Глава 2 ~ Частный детектив
________________
~ Планета Гатом ~
Пять лет спустя
________________
«Мара, ты не могла бы притормозить? Это слишком высоко, чтобы я мог подняться», — задыхаясь, Дрейв остановился, чтобы отдохнуть, опустив голову, держась поближе к парусу, за который он цеплялся. Легкий ветер трепал его короткие светлые волосы, лицо было опущено вниз, он изо всех сил пытался восстановить силы, чувствуя головокружение и усталость.
«Вот почему я предпочитаю одиночные миссии», — подумала Мара, тяжело вздохнув. Она остановилась и обернулась, ожидая, пока Дрейв отдышается. «В одиночку я справляюсь с делами гораздо быстрее, чем с кем-то. Сверкающие звезды, почему он так долго? Мы бы уже добрались до верхней палубы, если бы он не ел слишком много сладостей. Неудивительно, что у него такой приступ сахара и, вероятно, ему нужен перерыв в туалет.»
Брать и сестра Декуир были отправлены на планету Гатом с их последней миссией по аресту формы жизни Ванкеша. Это была третья попытка поймать скользкого вора, но он снова ускользнул.
Формы жизни Ванкеша были известны воровством. Сделанные из материала, похожего на прозрачный, но не полностью прозрачный тюль, они элегантно плавали, их цвет варьировался от переливающегося красновато-синего до темного черного и темно-синего с мерцанием и блестками, поскольку они любили все блестящее. Они украли все, от редких сортов чая до свежеиспеченной пиццы, наслаждаясь ими в воздухе, кружась с кусочками пиццы, которые распались на их странные тела.
Формы жизни Ванкеша были родными для планеты Гатом. Иногда они путешествовали на другие планеты, всегда в поисках чего-нибудь, что можно украсть и насладиться. Они были озорными и игривыми, а не злобными существами. Они редко действительно причиняли вред человеку, хотя были способны причинить вред, утопив человека в тени.
Мара и Дрейв оба были частными детективами. Вскоре после того, как Иро сжег семейное поместье и розарий, Мара попросила начать карьеру частного детектива. Ее брат последовал ее примеру, желая остаться вместе со своей сестрой, единственной семьей, которая у него осталась.
Братья и сестры Декуир переехали на планету Дусаро, чтобы тренироваться. После успешного завершения обучения они были наняты благодаря способности Мары изменять форму и способности Дрейва манипулировать звуками. Мара была целеустремленной и целеустремленной, в то время как Дрейв, казалось, следовал за ней только для того, чтобы быть со своей сестрой. Он был немного неуклюжим и раздражал Мару всякий раз, когда его выходки приводили ее в неприятные ситуации.
«Значит, мы гонимся за разумной тканью?» – спросил Дрейв у Мары, и головокружение исчезло, когда в голове прояснилось.
«Да», — подтвердила Мара, поворачиваясь обратно к парусу. «Я видел одного прямо за этим паровым изгибом. Нам нужно будет противостоять ему, поднявшись по парусу и обогнув паровой изгиб. Просто нужно избегать горячего воздуха из паровых двигателей внизу».
Дрейв осторожно взглянул вниз с головокружительной высоты. Пароход находился на нескольких расстояниях над шумным городом. Хотя ни один из братьев Радужных не боялся высоты, поскольку у них были крылья, которые они могли материализовать в случае падения, мысль о том, что они упадут в город, пронзенные шпилем башни или раздавленные на улице, не была привлекательной мыслью, и поэтому Дрейв подавил нервозность и продолжил карабкаться дальше вверх, избегая смотреть вниз.
Драв приостановил подъем, когда Мара вытащила моток черной металлической веревки с покрытием и потянула его к крюку на паровом изгибе, который напоминал выхлопную трубу, выпускающую пар. Хотя она была толщиной в несколько поясов, веревка легко прикреплялась, а материал, похожий на ткань, представлял собой прочную гибкую форму металла, специально обработанную для таких целей.
Мара убедилась, что узел затянут очень туго, прежде чем протянуть веревку брату, чувствуя, как он ее держит. Мара взглянула, чтобы убедиться, что на нем черные перчатки, такие же, как и она, прежде чем схватить веревку и качнуться к паровому изгибу. Дрейв наблюдал, как Мара приземлилась, прежде чем помахать ему рукой, ее стройная фигура вырисовывалась в затянутом облаками небе. Красноватое небо пыталось прорваться сквозь тучи, но облака продолжали двигаться друг над другом, создавая бесконечные наложения облаков.
