ночная бабочка

Свет пробивался сквозь шторы мягкими, золотистыми лучами, лаская всё вокруг: белые простыни, брошенную на край кровати футболки, обнажённые плечи Алекса, мирно спящего на боку. Он едва заметно улыбался даже во сне, прижимая к себе подушку, будто это был кто-то живой - может, сам Элиас, которого уже не было рядом.

Тот проснулся рано - организм, привыкший вставать ни свет ни заря, не дал ему спать долго. Сначала Элиас просто лежал и наблюдал за тем, как дышит Алекс. Как подрагивают его ресницы. Было что-то трогательное в этой беззащитности. Элиас улыбнувшись, аккуратно выбрался из-под одеяла. Он натянул футболку Алекса, которая валялась рядом, оказалась чуть великовата, но уютна. Под ногами поскрипывал тёплый паркет, пока он крался на кухню, стараясь не шуметь. На кухне пахло кофе, яичницей и поджаренным хлебом - всё это смешивалось с ароматом чего-то домашнего, спокойного. Элиас стоял у плиты, задумчиво помешивая яичницу. Он включил фоново музыку - что-то утреннее, из старого плейлиста Алекса, который он тайком открыл. Кофе заваривался в турке, и кухня наполнялась этим богатым, бодрящим ароматом. Он поставил две чашки на стол, рядом - тарелки, аккуратно разложив хлеб и добавив кусочек сливочного масла. Всё было просто, но с теплотой: не как из кафе, а как из дома, которого у него так давно не было. Тихие шаги за спиной - и вот Алекс, с растрёпанными волосами, обнял его сзади, положив подбородок на плечо.

- Ты..готовишь завтрак? - голос ещё сонный, почти ласковый.

- Удивлён? - Элиас обернулся и улыбнулся, легко чмокнув его в щёку. - Я вообще-то не только красиво выгляжу, знаешь ли.

- Ты опасен, - пробормотал Алекс и потянулся за чашкой кофе. - Украл мою футболку, приготовил еду, и теперь ещё больше влюбляешь меня в себя.

Элиас рассмеялся, присаживаясь рядом, поджав под себя ногу.

- Вот как, уже жду кольцо, - пошутил младший.

- Скоро куплю, - улыбаясь, ответил Алекс и потянулся за рукой Элиаса, переплетая их пальцы. - А пока, просто поешь со мной завтрак. Ладно?

- Ладно, - тихо сказал Элиас.

Алекс ел медленно, словно хотел растянуть каждую секунду этого утра. Элиас тоже не торопился - он ловил взгляды Алекса, слушал, как тот то и дело вздыхает от удовольствия, потягивая кофе, и изредка лениво комментирует, какой он оказывается везучий.

- Ты часто готовишь по утрам? - спросил Алекс, лениво крутя ложку в чашке.

- Только когда хочу кого-то впечатлить, - Элиас прищурился с лёгкой игривой ухмылкой. - К сожалению, давно такого не было.

- Хм. Тогда я, похоже, особенный? - Алекс вытянулся через стол и легко коснулся губ Элиаса.

- Само собой. Просто я не всегда так... легко подпускаю к себе людей.

Они помолчали. Было приятно даже просто молчать. Иногда и не нужно ничего говорить, когда рядом тот, с кем спокойно быть в тишине.

После завтрака Алекс не позволил Элиасу убирать посуду - просто оттянул его за руку в сторону дивана.

- Хватит быть идеальным. Хотя бы полчаса, - буркнул он, - сядь, будь ленивым. Я хочу посмотреть, как ты ничего не делаешь.

Элиас засмеялся и плюхнулся рядом. Телевизор включать не стали - вместо этого Алекс просто включил музыку на фоне, и они устроились в тишине, прижавшись друг к другу. Пальцы Элиаса лениво перебирали волосы Алекса, пока тот лежал, положив голову ему на бедро. Он смотрел куда-то в потолок, о чём-то думая, но с довольной, умиротворённой улыбкой.

- Такое утро можно повторить? - спросил Алекс, не поднимая головы.

- Можно. Если ты снова будешь обнимать меня ночью, - шепнул Элиас, чуть склонившись, чтобы поцеловать его в висок.

- Договорились.

Дыхание у Алекса ровное, тёплое. Он, кажется, заснул. Элиас украдкой усмехнулся - тот когда то говорил, что не умеет дремать днём, но тело говорило обратное.

Он листал сайты по поиску работы, не особо надеясь на что-то подходящее - вакансии либо требовали опыт, которого у него не было, либо были совсем не из его сферы. Но вдруг... экран вспыхнул от нового уведомления.

Неизвестный номер:
Сегодня в 20:30.

Следом сразу же отправили адрес. Элиас вжал губы в тонкую линию. Сердце, будто зная, чьё это сообщение, дрогнуло внутри. Он быстро набрал:

Элиас:
Том?

Ответ не заставил себя ждать.

Том:
Да, малыш.

Элиас:
Не называй меня так.

Том:
Как хочу, так и буду называть.

Элиас закрыл глаза, стараясь не дать себе провалиться в те же эмоции, что давно пытается вытравить. Он просто нажал кнопку отключения, экран потемнел, и он отложил телефон в сторону. На несколько секунд - чтобы выдохнуть. Затем снова взял его в руки и продолжил поиски. И вот - нашёл. Компания, занимающаяся новостным медиа-контентом. Ищут младшего редактора-ассистента: обработка текстов, подготовка материалов, участие в съёмках, поддержка соцсетей. Ничего сверх, но и не копеечная подработка. И самое главное - по его профилю. Элиас интересовался сферой журналистики, у него были работы, курсовые, даже пара неопубликованных статей. Он быстро собрал короткое сопроводительное письмо, прикрепил сканы документов и отправил. Прошло меньше десяти минут, когда на почту пришёл ответ:
«Здравствуйте, Элиас! Ваша анкета нас заинтересовала. Готовы встретиться лично - подходите сегодня в 13:30, по адресу...»

