7 глава.
утро выдалось пасмурным, будто небо тоже решило впасть в апатию. но Лисы были вынуждены собраться — Ваймак никогда не отменял тренировки из-за погоды или настроения.
Коу осталась в квартире — добровольно. никто её не звал, и она не просилась. она всё ещё чувствовала себя чужой. пусть даже дышалось здесь легче, чем в Гнезде.
всё, что у неё было, — это чашка с остывшим чаем.
лисы же тем временем уже были на поле. атмосфера была странной: кто-то пытался сосредоточиться, кто-то просто механически выполнял указания тренера.
— где Риверс? — хмуро бросил Кевин, подбрасывая мяч.
— Ваймак сказал, что она не обязана быть здесь, если не хочет, — отозвалась Элисон, закатывая глаза. — хватит ныть, будто она твоя бывшая.
— она не… — начал Кевин, но тут же замолчал.
Нил усмехнулся:
— без неё как-то тише стало. не хватает одного «отъебись» на минуту.
— хотите быть командой или сборищем клоунов?! — рявкнул Ваймак. — разминаемся!
когда тренировка началась, Коу уже успела дойти своим ходом до поля. тихо спустилась по лестнице и встала у стеклянной перегородки зала. никто её не заметил — она специально держалась в тени, капюшон надвинут на глаза, руки в карманах.
и всё это было чертовски забавно.
она молча наблюдала.
бег. пасы. крики. ошибки.
на губах у неё появилась еле заметная усмешка.
слишком мягко. слишком аккуратно. ни капли настоящей злости.
— смотришь на нас как на цирк? — голос Ваймака выдернул её из мыслей.
Коу повернула голову. он стоял рядом, руки скрещены на груди. в его голосе не было осуждения — только спокойная прямота.
— честно? да. — она улыбнулась краем губ. — некоторые из них бегают, будто мяч весит сорок кило. а пасуют иногда, как первокурсники.
Ваймак тихо хмыкнул.
— тогда покажи, как надо.
он протянул ей сумку. внутри — чужая форма. оранжево-белая. типичная форма Лисов. Коу даже не знала, чья это, но пока что это не имело значения.
— прямо сейчас?
— прямо сейчас.
Кевин заметил её первым — и, по ходу, единственный. он только бросил взгляд в ту сторону, где стояли она и тренер, и продолжил играть, будто ничего не произошло. хотя сердце у него сжалось — он знал, что она видит всё.
и она запомнит.
— Нил, — вдруг рявкнул Ваймак. — замена. вон с поля.
— что? за что?! — Нил аж подпрыгнул от возмущения. — это Кевин сейчас запорол пас!
— не важно. сядь. — Ваймак посмотрел в сторону двери. — Риверс?
и тут на поле выходит Риверс — в форме Эндрю, которую он отложил недавно, потому что ему пришла новая. Она была великовата в районе плеч и торса, но это было неважно. и так же, сейчас было совершенно неважно, что Коу играет за нападающего, а Эндрю вообще вратарь.
когда она надела шлем и вышла на поле — мир сузился.
Экси.
Это было всё, что ей нужно.
— игра на две команды. десять минут. без пощады, — бросил Ваймак.
с первых секунд стало понятно — она не просто в игре. она в своей стихии.
Коу двигалась быстро, резко. удар локтем — защита рассыпается. поворот на пятке — игроки теряются. пас — быстрый, в нужную точку, даже если ты не готов. она не просто вела мяч — она вела команду.
она обманула Аарона так, как будто тот играл с закрытыми глазами. перехватила подачу от Кевина, развернулась, поднырнула под блокировку Элисон — и вонзила мяч в ворота с такой силой, что он отлетел обратно.
— сука, — выдохнул Ники. — это было красиво.
Кевин молчал. он просто наблюдал. его глаза горели.
даже Эндрю на мгновение остановился. он не подавал виду, но его руки крепче сжали клюшку.
когда таймер прозвучал, Коу сняла шлем. щёки пылали, волосы прилипли к вискам, дыхание сбивалось — но в глазах горел огонь.
Ваймак подошёл первым. он кивнул:
— сойдёт. для первого раза.
она кивнула в ответ. потом повернулась к остальным:
— если вы хотите чему-то научиться — подходите. я не буду сюсюкать. я научу, как играть по-настоящему. но это будет больно.
несколько секунд — тишина. потом Элисон шагнула вперёд.
— я хочу.
следом — Аарон. потом Ники. даже Нил, скрипя зубами, посмотрел на неё иначе.
только Кевин ничего не сказал. он просто кивнул, будто наконец увидел ту самую Коу, которую знал в Гнезде. только теперь — она была другой.
свободной.
— добро пожаловать, Лис, — произнёс он тихо.
Коу усмехнулась:
— я пока не Лис. но, возможно... почти.