микроволновки прервал момент.
Кира посмотрела на Виолетту, потом снова на тарелку с макаронами.
— Но сначала ты поешь, — сказала она твёрдо.
— Нет, Кира, нам надо ехать! Вдруг она в опасности?
Кира тяжело вздохнула, взяла руки Виолетты в свои и произнесла:
— Когда мы будем дома, я приготовлю тебе что-нибудь, и ты обязательно поешь, хорошо?
Она говорила мягко, с нежностью, её голос был почти успокаивающим.
— Ты приготовишь то, что я скажу? — с надеждой посмотрела Виолетта в её глаза.
Кира улыбнулась и обняла её.
— Всё, что ты попросишь, Ви-мягко произнесла она
Они быстро оделись, вышли на улицу и стали ждать такси.
Холодный воздух ночи пробирал до костей, но ни одна из них не замечала этого.
Вдалеке замаячила фарами жёлтая машина. Они сели в неё и назвали адрес.
Всё это время Виолетта украдкой наблюдала за Кирой. Она слишком хорошо выучила её эмоции за эти дни, и сейчас Кира выглядела напряжённой. Её губы плотно сжаты, пальцы сжимают подол куртки, а в глазах— смесь страха и уверенности.
— Кир... — прошептала Виолетта так, чтобы таксист не услышал.
Кира устало посмотрела на неё.
— Мы скоро увидимся с Кристиной, всё будет хорошо, я обещаю, — ласково сказала Виолетта, но внутри у неё всё сжималось от тревоги.
Она не знала, правда ли это. Она не знала, ловушка это или нет.
Кира безнадёжно прикрыла глаза и, не говоря ни слова, положила голову на её плечо.
Спустя 15 минут напряжённой тишины они наконец прибыли на место.
Вокруг тянулись заброшенные здания, исписанные граффити. Улицы были пустынны.
Только ветер нёс сухие листья по потрескавшемуся асфальту.
Виолетта сжала руку Киры.
— Это здесь, — прошептала она, указывая на табличку с номером «Ул. Заводская 226».
Кира кивнула.
Они подошли к старому зданию, больше напоминающему военный бункер.
Окна заколочены досками, решетки проржавели.
— Мы не будем заходить сразу, вдруг это ловушка, — тихо сказала Кира.
Она нагнулась, подняла с земли камень и бросила его в металлическую дверь.
Громкий гул разнёсся в ночи.
Кристина сидела на полу, разглядывая свою кепку так, будто видела её впервые.
Мишель безнадёжно смотрела в угол, теряя всякую веру в спасение.
Анатолий сидел за маленьким столом, пристально глядя в стену.
— Когда они приедут... что дальше? — спросила Кристина.
Анатолий поднял на неё глаза.
— Когда они приедут, мы расскажем им всю правду. О том, кто на самом деле это сделал. О том, кого мы опасаемся. Я дам им адрес старого офиса Анастасии, где лежат компроматы. Они должны будут забрать их и вернуться сюда. А потом... мы устроим ловушку.
Мишель и Кристина замерли.
— Ловушку? — спросила Мишель.
— Мы сделаем фото, как вы сидите здесь, связанные. Отправим Анастасии. Она приедет, и полиция возьмёт её на месте.
Кристина молчала, сжав кулаки.
— Я любила её, — прошептала она. — Считала своей матерью...
— Я тоже, — тихо сказала Мишель, но тут же отвернулась.
Молчание нарушил Кристинин голос:
— Анатолий... Где мои родители?
Она резко вскочила, её глаза горели.
— Вы знаете, где мои родители?!
Мужчина вздохнул.
— Поздновато ты их вспомнила...
— Отвечай! — её голос сорвался.
— Твой отец женился на другой женщине и уехал в другой город.
Кристина сжала зубы.
— А мать?!
Анатолий посмотрел в пол.
— Она ждала тебя два года. Вера в то, что ты жива, держала её... но потом...
Он сделал паузу.
— Потом она повесилась.
Кристина замерла.
В её глазах не было слёз. Только пустота.
— Мне жаль, Крис... — тихо сказала Мишель, гладя её по спине.
— Всё нормально, — Кристина вытерла слёзы. — Я их всё равно не помню.
И именно в этот момент раздался странный звук.
Камень ударился о металлическую дверь.
