Пятый зверь. Рассказы

Внутренне кипя от ярости, но с каменно-спокойным лицом Ройг слушал, как Князь Леса Дайре Мак Кормак, юнец, не закончивший даже первый год воспитания в домах наместников, просит руки его сестры Моранн.

— Я, конечно, понимаю, что не такой уж завидный жених. Ни кола, ни двора. Но ты же, шурин, не оставишь стараниями, выхлопочешь местечко потеплее в Эмайн Махе, а может, чем демоны не шутят, и собственный бруг. Не ради меня, так ради сестрицы постараешься? — разглагольствовал Дайре.

Ройг ему даже сесть не предложил, он самовольно приземлил свою задницу в кресло напротив, вальяжно закинул ногу на ногу и прямо-таки наслаждался звуком собственного голоса. Отсутствие реакции его совершенно не смущало. Его вообще никогда и ничто не смущало.

— Еще того, поторопиться бы нам со свадьбой, шурин. Скоро живот надуется, и Моранн ни в одно свое платье не влезет. Мне-то что, я ее больше голой люблю, но девка расстроится, а для ребенка это не очень-то хорошо.

«Девка» стала последней соломинкой. Ройг медленно, неторопливо обошел стол и схватил Дайре за горло. Не забыв одеть руку каменной броней. Дайре только усмехнулся — душить его было бесполезно, Ройг не раз уже проверял во время учебных поединков без оружия. Судя по всему, Дайре мог дышать не только через рот и нос, но и всей кожей.

Но когда Ройг каменными пальцами впился ему в шейные позвонки, грозя раскрошить нахрен, ухмылка с лица Дайре сбежала. Он вцепился в руки Ройга, выпустил корни из ладоней, чтобы подцепить и сдвинуть душащие его пальцы. Не выйдет, Дайре Мак Кормак, пусть корни дерева и дробят каменные плиты, но процесс-то в природе долгий, а силенок у тебя маловато, чтобы его убыстрить.

— Почему бы мне просто тебя не убить? — сказал Ройг спокойно, склонившись к лицу Дайре, беспомощно корчащемуся в его хватке.

Просто сломать шейные позвонки недостаточно, но если голову открутить, как утенку... в камень замуровать лет эдак на сотню, башку отдельно, тело отдельно... и член еще отдельно, этот блудливый член Дайре, которым он чаще всего думает... Может, и получится.

Дайре попробовал его лягнуть, и Ройг обошел кресло и встал у него за спиной. Деревянное кресло зашевелилось, но Ройг откинул его в сторону пинком и поставил хрипящего Дайре на колени. Пол каменный, стол каменный, стены тоже из камня. Князю Леса неоткуда вырастить ветви дерева, чтобы использовать как дополнительные руки. Ройг все его штучки знал наизусть.

К сожалению, оба понимали, что если бы Ройг действительно хотел убить Дайре, он бы уже это сделал без малейших колебаний. Но королева косо посмотрит, если Наместник Востока убьет молодого лорда Туата Де, только-только достигшего совершеннолетия. Последние лет сто у Туата Де рождалось все меньше детей.

Ройг выпустил Дайре и вернулся за стол, отряхивая руки. Дайре, так и оставшийся на коленях, залечивал жуткие синие следы на шее, беззвучно шевеля губами (связки Ройг ему раздавил). Видимо, матерился, потому что магия его словесных формул не требовала.

— Убьешь меня, и Моранн тебе никогда не простит, — прохрипел он, когда смог говорить. — И сына ее будут называть Мак Ройг или вообще никак.

— Хорошо, оставим лирику, — сказал деловым тоном Ройг. — Сколько ты хочешь, чтобы признать ребенка, но отказаться от брака?

Глаза Дайре блеснули. Ройг даже не усмехнулся. Он так хорошо понимал подспудные мотивы Туата Де, что это было даже скучно.

— Даже не знаю, сложно будет, — протянул Дайре, даже не пытаясь говорить убедительно. Губы у него так и норовили разъехаться в довольной ухмылке. — Сеструльке твоей отказать нелегко. А ну как ославит перед всеми, прилюдно потребует женитьбы? Да что там, и угрохать меня может под горячую руку. Рискованно, знаешь ли.

