🜲 Леди: Незваная гостья
Она всегда умела ходить плавно. Её шаги не оставляли следов на мраморе, даже если ноги были в крови. Шелк её платья мягко шуршал по дорогим коврам, подол невесомо касался лакированного пола. На левой ноге – высокий разрез, открывающий бледную кожу и тонкую щиколотку. Шатеновые волосы ложились волнами на плечи, а на лице жила безмолвная маска спокойствия. Не радости. Не злости. Только пустое, выученное равнодушие. Она стояла у окна, глядя на улицы Снежной. На её безымянном пальце переливалось холодное кольцо, которое сковывало сильнее любых кандалов.
Когда-то, шесть лет назад, она приехала в Снежную к подруге, и мир её закончился.
Он пришёл за ней, как волк, скрывающий клыки за улыбкой. Сначала были оковы в подвалах, потом – роскошная клетка. Панталоне никогда не бил её. Он только смотрел так, что каждое движение становилось исповедью. Через год он женился на ней. Платье было белым, гости улыбались, а она просто стояла рядом, молча, с руками, сложенными на груди. С того дня она называла его мужем. Он знал, что она не сбежит. Она слишком хорошо понимала цену побега. Теперь... Она всё так же жила с ним под одной крышей. Каждое утро надевала маску, застёгивала платье с разрезом, расчёсывала мягкие каштановые волосы, слегка подкрашивала губы. Она умела быть красивой вещью в его коллекции. И только ночью, когда он уходил по делам, она снимала кольцо и смотрела на него в своей ладони, чувствуя пустоту. Ненависть давно исчезла. Осталась только усталость.
Леди знала:
Этот мир не любил слабых.Но она не была слабой.Она была женщиной, которая знала, как выжить, даже если каждый её вдох оплачен чужой волей.
Она медленно сняла кольцо с безымянного пальца. Металл холодил кожу, как снег под босыми ногами. Она повернула его, глядя на крошечную надпись внутри. Гравировка, сделанная тончайшими руками ювелиров Фатуи, сияла в отблесках лампы:
«Собственность Девятого Предвестника.»
Каждая буква – как клеймо. Каждый изгиб золота – как оковы, которые никто не видел. В Снежной все знали, кто такой Девятый Предвестник. Торговец жизнью, смертью и будущим. Человек, который покупал целые страны, как украшения к своим строгим тёмным костюмам. Человек, который однажды купил её. Она снова надела кольцо, как надевают маску перед выходом. Руки дрожали, но взгляд оставался безмолвным и ровным.
Леди.
Её глаза...Такие красивые, серо-голубые, с длинными густыми ресницами, но в них давно не отражается свет. В них застыла легкая грусть, перемешанная с пустотой. Она всегда держала спину прямо, осанка была безупречной, как у дворянки, но если смотреть внимательно – её плечи чуть опущены, будто под тяжестью чего-то невидимого. Она ходила по дому медленно и бесшумно, почти не слыша собственных шагов. Она е имела право нарушать тишину... Её платье ниспадало мягкими волнами, точно волны под толстым льдом Снежной, скрывая тонкое тело, лишенное тепла. Взгляд иногда скользил по длинным коридорам, по высоким окнам, по слугам, которые тут же опускали глаза. Она знала.
Каждый человек в этом поместье – раб.
Никто не находится здесь по своей воле.
И она – не исключение.
На её пальце блестело кольцо. Тонкая полоса холодного металла, которое едва заметно отражало свет люстр. Она ненавидела это кольцо.
Но оно всегда было там, как напоминание о том, что свобода – роскошь, которую она никогда не сможет себе позволить.
Леди стояла у окна дворца Панталоне, держа в пальцах тонкую цепочку с кулоном-льдинкой. Её взгляд был печальным, но полным решимости.
"Я найду свою свободу... однажды."
Ветер шевельнул тяжёлую тёмную занавесь, и в следующее мгновение перед её глазами словно дрогнул мир. Тусклый свет комнаты померк, стены отступили во тьму, оставив только холод и резкий запах инея. Она моргнула, стиснув кулон в ладони. Ничего не изменилось. Те же мраморные колонны, те же тонкие узоры на стекле. Но что-то внутри неё оборвалось. Она могла чувствовать. Чужой воздух. Чужое эхо. Всё вокруг казалось таким же, но каким-то... иным. Словно мир, в который она смотрела из окна, больше не был её миром. Словно за стенами этого поместья больше не было тех улиц Снежной, которые она знала.Анаяма медленно разжала пальцы, глядя на льдинку в своей руке. Её дыхание было спокойным, почти беззвучным, но плечи подрагивали от тяжести невидимого холода. Она повернула голову в сторону двери, где за стеной звучали голоса слуг и шелест шагов. Те же голоса. Те же шаги.
Но она больше не слышала в них страха перед Девятым предвестником. Лишь пустоту.
"Это... не мой мир?" – мысль была пугающей, но в её груди вместо ужаса зародилось странное тепло.
Надежда.Её взгляд стал яснее. Она всё так же стояла в тени Панталоне, всё так же держала в руке цепочку, что сковывала её не хуже кольца. Но теперь, глядя на его отражение в зеркале, она впервые за долгое время улыбнулась.Не ласково. Не покорно.А тихо и холодно, как Снежная.
"Если это не мой мир... значит, здесь ты ничего не значишь."
Анаяма, Леди...Пятая душа