Дрейв глубоко вздохнул и выдохнул, материализовав крылья на всякий случай, прежде чем осмелиться раскачаться на веревке. Как только он приземлился, Мара хмыкнула и сказала: «У тебя есть крылья, и ты все еще боишься упасть?»
«Я предпочитаю быть в безопасности, чем сожалеть», — сказал Дрейв в ответ, сложив крылья. «Если ты не заметил, мы впервые на планете Гатом. Планете, на которую был отправлен наш отец».
Мара замолчала, вспомнив об отце. В ее памяти возникли его изумрудно-зеленые глаза, глаза, которых она не видела уже много лет. Его глаза исчезли из ее сознания, когда в ее поле зрения появился блестящий красновато-синий отблеск, переносящий ее в настоящее.
«Ванкеша!» — воскликнула Мара, подбегая к блестящему отблеску, когда он выглянул из-за парового изгиба, но улетела прочь, как только увидела, что его преследуют.
Мара бежала за Ванкешей, ее стильные черные ботинки сохраняли равномерный темп, пока она пыталась наконец поймать вора, укравшего редкие жемчужины у светской львицы из Дусарана. Вооруженная пистолетом, пистолетом, электрошокером, несколькими взрывчатыми веществами, сеткой-ловушкой и «Розовым кинжалом», который она всегда носила с собой, Мара потянулась к сетке-ловушке, компактно хранящейся в маленьком кармане ее темно-бордового красного цвета в мото-стиле. брюки. Сеть-ловушка будет наиболее эффективной при поимке Ванкеша, поскольку их посылают арестовывать, а не убивать.
«К тому же они такие милые», — подумала Мара, не в силах постичь мысль об убийстве такой прекрасной разумной ткани, которая не представляла никакой угрозы, а только озорное поведение.
Действительно, милый Ванкеша плавал вверх и вниз, поднимаясь по еще более высокому паровому излучину, самому высокому на пароходе. Мара продолжала двигаться вперед, держа в руках сеть-ловушку, инкрустированную крошечными изумрудами, которые заставляли ее сверкать, хотя изумруды были специально созданы для закрепления магнетитовой сети, изобретения с планеты Миджишин.
Дрейв застонал, его желудок свело спазмами от того, что он съел слишком много слоек с кремом и шоколадных эклеров. Он сделал паузу, поскольку ходьба и бег начали его утомлять, желудок болел от чрезмерного потребления сахара.
Увидев, что ее брат отстает, Мара вздохнула и полезла в другой карман, в котором лежал пакетик ромашкового чая. Чай был заключен в глянцевую упаковку ромбовидной формы с металлическими застежками с четырех сторон.
«Драйв!» — крикнула она, бросая его ему. Когда Дрейв поймал его, Мара сказала: «Положи это в свою флягу с водой. Она должна быть еще горячей из термоконтейнера. Ромашковый чай успокоит твой желудок. И никаких сладостей на время этой миссии».
«Я даже больше не хочу сладостей», — пробормотал Дрейв, кладя пакетик с чаем в флягу с водой, которую он носил в своем маленьком рюкзаке. Мара надежно спрятала свои крылья на спине, в пространстве между крыльями, хотя ее крылья на данный момент были дематериализованы.
Пока ее брат остановился, чтобы прийти в себя, Мара продолжала преследовать Ванкешу. Он бросился за паровой изгиб, намереваясь уйти. Он пискнул от удивления, когда сеть-ловушка Мары окружила его, а Ванкеша был очарован блестящими изумрудами, которые удерживали его в сети.
«Попался!» — победоносно сказала Мара, ухмыляясь, держа на руках захваченную Ванкешу. «Верни эти жемчужины, Ванкеша».
Ванкеша имел смелость отказаться и отказаться сдаваться. Зная, что Ванкеша любит чай, Мара потянулась за пакетиком ромашкового чая. «Я отдам тебе жемчуг за этот чай», — сказала она. «Это ромашковый чай. Один из лучших чаев на свете».