Он почти вслух выдохнул от неожиданности. Сдвинул взгляд вниз - и увидел, как Алекс, не просыпаясь, сдвинулся ближе, прижавшись щекой к его животу. Элиас мягко провёл пальцами по его волосам, откидывая прядь с лба.

- Алекс, ты чего уснул? - шепнул он. - Я походу, нашёл работу. Мне сейчас надо на собеседование.

Алекс приоткрыл один глаз и замурлыкал, как кот:
- Хочешь, я отвезу?

- Нет, я сам. Лучше ты отдохни.

- До чего мне отдыхать-то? У меня всё равно отпуск... дома заняться нечем, - пробурчал Алекс, но Элиас уже решительно вставал с дивана.

- Алекс, всё. Я справлюсь.
Он наклонился, быстро обнял его за плечи, прошептав:
- Я тебе напишу. Не жди меня сегодня.

Алекс нахмурился, не открывая глаз:
- Завтра придёшь?..

- Возможно, - уклончиво сказал Элиас, хитро улыбнувшись, - Если ты будешь хорошо себя вести.

Он успел быстро натянуть свои повседневные вещи, переобулся. На улице уже дышалось по-другому. Небо затянуто тонкими облаками. Он вызвал такси, сначала приехал домой, чтобы переодеться, привести себя в порядок, стереть следы не самой спокойной ночи с лица. Он долго смотрел на себя в зеркало, выравнивал волосы, застёгивал рубашку на все пуговицы. Сдержанный образ - ровно такой, чтобы не вызывать вопросов, но показать: «я серьёзен».

В машине по пути на собеседование он не мог не думать о сообщении Тома. О том, как голос Алекса звучал, когда он сказал «завтра придёшь?». И о том, что возможно, всё только начинается.

Элиас вошёл в здание, слегка приподняв плечи от напряжения. Офис находился на пятом этаже, и лифт будто специально ехал дольше обычного. Пока он поднимался, Элиас смотрел на своё отражение в металлических дверях: прическа вроде норм, рубашка сидит хорошо, только руки немного дрожат. Он глубоко вдохнул и вышел, когда двери открылись. Офис оказался довольно уютным. Ничего кричащего - белые стены, постеры с логотипом компании, пара сотрудников с кофе и планшетами, говорящие вполголоса. Табличка у двери гласила: "Медиа-группа "Светом". Отдел редакции". Именно туда он и шёл.

- Здравствуйте, - сказал он, заглянув в приоткрытую дверь. - Я по поводу собеседования, Элиас.

- Да-да, проходите, - отозвалась девушка за ноутбуком. - Я Мелиса, ассистент главного редактора. Садитесь.

Он сел, стараясь держаться ровно, но не напряжённо. Мелиса что-то щёлкала на экране, потом повернулась к нему с лёгкой улыбкой.

- Вы отправляли отклик на вакансию медиакоординатора-ассистента, верно?

- Да, но без опыта пока. Хотелось бы начать хоть с чего-то.

- Нам как раз и нужен человек на подхват: помогать с текстами, проверять факты, иногда переписываться с клиентами, редактировать небольшие материалы. Ну, и кофе никто не отменял, - она улыбнулась.

Элиас улыбнулся в ответ. Волнение немного отпустило.

- А вы хорошо пишете? С грамматикой, со стилем - как?

- Думаю, да. У меня неплохие оценки были по профильным предметам. Плюс я раньше вёл свой блог, ну, личный. Сейчас не веду, но стиль - он у меня есть.

- Ага. Нам как раз кто-то свежий нужен. У нас тут не глянец, а больше «живой» формат, тексты про людей, про город, про будни. Без пафоса. Любим находить странные, настоящие истории. Это вам близко?

Элиас кивнул, и в горле пересохло - очень близко.

- Тогда давайте так. Мы дадим вам тестовое - короткую заметку по теме, которую пришлём на почту. Справитесь - назначим стажировку. Устроит?

- Да. Спасибо, правда.

Она записала что-то в блокнот и встала, чтобы проводить его.

- У вас приятная энергетика. Думаю, вы нам подойдёте. Проверим на практике, ладно?

Он кивнул, пожал ей руку и вышел в коридор. Только когда спустился вниз и вышел на улицу, выдохнул с облегчением. На душе было странно светло. В голове крутилась мысль: "Хоть где-то меня никто не называет малышом..."

Элиас вернулся домой сразу после собеседования. Было около трёх - он на автомате прошёл на кухню, налил себе воды, выпил залпом. Внутри сидело какое-то дрожание. Полдня держался, говорил уверенно, даже улыбался - а теперь всё навалилось обратно. Как откат. Он достал ноутбук, открыл почту. Там уже было письмо от компании: "Тестовое. Опишите заметку в формате «городской портрет» - о человеке, месте или привычке, которую вы замечаете вокруг. До завтра."

Он уставился в экран. И ещё долго ничего не делал. Прошёл час. Второй. Он пробовал начать - пару раз открывал пустой документ, писал пару слов, стирал. Слишком банально. Слишком тупо. Слишком неправда. Он смотрел в окно, на серые дома напротив, и не мог собраться. Всё раздражало: звуки с улицы, свет от лампы, даже собственное дыхание. Хотелось просто лечь на пол и ничего не делать. В какой-то момент он даже сел на пол и опёрся спиной о диван. Так просидел ещё минут сорок. Потом снова вернулся к столу. Пальцы сели на клавиатуру - начали писать. Медленно, через силу. Мысли мешались. Наконец, голова просто сама по себе опустилась - и он уснул, поставив последнюю точку.

Когда проснулся, за окном уже было темно. Время - чуть за семь. Затекшая шея, слюна на рукаве, красные глаза. Он поднялся, встряхнулся. Напоминание в телефоне: "20:30 - встреча.

