Всякие кровавые подробности
Энни бежала по знакомым тёмным коридорам, то и дело поскальзываясь на крови, которая, кажется, сочилась просто из пола и стен. Её преследователь хрипло дышал, он казался необычайно огромным и неутомимым. Девушка не видела его и ужасно боялась оглянуться. Дёрнув первую попавшуюся дверь, Энни вбежала в комнату и осознала, что это кабинет математики. Она хотела забаррикадировать дверь партами, но не успела ― преследователь ворвался в класс. Девушка увидела его: создание настолько жуткое, что разум отказывается это воспринимать. В следующую секунду зверь повалил Энни на пол и впился похожими на бритвы зубами ей в живот, вспарывая кожу...
― Энни... Энни!
Девушка открыла глаза, всем телом ощущая, как тревожно прыгает сердце и как тянущая и рвущая боль возится где-то внизу живота. Фред стоял у кровати, склонившись над ней.
– Кошмар приснился? ― спросил он, выпрямившись.
– Угу... ― девушка шумно выдохнула, успокаиваясь.
Она села, опустив голову, и потёрла ладонями припухшее лицо, заодно скрывая его.
– Сегодня какое число? ― уточнила Энни.
– Четырнадцатое.
– Дерьмо... ― подтянув к себе дорожную сумку, девушка немного порылась в ней, раздражённо выдохнула, шепча ругательства, затем поднялась и быстро пошла в ванную.
Критические дни подкрались незаметно. Как обычно. В памяти всплыл момент сборов перед отъездом, когда Энни сказала себе что-то вроде: «Пофиг, куплю прокладки по пути...», ― самый страшный самообман. Немного поколебавшись, девушка взялась за ручку двери, чтобы предотвратить её возможное открывание снаружи, и сконфуженно позвала своего сожителя:
– Фред... Можно тебя кое о чём попросить?
– Сначала попроси, потом я решу, можно ли, ― отозвался парень.
– Ты не собираешься, случайно, в магазин сейчас?
– Вообще ― нет. А тебе надо прямо сейчас?
– Ну... Да... ― Энни замялась, стараясь как можно более аккуратно сформулировать свою деликатную просьбу. ― Просто... У меня начались некоторые женские проблемы... Вот... ― внезапно простые слова вроде «прокладка» или «тампон» показались ей непозволительно мерзкими и постыдными.
– Если что, я в курсе о существовании менструации. Только не говори, что хочешь отправить меня за... Этими гигиеническими штуками, ― похоже, Фред разделял мнение собеседницы.
– Пожалуйста... Я же умру по пути в магазин, ― жалобно заскулила девушка.
– Это вряд ли. Чтобы просто упасть в обморок, тебе надо потерять где-то стакан крови. Не думаю, что всё настолько плохо, ― в голосе парня слышалась ухмылка. ― А если и настолько ― я смогу найти твоё тело по кровавому следу и с почестями предать земле.
– Фред, это не смешно... К слову ― я за кремацию. У меня очень болит живот, сходи, пожалуйста, ― слыша шаги парня в коридоре, Энни крепче сжала ручку двери.
– На какое вознаграждение я могу рассчитывать, если соглашусь? ― поинтересовался Фред.
– Я знаю, куда ты клонишь, но давай обсудим это через неделю.
– Скажи спасибо, что не требую аванс.
– Спасибо. Так ты сходишь?
– Хорошо. Тогда ты выброси все липучки, в которые попались тараканы.
– Договорились, ― согласилась девушка.
– Обезболивающее?
– Бесполезно. Если только не хочешь, чтобы я снова напилась... ― всё ещё держась за ручку двери, Энни согнулась.
От боли в животе и пояснице хотелось просто свернуться в позе эмбриона под душем и не шевелиться.
– Слушай, а это может быть связано с тем, что ты вчера перебрала с «Кровавой Мэри»?
Девушка страдальчески зажмурилась.
