10.1
Чонгук
Умными становятся, только допустив фатальную ошибку и, возможно, даже не одну… Давно ли я стал философом? Подозреваю, это случилось относительно недавно, когда лимит моим глупостям начал постепенно выходить за границы допустимого, а может, меня сразило мировоззрение хомяка – кто его знает…
Привкус горького напитка до сих пор напоминал о моём недальновидном поступке, но сердце уже угомонило свой бег, и я вот уже в который раз поклялся себе, что больше не буду тянуть в рот всё, что кажется удобоваримым на вид. Ну да, до следующего раза, Гук, пока твоя магия вновь не начнёт чудить и заставлять тебя творить беспредел! До сих пор стыдно за диван, только вот я ничего не мог поделать, когда почувствовал знакомую бурю внутри. Это не описать словами! Сперва по телу разливается лишь лёгкий жар, который вроде и не беспокоит, но чем больше проходит времени, тем нестерпимей становятся ощущения, а магия, концентрирующаяся в организме, требует выхода – естественно, хилая мебель подо мной треснула, и я уже не мог оставаться спокойным.
Кот пытался меня спасти, своими способами, разумеется, но мне его когти и клыки не причинили ровным счётом никакого вреда, как и оскорбления, поэтому я без зазрения совести творил беспредел и разорял кухню. Как только Лалисе хватило терпения не прибить меня? Я бы себе, как минимум врезал. Удивительная маленькая женщина… Не впадает в истерики, не устраивает скандалов с битьём посуды – просто берёт в руки сковороду, если что. Идеальная.
Не моя.
За последнюю мысль тут же захотелось ударить себя чем-нибудь потяжелее сковородки, но я понимал, что это мне уже не поможет – процесс начался. Сидя в парке, когда тёплый ветер обдувал горящее лицо, я как никогда прежде был уверен в своих чувствах, а девушка рядом и не подозревала, что меня терзает. Только если раньше мой взгляд останавливался на какой-нибудь красотке дольше обычного, я поступал, как и все мужчины рядом со мной – просто утолял свой голод, и на утро отпускало, а в памяти даже имени не сохранялось.
Теперь же я сомневался, что так просто выпутаюсь. И как быть? Как же тебе теперь быть, глупый ты щенок?
─ Что, поплыл уже, шельмец? ─ хитро поинтересовался пёс, заметив, каким взглядом я проводил Лалису, когда она позвала домой. Домой… Я уже воспринимал это слово так легко, словно живу в её квартире лет десять, и у нас трое детей, как минимум – встречают меня после тяжёлых рабочих будней и просятся на руки, называя «папочкой».
Папочка? Серьёзно?
Пресветлый… Надо срочно искать пути обратно в свой мир, а не то я точно приступлю к воспроизводству потомства, невзирая на все свои прежние обещания! Ещё и тьма, будь она неладна, только подталкивает к этому неблагородному поступку. Неужели она избрала понравившуюся ей жертву?
─ Вот только ты не начинай, а? ─ попросил я, и немногословный Счастливчик лишь тихонько хмыкнул, труся вслед за Лисой – явно знал, псина, о чём я думаю. Мудрец ушастый...
Вернулся я с прогулки слегка пришибленный, и даже ел как-то по привычке, нежели из-за чувства голода, а девушка лишь посматривала на меня, изредка хмурясь. Обстановка была какая-то напряжённая, прямо как перед прорывом в ожидании нападения тварей, но к счастью, она разрушилась приходом прекрасной Розанны. Она, как и обещала, притащила огромную суму с одеждой, и пока я перебирал необычные для меня вещи, под ехидные комментарии кота, дамы болтали, заставляя меня невольно прислушиваться.
─ Можно поинтересоваться, откуда всё это добро? ─ спросила подругу Лалиса.
─ Из лесу вестимо, ─ непонятно ответила та, попивая кофе. Бр-р, чтоб я ещё раз его попробовал… ─ Ты же в курсе, сколько у меня родственников, в том числе, двоюродных сестёр. У одной из них бывший муженёк – владелец сетей магазинов одежды, а узнав о его измене, она быстренько обстряпала развод так, чтобы этот бизнес достался ей, родимой – ну, ты её знаешь. Так вот, ввиду того, что особой прибыли они не приносили, она избавилась от всех этих пусть и модных тряпок, а вместо них теперь торгует качественными дверьми. Всем сейчас интересна безопасность и надёжность… Кстати, ты замки менять собираешься?