...Том.

И как будто вместе с этим словом - всё вокруг посерело. Элиас пошёл на кухню. Там был настоящий бардак: тарелки, чашки, липкие столешницы. Казалось, он не убирался здесь месяц. И вдруг - начал. Без лишних мыслей. Просто взял губку, начал мыть посуду, протирать, потом пошёл за пылесосом, потом швабра. Как будто если остановиться, то начнёт трясти. Было ощущение, что нужно держать тело в движении, чтобы оно не сгорело отнутри. Когда посмотрел на часы - было уже почти восемь. А адрес, который скинул Том, - далеко. Ехать около часа.

Он быстро натянул чёрные джинсы, футболку, лёгкую ветровку. Не укладывал волосы, не проверял, как выглядит. "На хрена мне прихорашиваться перед ним?" - подумал он. И внутри всё перекосилось. Было страшно, да ещё и противно. Он не знал, что его ждёт. Единственное, что он знал наверняка - "мне снова придётся это делать." С человеком, которого он ненавидит. Который сломал его изнутри. С человеком, которого когда-то...как бы это мерзко не звучало, любил. Что было зря. Он взял ключи, вышел за дверь, уже вставлял их снаружи в замочную скважину - и вдруг остановился. Несколько секунд стоял, как вкопанный, потом снова открыл дверь. Быстро прошёл в комнату, выдвинул нижний ящик. Достал оттуда маленький электрошокер - тот самый, который носил, когда только приехал в столицу. Он посмотрел на него, потом на свои руки. Сжал. "Если вдруг что. Просто... если вдруг."

Он положил шокер в маленькую сумку и закрыл дверь. Снаружи было темно. Холодный воздух шевелил волосы. Элиас шёл, опустив голову. Плечи напряжены, ноги будто ватные. Каждый шаг отдавался в животе пустотой. И страхом. Настоящим, до тошноты. Но он шёл. Потому что другого выхода у него не было.

Район, в который он приехал, был странный. Новый, бетонный, пустой. Без людей. Много одинаковых домов, серых, как шаблон. Но явно богатых. Он поднялся на нужный этаж. Лифт работал без звука, как гроб на тросах. Адрес - последний в списке. Дверь чёрная, гладкая. Элиас застыл на секунду, потом всё же нажал на звонок. Дверь открыл Том. Он был в домашнем: чёрные спортивные штаны, майка, босиком. Волосы мокрые - наверное, только что вышел из душа. Посмотрел на Элиаса с таким выражением, как будто ничего не произошло. Как будто всё это - норма.

- Заходи.

Элиас прошёл вглубь. Квартира была просторной, стильной. Всё в серых и тёмных тонах. Пахло парфюмом и вином.

- Садись, - сказал Том, указывая на кожаный диван. - Сейчас всё будет.

Он ушёл вглубь квартиры. Элиас остался один. Он не сел. Стоял посреди комнаты, сжимая ремешок сумки, в которой лежал шокер. Не знал, зачем. Просто держал.

Том вернулся с двумя бокалами вина.

- Расслабься. Никто тебя не тронет раньше времени.

Элиас промолчал. Он знал, как работает эта фраза. Уже слышал её раньше. И она всегда была ложью. Том поставил бокал перед ним на стол. Второй - держал в руке. Сел в кресло, закинул ногу на ногу, смотрел на него, как на объект. Спокойно. Уверенно. и даже..привычно.

- Ты всё ещё красивый, - проговорил он. - Даже когда грустный. Даже когда злой.

Элиас сел на край дивана, сжав руки в коленях, и пытался дышать. Просто дышать ровно. Но легкие будто наполнялись тревогой вместо воздуха. Время в комнате остановилось. Ни один звук не был слышен - даже шагов Тома.

Пока тот не подошёл вплотную.

- Чё такой испуганный? - усмехнулся Том - Не бойся. Я же буду нежен... если будешь слушаться.

Том наклонился, глядя в лицо. Его пальцы потянулись к подбородку Элиаса.

- Я думал ты убежишь как всегда. Но ты пришел, своими же ногами. Значит, ты всё ещё мой. До конца. А то, что у тебя в голове... это глупости. Иллюзии.

Элиас сжал зубы.

- Знаешь, сколько таких, как ты, ломались у меня на глазах? - продолжал Том, его голос стал тише, вязкий, будто просачивался в уши. - Но ты особенный, Элиас. Я всегда это знал. В тебе что-то было... другое. Мне было интересно, как быстро ты сломаешься. И знаешь, ты не разочаровал.

Он наклонился ближе. Его рука легла на шею Элиаса - не грубо, нет. Ласково. И от этого было ещё страшнее. Как будто он гладит собаку перед тем, как надеть на неё ошейник.

- Давай, милый. Покажи, что ты помнишь, как это делается.

У Элиаса сжалось всё внутри. Он закрыл глаза. Сердце билось не в груди - в горле, в голове, в пальцах. Он не двигался. Просто сидел. Но чувствовал, как тянется к нему мерзость. Как каждое прикосновение словно оставляет невидимую грязь на коже. Ему хотелось сбежать. Кричать. Ударить. Но он сидел.

- Вот и хорошо, - шепнул Том. - Умница. Вот за это я тебя и любил. Ты всегда понимал, кто здесь главный.

Он опустился перед ним на колени. Схватил его за бедра, мягко, как будто по-доброму. Как будто это - забота. Том медленно наклонился, почти не касаясь, и провёл губами по внутренней стороне бедра Элиаса - чуть выше колена, не торопясь. От этого движения у того всё внутри скрутилось. Он сжал пальцы в кулаки, будто это могло хоть как-то помочь. Это было отвратительно. До судорог. До злости. Но Том уже отстранился. Он встал и, будто ничего не произошло, наклонился к тумбе рядом с диваном. Из нижнего ящика достал чёрную матовую коробку, перевязанную ярко-красной лентой.

