Вызов
Машина плавно свернула с главной дороги на широкий пустынный проезд, где уже слышались характерные звуки визга шин и гул турбин. Вдали, в полумраке вечернего города, под редкими фонарями, толпились парни и девушки. Здесь царила особая атмосфера – смесь запаха резины, выхлопных газов и дорогих парфюмов. В центре внимания были автомобили: сверкающие на свету лакированные кузова, низкие посадки, агрессивные обвесы. Каждая машина как будто говорила о характере своего хозяина: один сделал ставку на яркую кислотную окраску и броские неоновые подсветки, другой предпочёл строгий черный матовый цвет, от которого веяло холодом и угрозой.
Машина Сережи остановилась чуть поодаль. Двигатель стих, фары погасли, и дверь с тихим щелчком приоткрылась. Первыми из салона вышли девушки, что ехали с ними, быстро отряхнули одежду, поправили волосы и, переглянувшись между собой, направились в сторону яркой толпы, но не к центру событий, а вбок, где можно было раствориться в суматохе. Лера же, задержавшись на несколько секунд, наконец вышла, поправила куртку и, облокотившись на дверцу, начала изучать происходящее.
Её взгляд метался между машинами и их владельцами. Это было зрелище, от которого невозможно оторваться. Ряды дорогих спорткаров, каждая машина – как отдельная звезда в этой импровизированной галактике. Возле каждой – свой «экипаж»: кто-то громко смеялся, кто-то курил и вальяжно жестикулировал, кто-то обсуждал технические детали, не обращая внимания на окружающих. В толпе выделялись яркие личности: высокий парень в красной ветровке с татуировкой на шее, который говорил так громко, будто хотел, чтобы его слышали все; худощавый парень в белой майке с серьгой в ухе, стоящий рядом с блестящим оранжевым Nissan, и ещё один – бородатый, в массивной кожанке, задумчиво наблюдающий за машинами, словно взвешивая их ценность и значимость.
Лера смотрела на всё это с неподдельным интересом. Она словно попала в другой мир – мир, где люди жили скоростью, риском и вечным соревнованием. Ей нравилось рассматривать лица: в каждом было что-то особенное, какое-то внутреннее превосходство или, наоборот, нарочитое безразличие.
И тут, когда девушка совсем увлеклась, её за плечо неожиданно схватила крепкая рука. Она резко обернулась и встретилась взглядом с Димой. Его глаза сверкали не только от света ближайшего фонаря – в них сквозила явная злость и напряжение.
– Видишь тех ребят? – сказал он тихо, но жёстко, кивнув в сторону компании у черного BMW с золотыми дисками. – К ним ни шагу. Слышишь? Даже близко не подходи.
Лера моргнула, сначала удивившись его тону, а затем в ней что-то взорвалось. Она почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Кто он вообще такой, чтобы ей указывать? Она не привыкла подчиняться, а тем более терпеть подобное обращение. Слегка приподняв подбородок, она медленно, демонстративно откинула его руку со своего плеча и, глядя ему прямо в глаза, холодно произнесла.
– С кем захочу – с тем и буду тут говорить.
В её голосе не было ни крика, ни повышенных тонов – лишь холодное, высокомерное спокойствие, которое оказалось куда сильнее любых эмоций. В этот момент Лера напоминала статую, несгибаемую и гордую.
Дима нахмурился, его челюсти напряглись. Он явно не ожидал подобного ответа.
В стороне, девушки, которые ещё недавно ехали вместе с ними, уже скрылись в шумной толпе. Но Лера их замечала даже в далеке.Их окликнул, и они, не оглядываясь, побежали туда.Лера заметила это краем глаза, но не придала особого значения. А вот Диму это буквально взбесило.
– Да что за… – выдохнул он, оглядываясь по сторонам, словно ища виноватых. Его лицо налилось красным, а голос зазвучал громче. – Слиняли, блять! Ну конечно!
Он сделал шаг назад и ударил ладонью по двери Серёжиной машины. Металл глухо отозвался. Несколько человек из толпы обернулись, но быстро потеряли интерес – сцены здесь случались часто, и никому не было дела до чужих проблем.
Лера, напротив, стояла спокойно. Её почти забавляла эта вспышка злости. Она смотрела на Диму так, будто он был просто капризным ребёнком, и этот взгляд бесил его ещё сильнее.
– Они же просто шавки – спокойно сказала она, скрестив руки на груди.
