•13•
Следующий день Дженни провела в постели. Тэхен не заходил, зато прислал очередного раба. Молчаливый дух залечил магией все раны ведьмы и так же молча покинул грот. Наслаждаясь неожиданной тишиной и спокойствием, девушка тайком читала древний фолиант, написанный неким Ханом. Имя казалось знакомым, хотя ведьма точно не могла сказать откуда знала его или где могла слышать. В любом случае, книга оказалась настоящим артефактом, с которой мог справиться только опытный маг. Фактически это был дневник, описывающий круг тринадцати высших демонов, где отдельная глава посвящалась Тэхене. Но чтобы прочитать древние тексты приходилось тратить много магии и творить по-настоящему тонкие заклятья, иначе буквы просто исчезали. Мало по малу, главу за главой, но Дженни разгадывала шифры и магические ребусы, подбираясь все дальше к сути дневника. То, что она узнала, ее по-настоящему шокировало, и кем бы ни был этот загадочный Хан, она представляла, каких усилий стоило собрать эти сведения.
Чем дальше читала Дженни, тем больше понимала Тэхена, в чем-то казавшемся до этого ужасным. И как бы ни старалась ведьма, мысли не только темные, но и светлые закрадывались в ее голову относительно демона, ненависть столь сильная на грани фола стала граничить с чем-то извращенно хорошим. Хотя, возможно, Дженни просто пыталась сама для себя оправдать его хоть в чем-то.
Подбросив несколько поленьев в догорающий костер, девушка посмотрела на выход из грота и вдруг осознала, что уже за полдень, а Тэхен еще не зашел. Обычно в это время он приносил обед и заставлял ее учить магию, а потом, как правило, устраивал очередные игрища, от одной мысли которых, ведьму бросало то в жар, то в холод, но сегодня все было тихо.
Спрятав книгу, девушка стала нервно прохаживаться по каменному полу, боясь выйти наружу. Но любопытство вперемешку с глупостью взяли свое и Дженни, глубоко вздохнув, направилась к выходу. Но, не успев покинуть грот, ведьма буквально столкнулась с Тэхеном, который приземлился у входа, собираясь войти. Неосознанно съежившись, девушка задрожала, чувствуя, что сейчас опять начнется что-то ужасное.
— Проснулась? – Ехидно поинтересовался Тэхен, кидая рядом с ней огромный черный мешок.
– Собирайся. У тебя тридцать минут.
Дженни в полнейшем шоке подняла глаза на демона. Ехидство в голосе, которое она слышала, казалось, вечность назад. Глаза, черные как сапфиры, выглядят вполне человечно и даже лучатся каким-то мальчишеским весельем. Крылья убраны, и кажется, что перед ней стоит не жуткий демон-психопат, а милый парень.
— Эмм....
— Очень красноречиво. – Тэхен насмешливо склонил голову на бок. – Давай, женщина, шевелись. У тебя полчаса, даже меньше. Одежда и прочее в мешке. Я скоро буду.
— А куда? А...что? А...
— Слишком много "а", - Тэхен уже привычно до крови расчесал шею под сталью ошейника, но тут же успокоился, - откроешь мешок, сама все поймешь. – И демон, раскрыв крылья, улетел.
___
Дженни самозабвенно смотрела на себя в водной глади озера уже минут пять, и никак не могла поверить, что отражение в воде действительно идентифицирует ее.
— Мм...неплохо. – Слова Тэхена обожгли интимной хрипотцой в самое сердце, отчего Дженни подскочила и, запнувшись на огромных каблуках, стала заваливаться в воду. Мгновенно среагировав, демон, притянул ведьму к себе, обдавая ее приятным ароматом мяты и чего-то еще.
— Зачем? – Дженни снова стояла на твердой поверхности и указала вниз на свой внешний вид.
Черный кожаный корсет выгодно обтягивал каждый изгиб и без того точеного тела Дженни, темно-зеленая юбка в складочку до безобразия короткая, едва прикрывала ягодицы, а черные ботфорты на огромных каблуках заставляли казаться выше и еще тоньше и изящнее. Тэхен, усмехнувшись, завершил наряд, надевая на голову Дженни темно-зеленую в тон к юбке ведьменскую шляпу с огромным колпаком.
— Готово.
Сам Тэхен не сильно изменил привычный образ, надев к черным штанам высокие по голень ботинки и небрежную черную рубашку, которую даже не застегнул на пуговицы, оголяя накачанный торс. Волосы же даже не убрал в хвост.