Пока Ванкеша продолжала бесстрастно смотреть на нее, Мара указала на Дрейва, Ванкеша проследила за движением чайного пакетика в направлении, указанном Марой. «Видишь там моего брата? Ромашковый чай помогает успокоить его желудок. Он помогает мне, когда у меня возникает беспокойство. Для тебя, я думаю, это будет просто приятный чай, которым можно насладиться. Но если хочешь, я могу поделиться с тобой этим чаем. у вас может быть шанс насладиться этим».
Ванкеша на мгновение задумался, а затем кивнул «да», подпрыгивая вверх и вниз. Мара улыбнулась и удобно села, положив захваченную Ванкешу на пол. Ванкеша наблюдала, как Мара заваривала ромашковый чай из чайного пакетика и фляги с водой. Вода была чуть теплой, поэтому ей пришлось кипятить ее с помощью термоблока, поместив его над открытой крышкой фляги, чтобы нагреть воду.
Дрейв подошел, когда Мара позволила Ванкеше насладиться ромашковым чаем, наливая чай в крышку фляги, из которой Ванкеша с радостью пила. «Что, ты сейчас с ним чай пьешь?» — сказал Дрейв, сидя напротив Мары. Он уже выпил почти половину чая, собираясь допить остаток чая.
Мара пожала плечами. «Почему бы и нет? Формы жизни Ванкеша наслаждаются чаем».
Ванкеша кивнул, подпрыгивая вверх и вниз в подтверждение. Он прижался к сетке, желая еще чая.
Дрейв радостно усмехнулся, почувствовав себя намного лучше после чаепития. «Ну, похоже, миссия выполнена. Отпустим ли мы его после того, как жемчуг будет отдан?»
Ванкеша задумчиво наклонился в сторону, затем отрицательно пожал плечами. Он высвободил сумочку из своей формы и уронил ее на пол. Кошелек открылся, и в нем оказался редкий украденный жемчуг. Ванкеша посмотрел на Мару, которая улыбнулась и сказала: «Хорошо, тогда я тебя отпущу».
«Нет! Нет!» Ванкеша, казалось, говорил: «Нет», быстро двигаясь из стороны в сторону. Он крепко прижал крышку фляги, как бы говоря: «Я хочу остаться с тобой!»
«Оу, я думаю, он хочет остаться», — сказала Мара, улыбаясь, когда Ванкеша подтвердила это, взволнованно подпрыгивая вверх и вниз в ответ «да».
Дрейв положил сумочку в рюкзак и застегнул молнию, а Мара освободила Ванкешу из сетки-ловушки, сложила ее обратно в компактную форму и положила обратно в карман. Ванкеша радостно двигалась, танцуя вокруг Мары, как щенок.
«Давайте назовем его Эразмо», — сказал Дрейв, на что Ванкеша ответил, подпрыгивая вверх и вниз в знак согласия. Эразмо означало «приятный», и это было подходящее название для Ванкеши, озорной, но приятной компании.
Мара связалась с детективным агентством МИРАВЕН, сообщив им, что они успешно выполнили свою миссию. Голограмма их дусарского агента-супервайзера, Фетрины Визироны, появилась, чтобы поздравить братьев и сестер Декуир с успешным завершением.
«Отличная работа! Ваша следующая миссия — расследовать взлом на чернильной фабрике, расположенной на западе в городе Рену. Вы недалеко от нее, поэтому мы выбрали это для вашей следующей миссии», — сказала Фетрина.
«Мы работаем», — сказала Мара, используя радужную технологию, чтобы телепортировать жемчуг на базу в МИРАВЕН. Эрасмо с любопытством заглянул через плечо Мары, наблюдая, как жемчуг разлагается на частицы атомов и материи, переносясь в МИРАВЕН, где частицы атомов и материи соединяются вместе, соединяя и рематериализуя его в первоначальную форму. Эразмо от удивления всплыл вверх, словно говоря: «Ого! Это так круто!»
Фетрина поблагодарила Мару за передачу, держа жемчуг в руке. Эразмо сверкал, любуясь жемчугом, наблюдая, как Фетрина кладет его на стол, чтобы вернуть законному владельцу. Прежде чем закрыть голограмму, Фетрина пожелала братьям и сестрам Декуир еще одной успешной миссии.