- Знаешь, что здесь? - спросил он, вертя коробку в руках, как подарок на Рождество.

Элиас покачал головой.

- Ну угадай, - мягко, почти игриво продолжил Том.

- Я даже представить боюсь, - с горечью выдохнул Элиас.

- Неужели, - усмехнулся тот. - Я уж думал, ты разучился разговаривать.

Он развязал ленту и открыл крышку. Внутри лежал комплект - чёрный кожаный кляп, металлические наручники с короткой цепью, что-то похожее на ошейник с кольцом спереди и пара вибраторов разных размеров. Всё аккуратно разложено, как витрина в магазине. Всё - для демонстрации власти.

- Пойдём в комнату. Специально для тебя подготовил, - сказал Том, беря коробку и проходя мимо.

- Том, давай быстрее закончим и я поеду уже, - проговорил Элиас, поднимаясь с места. Ему было плохо. Просто плохо, морально, физически, как будто тело само отказывалось идти.

Том обернулся в дверях спальни и посмотрел через плечо.

- Тормози, ты только приехал ведь. Или что, сразу после меня с Алексом пойдёшь трахаться?

- Нет, - коротко ответил Элиас. - Я просто не хочу с тобой находиться так долго.

Том усмехнулся, подходя ближе, и потянул Элиаса за плечи, направляя его в комнату.

- А придётся, - прошептал он прямо в ухо.

Комната встретила их красным тусклым светом. Под потолком висела лампа с плотным фильтром, из-за чего всё вокруг казалось будто пропитанным вином. В центре - большая кровать с тёмным изголовьем, уже украшенная наручниками по краям. На стенах - кожаные ремни, крюки, всё тот же тон: доминирующий, жестокий.
Том не изменился. Каким был - таким и остался. Грубым, эгоистичным, уверенным в своей власти даже в постели. Он любил не секс. Он любил контроль.

Он подошёл сзади, обвил Элиаса руками, почти обнял. Его голос снова стал шёпотом.

- Нравится?

- А что, по мне не видно? - с сарказмом отозвался Элиас, не поворачивая головы.

- Ложись.

Элиас медленно подошёл к кровати. Тело слушалось через силу. Он знал, что сейчас будет, и всё равно шёл. Потому что выхода не было.

Он лёг на кровать, ощущая под собой холод простыни и натянутую тишину. Ремни с металлическими пряжками висели по бокам - угроза, притворяющаяся игрой. Том поставил коробку рядом, на тумбу. Всё происходило неторопливо, с той самой вязкой уверенностью, которую Элиас ненавидел больше всего.

- Руки, - бросил он, вытаскивая наручники.

Элиас подчинился. Его запястья сщёлкнулись в стальной хватке. Том аккуратно, почти ласково, пристегнул цепи к кольцам у изголовья.

- Вот так, - удовлетворённо произнёс он, отступая на шаг. - Ты ведь скучал по этому?

Элиас молчал. Он смотрел в потолок. Там, в красном свете, не было ничего, кроме тусклых разводов и теней. Он представлял, что его здесь нет. Что это не он. Том вернулся с ошейником. Поднёс его к горлу, застегнул, словно проверяя на прочность. Металлическое кольцо в центре прижалось к ключице. Элиас сжал зубы.

- Знаешь, раньше ты был намного наглым, - прошептал Том, опускаясь на колени между его ног. Он взял кляп, провёл им по губам Элиаса, будто проверяя реакцию. Тот отдёрнулся, но это не помогло.

- Не бойся, - усмехнулся Том, - я не собираюсь тебя ломать. Я просто напомню, кем ты был.

Кляп зафиксировали. Элиас почти задохнулся от этой беспомощности. Его руки зафиксированы, рот закрыт, шея в кольце. Всё слишком знакомо. Слишком унизительно. Том встал, достал из коробки вибратор, включил его - короткое жужжание пробило тишину. Он провёл им по внутренней стороне бедра Элиаса, затем выше, ближе к паху, наблюдая за его реакцией.

- Всё ещё ненавидишь меня, да? - мягко произнёс он, глядя в глаза. - А я всё ещё тебя хочу. И всё ещё помню как ты был зависим от меня.

И это было самое омерзительное. Не прикосновения. Не слова. А то, что Том верил, будто между ними до сих пор что-то есть. Как будто насилие - это форма любви.
.
.
.
В полумраке комнаты медленно двигались тени, отбрасываемые колеблющимися шторами. Музыка давно перестала играть - всё внимание было сосредоточено на нём. На Элиасе. Он уже перестал думать, что чувствует. Перестал воспринимать, где начинается он сам, а где чужая воля. Он просто был здесь, в этом моменте - тихий, выдохшийся, смиренный. Всё происходящее казалось ему одновременно реальным и будто бы сном. Но всё изменилось в один миг.

Зазвонил телефон.

Резкая вибрация с сумки Элиаса, он ошеломлённый, замер. Чёрт. Он забыл выключить звук. От ужаса сердце пропустило удар. Он метнулся глазами к сумке, но Том уже наклонился, достал устройство, взглянул на экран и усмехнулся:

- Ого... какие люди. Твой любимый тебе звонит. Что скажешь?

Элиас покачал головой, умоляя взглядом. Только не сейчас. Не бери. Не отвечай. Но Том, как всегда, сделал всё по-своему. Смахнул вверх. Соединил вызов.

- Алло? - в динамике раздался голос Алекса. - Элиас? Что делаешь, почему не отвечаешь на сообщения?

Элиас застыл. Его дыхание было сбито, голос он сейчас выдавить не смог бы. Только тишина в ответ.

- Элиас?.. Почему молчишь? Всё хорошо?

