10.2
Лиса
После того, как мастер закончил с дверью и вплоть до того, как мы с Гуком пообедали, прежде чем идти в магазин, я не могла прийти в себя. Новости об исчезновении девушек вызвали во мне странный ступор, а я – непривыкшая сталкиваться лоб в лоб с такими вещами, долго не могла понять, как к этому относиться, и есть ли вообще правильная реакция, когда подобное происходит. Родители всегда, как себя помню, обо мне беспокоились и старались оградить от таких вещей, бабушка мне всякие обереги делала, а дед научил стрелять из ружья в своё время, но это и объяснимо – я очень долгожданный, единственный ребёнок в семье.
Именно по этой причине мне запрещали в детстве гулять без присмотра, я не связывалась с сомнительными компаниями, а будучи взрослой, я никогда не смотрела новости, не читала криминальные сводки. Да и зачем себя запугивать? Однако знание о том, что где-то по улицам твоего города бродит ненормальный, а ты, возможно, каждый день с ним здороваешься или едешь рядом в одном лифте, заставило что-то внутри сжаться, будто в ожидании опасности, и я не могла объяснить, что именно меня так всполошило.
Животные остро почувствовали моё состояние и тоже вели себя не в пример настороженнее. Бубенчик, видимо на фоне общей атмосферы, не отходил от пса, а Счастливчик его оберегал и присматривал за пушистым врединой – это стало заметно невооружённым глазом. Хомяк же просто подозрительно затаился.
Тем временем, я заметила, что Гук, даже переодевшись, не виделся мне жителем нашего мира. Одежда, казалось, только лишний раз подчеркнула его чуждость, и длинноволосый смотрелся не то чтобы совсем пришельцем, но выглядел, как аристократ-вампир из прошлых веков, который случайно попал в современность и теперь немного растерялся. В общем-то, от истины я была недалеко, но как же я зависла, созерцая мужское тело, упакованное в стильные вещи…
─ Лис, так мы идём куда-нибудь? ─ спросил он, едва не поймав меня на разглядывании обтянувших мускулов футболку. Но я же ценитель прекрасного – как тут удержаться, особенно если есть, что созерцать?
─ Да. Идём, ─ тем не менее, встряхнулась я, и мы отправились в ближайший торговый центр.
Гуку всё было интересно. Пока мы добирались до молла и в самом магазине с кучей отделов, мужчина проникался многообразием ассортимента, а ещё ловил любопытные взгляды проходящих мимо девиц, которым он не уставал подмигивать к радости последних. Открытие отчего-то сильно раздражало, и я не могла справиться с этими чувствами, как будто имела на них право, а господин Чёрный Лорд наслаждался вниманием, не замечая моего состояния и того, как на его крепкую задницу в джинсах облизывались. И это вовсе не мои мысли, а констатация очевидного факта!
От расстройства, не иначе, я раскошелилась ему на все необходимые предметы личной гигиены и даже не пожалела средств, особенно при выборе шампуня. Такие волосы, по словам навязчивой девушки-консультанта, нуждались в тщательном уходе, так что ещё и дорогущий кондиционер пришлось ему купить, и пока я расплачивалась, блондин вовсю флиртовал с продавцами. Он позволял хихикающим девчонкам, которые собрались вокруг необычного мужчины стайкой, трогать себя и свою шевелюру – словом, всячески восхищаться собой - великолепным. И это я ещё молчу про то, что было в отделе нижнего белья, потому что наблюдать за тем, как этот гад флиртует с очарованной им дамой средних лет, было выше моих сил…
Поэтому делала вид, что меня больше интересуют во-он те новые модели платьев, представленные на манекенах соседнего отдела, а не неумелый флирт местных отчаявшихся женщин. Городок у нас не то чтобы великий, но все более-менее «приличные» мужики глубоко женаты с детьми, по словам всё тех же продавцов женского пола и моих подруг. Так что появление подобного экземпляра взбудоражило умы местных леди, и я не была удивлена, ведь этот необычный тип цеплял взгляд, а уж его обаяние не могло никого оставить равнодушным. Мне вообще казалось, что Чонгук вовсе и не старался кого-то впечатлить – просто плыл по течению, и не важно, в какую сторону его нёс поток.
К моей радости и к печали девчонок, блондин быстро смекнул, что я «простаиваю» и, извинившись перед своими почитательницами, убивающими меня глазами, быстро подхватил меня под локоток. Тоже мне, лорд на светском рауте.
─ Прости, ягодка, ─ мило улыбнулся он, ведя меня куда-то вперёд, пока мою спину прожигали взглядами. ─ Надеюсь, ты не успела заскучать?