«Поехали», — сказала Мара, кладя флягу обратно в рюкзак. Эразмо сидел на плече Мары, пока братья и сестры Декуир отправлялись в путь, используя свой комект, чтобы определить местоположение с помощью GPS. Они решили идти, а не лететь, желая сохранить силы на случай встречи с преступником.
Было легко отличить хорошие и плохие части города. Чернильная фабрика располагалась недалеко от плохой части города, в районе гетто с разорванными заборами, выбитыми окнами, краской для граффити, заваленными мусорными баками и редкими клочьями цветов, растущими среди сорняков.
Эразмо остановился в середине зависания, отвлеченный чем-то блестящим, которое он увидел на земле. Мара и Дрейв взглянули на Ванкешу, когда он взял голографическую кнопку в форме красной розы. С одной стороны у него был скол, но это не делало его менее привлекательным для Ванкеши. Он взглянул на Мару и Дрейва, словно спрашивая: Могу ли я оставить это себе?
Мара выглядела испуганной, вызванной воспоминанием, которое она изо всех сил старалась похоронить, всплывшим на поверхность при появлении простой кнопки. Именно это воспоминание и стало причиной того, что Мара стала частным детективом.
________________
В ночь смерти Винессы Мара не могла заснуть. Она почувствовала что-то ужасное, но не смогла расшифровать странное чувство страха, будучи слишком возбужденной, чтобы нормально спать. Она пошла попить воды и остановилась в дверях комнаты родителей.
Вид отца, держащего кинжал, остановил ее, ее глаза расширились от ужаса, когда она упала на кровать. Длинные распущенные золотисто-светлые волосы ее матери и запятнанные кровью простыни были зрелищем, которое Мара хотела стереть, но она не могла не видеть того, что видела. Она мгновенно поняла, что произошло, что сделал Киллиан.
Холодный блеск в его глазах тут же смягчился при виде дочери. Хотя он держал в руке кинжал, Мара не боялась Киллиана; она знала, что отец никогда не причинит ей вреда. Она стояла в дверях, не в силах пошевелиться, окаменев от ужаса, еще не осознавая потрясения, охватившего ее.
Киллиан легко швырнул кинжал на кровать, металл погрузился в шелковые складки. Он полностью повернулся к Маре и медленно подошел к ней, выглядя усталым, как будто акт убийства утомил его.
Мара застыла на месте, чувствуя онемение. Ее глаза не могли оторваться от пятен крови, ирония жизни закончилась в постели, оскверненной изменой.
Киллиан притянул дочь к себе, знакомый аромат роз и шафрана окружил Мару, когда она была окутана объятиями Киллиана. Она чувствовала, как его тело дрожит, когда он переживает шок от того, что сделал.
Все, что Мара могла сказать, было: «Почему?»
Но Киллиан продолжал удерживать Мару, отказываясь отвечать.
В комнате повисло молчание, пока Киллиан продолжал держать Мару, ища утешения в своей дочери. Мара чувствовала, как слезы жгут ее глаза, но она не могла плакать, чувство оцепенения не позволяло ей выразить шок от увиденного. Ее взгляд упал на розовую эмблему ее отца на рукояти кинжала. На всем его оружии была личная эмблема в виде красной розы, заключенной в сердце с оранжевыми листьями шафрана.
«Теперь только мы», — сказал Киллиан с явным облегчением в голосе. «Я свободен от нее, Мара».
«Она была моей матерью», — угрюмо сказала Мара. «Не очень хорошая, но все же моя мать», подумала она, потеря еще не ударила по ней в полную силу, чувство оцепенения подавляло тяжелые эмоции, которые последуют вскоре, когда оцепенение пройдет и шок усилится.
«И я навсегда останусь твоим отцом». Киллиан поцеловал Мару в макушку. «Я люблю тебя, Мара».
В этот момент Дрэйв вошел в спальню, устало протирая глаза, ища сестру, ту, которая часто утешала его в бессонные ночи, поскольку отец не имел с ним ничего общего, игнорируя сына и избегая его из-за неприязни к напоминание о Винессе, женщине, которую Киллиан ненавидел, вся прежняя любовь разрушена ее изменой и предательством.