Том снял кляп и медленно поднёс телефон ближе к губам Элиаса, не сводя с него взгляда. Взгляд говорил: отвечай. И одновременно - будь хорошим, как всегда.

Элиас прохрипел:

- Я... я спал...

- А? Ты спал? - Алекс нахмурился. - Может, выйдешь? Или я зайду? Я на дворе. Тут стою.

Словно удар. Элиаса будто выдернули из тела. Он распахнул глаза, ошеломлённо, в панике.

- Алекс?! Зачем ты приехал? Я же говорил, что завтра, возможно...

- Я соскучился, - голос был мягкий, доверчивый. - Мне нельзя увидеть тебя хотя бы на пять минут?

Том криво усмехнулся. Он наслаждался этой разницей между правдой и тем, во что верит Алекс.

Том быстро отключил микрофон.

- Прогони его, - шепнул Том. - Скажи, что не хочешь его видеть.

- Пожалуйста, Том, - прошептал Элиас, - отпусти меня. Я не хочу ему врать..

- Элиас, - голос был стальным. - Откажи ему.

Снова включён микрофон.

- Алекс... давай не сегодня. Я не в состоянии.

Слова давались с трудом. Слезы подступали. Ложь резала язык.

- Элиас? Ты заболел? Что случилось?

- Я... я потом позвоню. Иди домой.

- Элиас, подожди, ты...

Сигнал отбоя. Том отключил звонок.

- Вот таким послушным и надо быть, - прошептал он, гладя его по щеке. - Какой хороший мальчик.

Элиас отвёл лицо, резко, с отвращением. И тут же - пощёчина.

- Что ты себе позволяешь, шлюшка? - прошипел Том.

И, будто в издевку, телефон снова зазвонил. Алекс не сдавался.

Но теперь Том даже не взглянул на экран. Он просто продолжил то, что начал - жёстко, унизительно, будто наказывая за дерзость. За малейшее сопротивление. За то, что Элиас всё ещё мог чувствовать.

---

Алекс стоял у двери Элиаса, пальцы дрожали на кнопке звонка. Он нажимал снова и снова, стучал в дверь кулаком, прижимался ухом - тишина. Ни шагов, ни шороха. Только глухое молчание.

- Элиас, - звал он, почти шепотом, - чёрт... почему тогда не открываешь?

Он уже сорвался на крик, потом снова стучал. Мысли роились. "Может, он действительно заболел?.. Или злится?.. Но на что? Я просто приехал, разве это плохо? Может, я обидел его? Когда? " Ответов - ни одного. Только холод двери и пустота внутри. Алекс отступил, сел на ступеньки. Минут пять просто сидел, уставившись в землю. Потом сдался.
- Ладно, - прошептал он себе, медленно поднялся и ушёл.

---

Том тяжело дышал, лежа рядом, кожа липла от пота. Элиас, полностью разбитый, всхлипывая, отворачивался, будто хотел исчезнуть прямо в простынях.

- Ну чё, - выдохнул Том с усмешкой, - уже домой собрался?

Он с ленивой неспешностью начал отстёгивать наручники, снимать ошейник, убрать верёвки и кожаные ремни.

- Ну отдохни малость. Куда ж ты так спешишь, малыш? - с фальшивой заботой продолжил он, ласково, почти насмешливо, поглаживая Элиаса по спине. - Ходить вообще сможешь?

Элиас еле поднял голову. Голос сиплый, будто горло выжгли:

- Том, пожалуйста... отстань уже. Ты получил, чего хотел. Просто отпусти.

- Ха, да не держу я тебя, - хмыкнул он и резко отвернулся. - Проваливай.

Сразу, будто по щелчку, весь "уход" улетучился. Опять - привычная пустота и грубость. Элиас медленно поднялся, натягивая на себя одежду, морщась от боли в каждом движении. Он взял сумку, направился к двери. Выйти - просто выйти, дышать, исчезнуть...

И тут - голос Тома за спиной:

- И да. - повисла веселая пауза - В следующий раз оставь свой никчёмный шокер дома.

Элиас застыл. Он не обернулся. Просто сжал пальцы на лямке сумки и ушёл.

Утро ворвалось в квартиру Элиаса сквозь щель между плотными шторами. Свет резал глаза, но он всё равно не шелохнулся. Ни сил, ни желания. Тело отзывалось болью даже на малейшее движение. Всё внутри будто было сломано, измято и брошено в угол. Особенно ноги - каждая попытка пошевелить ими отдавалась судорогой и тупой болью в паху и бедрах. Он не сразу понял, где находится. Голова тяжело откинулась назад, взгляд уперся в потолок. Сначала - пустота, потом знакомые трещины, затем осознание. Дома. Он каким-то чудом добрался до дома. Но как?.. Он совершенно не помнил, как именно дошёл до квартиры, как открыл дверь, как рухнул в кровать. Он лежал так с минуту, не двигаясь, просто дышал. Словно если пошевелиться - всё снова случится. Он приподнялся на локтях, всматриваясь в потолок. Горло подкатило, как будто невидимая рука сдавила его изнутри, и слёзы сами покатились по щекам.

- И когда же всё это закончится...? - прошептал он почти беззвучно, глядя в потолок, словно умоляя его дать ответ.

В этот момент резко прозвонил звонок в дверь. Он вздрогнул всем телом, сердце забилось в панике. С самого утра? Алекс? Нет, он не готов. Что ему сказать? Как объяснить, почему он закрылся, почему не вышел? Он наверняка беспокоится... но он же даже не может нормально ходить, не говоря уже о том, чтобы притворяться, что всё в порядке.

Звонок повторился. Второй, третий, четвёртый... Пятый. Кто бы это ни был - он был слишком нетерпелив. Элиас хромая, сжав зубы от боли, поднялся и доковылял до двери. Он взглянул в глазок - и выдохнул, будто мир перестал давить на грудь.

- Уилл? - прошептал он, уже поворачивая ключ.