От лица Киры и Виолетты
Стальная дверь заброшенного убежища заскрипела, как будто протестуя против того, что её тревожат. Кира невольно сжала руку Виолетты крепче. Глубоко в груди что-то дрогнуло, но она не позволяла себе этого чувствовать.
Из приоткрытой двери мелькнуло лицо. Мужчина. Высокий, в тёмной одежде. У него был шрам у глаза. Он осматривал их с осторожностью, будто решая, стоит ли доверять.
Кира бросила быстрый взгляд на Виолетту. Она явно нервничала, её пальцы слегка дрожали, но она старалась держаться.
— Кто вы? — громко спросил мужчина.
Кира не сразу ответила. Она чувствовала, что с минуты на минуту произойдёт что-то важное.
— Я Кира. — Голос её прозвучал твёрдо. — Я пришла за Кристиной.
Мужчина посмотрел на неё долгим взглядом, будто взвешивая её слова, а потом медленно отступил в сторону.
Кира не сразу поняла, что что-то изменилось, но потом почувствовала, как что-то в ней дрожит. Она ещё не видела её, но знала — вот-вот увидит.
И вдруг...
Кто-то сделал шаг вперёд.
Сначала Кира увидела только силуэт. Узкие плечи, знакомая посадка головы. Будто что-то из прошлого вырвалось в её настоящее.
Затем в тусклом свете она увидела лицо.
Кристина.
Та самая девочка, которую она потеряла девять лет назад.
Она изменилась, повзрослела, её черты стали острее, но в глазах всё ещё жила тень того ребёнка, которого Кира помнила.
Грудь Киры сжалась.
Ей казалось, что она сейчас либо разрыдается, либо перестанет дышать.
Кристина смотрела на неё, а потом... Улыбнулась.
Слёзы тут же потекли по её щекам, но улыбка не исчезла.
— Кира... — голос Кристины был полон эмоций.
Кира шагнула вперёд, но ноги будто не слушались.
Кристина тоже сделала шаг.
А потом побежала.
Кира бросилась ей навстречу.
Они столкнулись в объятии так сильно, что Кира едва не потеряла равновесие.
Она вцепилась в Кристину, обнимая её так, будто боялась, что если отпустит, то та исчезнет снова.
— Ты... Ты правда... — Кира не могла говорить.
— Я здесь, — всхлипнула Кристина, зарываясь лицом в её плечо.
Кира крепче сжала её в объятиях.
— Я думала, ты мертва, — прошептала она, закрывая глаза.
— Я думала, ты забыла меня, — Кристина сжала её крепче.
Кира выдохнула, качая головой.
— Никогда.
Её плечи дрожали. Она не плакала, но где-то внутри всё трещало по швам.
Спустя минуту, что длилась вечность, они, наконец, разжали объятия, но Кира не выпускала Кристину из рук.
Она всматривалась в её лицо, запоминая заново каждую черту.
— Ты изменилась, — сказала Кира.
Кристина улыбнулась сквозь слёзы.
— А ты нет.
Кира усмехнулась, качая головой.
— Лжёшь.
Кристина фыркнула.
— Хорошо, ты стала злее.
— Я и не была доброй.
— Да ну? Тогда почему твои руки дрожат?
Кира опустила взгляд на свои пальцы, всё ещё сжимающие плечи Кристины.
Она не нашлась, что ответить.
— Ты правда здесь, — сказала она только.
Кристина кивнула.
— И я больше не пропаду.
Кира кивнула в ответ.
За их спинами Виолетта и Мишель наблюдали за сценой с тёплыми улыбками.
— Прямо как в фильме, — шепнула Мишель.
— Лучше, — ответила Виолетта.
Когда Кира и Кристина наконец отпустили друг друга, Кира посмотрела на неё внимательно.
— Ты мне многое должна объяснить.
Кристина глубоко вдохнула и кивнула.
— Я знаю.
Мужчина, что стоял рядом, заговорил.
— Заходите внутрь. Нам нужно поговорить.
Кира снова посмотрела на Кристину.
— Нам точно можно ему доверять?
Кристина кивнула.
— Да.
Кира повернулась к Виолетте.
— Ты со мной?
Виолетта сжала её руку.
— Конечно.
И все вместе они шагнули внутрь заброшенного убежища, чтобы наконец узнать правду.
