4) глава
- Меня зовут Эркад
сказал парень с каштановыми волосами, его фиолетовый глаз холодно скользнул по дрожащим амегам, в то время как мутно-белый слепой глаз придавал его лицу жутковатое выражение.
- А это Вант
Темноволосый парень с черными, бездонными глазами и волосами, собранными в небрежный хвост, кивнул. Его губы растянулись в улыбке, но в ней не было ни капли тепла, только острая, режущая грань, предвещающая беду.
Воздух в комнате, казалось, сгустился, стал тяжелым и вязким, словно патока, обволакивая каждого из пленников, заставляя их сердца биться быстрее, а дыхание сбиваться. Каждое их движение, каждый нервный жест не ускользал от внимательных, расчетливых взглядов этих двоих.
- Вам очень повезло, что вы попали в личный гарем господина,
продолжил Эркад, скрестив руки на груди, его голос был ровным, но в нем чувствовалась скрытая угроза, подобно холодному лезвию, спрятанному под бархатом.
- С этого момента вас никто не тронет. Наш господин, Акутагава Рюноске , очень добр... если вы будете вести себя прилежно. Тогда дворец станет для вас раем. А если нет...
На этих словах Эркад сделал паузу, его взгляд скользнул по лицам амег, задерживаясь на каждом, словно оценивая их реакцию, их скрытый страх. Напряжение в комнате возросло до предела, каждый вдох давался с трудом.
- Тогда он станет вашим адом,
закончил за него Вант, и его черные глаза, казалось, поглотили весь свет в комнате, превращая его в бездонную, темную бездну. Слова Вана прозвучали как приговор, окончательный и бесповоротный, от которого нельзя было увернуться.
Тишина. Тягучая, давящая, оглушающая. Она была наполнена невысказанным ужасом, предчувствием чего-то неотвратимого. А потом тихие всхлипы. Едва слышные поначалу, они постепенно нарастали, превращаясь в приглушенный хор отчаяния.
Одна за другой амеги начали плакать, их плечи сотрясались, а лица исказились в гримасах боли и безысходности. Даже Ацуши, стиснув зубы до скрежета, чувствовал, как предательские слезы катятся по щекам, оставляя жгучие дорожки.
Он быстро вытер их рукавом, но Вант и Эркад уже заметили. Они не удивились. Казалось, они ожидали этого, словно это было неотъемлемой частью их рутины, привычным зрелищем.
***
∆Первое правило: молчать и слушать.∆
Спустя несколько минут, когда рыдания стихли, сменившись лишь редкими всхлипами и общим напряженным молчанием, Эркад хлопнул в ладоши, звук которого эхом разнесся по комнате, казавшийся неестественно громким в этой звенящей тишине.
- Довольно. Слезы здесь никому не интересны,
произнес он, его голос был лишен всякой эмоции, холодный и отстраненный, словно он говорил о чем-то обыденном и неважном. Его слова были как ледяной душ, мгновенно отрезвляющий.
- Мы будем учить вас наукам и манерам,
продолжил Вант, медленно прохаживаясь перед ними, его шаги были размеренными и уверенными, каждый из них казался выверенным и преднамеренным.
- Господин не любит невежд. Так что вам придется учиться. Настанет день, и кто-то из вас отправится в его покои. А если...
Он намеренно замолчал, его губы растянулись в тонкой, хищной улыбке, в которой не было ничего человеческого. Глаза его блеснули в тусклом свете, словно угольки. Амеги замерли, ожидая продолжения, их сердца стучали в груди, как пойманные птицы. Воздух наполнился немым вопросом.
- Если забеременеете и родите ему ребенка...
закончил Эркад, его голос был тихим, почти шепотом, но каждое слово прозвучало как удар грома.
Тишина. А потом взрыв шепота. Глухое бормотание наполнило комнату, словно рой потревоженных пчел. Амеги переглядывались, их глаза были полны ужаса и недоверия. Девочка рядом с Ацуши, хрупкая, с короткими розовыми волосами, робко подняла руку, ее пальцы дрожали, а голос едва слышно прошептал:
- В... в каком смысле "ребенка"?
Эркад рассмеялся резко, почти грубо, этот звук был неприятен, словно скрежет железа по стеклу. Его смех эхом отразился от стен, усиливая чувство дискомфорта и страха.
- В прямом. Нам нужен новый наследник. Так заведено с давних времен: правитель выбирает амегу, и если она беременеет, он берет ее в жены,
объяснил он, без тени сомнения или сочувствия, словно рассказывал о каком-то древнем обычае, который не требовал никаких эмоций.
Ацуши почувствовал, как его сердце бешено колотится в груди, словно пытается вырваться наружу. Вся эта ситуация была для него за гранью понимания, нечто невообразимое и пугающее.