─ Даже не думала, ─ отмахнулась я с неестественной улыбкой, ─ но чувствую, мои следующие походы в этот магазин могут стать очень волнующими благодаря тебе.
─ И почему же?
Вот ведь гад иномирный…
─ Боюсь, меня растерзают твои почитательницы, ─ всё так же улыбаясь, сообщила в ухмыляющееся небритое лицо, ловя себя на странном чувстве какого-то неистового желания продолжать смотреть на этого наглого типа.
В ответ на мою реплику Гук усмехнулся, а спустя пару секунд резко нахмурился, будто уловив в моём взгляде что-то опасное для него, но это оказалось не совсем из-за меня, как я позже выяснила.
─ Что такое?
Мужчина не ответил, но начал озираться по сторонам, ища объект своей тревоги, а когда нашёл, потащил меня в сторону довольно большого контактного зоопарка на этом же этаже. Мы со скоростью гоночного болида очутились среди звуков дикой природы и несправедливого обращения с её обитателями.
─ Ну что?
─ Они просят освободить их. То странное существо, ─ указал Чонгук на флегматичного енота, лежащего на спине почти безжизненным телом, ─ давно затевает бунт, но у него не хватает ресурсов. Как мне ему помочь, Лис?
И кто-то ещё заливал, что не понимает другую живность вокруг, ага…
─ Мы здесь, чтобы решить менее глобальные проблемы, чем освобождение зверей. ─ Я была непреклонна и потащила блондина подальше отсюда, потому что сама не могла смотреть на этих несчастных животных. ─ Тем более, такие зоопарки хотят запретить в следующем году. Давай будем надеяться, что к тому времени этот милый енот забудет о своих планах.
─ Я вернусь!.. ─ пообещал Гук, глядя прямо в эти, утратившие всякую надежду, пустые глаза, подняв кулак в воздух, и мне пришлось поднапрячься, чтобы оттащить защитника братьев наших меньших, пока он не поддался на уговоры, скажем, вот того ми-ми-милого варана…
─ Ты сейчас просто заставишь меня нацепить на тебя поводок, ─ проворчала я, вызывая у блондина странную улыбку. ─ Нам надо ещё диван выбрать, который ты, если не забыл, сломал пополам, громадина!
После этих излишне экспрессивных слов проходящая мимо пожилая пара очень красноречиво покосилась в нашу сторону, а дедок вообще задорно подмигнул виновато улыбнувшемуся Гуку. Боги, что они подумали? Впрочем, неважно – это же мне неловко, а гостю нашего мира хоть бы что.
В мебельном мы задержались, долго препираясь, словно сами были глубоко женатой парочкой. То его Чернолордству не нравился цвет, то размер не устраивал, а то и вообще удобным не казался – этот нахал даже меня заставил проверять диваны по всем критериям, толкая на каждый, а потом и сам приземлился рядом, доказывая свою правоту.
─ Ну как? Всё ещё не веришь, что он жёсткий, как старый драконий хребет? ─ вкрадчиво шепнули мне, почти касаясь уха, которое тут же начало гореть
─ Так ты собрался жить у меня на постоянной основе? ─ не купилась я на этот тон, отодвигая от себя мужское тело пальцем. ─ Может, тогда сразу вторую кровать, а?
─ Лис, ─ почти серьёзно произнёс блондин, ─ я верну тебе деньги. А насчёт кровати… Знаешь, это хорошая идея! Заменим твою старую и купим побольше – всем места хватит! И мне, и Счастливчику, и даже коту твоему с его клубками шерсти. Знаешь, сколько всего интересного можно делать на таком огромном пространстве?
─ Например? ─ невинно поинтересовалась я.
─ Прыгать! ─ важно заявил наглец после театральной паузы.
В тот момент я просто мечтала огреть Чонгука сковородкой, дабы не забывался, но кухонная утварь продавалась в другом отделе, да и пока бы я добежала туда и вернулась, желание убивать наверняка бы уже выветрилось.
─ Молодожёны часто не могут прийти к совместному решению, ─ умилилась нашему общению приятная женщина-консультант. ─ Советую вам вот ту модель, ─ указала она в сторону вместительного, но симпатичного серого монстра. ─ Можно использовать и как кровать, и в гостиной будет смотреться потрясающе. Он впишется в любую квартиру, даже самую маленькую, а уж какой он прочный, ─ протянула она с явным намёком.