– Купи заодно себе что-то от обострения чувства юмора... ― из-за приподнятого настроения Фреда и слишком хренового самочувствия Энни позволила себе более открыто выражать недовольство.
– Скоро вернусь, пипочка.
Слыша, как за Фредом захлопнулась входная дверь, девушка выдохнула и поплелась в сторону душевой кабины, попутно снимая одежду.
Горячая вода смывала боль и маленьким водоворотом уносила её в недра слива. Энни было лет пять или шесть, когда она увидела свой первый запомнившийся кошмарный сон: на неё кидалась и гавкала жуткая, облезлая собака с кровавой пастью. Тогда, проснувшись, Энни побежала прочь из комнаты на кухню, где уютно горел свет, Кейт сидела над уроками, а мама читала книжку и готовила обед на завтра. И, когда хныкающая, завёрнутая в одеяло Энни нарушила эту идиллию, мама взяла её на руки и поднесла к раковине. Она умывала дочку и говорила, что вода уносит все плохие мысли и сны, и ладони у мамы были нежные, с мягким приятным запахом крема. Она баюкала Энни, усадив её к себе на колени и обнимая. И эти тепло и нежность казались всеобъемлющими и бесконечными, и во всём мире не было ничего прекраснее и важнее их...
Энни очнулась от приятной дымки воспоминаний, смешанной с полудрёмой. Она сидела под горячим душем. Кожа ступней и ладоней уже покрылась мягкими розовыми морщинками. В расслабленном сознании девушки возникла мысль о том, что, будучи эмбрионом, она ощущала что-то подобное ― как когда-то в объятиях мамы, как сейчас в закрытой и нагретой душевой кабине, только ещё более уютно, ещё более безмятежно. И, если бы сейчас у неё был выбор, она навсегда осталась бы в той безопасности, в полном неведении и абсолютном спокойствии...
В подъезде послышались шаги, и через несколько минут открылась входная дверь.
– Ты ещё жива? ― громко спросил Фред.
– Относительно, ― нехотя отозвалась Энни, не волнуясь о том, услышит ли он её вообще.
Через приоткрывшуюся дверь в ванную влетела пачка прокладок. Одной проблемой в жизни стало меньше. Девушка вздохнула и закрыла воду, мокрая кожа моментально покрылась холодными мурашками.
Вскоре, зябко ёжась, Энни курила в открытое окно и наблюдала за тем, как подросток и рыжая женщина садятся в машину. При этом парнишка хныкал и постоянно говорил матери что-то, что её, судя по всему, сильно раздражало.
– Какие же странные люди... ― пробормотала Энни.
– Ты про ту рыжую идиотку и её дурного сыночка? ― Фред листал газету, быстро проскальзывая взглядом по страницам.
– Его, вроде, Эрл зовут... Мне кажется, у него какие-то проблемы с головой...
– Тебе не кажется.
Стряхнув пепел в небольшую пластиковую бутылку, стоявшую на подоконнике, девушка посмотрела на собеседника. Не отрываясь от чтения, тот едва заметно улыбнулся.
– Что там?
– Не важно, ― Фред свернул газету и отложил её на тумбу, затем поднялся, и подошёл к Энни, обнял её со спины. ― Знаешь, я с детства хотел владеть настоящим оружием. Постоянно воображал, как стреляю в своих одноклассников... Всех, кого я знаю, я хоть раз убивал в своём воображении. Меня всегда привлекало именно огнестрельное оружие... Это так волнительно: человек жив, а уже в следующую секунду – мёртв, почти моментально... ― чуть наклонившись, он запустил руки под футболку девушки. ― Можно почувствовать, как остывает тело...
Энни напряглась и, несмотря на боль, втянула живот. Она поняла, что докурить эту сигарету ей не суждено, потому последний раз затянулась и бросила её в бутылку, мысленно настраивая себя на хладнокровие и спокойствие, стараясь замедлить сердцебиение.