- Но не обольщайтесь,
внезапно голос Вана стал ледяным, пронизывающим до самых костей. Его слова были подобны удару хлыста, заставившему всех вздрогнуть.
- За последние 3 года ни одна амега не смогла выносить дитя господина. Их тела... не выдерживают.
Тишина снова повисла в воздухе, на этот раз тяжелая, как свинец, оседая на плечах каждого из них, лишая последних надежд. Эта тишина была наполнена невысказанным ужасом, предчувствием неминуемой гибели. Никто не смел издать ни звука, даже дышать казалось рискованно.
***
∆Второе правило: красота обязанность.∆
- Раздевайтесь.
Это был приказ, произнесенный властно и безапелляционно, не терпящий возражений.
Амеги переглянулись, их глаза были полны ужаса и растерянности, но ослушаться не посмели. Дрожащими руками они сняли тонкие хлопковые рубашки, которые им выдали после омовения.
Воздух в комнате наполнился шорохом ткани и тихими вздохами. Они стояли, обнаженные и уязвимые, под пристальными взглядами Эркада и Вана.
Вант и Эркад медленно шли вдоль шеренги, изучая каждое тело, каждую черту, словно перед ними были не живые люди, а объекты для оценки. Их взгляды были холодными и безэмоциональными, словно они осматривали товар на рынке.
- Этот слишком худой,
буркнул Вант, указывая на мальчика с впалыми щеками, его голос был полон отвращения.
- Отправим в обслугу,
кивнул Эркад, его голос был столь же безразличным, словно он говорил о какой-то неважной мелочи. Судьба мальчика была решена за секунду, безжалостно и окончательно.
Когда они подошли к Ацуши, Эркад внезапно остановился, его взгляд задержался на нем, словно он заметил нечто необычное.
- Странно...
произнес он, его брови нахмурились в замешательстве.
- Что?
Вант нахмурился, вопросительно глядя на Эркада, его взгляд был острым и проницательным.
- Пахнет оборотнем. Но слабо... как будто кровь почти мертвая,
пробормотал Эркад, наклоняясь ближе к Ацуши, словно пытаясь уловить более отчетливый запах.
Вант принюхался, затем резко схватил Ацуши за подбородок, заставляя того вздрогнуть от неожиданности и боли. Его пальцы впились в кожу, оставляя красные следы.
- Гибрид? Как тебя вообще сюда пропустили?
спросил Вант, его голос был полон подозрения и недовольства.
Ацуши не ответил. Он не мог. Его горло сжалось от страха, слова застряли где-то глубоко внутри. Он мог лишь дрожать под пристальным взглядом Вана.
Но Эркад вдруг усмехнулся, его губы изогнулись в кривой ухмылке, в которой не было ни капли веселья.
- Неважно. Господин любит... необычное.
Его взгляд скользнул по Ацуши, и в нем промелькнуло что-то похожее на предвкушение. Ацуши почувствовал, как по его спине пробежал холодок, предвещающий нечто худшее.
***
∆Третье правило: не мечтать.∆
Перед сном их отвели в общую спальню просторную, но холодную комнату с рядами узких кроватей, расположенных вплотную друг к другу. Воздух здесь был спертым, тяжелым, пропитанным запахом страха и отчаяния.
Каждая кровать представляла собой лишь жесткий матрас и тонкое одеяло, не дающее никакого тепла. Комната была освещена тусклым светом, который едва пробивался сквозь высокие, зарешеченные окна, не давая ни надежды, ни уюта.
Ацуши лег, уставившись в потолок, его взгляд был пустым и бессмысленным. Ему казалось, что он видит не потолок, а собственное будущее, такое же серое и безрадостное. Рядом кто-то тихо плакал, и эти звуки лишь усиливали чувство безысходности.
- Как думаешь... он правда добрый?
прошептала та самая розоволосая девочка, ее голос был тонким и надломленным, полным детской наивности и испуга.
Ацуши не ответил. Он уже знал правду. Доброта в этом мире миф, сказка для тех, кто еще не столкнулся с его истинной жестокостью. Здесь, в стенах этого дворца, она была иллюзией, дымкой, которая могла растаять в любой момент, обнажая безжалостную реальность.
А завтра начнется их настоящее испытание. Испытание, которое определит их судьбу, и никто не знал, выживет ли кто-нибудь из них, или же все они растворятся в этом дворце, став лишь очередной невыносимой жертвой.
Утро должно было принести не свет, а новые испытания, новые муки, и Ацуши чувствовал, что каждая клеточка его тела дрожит от предчувствия. Он закрыл глаза, пытаясь отстраниться от реальности, но даже в темноте его преследовали слова Ванта и Эркада, словно холодный шепот призраков.
_____________________________________________
1275 слов 😊
Примерно во так выглядят вант и эркад .