Экзамен на Двоих

Тишина заполняла комнату, словно густой туман. Лёгкий свет настольной лампы отбрасывал длинные, расплывчатые тени на стены, но они не разгоняли мрак — скорее, делали его глубже. Виолетта сидела напротив Киры, не двигаясь, не отводя взгляда.

Кира смотрела в пол. Её пальцы были сцеплены так крепко, что побелели костяшки. Она сделала глубокий вдох, но не заговорила сразу. Казалось, будто ей нужно собраться с силами, будто слова, которые она собиралась произнести, были слишком тяжёлыми, чтобы просто взять и выпустить их наружу.

— Когда спустя час она мне не ответила... я начала нервничать.

Голос её был тихим, почти шёпотом.

— Сначала я просто думала, что она отвлеклась. Может, зашла в магазин. Может, встретила кого-то и задержалась. Я писала ей. Десятки сообщений, одно за другим. Потом начала звонить.

Она замолчала, губы чуть дрогнули.

— Гудки шли, но она не брала трубку.

Виолетта сглотнула.

— Она раньше так делала?

Кира медленно покачала головой.

— Нет. Никогда. Даже если у неё разряжался телефон, даже если она была занята — она находила способ сказать мне. Хоть пару слов.

Она резко вдохнула, будто ей не хватало воздуха.

— Я пошла к отцу. Рассказала ему. Он посмотрел на меня... и я увидела, как его лицо изменилось.

Виолетта чувствовала, как её сердце медленно сжимается.

— Он позвонил её родителям.

Кира прижала пальцы к вискам, словно пытаясь заглушить что-то внутри себя.

— Я помню, как её мать плакала. Я слышала это даже через трубку. Что-то громко упало — может, стакан, может, тарелка. Потом вдалеке раздался голос её отца. Сначала он кричал, а потом... потом появились другие голоса. Мужские.

Она сделала паузу, а потом прошептала:

— Полицейские.

Кира резко сжала пальцы в кулак.

— Они объявили розыск. Искали её. Искали везде.

Она прикрыла глаза, вспоминая.

— Дворы, магазины, подъезды... Я ходила с ними. Мне казалось, что вот-вот, за следующим поворотом, она просто будет стоять и смотреть на меня, сжимая в руках телефон, улыбнётся и скажет: «Ты чего так разволновалась?»

Губы Киры чуть дрогнули, но улыбки не вышло.

— Но её не было. Ни за этим поворотом, ни за следующим. Ни в подъездах. Ни в магазинах.

Виолетта сжала руки в кулаки, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

— Меня допрашивали. Спрашивали одно и то же. Раз за разом.

Кира глубоко вдохнула, но её плечи дрожали.

— Где ты её видела в последний раз?

Она подняла взгляд, и Виолетта увидела в её глазах не просто боль. Пустоту.

— Как мы шли вместе. Как смеялись. Как она свернула в переулок.

Она стиснула зубы.

— Как я пошла дальше.

Виолетта почувствовала, как по её спине пробежал холод.

— В том переулке не было камер.

Тишина была такой громкой, что звенело в ушах.

— Ни одной.

Кира резко поднялась с кровати, сделала несколько шагов по комнате. Её движения были нервными, резкими, словно она пыталась убежать от собственных воспоминаний.

— Её мать... — она замолчала, опустив голову, а потом продолжила. — Она не выдержала.

Голос Киры был ровным, но в нём звучало что-то такое, от чего у Виолетты внутри всё сжалось.

— Два года.

Она посмотрела на Виолетту, и в этом взгляде была целая бездна.

— Два года она жила только надеждой. Искала. Писала во все инстанции. Стояла перед камерами и умоляла: «Если ты это видишь, дочка, вернись».

Кира резко выдохнула.

— Через два года её нашли.

Виолетта даже не поняла, что задержала дыхание.

— Кристину?

Кира медленно покачала головой.

— Нет. Её мать.

Она отвернулась, подошла к окну.

— В петле.

Виолетта почувствовала, как что-то острое кольнуло её в груди.

— О боже... — прошептала она.

Кира не обернулась.

— А её отец... он пил. Курил. Возможно, принимал что-то ещё.

Она сжала кулаки.

— Потом он просто исчез.

— Исчез?

Кира пожала плечами.

— Нашёл себе женщину. Они поженились. Уехали. Живут где-то в другом городе.

Она развернулась к Виолетте, её глаза поблёскивали в полумраке.

— У него новая жизнь. Новый дом. Новая семья.

Виолетта покачала головой, пытаясь осмыслить услышанное.

— А Кристина... её будто никогда не было.

Виолетта сглотнула.

— Но ты всё ещё веришь, что она жива?

Кира посмотрела на неё долгим, пристальным взглядом.

— Да.

Виолетта не отводила глаз.