Он выбросил из ладони зеленый гибкий побег, со второй попытки притянул опрокинутое кресло поближе, поставил его и сел, выжидая, что предложит Ройг, прежде чем начать торговаться.

— Место королевского егеря в Эмайн Махе тебя устроит?

— Маловато будет. Я не меньше чем на Герольда Востока рассчитывал.

— Мне плевать, на что ты там рассчитывал. Королевский егерь или никто. Могу еще посодействовать, чтобы тебя хранителем котла Койранн назначили, но тут еще посмотреть нужно, совместима ли твоя стихия.

Дайре продолжал смотреть на него выжидательно, сцепив пальцы на колене. Вот дрянь.

— Ну что еще? — не выдержал Ройг. — Я тебе золото должен предлагать, чтобы ты отступился от моей сестры? Посуду и украшения? Колесницу ценой в сто кумалов и упряжку гнедых? Что за пошлость, Дайре, даже ты на такое...

— Тебя, — сказал Дайре, перегнувшись через стол, и усмехнулся ему в лицо. — Я хочу тебя.

Вот тут Ройг онемел. Не настолько хорошо он знал подспудные мотивы Туата Де, как ему представлялось.

— Да кто из нас тупой-то вообще? — изумился Дайре. — Неужели ты серьезно думал, что мне скажешь «нет», и я такой пойду себе, солнцем палимый, ветром гонимый? Нет, Ройг. Или я получу тебя в постель, или твою сестру в жены.

Ройг понадеялся, что его молочно-белую кожу не заливает румянец. Щеки не горели, а вот мочки ушей запылали.

— Ты все это затеял... Ты соблазнил мою сестру и уговорил ее на ребенка и брак... просто чтобы трахнуть меня, Дайре Мак Кормак? — еле выговорил он, настолько идея была бредовая и невероятная.

— А зачем еще? — заржал Дайре, внаглую садясь задницей на стол. — Я не очень по женщинам. Слава Дану, сеструлька очень на тебя похожа, ну кроме как здесь. — Он похабно сжал себя между ног. — Будь не так похожа, мне бы сложнее пришлось. А сейчас я даже практически готов жениться. Если повернуть ее лицом вниз и в заднюю дверку трахать, так почти как тебя получается.

«Я сейчас его убью, и меня ничто не остановит. Ни Моранн, ни Морриган, ни его жалкая магия», — похолодев, подумал Ройг. Комната будто качнулась перед глазами, он даже подумал, что вскочил на ноги, но нет, сидел все еще в кресле, вцепившись в подлокотники, и не двигался, будто застыл. Только лицо заливал неприятный, непривычный жар.

— Да чего ты пугаешься, как целка. Будто я прямо честь твою девичью собираюсь отнять. Можно подумать, не давал никому никогда, Ройг Мак Рован. Или что, правда не давал? — восхитился Дайре, и взгляд у него замаслился. — Значит, я первый буду. — Перекинул длинные ноги через стол и оказался прямо перед Ройгом.

— Что, дать тебе разок, и все? — сквозь зубы спросил Ройг.

Иногда он ненавидел свою холодную, рассудочную натуру, свой быстрый, расчетливый разум. Вот и сейчас он уже начал прикидывать в голове: «Немного же просит, один раз всего ноги раздвинуть. Даже больно не будет, хотя сомневаюсь, что сильно приятно».

Спасибо Дану, первым у него Дайре не будет. Ройг пробовал пассивную позицию, но ничего интересного в ней не нашел, а его партнеры тем более. Айлиль жаловался, что даже не рискнет совать в него самое дорогое, потому что Ройг так зажимался, что чуть пальцы ему не сломал.

— Разок? Э, нет, ты мне будешь давать каждую ночь во все дырки, Ройг Мак Рован. Позволишь делать с тобой все, что я захочу. И днем будешь любезен со мной и приветлив, как любовник, и будешь делать вид, что сошелся со мной по доброй воле. Это не считая должности королевского егеря и еще той байды про котел. Колесницу себе оставь, а вот от пары гнедых я бы не отказался, у тебя есть подходящие под мой рост. И будем в расчете.