Дженни лишь вскинула бровями, ожидая чего-то страшного. Все-таки Тэхен ее пугал, особенно своими частыми сменами настроения. Ехидно улыбнувшись, демон скинул рубашку и попросил Дженни держать ее покрепче, а затем неожиданно нежно подхватил ее на руки и взлетел в небо.
— Куда...мы...летим? – Дженни пыталась перекричать ветер, свистящий в ушах.
Демон не ответил, лишь крепче прижал ее к себе и полетел еще быстрее.
___
Полет был долгим и немного утомительным в том плане, что демон летел очень быстро, от холода и свиста ветра в ушах было неуютно и вообще как-то не комфортно. Да еще близость Тэхена заставляла постоянно вспоминать моменты их близости, от которых тело горело от стыда до самых кончиков ушей. Дженни в который раз пыталась представить, что ее ждет предстоящим вечером. Зачем этот куртизанский наряд и обманчиво доброе расположение демона.
Тэхен тем временем прилетев в столицу в сумерках, незаметно опустился на крышу собора. Все так же бережно поставив девушку на покатую крышу, он быстро натянул рубашку и деловито огляделся.
— Скажу тебе по секрету, - начал Тэхен, - у всех демонов, даже высших, есть хотя бы одно человеческое хобби. Некоторые мои братья любят пить алкоголь, другие неравнодушны к смертным женщинам, кто-то, - тут Тэхен с усмешкой вспомнил Чимина, - выращивает розы, а я...я люблю маскарад. – При этом он подвинулся в сторону, открывая Дженни вид на преобразившуюся к празднику столицу. В вечернем небе кто-то уже пускал фейерверки, а по улицам вдоль ярмарочных рядов ходили разукрашенные напомаженные особы в немыслимых нарядах и цветах. Оркестр на главной площади играл незатейливые ритмичные мелодии, и молодежь во всю отплясывала на мостовой.
— Как красиво... – Только и смогла сказать девушка, пораженная открывающимся видом. – Я никогда не ходила даже на ярмарку, не то что на маскарад.
— В этой стране бал-маскарад не самый удачный, зато у вас уже есть фейерверки, а в Тайване еще нет. Ну да ладно. – Тэхен приобнял девушку и мгновенно прыгнул с крыши во двор пустого собора, чтобы их не заметили. – Сегодня, - губы демона вызывающе близко оказались к губам ведьмы, - мы оба заслужили немного отдыха. Правило только одно: никакой магии, иначе мне опять придется снимать тебя с костра.
— Тогда... - Дженни уже думала о другом, забыв о всех бедах, - если я в костюме куртизанки, какой наряд у тебя?
Тэхен снова усмехнулся, насмешливо склонив голову на бок.
— Как мог я одеть свою сообщницу в костюм куртизанки?! – голос полный ехидства. – Ты в костюме ведьмы, а я... - тут он немного трансформировался, делая зрачки вертикальными и выдвигая клыки сильнее.
— А ты в 'костюме' демона. Как иронично.
— Извини малыш, костюмов принца с принцессой не нашлось. А теперь желаю повеселиться, – и вручив Дженни крупную сумму золотых, демон растворился во тьме двора.
___
Плюнув на все проблемы, девушка растворилась в праздничной атмосфере маскарада. Поедая леденцы и угощая сиротских детей сладкой ватой, ведьма гуляла вдоль ярмарочных рядов, танцевала на площади со всеми, смотрела уличные представления, участвовала в конкурсах, купила несколько безделушек, снова ела сказочно вкусные пирожные и просто веселилась. Мудро рассудив, что о прошлом лучше не вспоминать, а будущее закрыто, Дженни приняла подарок судьбы в лице настоящего и забыла обо всем.
Вдруг все волшебство спало, когда девушка почувствовала ауру магии и еще, и еще одну. Оглянувшись, Дженни заметила в толпе других ведьм и колдунов, мелких демонов и даже духов. Разодетые в маскарадные костюмы, выглядевшие совсем как люди, они ничем не отличались от всех, за исключением силы, исходящей от них.
Грусть снова накрыла ведьму с головой, заставив вспомнить, кто она и для чего она.
— От этого никуда не деться. – Девичий голос за спиной, прочитавший так неожиданно ее мысли, заставил резко обернуться.
Перед Дженни на корточках сидела девушка-ровесница в сиреневом платье, совсем босая, зато с раскинутым пасьянсом, приглашая ее тоже присесть рядом.
Подумав, ведьма натянула юбку, как могла, чтобы прикрыться и, плюнув, просто опустилась на колени, собирая ботфортами мостовую пыль.