***
Тени прошлого
Виктор сидел на краю кровати, его локти упирались в колени, а пальцы крепко сжимали виски. В комнате было тихо, но эта тишина давила, разрывала изнутри. Дыхание тяжелое, мысли путались, разбиваясь о глухую стену неизвестности.
На полу, у стены, сидела Анастасия. Она сгорбилась, сжав колени, и смотрела в одну точку, словно перестала быть частью этого мира. Глаза её были пустыми, как у сломанной куклы, а губы дрожали, хотя она ничего не говорила.
Вибрация.
Резкий звук вырвал Виктора из омута мыслей. Он вздрогнул, сердце подскочило к горлу. Телефон.
Он вскочил, схватил устройство с тумбочки и разблокировал экран. Сообщение.
От неизвестного номера.
"Ты хоть знаешь, кто на самом деле твоя жена?"
Виктор нахмурился. Краем глаза он посмотрел на Анастасию — но она оставалась в том же положении, не реагируя.
Телефон снова завибрировал. Еще одно сообщение.
"Она обманывала тебя на протяжении 9 лет. Ты просто так простишь ей это?"
Пальцы сжались на телефоне. В груди неприятно заныло, тревога закралась под кожу, словно ледяной ветер проник в самую душу.
"Что за бред?"
Он крепко сжал челюсти. Виктор никогда не сомневался в Анастасии. Они были единым целым. Они прожили столько лет бок о бок, он посвятил ей стихи, любил её всем сердцем. Разве можно скрывать что-то такое, что разрушит девять лет доверия?
Но почему сейчас в его голове поселилось сомнение?
Он набрал ответ.
"Кто вы такие? О чём идёт речь? Где мои дочери?"
Прошла минута. Самая долгая минута в его жизни.
Наконец, новое сообщение.
"Если хочешь узнать правду, приезжай сейчас по адресу, который я скину. Анастасии не говори ни слова, иначе тебе не поздоровится."
Адрес появился мгновением позже. Виктор смотрел на него, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Он перевёл взгляд на Александру. Она всё так же сидела на полу, но теперь её дыхание стало ровнее, веки опустились, словно она уснула, свернувшись в комок, как испуганный ребёнок.
Что она сделала?
Виктору вдруг стало невыносимо тяжело дышать. В груди скопился ком, который он не мог ни проглотить, ни выплюнуть. Он чувствовал, что стоит на краю бездны, и если сделает шаг вперёд, назад дороги уже не будет.
Но ведь он никогда не был трусом.
Виктор тихо поднялся, не сводя взгляда с Анастасии. Подошел ближе, наблюдая за тем, как её ресницы чуть дрогнули во сне.
Ему хотелось разбудить её. Спросить, умолять объяснить всё.
Но в глубине души он знал — правду он услышит не от неё.
Виктор сделал шаг назад. Затем еще один. Взял куртку, сунул телефон в карман и вышел из комнаты.
Дверь закрылась мягко, почти бесшумно.
Анастасия спала.
Она не знала, что через несколько часов Виктор вернётся совсем другим человеком.
***
В убежище пахло сыростью и пылью. Тусклый свет лампы бросал длинные тени по углам, придавая всему пространству зловещий вид. Пол был холодным, покрытым пылью и крошками штукатурки, но никто из них даже не думал вставать — напряжение висело в воздухе, как натянутая струна, готовая порваться в любую секунду.
Кира нетерпеливо перевела взгляд на Кристину. В её глазах горел огонь — смесь гнева, страха и отчаяния.
— Расскажи мне, что тогда случилось? — голос её дрожал, но она пыталась держать себя в руках. — Как ты осталась жива? Где ты была все эти девять лет?
Кристина усмехнулась, но это был не весёлый смех, а горький, ранящий. Она посмотрела на Мишель, Виолетту, затем на Анатолия, который сидел на своём старом, покосившемся стуле, опустив взгляд в пол. Он не вмешивался, не оправдывался, просто слушал, будто признавая всю свою вину.
— Я расскажу всё по порядку, — тихо произнесла Кристина.
Наступила тишина. Все замерли, ловя каждое её слово.
— В тот день, девять лет назад, когда мы возвращались из школы, я свернула в переулок. Мне не было страшно, я ходила там всегда. Но вдруг услышала шаги позади... и чей-то голос, зовущий меня по имени.