─ Да, слесарь как раз скоро должен прийти, ─ кивнула Лиса, косясь в мою сторону. А что я? Боги, какие ж узкие эти штаны – без слёз и не взглянешь…
─ Вот и отлично, ─ успокоилась Розэ, а потом обратилась ко мне, всё ещё тщетно пытающемуся понять, чем себя натереть, чтобы в это втиснуться. ─ Здесь всё должно сесть идеально – вещи выбраны точно по тем меркам, которые Лили прислала. Надеюсь, она тебе хотя бы труселя купит сама, ─ пробормотала девушка еле слышно.
В этот момент я невольно глянул на ягодку, которая еле заметно, но зарумянилась, и я понял, что инцидент в темноте оставил куда более сильное впечатление, чем я полагал.
─ А теперь о главном! ─ вновь завладела моим вниманием длинноногая прелесть. ─ Моя тётка работает в сфере перевозок, и им там постоянно нужны крепкие парни для чёрной работы. Сразу скажу, дело не из лёгких, но тебе, я думаю, будет по плечу физическая активность?
А вот и повод слить силу. Потому что о другом способе я даже думать не хочу…
─ То, что нужно, красавица, ─ припав к руке девушки, поблагодарил я.
─ Отлично, тогда начнёшь, как будешь готов. Я уже предупредила, что ты в любой момент можешь просто исчезнуть, так что из-за этого можешь не париться, ─ сообщила Розэ. ─ А вот с документами пока не выйдет – нужный человек укатил в отпуск, а когда вернётся, всё организуем. Ты, главное, в неприятности не лезь, ага?
─ Да легко, ─ отмахнулся, мысленно уже понимая, что с этим будет непросто, если вдруг мне придётся защищать Лалису от бывшего и его недобитой компании.
─ Спасибо, Розэ, ─ выдохнула Лиса с такой признательностью, словно это именно для неё очень многое значило – я даже на секунду опешил. Хотя, разумеется… я же для неё обуза, поэтому она в первую очередь заинтересована в том, чтобы я сам себя обеспечивал или лучше вообще свалил с глаз долой. ─ Я этого не забуду.
─ Да какие проблемы, ─ отмахнулась девушка, а потом сослалась на важные дела и поспешила нас покинуть, однако прежде, чем уйти, обеспокоенно взглянула на подругу. ─ Кстати, Лилиш, ─ замерев в дверях, произнесла она, ─ я тут встретила Алекса, ну этого, из компании Антона. Знаешь, мне очень не понравился его взгляд и ухмылка. Не выходи никуда одна, ладно? Хоть раз прислушайся.
─ Не волнуйся, красавица. Я за ней присмотрю, ─ пообещал я, не позволив Лисе и рта раскрыть.
Когда Розэ нас, наконец, покинула, Лалиса возмущённо воззрилась на меня, но я же плохой пёс, так что проигнорировал мысленный посыл меня убить и, потрепав Счастливчика по холке, отправился примерять вещи. И тот весёлый мотивчик, что я принялся напевать, должен был заставить усыпить бдительность девушки, ведь выглядел я весьма безмятежным… Вот только внутри творилось что-то неправильное, неприятно ворочалась и металась тьма при мысли о том, что Лисе что-то или кто-то может угрожать, и мне огромного, просто феерического труда стоило оставаться внешне спокойным.
Что с тобой, Гук? Инстинкты вдруг начали вопить так, как если бы я обнаружил брешь в защите мира и должен был срочно бросить все силы на её латание. Видимой угрозы нет, так отчего у меня чувство, словно за спиной незримый враг, а стоит только повернуться – он ударит? И совета спросить не у кого, как назло!
Я весь издёргался, пока мы ждали загадочного слесаря, который должен был поколдовать с дверью, а когда я его увидел, едва не кинулся бить морду. Ну не могут такие смазливые типы выполнять подобную работу, я убеждён! Парень оказался молодой, мускулистый, и, как полагается любому наглому персонажу, взбесил меня с первой секунды своего появления.