Дверь распахнулась - и он сразу, без слов, прижался к парню, обняв его крепко-крепко, будто утопающий за соломинку.

- О боже, Уилл... - голос сорвался в хрип, и Элиас заревел прямо ему в плечо, не в силах сдержаться.

- Эй, ты чего плачешь? - Уилл напрягся, почувствовав, как тяжело Элиас дышит сквозь рыдания.

Он закрыл за собой дверь, приобнял друга за плечи и аккуратно провёл вглубь квартиры. Всё было знакомо и тревожно - он сразу понял: случилось что-то плохое.

Уилл был тем самым другом, который когда-то, два года назад, поехал с Элиасом в город, надеясь найти работу и спасти маму Элиаса. Именно тогда он втянулся в ту же воронку, куда потом угодил и Элиас - оба попали на крючок Тома. Уилл пробыл в этом аду чуть меньше - ему повезло. Однажды он смог вырваться. Познакомился с девушкой, влюбился, уехал за границу, нашёл новую работу, снял жильё. Он не забывал, кто он и откуда, но больше туда не возвращался. Он сумел выбраться. Но Элиас - нет.
Они не виделись почти месяц: Уилл был в отпуске с той самой девушкой. Но сейчас - он вернулся. И будто почувствовал, что что-то случилось.

- Просто накопилось. - Элиас вздохнул и, немного ослабив хватку, пропустил друга внутрь. - Почему не сказал, что прилетаешь сегодня?

- Хотел сделать сюрприз. - Уилл пожал плечами. - Ну и, видимо не зря.

Он сел на диван, скрестив ноги, и глянул на друга с вниманием, которое бывает только у старших братьев. Хотя они были ровесниками, Элиас всегда ощущал рядом с ним какую-то надежность. Уилл был единственным человеком который знает Элиаса на все 5 пальцев. Они были как родные братья.

- Дай угадаю... ты опять в какую-то жопу влип? - сказал он с печальной улыбкой.

- Как же без этого. - Элиас устало усмехнулся, поставил чайник и вернулся в зал, сев рядом.

- Ну чё, рассказывай. По порядку.

Элиас тяжело вздохнул, потёр глаза, смахнул остатки слёз.

- Всё началось пару недель назад. Я познакомился с одним парнем... Алекс. Как бы неожиданно не звучало, я влюбился в него. Впервые почувствовал что то подобное. Он такой... не как все, кто обычно меня окружает. Добрый. И искренний. Я даже начал верить, что у нас может быть что то серьезное..

- Почему начал верить, а сейчас нет?

- Потому что этот мразь снова явился. - сказал Элиас и заметил как Уилл изменился в лице.

- Нет..нет-нет Элиас, скажи что это шутка. - начал он паниковать.

- Уилл..он снова пришёл. Опять. Я думал, что хотя бы на время смогу спрятаться. Но он узнал. Он, блядь, всё узнал. Про Алекса, про нас, про мои чувства. И он снова это сделал. Как в первый раз. Он будто наслаждался тем, как ломает меня. - тяжело выдохнул Элиас. - Что самое ужасное - он узнал мое слабое место. Он будто понял какие сильные чувства у меня к Алексу, и воспользовался этим.

- Как..?

- Оказалось они с Алексом были хорошими друзьями. - слабо улыбнулся Элиас, не понимая как возможно такое совпадение.

Уилл не ответил. Лишь сжал кулак.

- Он угрозил тем, что расскажет все Алексу, если я не буду прибегать к нему по первому же вызову. Он сказал что, зная Алекса, он не примет это.

- Я правильно понимаю, ты согласился..?

- То, что я еле хожу..тебе ни о чем не говорит?

- Блядь..Элиас какой же ты глупый.

- А что мне нужно было сказать? "Да, хорошо Том, иди расскажи что я любил тебя до смерти, что каждый день терпел твой абьюз." ? Чтоб потом Алекс отказался от меня?

- Элиас, то есть ты не подумал что Алекс может и по другому отреагировать? Вдруг он не такой, как сказал Том. Как ты просто повелся на его слова?

- Да потому что Алекс сильно уважает Тома. Ты же знаешь его, он бы настроил Алекса против меня как угодно.

- То есть вместо того, что бы поговорить с Алексом, ты выбираешь нагибаться под Томом?

- Уилл! - прокричал Элиас.

- Что Элиас? ты себя вообще слышишь?

- Да сука, он тебя тоже трахал и кидал как игрушку. Ты должен понимать меня как никто другой! - по щеке пошли слезы.

- Да завались Эл!- разозлился Уилл, вспоминая все это.

Элиас замолчал, смотря на Уилла с глазами полных слез и дрожащим телом.

- Извини. - сказал Уилл, вставая с места. - Давай я попробую тебе объяснить. - он начал ходить туда сюда, в попытках держать себя в руках. - Ты настолько сильно боишься Тома, что уже сам додумываешь, веря в то, что он обязательно что то сделает. Да, не спорю, я знаю какой он упрямый и сможет провернуть абсолютно всё. Но Алекс должен это знать.

- Нет.

- Да. Элиас, да! Если он любит тебя по настоящему, он не станет против тебя. Возможно он наоборот оборвет все связи с Томом.

- Ну допустим. Что с того? Том ведь не перестанет меня преследовать.

- Вот видишь? я же сказал, ты уже сам сценарию пишешь.

- Нет Уилл, я просто реалист. Я не верю в сказки, где я мирно рассказываю все Алексу, он перестает с ним общаться и Том от меня отстанет. Что за бред? - нахмурился Элиас.

- Короче, расскажи Алексу все. А дальше как пойдет. - выдохнул Уилл. - Эл, слышишь?

Элиас лишь смотрел в точку не зная как поступить.

- Алоо? - вдруг повторил Уилл.

- Да понял я. - грубо отрезал Элиас.