— Ты когда-нибудь искала её сама?

Кира молчала.

— Кира?

Она сжала губы.

— Искала.

Пауза.

— И продолжаю искать.

Кира шагнула к двери, но Виолетта вскочила.

— Подожди!

— Ты правда веришь, что найдёшь её?

Долгое молчание.

— Я должна.

Виолетта не знала, что именно заставило её сказать это. Было ли это желание помочь Кире, или что-то глубже, сильнее, то, что не поддавалось логике? Она просто знала: не могла отпустить её в одиночестве.

Кира всё ещё стояла у двери, напряжённая, сжав кулаки. На её лице застыло что-то неопределённое — смесь усталости, недоверия и, возможно, слабой надежды.

— Мы найдём её. Вместе, — повторила Виолетта, делая ещё один шаг вперёд.

Кира резко развернулась, и они оказались так близко, что Виолетта почувствовала тёплое дыхание на своей щеке. Их взгляды встретились.

Казалось, время замерло.

Кира смотрела на неё пристально, как будто пытаясь понять, насколько серьёзны её слова. Виолетта не отвела взгляд.

— Ты даже не представляешь, во что впутываешься, — голос Киры был хриплым, почти шёпотом.

— Узнаю, — тихо ответила Виолетта.

Пауза.

А потом Кира кивнула.

— Хорошо. Начнём прямо сейчас.

Начало поиска

Виолетта не ожидала, что Кира будет действовать так быстро. В ту же ночь они сели за ноутбук. Виолетта принесла плед, потому что комната уже остыла, но Кира не замечала холода.

Она открыла соцсети, нашла старые группы, в которых родители Кристины писали объявления девять лет назад.

— Думаешь, кто-то откликнется спустя столько времени? — осторожно спросила Виолетта, наблюдая, как Кира строчит текст.

— Если не попробуем, то точно нет, — Кира не отрывала взгляда от экрана.

Виолетта придвинулась ближе, пытаясь прочитать написанное. Её плечо случайно коснулось плеча Киры.

Кира замерла на секунду.

Виолетта тоже.

Они не отодвинулись.

Она чувствовала тепло её кожи сквозь ткань. Это было странно — в такой тяжёлый момент ловить себя на мысли о таких мелочах, но ей казалось, что если она сейчас отстранится, то что-то сломается.

— Всё готово? — Виолетта заставила себя сосредоточиться на экране.

— Почти.

Кира постучала пальцами по столу, потом посмотрела на Виолетту.

— Фото. У меня есть только старые.

Виолетта нахмурилась.

— Мы можем сделать изображение в нейросети, показать, как она могла бы выглядеть сейчас.

Кира удивлённо подняла брови.

— Ты... умная.

Виолетта слегка покраснела, но ничего не сказала, только опустила глаза.

Они загрузили старые фотографии Кристины и создали изображение. Кира смотрела на него долго, молча, а потом вдруг тихо сказала:

— Ты похожа на неё.

Виолетта моргнула.

— Что?

Кира убрала прядь волос с её лица, и Виолетта затаила дыхание.

— Глаза. Выражение. Иногда ты смотришь так же, как она.

Виолетта не знала, что сказать.

Кира вдруг опомнилась, резко убрала руку, откинулась назад.

— Всё, выкладываю.

Сообщение ушло. Осталось ждать.

Ожидание

Часы шли. Они листали комментарии, но пока никто не писал ничего важного.

— Ты должна была готовить меня к экзамену, а вместо этого мы ищем человека, пропавшего девять лет назад, — усмехнулась Кира, откидываясь на спинку кресла.

Виолетта посмотрела на неё.

— Это важнее.

Кира хмыкнула.

— Никогда не думала, что ты можешь забить на учёбу ради чего-то другого.

Виолетта пожала плечами.

— Я тоже.

Кира снова посмотрела на неё, но ничего не сказала.

Часы показывали почти три ночи. Виолетта зевнула, усталость давила на веки.

— Ложись, — тихо сказала Кира.

— А ты?

— Я подожду ещё.

Виолетта поколебалась, а потом мягко взяла Киру за руку.

Кира вздрогнула, но не убрала ладонь.

— Ты не одна, помнишь? — тихо сказала Виолетта.

Кира смотрела на их сцепленные пальцы, потом снова на неё.

— Ладно.

Они легли на кровать, каждая на своём краю. Между ними было всего несколько сантиметров, но даже это расстояние казалось слишком маленьким.

— Спасибо, — вдруг сказала Кира, глядя в потолок.

Виолетта повернула голову, встретилась с её взглядом.

— За что?

Кира медленно улыбнулась.

— За то, что ты есть.

Виолетта почувствовала, как тепло разливается внутри, даже несмотря на холод за окном.

Они уснули рядом, а когда проснулись, мир уже был не таким, как прежде.
_______________________________