– Бланш я убил уже из пистолета... ― продолжил Фред, ― пуля осталась у неё в голове, так что пришлось провести настоящую трепанацию черепа, чтобы не оставлять улики... Всегда хотел рассмотреть мозг женщины, жаль, что это не помогло мне лучше понимать вас, ― он коротко усмехнулся. ― С Бланш я провёл всю ночь, ещё пару недель хранил у себя её череп, но потом решил, что лучше от него избавиться... ― парень выдержал паузу в несколько секунд. ― Я хотел, чтобы каждая из них была со мной как можно дольше... Хорошо, что с тобой я могу проводить сколько угодно времени, не беспокоясь о разложении или ещё о чём-то...
– А сейчас мог бы побеспокоиться... ― проговорила Энни, ощущая спиной всю серьёзность намерений парня. ― А то квартира будет выглядеть так, будто ты с особой жестокостью разделал здесь пару десятков трупов... ― нужно было придумать какую-нибудь глупость, чтобы пустить вектор мыслей парня в другую сторону и перебить его настрой, но в голову ничего не шло.
– Мне не привыкать к виду крови... ― почти шёпотом ответил Фред.
Его ладони сдвинулись вверх по животу девушки к её груди. Энни тут же рефлекторно схватилась за руки парня, пытаясь отстранить их.
– Слушай, это правда хреновая идея...
– Тш-тш-тшш, ― прервал её парень. ― Мне очень важно твоё мнение, но сейчас тебе лучше помолчать.
Но Энни не прекратила своё слабое сопротивление, и всё ещё надеялась переубедить собеседника:
– Пожалуйста, Фред, давай хотя бы... ― в следующий миг её ноги оторвались от пола, девушка взвизгнула от боли и неожиданности.
Фред резко поднял её и швырнул на кровать.
– Заткнись и не поворачивайся, ― коротко предупредил он.
На этом попытки противодействия со стороны Энни закончились, и она просто смирилась с неизбежным, кусая себя за запястье и обдумывая, получится ли вывести с постели кровавое пятно.
Позже, отмывшись от чужой спермы и собственной крови, девушка уснула. Её мозг всегда надеялся, что тяжёлые времена можно просто проспать, пока светлое будущее не разбудит своими ласковыми тёплыми лучами.
Когда же Энни проснулась, за окном было темно, и это сразу вызвало в ней чуть ли не панику.
– Фред! ― громко позвала девушка, встав с кровати.
Но ответа не последовало. За следующие несколько секунд Энни поняла, что она одна в запертой квартире. Ещё раз подёргав ручку входной двери, девушка, ругаясь, быстро вернулась в спальню, попутно наступив на ещё одну тараканью липучку, но, к счастью, не так глобально, как в прошлый раз. У неё даже не было часов, чтобы узнать, сколько сейчас времени.
– Дерьмо-дерьмо-дерьмо, какая же сука! Какого хуя?! Надеюсь этот мудак сам поехал разговаривать со шлюхами, а не трахать кого-то... Блядь... Тупая сука, ты всё проспала! ― Энни влепила себе увесистую пощёчину и, прикусив губу, присела около тумбочки, скинув с неё газету.
Она надеялась, что Фред мог оставить свои часы или, возможно, дубликат ключа, о котором она не знала. Но не было ни первого, ни второго.
– Ебаный блядь мудоящер... Только попробуй замочить ещё кого-то... ― девушка замолчала, когда её взгляд выхватил фото знакомого лица на странице газеты.
Это был тот самый нахал, который приставал к ней позапрошлой ночью. Его имя ― Джек Брэнден Уилер, и его останки нашли в сгоревшей Импале, причиной смерти стало пулевое ранение в голову.
– Твою то мать... ― шепотом проговорила Энни.
В голову вломились сразу несколько мыслей: Фред запомнил в тот раз номер Импалы, у Фреда есть пистолет, и Фред вполне мог спалить машину, чтобы замести следы. До самого Джека Энни не было никакого дела, и в слова Фреда о том, что он намерен перестать убивать, она не верила, но почему-то сейчас её аж затрясло от злости. Кроме того, на эмоциональное состояние девушки повлиял страх, что её могут посчитать соучастницей преступления.