Я не знала, учился ли Гук этому взгляду специально, или он достался мужчине при рождении вместе с обаянием и наглостью, но когда он так на меня смотрел, я не знала, куда себя девать.
─ Ягодка, знаешь, как работает денежная система? Если они не участвуют в обороте, а ты их просто копишь, у тебя никогда не будет дохода – это неопровержимая, пусть и странная истина, ─ увещевал он, читая мои мысли, как открытую книгу.
В кредиты я ни разу в жизни не влезала – была у меня своя философия на этот счёт, а потому я приняла решение, основываясь на собственных суждениях, а вовсе не попав под очарование этого наглеца.
─ Вот же ты чёрт, умеешь уламывать, ─ вздохнула я после пары раздумий.
─ Лис, иногда надо просто сделать что-то спонтанное, не думая о том, что будет после, ─ посоветовал он, явно разбираясь в вопросе. ─ Ты ведь не знаешь, когда ещё сможешь так безответственно поступить, а?
Ну да, как например, приютить незнакомого мужика, прикинувшегося псом, у себя дома...
В итоге, диван обещали привезти только в понедельник из-за проблем с доставкой, в честь чего сделали нам неплохую скидку, и я поняла, что все выходные придётся терпеть этого лорда в своей постели… И звучит это гораздо лучше, чем есть – его храп и загребущие лапы скоро сведут меня с ума!
Так что довольный Чёрный Лорд с самым довольным видом вышагивал где-то позади меня, залипнув в отделе с цветами, а я пыталась понять, как дошла до такой жизни, и что будет дальше. Находясь в раздумьях, я не замечала дороги, и когда меня окликнул знакомый голос из прошлого, я не сразу поняла, к кому он обращён.
─ Лили? ─ девушка, учившаяся со мной в одном классе, а позже и в университете, внезапно нарисовалась перед глазами. Холёная красавица Сана, с которой у нас отчего-то всегда было негласное соперничество, увидев меня, расплылась в кровожадной акульей улыбке, почуяв жертву, и подошла ближе. Расцеловав воздух у моих щёк, она тут же начала щебетать о себе-любимой, вывалив на меня тонну информации о том, чем занимается, сколько получает и какое количество мужчин уже успела собой осчастливить – такие люди всегда рады найти свободные уши.
А когда поток нарциссизма временно иссяк, брюнетка в один миг изменила выражение лица на притворно-жалостливое и произнесла:
─ Бедняжка, слышала о том, что случилось с твоим женихом. Как ты?
Откуда бы, интересно? Она ведь всего раз видела моего неблаговерного, да и то мельком… Хотя, какая мне теперь разница?
─ Всё отлично, ─ искренне ответила я. Главное, не показывать таким, как она истинных чувств, иначе тебе не дадут и шанса уцелеть. ─ Избавилась от лишнего хлама в своей жизни.
─ Неужели? ─ разумеется, мне ни на грамм не поверили, но то, что Сана произнесла следом, едва не стоило мне всей моей невозмутимости. ─ А вот мне он сказал, что это ты ему изменила, поэтому Антон и ушёл от тебя. Скажи честно, это правда? ─ она даже вперёд подалась, готовая жадно ловить подробности, которые потом будет смаковать, разбалтывая подружкам за кофейком.
Вот же су…щность неприятная!
Хотелось наговорить много всего, высказаться за все те годы, когда эта особа не щадила ни меня, ни других девчонок вокруг своими обидными словами – и даже парням доставалось за любые «недостатки». Но я, как уже сложилось по традиции, не успела даже вздох сделать, прежде чем заговорить, потому что меня опередили.
─ Конечно, правда, ─ отозвался хриплый голос позади, а потом меня властно приобняли за плечи. ─ Ягодка, мы идём домой? Ты мне обещала романтический вечер с последующим продолжением. В магазин нижнего белья ещё заглянуть надо, а ты тут болтовнёй развлекаешься! Выпорю, ─ буднично так, почти скучающе посулили мне.
У меня не было слов. У Саны не было слов. Только Чёрный Лорд за моей спиной мог нести любой бред, полагая, что ему за это ничего не будет. И хорошо, что он в тот миг не видел выражения моего лица, зато брюнетка тут же вся приосанилась, взгляд её сделался томным, а улыбка зазывной. Она протянула руку с изящной кистью в надежде, что мужчина её поцелует – собственно, я думала так же, однако Чонгук удивил, если не сказать поразил нас обеих.
─ Добрый день, меня зовут…
─ Да мне плевать, ─ отмахнулся от неё Гук и, подхватив меня под локоток, быстро повёл к выходу, пока я не опомнилась и не начала сопротивляться. И кто бы знал, как сильно в тот момент мне хотелось обернуться и оценить выражение лица Саны.