Она украдкой взглянула на Анатолия, и Кира это заметила. Что-то в её взгляде было... не злость, а скорее... понимание?
— Этот мужчина сказал, что мой отец ждёт меня в парке, и он должен отвести меня к нему. Я поверила.
Кира почувствовала, как внутри всё сжалось. Маленькая Кристина... доверчивая, наивная.
— Но когда мы дошли до безлюдной дороги... он зажал мне рот тряпкой.
У Киры пробежали мурашки. Она зажмурилась, ладонь сжалась в кулак.
— Когда я очнулась, я была в машине. Спереди сидели мужчина и женщина. Они сказали, что теперь я их дочь. Что я буду жить, как принцесса.
Кристина усмехнулась, но в её голосе звучала только боль.
— Я не хотела быть их дочерью. Я кричала, умоляла вернуть меня домой...
Она тяжело вздохнула, будто вновь проживая всё это заново.
— Когда мы приехали... я увидела огромный дом. А на крыльце стояла маленькая девочка. Восемь лет.
Она посмотрела на Мишель, и та тут же отвела взгляд.
— Это была ты, — Кристина сказала это почти шёпотом.
Виолетта замерла.
— Что?! — она недоверчиво посмотрела на Кристину, затем на Мишель. — Подожди... что ты хочешь сказать?
— Я была её приемной сестрой.
Кира моргнула, переваривая сказанное.
— То есть... твоими "приёмными родителями" были...
— Мама Мишель.
Воздух в комнате стал тяжелее.
— Она выкупила меня у моего отца.
Кира и Виолетта переглянулись. Их лица отражали полное потрясение.
— Но... — Кира сглотнула. — Почему?!
Кристина горько усмехнулась.
— Потому что мой отец... продал меня.
Кира стиснула зубы. Гнев вспыхнул внутри, её руки сжались в кулаки.
— И он... — Кристина кивнула в сторону Анатолия, — он был тем, кто меня похитил.
Кира резко вскочила.
Гнев разгорался в ней, как огонь, пожирающий всё на своём пути. Она шагнула к Анатолию, не зная, что сделает, но зная, что её руки чешутся от желания ударить его.
— Ты... — прошипела она, но прежде чем смогла что-то сделать, Кристина схватила её за руку.
— Кира, нет!
Кира пыталась вырваться, но Кристина удержала её, с трудом посадив обратно на пол.
— Послушай! — Кристина заговорила быстро, глядя ей в глаза. — Он не хотел этого. Он сделал это под угрозой. Если бы он отказался, его бы убили.
Кира тяжело дышала, пытаясь успокоиться.
— И сейчас он помог нам. Если бы не он, мы бы не встретились.
Анатолий сидел спокойно, не поднимая глаз.
Наступило молчание.
Наконец, он заговорил.
— Я знаю, что заслужил вашу ненависть. Но я хочу искупить свою вину.
Он поднял взгляд.
— Я знаю, как уничтожить Анастасию.
Кира сразу напряглась.
— Что ты имеешь в виду?
Анатолий медленно вытащил из кармана небольшой блокнот и бросил его на стол.
— В этом — её слабое место. Доказательства, компромат. Всё, что может отправить её за решётку.
Кира схватила блокнот, начала листать. Фотографии, записи, расписки... Это было больше, чем она ожидала.
— Но вам нужно будет проникнуть в её офис и украть компромат из её кабинета.
Кира подняла взгляд.
— Что?
— Секретные документы. Они у неё лежат на полках.
Виолетта удивилась.
— Ты хочешь, чтобы мы... проникли в её офис?...
Кира уже знала ответ.
— Я сделаю это.
Но когда она посмотрела на Виолетту, её уверенность дала трещину. В глазах Виолетты был страх.
— Ты останешься здесь, не переживай. Я справлюсь сама.
Она аккуратно положила руки на плечи Виолетты, пытаясь её успокоить.
Но Виолетта покачала головой.
— Что? Нет! Я не могу тебя одну отпустить. Я пойду с тобой.
Кристина наблюдала за ними с лёгкой улыбкой.
Она поняла.
Между ними было нечто большее, чем дружба.
И она обязательно спросит об этом Киру, когда они останутся наедине.