– Надеюсь, что тебе хватило мозгов не наследить, дерьма кусок... ― прошипела Энни, вытаскивая из шкафа рюкзак парня.
Расстёгивая молнию, она запустила руку в один из карманов, почувствовала через ткань, что пистолет где-то под подкладкой. Вывернув рюкзак, достала из скрытого отдела пистолет, но тут об пол что-то звякнуло. Энни опустила взгляд, и её сердце будто стянула петля из колючей проволоки: это был кулон в форме ключика с маленьким розовым камешком. Подняв украшение, девушка сжала его в кулак и шумно выдохнула, закрыв глаза.
– Я поняла, Мэгги... Мы сделаем это...
Следующие часа два Энни сидела на полу в коридоре, держа пистолет, и, то и дело, касаясь замочка и ключика, которые теперь висели на цепочке рядом. Услышав, как у дома остановилась машина, девушка напряглась и встала на ноги. Но вскоре она поняла, что это не Фред. По лестнице поднимались две пары ног: Эрл всхлипывал и жаловался на что-то:
– ... мы больше не поедем?.. Мам... Мама...
– Закрой рот, ― резко прервал его грубый голос рыжей женщины.
Они постепенно отдалились, и Энни снова села на пол.
Небо за окном приобрело по-утреннему пепельный оттенок, когда в дверном замке щёлкнул, поворачиваясь, ключ. Энни подняла пистолет, задержав дыхание и закусив нижнюю губу. За всё время ожидания она так и не смогла придумать план по избавлению от тела, но сейчас ей казалось, что смерть Фреда будет стоить любого наказания. Открыв дверь, парень остановился. Он был скорее просто озадачен, чем напуган, взгляд его остановился на парных кулонах Энни.
– Закрой дверь, ― приказала девушка.
– Могла бы дождаться, пока я это сделаю, а уже потом доставать пистолет, ― прокомментировал парень, неторопливо закрывая за собой, после чего вновь развернулся к собеседнице. ― Ну? Теперь можешь стрелять. Надеюсь, тебе хватило ума придумать, как спрятать труп. Потому что времени у тебя будет мало...
– Заткнись! ― перебила его Энни. ― Зачем ты убил того парня из газеты? ― она сама не знала, зачем спросила об этом в момент, когда надо действовать максимально быстро и решительно.
– Ты сама знаешь зачем, ― спокойно ответил Фред. ― Кажется, тебе гормоны в голову ударили, если ты решила угрожать мне пистолетом ради ответа на такой глупый вопрос. Или ты всё ещё думаешь, что сможешь убить меня?
– Именно это я и сделаю... ― прошипела девушка сквозь сжатые зубы.
– Неужели? ― парень развёл руки в стороны, как бы позволяя собеседнице совершить выстрел. ― Я не буду долго ждать...
Энни часто дышала, голос внутри неё, словно заевшая пластинка, повторял: «Стреляй». Но палец, лежавший на курке, словно окаменел и не сгибался. Фред резко шагнул вперёд, схватив и вывернув руку Энни, отнял оружие, после чего приложил девушку о стену и сильно толкнул. Она, даже не вскрикнув, упала на спину, в глазах на несколько секунд потемнело, и в следующую секунду парень навис над ней, прижимая к полу. Очки с Фреда упали и, вместе с ними исчез спокойный слегка затуманенный его взгляд. Теперь глаза парня не выражали ничего, кроме ненависти и казались даже не человеческими.
– Ты дохрена возомнила о себе, сука! ― голос Фреда звучал необычайно громко, и заполнял всё пространство вокруг.
Энни даже не успела осознать случившееся, когда парень грубо сунул ей в рот ствол пистолета, содрав кожу с нижней губы и чудом не сломав зубы. Свободной рукой он сильно сжимал горло девушки, не давая ей вдохнуть.