В комнате повисла гнетущая тишина, наполненная болью, злостью. И вдруг Уилл перевёл дыхание и подошёл ближе.

- И ещё Элиас...- сказал он, на что блондин поднял глаза. - Завязывай с работой этой. Хватит быть шлюхой. Серьёзно. Ты каждый раз говоришь - «ещё немного, ещё немного, накоплю на дом и всё». Сколько ещё? Эта работа сломает тебя до конца, если все ещё не сломала. Ты не обязан это терпеть. У тебя есть я. И, как я понял, есть тот самый Алекс. Неужели ты хочешь его потерять тоже?

- Да я уже не работаю там.

- В смысле?

- Пару дней назад уволился.

- Эл..ты увольнялся раз 5. Но все же возвращался, понимая что такое бабло нигде не найти.

Элиас молчал. Потом прошептал:

- В этот раз все по другому. Надеюсь.

- Ключевое "надеюсь" . Идиот, сам в себе даже не уверен.

- Заебал Уилл, все хватит. Давай просто нормально проведем день. Мы месяц не виделись, а теперь чуть ли не деремся.

- Ты как инвалид сидишь, какая драка. - усмехнулся он. - Все же, обещай что расскажешь Алексу?

Элиас долго смотрел на него, не решаясь сказать это.
- Обещаю..- еле выдавил он, понимая что не сможет этого сделать. По крайней мере на данный момент он так думает.

- Хорошо, может посмотрим что нибудь?

- Давай. - Элиас уже включил телевизор и уже искал что можно посмотреть. Пока Уилл ушел на кухню. Наверное за хавчиком.

- ЭЛ ТЫ ЕБАНУТЫЙ?! - вдруг прокричал Уилл.

- Что случилось? - он испугался.

- Ты не выключил чайник, тут воды даже нету уже.

- Бляя..- протянул Элиас, слегка усмехаясь.

*

Уютно, как бывает только у лучших друзей. В маленькой гостиной пахло чем-то тёплым. Уилл растянулся на полу, подперев голову подушкой, а Элиас сидел на диване, закутавшись в плед с мордой панды.

- Вот ты только посмотри на этого клоуна, - проговорил Уилл с набитым ртом, указывая на экран. - У него жена исчезла, а он даже в мусорку не заглянул! А что если там улика? Что если это вообще он её туда и...

- Уилл, ради всего святого, ЗАТКНИСЬ! - Элиас не выдержал, откинулся назад и расхохотался. - Мы даже не дошли до второй серии, а ты уже допросил половину персонажей!

- Так это же очевидно! - возразил Уилл, указывая пальцем на подозрительную женщину в кадре. - Она врет! Я по глазам вижу. Она мигнула влево - значит врёт. Это психология. Книги надо читать, Эл!

Элиас закинул в него подушкой.

- Хватит строить из себя Шерлока. Я просто хочу посмотреть сериал, расслабиться, пожрать, поплакать, и ни о чём не думать!

- Ну извини, что моя невероятная наблюдательность рушит твою киноиллюзию, - драматично сказал Уилл, поднимая руки в защиту. - Я, между прочим, вжился в роль. Я - местный эксперт. Без меня этот сериал не раскрыть.

Они снова захохотали. Элиас обнял подушку, будто она могла защитить от Уилловского словесного потока, и продолжил хихикать. На столике перед ними стояла гора вкусняшек: попкорн, чипсы, сладкие булочки, мороженое в плошках и охлаждённый чай с лимоном. Полный набор для киношного марафона. Была даже пицца, которую Уилл притащил с собой из "лучшей пиццерии в городе", как он уверял.

Элиас на секунду замер и просто посмотрел на друга, который снова начал комментировать какую-то нелепую сцену, пересыпая её шутками и громкими "вот это поворот!" через каждые десять минут. И почему-то от этого в груди становилось тепло. Уилл бесил, как всегда, но именно это бесило по-доброму. Элиасу это напоминало времена когда они ещё были маленькими. Так же сидели и смотрели мультики. Квартира наполнялась жизнью - живой, настоящей. И пусть за окном всё ещё пылала жара, здесь, в этом прохладном уголке, было безопасно, уютно и по-настоящему счастливо.

Солнце уже клонилось к закату, мягко заливая комнату оранжевым светом. Сериал шёл уже пятую серию подряд - плотный, напряжённый, с лихо закрученным сюжетом. И вдруг, в самый момент кульминации, когда один из главных героев подошёл к подозрительной двери, Элиас потянулся за стаканом - и понял, что всё выпито до капли.

- Уилл, напитки закончились... - он бросил тоскливый взгляд в сторону друга.

- Ща я в магаз сбегаю, - быстро сказал Уилл, соскочил с пола, натянул кроссовки и, не теряя времени, выскользнул за дверь.

Пока Уилл бегал по улицам с пакетом и картой покупок в голове, Элиас не сдержался. Он включил следующую серию - ну как тут удержаться, когда сюжет держит за горло.

- УИЛЛ! БЕГИ СКОРЕЕ, СМОТРИ КОГО УБИЛИ!

Через секунду в квартиру с грохотом ввалился сам Уилл - руки полные пакетов с колой, мороженым, какими-то батончиками, упаковкой мятных жвачек, и он чуть не уронил всё, услышав этот крик.

- Крыса! Я же сказал без меня не включааать. - завопил он в ответ, пулей метнулся в зал, по пути даже не закрыв дверь на ключ.

Они рассмеялись, расставили всё на стол, устроились поудобнее - уже не по правилам, просто как упадёт - и залипли дальше. Экран мигал светом, сцены сменялись одна за другой, а где-то в промежутке между интригами, убийствами и смешными репликами они сами не заметили, как провалились в сон. Элиас лежал на диване, рядом с ним - Уилл, чуть повернувшись на бок. Где-то между эпизодами Элиас бессознательно обнял друга, притянул его ближе, как подушку, и закинул ногу ему на талию, будто так они всегда спали. По привычке.
.
.
.