Он флиртовал с Лалисой, не обращая внимания на меня, словного дамочка не особо тяжёлого поведения, и не стеснялся прохаживаться сальным взглядом по фигурке в коротких штанишках. А эта девчонка тоже хороша – оделась так, будто я не мужчина вовсе и опасности не представляю, в то время как я воображал эти ноги у себя на плечах…
─ Знаешь, а мне тебя почти жаль, ─ ехидно заметил пушистый белоснежный гад, наблюдая за тем, как я наблюдаю за девушкой, а заодно слежу за мужиком – мало ли чего вытворит.
─ Знаешь, а мне казалось, что мы почти стали друзьями! ─ с раздражением передразнил я, вызывая приступ почти гомерического кошачьего хохота, и хохотать бы ему так, пока солнце не зайдёт, да очередной комок, застрявший в горле, помешал торжеству зла. Лиса встревоженной птичкой метнулась было к коту, но я успокоил:
─ Я посмотрю.
Получив благодарный взгляд, я ме-едленно приблизился к Бубенцу и присел рядом с ним.
─ Что, Колокольчик, хорошо смеётся тот, кто собственной шерстью не давится?
─ Затк-кха-нись!
Я похлопал кота по спине, и, к нашему общему счастью, его мучения не длились долго – на полу вскоре лежал целый моток.
─ Вот это да… Из него же нитки можно прясть, ─ непритворно удивился я, ловя тяжёлый вздох. ─ Да не расстраивайся ты так! Твоей красотки тут всё равно нет, она этого не видит.
─ Мне сейчас прям так полегчало! ─ как обычно огрызнулся товарищ, величественно убегая прочь от позора, а мне пришлось убираться.
Всё же, я ему искренне сочувствую. Никогда бы не подумал, что вообще способен испытывать такие эмоции по отношению к кому-то – тем более почти животному. Нас учили защищать, а не сопереживать, и я до сих пор не могу поверить в то, что со мной происходит. Этот мир меня скоро так поменяет, что от прежнего Гука не останется и следа! Боги, где же вы, когда так необходима ваша мудрость?
─ Это хорошо, что Вы не одна живёте, ─ тем временем сказал своё слово… мастер по замкам. Руку готов дать на отсечение – он этому точно не был рад. ─ В последнее время в городе стали девушки молодые пропадать, а потом всплывать под мостом, но Вам бояться нечего – Вы не одинокая, ─ как-то странновато покосившись на меня, заявил этот шмыга, продолжая возиться с дверью. Давай, позыркай мне тут ещё!
─ Да, ─ без особых эмоций подтвердила Лалиса, но от неё отчётливо повеяло испугом. Маленькая мышка, которая никогда не показывает страха. ─ Много там ещё работы?
─ Считай, всё, ─ отозвался он, и начал втирать что-то про пе-ре-ко-ди-ров-ку старого замка, вручив Лили новые ключи, а когда она скрепя сердце расплатилась, не забыл напомнить уже мне: ─ Не оставляйте свою девушку одну.
─ Да-да, обязательно, всего доброго... Попутного ветра в горбатую спину! ─ согласился я и поспешил закрыть дверь за внезапным советчиком, встречаясь с растерянным взглядом Лалисы – то ли она до сих пор находилась под впечатлением от известий о пропажах, то ли внезапно обретённый в глазах незнакомца статус моей дамы её так напугал, но какое-то время ягодка не могла прийти в себя.
И вот уже который раз меня тыкают носом в то, что я должен её защитить, но я буду не я, если просто проигнорирую столь явный намёк! И вылетевший из-за поворота хомяк, настроенный порубить кого-то в салат, только придал мне уверенности своим мрачным бормотанием.
─ Точу свои ножи, ты от меня не убежишь…
Я был полностью согласен со своим безумным товарищем – что бы тот ни затевал, потому что мне тоже хотелось крови, и тьма, клубясь внутри, была солидарна, настойчиво нашёптывая не сдерживаться. А Лису я буду стеречь. Уж поверьте, лучшего охранника вы во всех мирах не сыщете, даже если защищать мне придётся одну единственную девушку…