– Не можешь нажать на курок?! Сейчас я покажу тебе, как это просто, и твои мозги разлетятся по полу!
С ужасом глядя на Фреда, Энни судорожно пыталась вылезти из-под него, ногтями цеплялась за его запястье, чтобы избавиться от удушья. Но это только сильнее злило парня. Рвотный рефлекс заставлял глотку девушки сокращаться, дуло пистолета больно упиралось в мягкое нёбо, рот заполняла кровавая слюна, слёзы затекали в уши. Ощущая острую нехватку воздуха, Энни приложила все усилия, чтобы успокоиться, понимая, что сопротивление бесполезно, попыталась расслабиться и раскрыла дрожащие ладони, давая понять, что сдаётся. Через пару секунд, которые показались девушке чертовски длинными, Фред резко выдохнул и отпустил её. Выпрямившись, он встал с пола, чуть отошёл и отвернулся, медленно приглаживая волосы. Дрожа всем телом, Энни поднялась и, держась рукой за стену, на подкашивающихся ногах как-то автоматически дошла до кухонной раковины, чтобы избавиться от мерзкой субстанции, заполнившей рот. Несколько раз сплюнув, она закашлялась, осторожно, чтобы не задеть нижнюю губу, умылась холодной водой и просто села на пол, с недовольством отлепила от пятки тараканью ловушку, которая в очередной раз подвернулась под ногу. Из коридора послышалось усталое «Твою-то мать...», после которого Фред остановился у входа в кухню, не включая свет.
– Похоже, мне нужны новые очки... ― констатировал парень.
Посмотрев на него, Энни несколько секунд молчала, затем невесело усмехнулась:
– А мне, похоже, нужна новая голова... Эта ещё одно сотрясение не переживёт...
Немного помедлив, Фред тихо подошёл ближе к ней и присел на корточки.
– Прости, что засунул тебе в рот пистолет и угрожал убить... Но ты сама меня разозлила. Я не люблю, когда кто-то роется в моих вещах и, тем более, когда угрожает мне пистолетом... Зато мы в очередной раз подтвердили мою теорию о том, что ты не должна стать моей жертвой, и я не могу тебя убить, ― последняя фраза прозвучала ободряюще.
– Как и тебя... ― Энни осторожно ощупала языком нижнюю губу и нёбо.
– Это и так было понятно. Убийство ― это талант, если можно так выразиться, и у тебя этого таланта нет, ― нерешительно протянув руку, Фред коснулся пряди волос девушки. ― Тебе нужно в больницу?
– Нет, ― коротко ответила Энни. ― Почему ты уехал без меня?
Парень поднялся и подал ей руку.
– Решил, что справлюсь сам. От тебя ― в твоём нынешнем состоянии ― всё равно бы толку не было. И, между прочим, я кое-что выяснил...
– Ну конечно, стоит мне свалить, как всё налаживается, ― проворчала девушка, вставая. ― Что ты узнал?
– Что Джастин Фултон всё ещё в городе и точно никуда не уехал. Его недавно видели в районе Варнги ― это на другом конце города. Если найдём его ― возможно найдём и Полли.
– Что за район? Мы можем поехать туда днём? ― сразу спросила Энни.
Её внимание окончательно переключилось с недавнего инцидента.
– Мы никуда не можем поехать, пока мне не сделают новые очки, ― напомнил Фред. ― Если ты, конечно, не хочешь сама сесть за руль.
– Вот дерьмо, надо было права получать, ― в очередной раз констатировала девушка. ― А очки нельзя как-нибудь быстро заклеить?
– Я наступил на них.
– И всё совсем плохо?
– Я вешу двести двадцать фунтов ― как ты думаешь? ― язвительно спросил парень.
– Ясно, ― дальнейших объяснений не требовалось. ― Тогда сначала разберёмся с ними... А дальше посмотрим... ― девушка внутренне усмехнулась непроизвольному каламбуру. ― И давай уже уберём эти таракановые липучки с пола, а то в них попадаюсь только я...