— Каждую ночь — это до конца твоего срока обучения? — уточнил Ройг, как будто речь шла о купле-продаже. В каком-то смысле, так оно и было. До конца срока оставалось всего ничего, каких-то три месяца. — И ты откажешься от брака, но признаешь ребенка? И как ты собираешься объяснить Моранн, почему пошел на попятный?

Дайре покачал головой, как будто ушам не верил:

— Серьезно, и ты у нас считаешься самым умным из Туата Де? Я ей правду скажу. Повинюсь, прощения попрошу. Так и так, люблю не могу твоего брата, красавица, и только от тоски по нему демоны попутали. А теперь мы с братцем-то объяснились, и все тип-топ у нас, он мне дружбу ляжек своих подарил, и тут я все понял, какой я кретин был и как нечестно с тобой поступил, красавица, а тут и ты сам выходишь и подтверждаешь все грустненько, и целуешь меня в уста сахарные...

Дайре наклонился и попробовал поцеловать Ройга. Тот отвернулся машинально, и Дайре поймал его за подбородок и снова повернул к себе. Ройг вздохнул, приоткрыл рот, и Дайре впился в него поцелуем.

Ну, терпеть можно, не так уж плохо все. Целоваться хотя бы умеет. Мысль прошила его, как трещина скалу: «Моранн его научила!»

Другие мысли крутились в голове, будто каменные жернова: а идея-то неплоха, сразу все объясняет куда лучше, чем внезапный отказ и бегство без объяснений. И Моранн Дайре возненавидит, к себе и к ребенку никогда не подпустит.

Правда, и его, Ройга она возненавидит. Но не навсегда, не сильно. Он тоже правду скажет: сестрица, не знал, понятия не имел, а как о свадьбе заговорили, как плотину прорвало, что я тебе объясняю, он горячий такой, живой, Дайре-то, ты запала, и я запал, мы близнецы, у нас одно сердце на двоих...

Теперь он знал, что на все пойдет, лишь бы бесчестный сын Кормака не женился на Моранн и, не дай Дану, не получил бы доступ к племяннику. Или племяннице. Моранн не знала пока, рано еще, а потом нужно будет друида позвать, он узнает. Каждую ночь позволять Дайре использовать свою плоть для удовлетворения похоти? Какие мелочи. Тело Ройга было прекрасным и совершенным, но таким же холодным и равнодушным, как разум. Дайре ждет неприятный сюрприз.

Стараясь не подсказать случайно, где глупый сын Кормака промахнулся в формулировках, Ройг повторил, загибая пальцы:

— Значит, до окончания твоего срока обучения в Тир Тайрнгире каждую ночь пускать тебя в спальню и позволять делать со мной все, что захочешь? Вести себя так, будто связь добровольная, чтобы никто не узнал правды, особенно Моранн? По окончании твоего обучения в четырех бругах наместников выхлопотать тебе должность королевского егеря в Эмайн Махе и предложить твою кандидатуру в хранители котла Койранн? И ты сегодня же откажешься от брака с Моранн, дочерью Этайн, объяснишь, что обманул ее, и...

— Неверно понял свои чувства, извините-подвиньтесь, — уточнил Дайре, кивая на последний загнутый палец.

— Неверно понял свои чувства и вообще пень дубовый, которого нельзя подпускать к благородным девицам и к их отпрыскам. Пообещаешь признать сына или дочь, но на воспитание не претендуешь, самому бы сначала повзрослеть. Я ничего не упустил?

— Пару гнедых еще, — с готовностью подсказал Дайре. Он весь сиял предвкушением, болван.

— Тогда каждому остается поклясться богиней Дану и огласить условия. Ты запомнил с первого раза, или повторить?

— Да я наизусть уже заучил, особенно про «давать во все дырки». Может, минетик заместо печати? — он попробовал нагнуть Ройга к своему паху.

Тот скинул его руку с плеча и посмотрел холодным, пронзительным взглядом, под которым Дайре заерзал. При всей его самоуверенности для него не было секретом, конечно, насколько превосходит его Ройг по физической и магической силе. И по уму, не будем забывать. Дайре так и не понял свой просчет. Так и повторил клятву в первоначальной формулировке.