внимание!
[ прошу вас включить песню: " Колыбельная Наташи " ]
если лень искать, у меня в тгк перед ссылкой на главу, готовая песня стоит, просто включите!
тгк: lun_amour
.
.
.
.
.
.

Пока в квартире Элиаса стоял уютный хаос из глушёного телевизионного света, тёплого воздуха, где-то на другом конце города Алекс переживал самую тихую, но острую агонию из всех возможных. Он провёл весь день как на иголках. С самого утра пытался дозвониться - раз, два, семь, десять. Писал сообщения в надежде, что хотя бы одно дойдёт. Но в ответ - ничего. Глухая тишина и статус "не в сети". Сначала он пытался себя убедить, что это случайно. Потом - что, возможно, Элиас просто забыл зарядить телефон. Но внутри всё ныло. Он чувствовал, что что-то не так. А когда наступил вечер, и стрелки часов поползли к десяти, это внутреннее ощущение переросло в навязчивую, пульсирующую тревогу. Он не выдержал. Без лишних слов, без оправданий самому себе, он сел в машину и поехал к Элиасу. Только в этот раз он был готов ждать хоть до утра. Хоть на лестнице сидеть, если Элиас снова решит не выходить.

Он подошёл к двери. Повернул ручку - та открылась. Просто. Легко. Не на замке. Сначала его охватил холодок. Что если случилось что-то плохое? Может обокрали? Или... хуже? Алекс осторожно шагнул внутрь. Тихо, почти бесшумно. В воздухе витал запах сладкого, лёгкий холод от кондиционера и едва слышный бормотливый голос диктора из телевизора. Он прошёл по коридору, миновал кухню, и свернул в зал.

И остановился.

На диване, в мягком свете экрана, лежал Элиас. Обнимая другого парня. Нога небрежно закинута, носом уткнулся в шею. И тот парень - брюнет с усталым, но довольным лицом - сжимал его в ответ, прижав к себе, как самое дорогое на свете.

Мир рухнул.

Грудь Алекса сдавило. Будто воздух в комнате мгновенно стал густым и липким. Он не мог дышать. Его пальцы сжались в кулаки, а в голове бешено крутилась одна и та же мысль - убить. Хоть подушкой, хоть руками. Хоть ножом с кухни. Размазать эту идиотскую довольную рожу по полу, вырвать Элиаса из его рук, забрать, увезти, спрятать - от всех, от этого...Но потом он снова посмотрел на Элиаса. На его лицо - такое расслабленное, спокойное. Как будто он действительно спит рядом с тем, с кем ему хорошо.

И в этот момент внутри Алекса что-то сдалось.

Горло сжало, и он почувствовал, как по щеке потекла первая тёплая, глупая, ненужная слеза. Он вытер её, потом ещё одну - уже судорожным движением, злым, отчаянным, как будто мог этим стереть всю сцену перед собой.

Как ты мог?

Алекс не стал ни будить, ни кричать, ни вырывать из чужих рук. Он просто повернулся, вышел в коридор и захлопнул дверь.

Он сидел в машине, сжав руль так крепко, что побелели костяшки пальцев. Губы дрожали, дыхание сбивалось, и всё, что он мог выдать - это сдавленные, беспомощные всхлипы. Как будто в нём разом сжалось всё - гордость, надежды, воспоминания, ревность, боль. Он пытался дышать ровно, но не мог. В груди всё клокотало. Он всхлипывал, тяжело, глухо, захлёбываясь тёплыми слезами. Иногда вырывались тихие, почти детские звуки - как будто внутри него всё сломалось и теперь из трещин выливался чистый, беззащитный ужас от осознания: он не нужен. Не любим.

- Я так скучал, - прошептал он сам себе, утыкаясь лбом в руль. - Я так волновался, грёбаный ты ублюдок.. а ты...

Он замолчал, глотая воздух, как будто только что из воды вынырнул. Слёзы капали на колени, на руль, на его собственные сжатые кулаки. Он вспоминал, как весь день представлял их встречу - как обнимет, как скажет, что переживал, как просто увидит его. Всё это казалось таким важным.

И всё это оказалось пшиком.

И тут - словно кто-то хлопнул дверью прямо внутри головы - он вспомнил: вчера, когда Элиас всё-таки ответил на звонок, говорил еле-еле. Как будто задыхался. Как будто после... чего-то.

Алекс замер.

Сцена в зале снова вспыхнула перед глазами. Элиас, прижимающийся к чужой шее. Тот парень, обнимающий в ответ. Их расслабленные, довольные лица.
И всё стало на свои места.

*Неужели вчера он был с ним?..*

Грудь пронзила острая боль, как будто кто-то воткнул нож прямо под рёбра и медленно провернул. Всё стало ясно. Даже слишком ясно. Больно ясно.

- Получается я сам все придумал - прошептал Алекс, почти с истеричным смехом. - Ты меня и не любил. Ты сука и влюблен не был. - он посмотрел в маленькое зеркало и увидел красные, опухшие глаза и сказал сам себе - идиот ты, что влюбился и поверил шлюхе.

Он медленно откинулся назад в кресле, вытер лицо ладонью, тяжело дыша, будто только что выбрался из пекла. И в этом выдохе - родилось решение. Самое тихое, самое тяжёлое из всех. Он больше не будет бороться. Не будет ждать, исчезнет из жизни Элиаса так же, как появился - внезапно.
Просто уйдёт, пока ещё есть хоть капля достоинства.

Он завёл машину, бросив последний взгляд на окна квартиры, где уже никогда не будет его места.
И уехал - в ночь, в пустоту, прочь от того, кого любил слишком сильно.

---

• что ж, наконец первое стекло.
• как вам глава?

в тгк все самое интересное: lun_amour

[6331 слов]