— Вы - не гадалка. – Прищурившись, ведьма уловила очень необычную ауру от странной девушки.
— А ты не в маскарадном костюме, ведьма. – Шепнула девушка и рассмеялась. Только от ее смеха защипало в глазах, как будто кинули горящие угли.
— Наряд не я выбирала. – Нашлась, что ответить Дженни.
— Знаю. Мне другое интересно. Как так вышло, что ты привязалась к нему? После всего, что он сделал тебе. – Незнакомка внимательно посмотрела на свои ногти и снова на ведьму.
— Он неплохой. – Неуверенно ответила Дженни, сразу понимая, о ком речь.
— С чего такая уверенность? Ты совсем его не знаешь. – Девушка буквально впилась немигающим взглядом в нее.
— Я знаю достаточно. А еще я теперь вижу ауры, и ваша значительно хуже его. – Разговор становился все более странным, и ведьме до боли хотелось уйти от незнакомки. Фактически, эта девушка в сиреневом платье пугала ее, как сама смерть.
— И какая аура у меня? – Девушка вцепилась в руку ведьмы, не давая ей подняться.
Только посмотрев в её глаза, Дженни одними губами произнесла, что та – чудовище.
— Хах, а он тогда кто? – Не унималась незнакомка.
— Уж точно человечнее вас. – Дженни попыталась скинуть ее руку, но та вцепилась мертвой хваткой.
— Необычные слова в адрес демона и еще более безрассудно-глупые в мой адрес. – Девушка резко отпустила Дженни, и ведьма тут же поднялась собираясь уйти.
— Я ЗНАЮ, кто вы, и вы его не получите.
Уже спиной Дженни слышала, как девушка в сиреневом платье смеялась, говоря, что убила бы ее, но сначала хочет увидеть лицо ведьмы, когда та узнает НАСТОЯЩЕГО Тэхена.
Ноги почему-то тряслись от страха, а дурацкие ботфорты с непривычки казались настоящими кандалами.
___
POV Taehyung.
Закончив с делами, я устроился на крыше и следил за всеми передвижениями Дженнифер, медленно зверея от бешенства. Геенна бы побрала этих суккубов.
— Сурен!
Суккубша тут же материализовалась передо мной.
— Повелитель.
— Я приказывал сделать лучший наряд для ведьмы, а это что?!
— Но повелитель, она же прекрасна, - заискивающе промямлила эта стерва.
— Я вижу, - желчь так и переполняла меня, - а еще вижу, что каждая тварь пялится на нее и хочет переспать с ней.
— Но...
— Иди за ней и следи тенью. Разбирайся с каждым, кто имеет на нее виды, хоть какие-нибудь. Вали!
Суккубша тут же исчезла, а я уже мысленно решил, что убью ее позже. Дженнифер меня раздражает, еще больше бесит хлипкий союз с Чонгуком. Зато шансы на выживание повысились с нуля до одного процента... Вполне неплохо. Я даже позволил себе немного расслабиться и со смехом посмотреть, как забавно Дженнифер ест леденцы со сладкой ватой. Танцует она тоже классно, так классно, что я снова хочу ее. В Геенну леденцы. Чтобы отвлечься от пошлых мыслей, я перевел взгляд на салют. В конце концов, в этом году маскарад меня не особо радует. Я здесь ради нее. И сам не знаю почему. Шея снова заболела под ошейником, просто забил на это. Все же Чон умеет вправлять мозг. Странный высший. Никогда не пойму его мотивов.
Конец POV Taehyung.
Взгляд демона бездумно блуждал по толпе, столице, ночным огням салюта. Как вдруг послышались крики. Лениво посмотрев вниз, Тэхен с усмешкой посмотрел, как один из фейерверков неудачно опрокинулся и выстрелил в соломенную крышу старого домика. Языки пламени мгновенно облизали солому, перекидываясь на соседний дом. Начинался настоящий пожар, и толпа людей в страхе бросилась в рассыпную, уступая место рабочим с ведрами воды. Слышались крики и паника.
— Хоть какое-то движение. – Усмехнулся демон, слыша, как кто-то плачет и орет, что в доме маленькие дети.
Не успел Тэхен подумать, как увидел стремительно проносящуюся в толпе короткую зеленую юбку в складочку вкупе с медно-карие волосами. Ведьменский колпак полетел в воздух, Дженнифер бросилась в горящую дверь.
— Дура!
Тэхен, забыв про прикрытие, материализовал крылья и полетел к пылающему дому.