Дима тяжело выдохнул, стиснув зубы, и, словно пытаясь сдержать себя, склонил голову вниз. Его голос прозвучал уже тише, но в нем все равно ощущалось напряжение.
– Они… хорошие знакомые моего монтажёра. Когда-то помогали ему. И если что, тоже могли бы мне помочь.
Он специально сделал паузу, но больше ничего не добавил. Сказал так, словно бросил наживку и ждал реакции.
– Помочь с чем? – спокойно, но настойчиво спросила Лера, чуть прищурив глаза.
Дима поднял взгляд на секунду, его губы дрогнули, будто он собирался что-то сказать, но вместо этого он резко отвернулся. Телефон уже был в его руке – экран засветился, и он, полностью погрузившись в переписку, демонстративно замолчал. Для него это было удобным способом поставить точку в разговоре.
Но для Леры – это был лишь повод сделать шаг дальше.
Она едва заметно усмехнулась, поправила волосы и, не теряя времени, решительно направилась к тем самым ребятам у чёрного BMW.
Их было четверо. Тот самый высокий в красной ветровке с татуировкой на шее, худощавый с серьгой у оранжевого Nissan, бородатый в кожанке и ещё один — невысокий крепыш, с густыми бровями и внимательным взглядом. Они переговаривались между собой, смеялись, иногда бросали взгляды на окружающих, словно заранее отбирая, кто здесь «свой», а кто лишний.
Лера шла к ним уверенно, и каждый её шаг будто притягивал взгляды. Девушка остановилась буквально в двух метрах, обвела компанию взглядом и задержала его на парне в красной ветровке.
– hey (Хей), – сказала она с лёгкой улыбкой. – Everyone here knows each other, and I seem to be the only stranger. Maybe we should get acquainted? (Тут все друг друга знают, а я, похоже, единственная чужая. Может, познакомимся?)
Парни переглянулись, и первым заговорил тот, что с татуировкой.
– Brave. Usually people don't just come here.(Смелая. Обычно сюда так просто не подходят.) – Он прищурился, оценивая её взглядом. –Do you know how to drive? (А ты водить умеешь?)
Лера чуть нахмурилась. Она задумалась: зачем им это? Почему первым делом они спрашивают не про неё, не про то, что привело её сюда, а сразу о вождении? Будто весь их интерес к человеку измерялся только скоростью и умением войти в занос на повороте. Ей это показалось странным, даже немного примитивным. Конечно, атмосфера здесь крутилась вокруг машин, гонок, шума моторов, но Лера всегда ценила в людях другое. Ей нравились те, кто умел находить общий язык не только в пределах узкой темы, а мог поддержать разговор о чём угодно: о книгах, о музыке, о путешествиях, о случайных историях. Настоящая ценность общения для неё заключалась именно в этой многогранности.
Поэтому вопрос парня с татуировкой вызвал у неё внутренний протест.
"Если для них важно разговаривать только с теми, кто в теме дрифта и машин, – подумала Лера, – то какой в этом смысл?
Общение ради общения должно быть шире. Если они видят во мне только потенциального гонщика, а не человека, тогда это разговор в никуда".
Она слегка поджала губы и прищурилась, словно взвешивая для себя, стоит ли вообще продолжать этот диалог.А говорил же Дима не на шаг к ним.
Но характер у неё был такой, что просто отступить она не могла. Лера всегда предпочитала идти вперёд, даже если дорога казалась сомнительной. Она посмотрела на парня, заметила, как он, чуть склонив голову, с хитрой улыбкой ждал её ответа, и это только сильнее подогрело её желание сыграть на его поле, но по своим правилам.
Она закатила глаза демонстративно, но с лёгкой игривой ноткой, как будто ей наскучил этот предсказуемый вопрос.
– I can(Умею), – произнесла она спокойно, почти равнодушно, будто это само собой разумеющееся. В её голосе не было попытки хвастовства, скорее лёгкая ирония.
Этой реакции оказалось достаточно, чтобы в глазах парня блеснул интерес. Он сделал шаг ближе, вытянул руку в сторону своей компании, словно показывая, что дальше начинается игра только для избранных. Его ухмылка стала шире, а голос — чуть громче, так, чтобы слышали не только Лера, но и его друзья.
–Then let's check (Тогда давай проверим), – сказал он, и в его интонации чувствовался вызов, тот самый, что звучал здесь каждую ночь, но каждый раз был новым для тех, кто впервые оказывался в этой атмосфере. – Everything is simple here: if you want to be a part of it, prove that you can hold the wheel no worse than us.(У нас тут всё просто: хочешь быть частью – докажи, что можешь держать руль не хуже нас.)