─ Ну и зачем? Ты серьёзно думаешь, что мне нужна защита ещё и от сплетен? Да пускай языками чешут… ─ пришла я в себя уже на улице.
─ Ты сейчас выглядишь так, словно собираешься охотиться на шипастых выхров, ─ усмехнулся мужчина, и на мой вопросительный взгляд пояснил: ─ Их ловят один раз в жизни, он же может стать единственным, поскольку эти существа не оставляют никому и шанса. Их кровь – самое лучшее лекарство от болотной лихоманки, однако чтобы добраться до этих мелких, но весьма кусачих и ядовитых тварей, нужно ещё суметь преодолеть самую трудную и полную опасностей дорогу, ─ устремив взгляд куда-то вдаль, пояснил он, но быстро вынырнул из тумана, вернувшись ко мне. ─ А если серьёзно, что за краля?
─ Одноклассница, ─ отмахнулась я.
После этой встречи я ощущала огромный упадок сил, и в ногах вдруг появилась слабость, из-за которой мне стало сложно стоять. Голова закружилась так резко, что я крепко схватилась за мужчину, даже не осознавая, как сильно в него вцепилась, чтобы не упасть.
─ Ягодка? ─ растерянно позвал Гук, но шум в ушах доносил до меня звуки, словно через слой ваты.
─ Пойдём домой… ─ и это были последние мои слова, потому что я потеряла связь с реальностью, едва произнеся их.
Очнулась я в своей спальне, рядом сидели животные, нервно похлопывая хвостами, а над моим телом нависал Чонгук и выглядел он очень напуганным. У меня возникло ощущение, что такого мужчину по-настоящему испугать вообще сложно, а вот при виде него сейчас, я точно могла определить степень ужаса, плескавшегося на дне разноцветных глаз.
─ Слава Пресветлому, ─ выдохнул он, продолжая вглядываться в меня и только убедившись, что мне ничего не угрожает, расслабился. ─ Женщина, ты заставила меня понервничать…
─ Что произошло? Я отключилась? ─ в горло словно песку насыпали, а перед глазами всё вращалось так, будто меня снова, как в детстве закружили в хороводе до полусмерти. До сих пор иногда кошмары снятся…
─ Выпить тебя попытались, вот что, ─ раздался сбоку от меня ворчливый голос соседки. Она что-то размешивала в кружке, громко стуча ложкой по керамическим стенкам, и от этого звука головная боль лишь усиливалась.
─ Чон Хиджин? ─ удивилась я, а следом мою голову приподняли довольно сильные для старушки руки и буквально влили какое-то отвратительное пойло. ─ Что всё это значит? ─ спросила я, когда сделала пару глотков и почувствовала облегчение.
─ Что-что… ─ проворчала соседка, сейчас отчего-то вовсе не выглядевшая старой. ─ Прицепили к тебе «пиявку», а ты и не почувствовала. Хорошо твой рыцарь рядом был, ─ указала она на Гука, топчущегося около постели и неловко теребившего волосы.
─ Гук? ─ я совсем ничего не понимала и очень надеялась, что блондин прольёт свет на произошедшее.
─ Ты потеряла сознание, и я не знал, что делать, ─ признался он. ─ Пока тебя нёс, наткнулся на Чон Хиджин, вернее, она меня нашла, и мы вместе тебя принесли.
─ Ты нёс меня на руках всю дорогу? ─ поразилась я, в тайне сама себе завидуя, а ещё надеясь, что на мою машину никто не позарится, пока она без присмотра.
─ Ягодка, я сильный очень, ─ без привычной гордости сообщил мне блондин, как-то совсем потерявшийся на фоне соседки. Интересно, она ему угрожала? Не сомневаюсь, если так и было.
─ Лисушка, послушай меня, ─ вернула на себя фокус внимания женщина. ─ Терзают меня догадки, что так просто от тебя не отстанут, и всё это только начало.
─ Да что Вы имеете в виду? Объясните толком! ─ не выдержала я загадок. Я вообще не любила, когда люди ходили вокруг да около, а эти двое так подозрительно переглядывались, что у меня не возникало сомнений: мне не понравится услышанное.
Собственно, я оказалась права в своих подозрениях, когда Чон Хиджин выдохнула, словно перед прыжком в воду и огорошила:
─ Ведьма ты, Лиса, вот что! И за тобой началась нешуточная охота.
А-а, я поняла… Я всё-таки рехнулась!