Рядом засмеялся худой парень с серьгой, перекинул взгляд с Леры на оранжевый Nissan, стоящий позади, и добавил:
– Yes, there is no need for conversations here. Either you are on the road with us, or just a spectator.(Да, тут разговоры ни к чему. Либо ты с нами на дороге, либо просто зритель.)
Бородатый мужчина в кожанке молчал, лишь слегка склонил голову, будто соглашаясь с остальными. Его внимательный взгляд пробежался по лицу Леры, задержался на её глазах. Он будто пытался понять, испугается ли она, отступит или пойдёт дальше.
Лера же стояла спокойно, скрестив руки на груди. Внутри неё мелькнула смесь эмоций: раздражение от узости их подхода, лёгкая насмешка над их пафосом, но и азарт — тоже. Она не собиралась доказывать им что-то ради признания. Если вызов — значит вызов. Пусть думают, что проверяют её, на самом деле это будет их проверка: смогут ли они увидеть в ней не просто "новенькую", а человека, который не боится держать удар и идти вперёд.
– Okay. One second.(Хорошо. Одну секунду.
Лера, сделав несколько быстрых шагов назад, словно выскользнула из круга внимания «бэховской» компании и ловко нырнула в толпу. Люди здесь шевелились, смеялись, переговаривались, но она двигалась сквозь шум и мельтешение так, будто знала точный маршрут. Её дыхание становилось всё быстрее — не от усталости, а от нарастающего адреналина.
Наконец она заметила знакомые силуэты — Серёжа, неторопливо облокотившийся о машину, и Дима, стоявший чуть в стороне, всё ещё с телефоном в руке и бутылкой чего то явно алкогольного. Лера подбежала к ним и, резко наклонившись, уставилась вниз, чтобы перевести дыхание. Несколько секунд она тяжело выдыхала, ладонью упираясь в колено, а потом подняла глаза — сперва мельком на Диму, но тут же переключилась на Серёжу.
– Дай машину, пожалуйста, – выпалила она, не оставляя пространства для обсуждения.
Серёжа усмехнулся с той лёгкой иронией, что всегда у него проскальзывала в подобных моментах, и без лишних слов подбросил ключи в воздух. Лера ловко поймала их, но едва ключи оказались в её ладони, рядом словно из воздуха возник Дима.
Он даже не пытался скрывать эмоций — его глаза расширились, брови взметнулись вверх, и в одно мгновение он оказался совсем рядом. Рука рванулась к ключам, но Лера, будто предугадав движение, отдёрнула руку за спину. Этот жест вынудил его шагнуть ближе, настолько близко, что она почувствовала его дыхание и даже запах — смесь мужского парфюма и чего-то острого, тревожного.
На долю секунды всё вокруг будто растворилось. Толпа, машины, музыка — всё стало фоном. Был только он, наклонившийся слишком близко, и она, застывшая с ключами за спиной. Его плечо почти коснулось её, и от неожиданности, от внезапной интимности момента у неё резко вспыхнули щеки. Она почувствовала, как кровь бросилась в лицо, и это смутило её сильнее, чем сам его порыв.
Дима это заметил. Он моргнул, и выражение его лица изменилось — напряжение в глазах смешалось с каким-то странным замешательством. На миг он будто растерялся, а потом, резко выдохнув, сделал шаг назад, восстанавливая дистанцию. Он повернулся лицом к Сереже.
– Ты забыл, что с моей машиной было? – его голос прозвучал резко, но уже не так уверенно, как секунду назад. В нём сквозила неловкость, которую он пытался спрятать за злостью.
Серёжа, наблюдавший за всей сценой, только пожал плечами и усмехнулся.
– Она не сделает этого. Да, крейзи-герл?
Лера кивнула, быстро-быстро, как собачка-брелок на панели автомобиля, стараясь скрыть внезапное волнение, которое ещё держало её изнутри.
– Додж не предназначен для дрифта, – буркнул Дима, отводя взгляд, словно пытаясь вернуться в привычную маску раздражённого реалиста.
Но даже в его тоне чувствовалось, что момент, когда он стоял слишком близко, когда её щеки предательски заалели, не прошёл для него незамеченным.
– Поедешь с ней значит, камон.
– Схуяли ты на её стороне?
– Давай-давай, - сказал Сергей и пихнул Диму в машину.