Мара мгновенно отстранилась от Киллиана, пытаясь скрыть убийство от глаз, но было уже слишком поздно. Дрейв испугался, когда увидел труп Винессы. Он расплакался и заплакал, а Киллиан вздохнул и вышел из дома, чтобы выпить.
У Дрейва была истерика, когда Мара отвела его на обычное рабочее место своего отца, попросив удивленных коллег присмотреть за ее братом, пока она пойдет искать отца. Она нашла Киллиана в баре, сильно пьющего. Вскоре после этого он был арестован, не сопротивляясь, и его увезли солдаты, которые отвезли его прямо к Иро Фениче, сыну Феникса.
Глаза Киллиана встретились с глазами Мары, в глазах отца и дочери появилась боль. Солдаты были поражены его уступчивым поведением, ошеломлены первым за десятилетия преступлением, совершенным на планете Радужный, совершенным человеком, не имеющим ранее криминального прошлого. Они были озадачены неожиданным убийством, хотя предполагалось, что оно произошло из-за измены Винессы, истинная причина неизвестна.
Причину, которую Мара стремилась раскрыть.
________________
«Мара? Привет, сестренка, ты в порядке?» Обеспокоенный голос Дрейва оторвал Мару от воспоминаний о прошлом, от навязчивых воспоминаний о преступлении ее отца.
Вздрогнув, Мара моргнула, когда в поле зрения появились лица Дрейва и Эразмо. Рука брата лежала у нее на плече. Ванкеша была рядом с ним, наклонившись в указанную сторону и сжимая кнопку, форма красной розы которой напомнила Маре эмблему красной розы ее отца.
«Я, э-э, да, пойдем», — вяло сказала Мара, потрясенная внезапным воспоминанием. Не имея возможности выполнить миссию, несмотря на то, что она находилась всего в нескольких кварталах от пункта назначения, Мара развернулась и пошла в другую сторону, намереваясь остановиться в кафе, чтобы выпить чего-нибудь. Кафе было очень далеко, и идти пешком было очень далеко, но ей было все равно.
«Разве мы не отклоняемся от миссии?» – спросил Дрейв, следуя за Марой, Эрасмо стоял рядом с ним.
Мара не ответила, сосредоточившись на том, чтобы отвлечься от ужасных воспоминаний, которые всплыли на поверхность и прилипли к ее разуму, как клей. Она не сказала об этом Дрейву, который не очень хорошо относился к таким вещам. Поэтому она промолчала, держа все в себе.
Братья и сестры Декуир зашли в кафе и заказали латте амаретто с ванильным бисквитом. Несколько мужчин пристально посмотрели на Мару, их глаза непристойно бегали вверх и вниз по ее фигуре в виде песочных часов, подчеркнутой ее тонкой облегающей одеждой.
«Отвали», — нахмурилась Мара, пока мужчины продолжали свистеть. Она досадливо закатила глаза, стильные ботинки уводили ее подальше от таких людей. Она была не из тех людей, которые предаются связям на одну ночь; она сблизилась бы только с человеком, которого по-настоящему любила. Никогда со случайным незнакомцем.
Но такого человека в ее жизни не было, по крайней мере, пока. Мара распустила волосы, готовясь к дневным приключениям. «Если бы это можно было так назвать», — подумала она, наблюдая, как Дрейв изо всех сил пытается закрыть крышку своего напитка, добавив еще кардамона в свой латте с амаретто. «В любом случае, приключение этого дня подошло к концу.»
Мара взяла на руки Эрасмо и понесла его, а он продолжал восхищаться блестящей пуговицей. Вскоре он заснул, пуговица была частично скрыта внутри его тела, но чернильной фабрики их не было рядом. Драве хотелось спать, как Эразмо, и даже Мара чувствовала усталость после более чем часовой прогулки.
Затянутое облаками небо стало темно-синим, когда сумерки превратились в ночь. Было уже поздно, поэтому братья и сестры Декуир и их спутница Ванкеша вернулись в свой отель-небоскреб прямо возле космопорта. Эрасмо крепко спал на сложенном белье, а братья и сестры Декуир стояли вместе на балконе, наблюдая, как звезды сверкают в ночном небе, хотя их мысли вернулись к отцу.
«Думаешь, он все еще здесь, на планете Гатом?» — тихо спросил Дрейв, не глядя на Мару.
«Кто знает», — пробормотала Мара, тяжело вздыхая. «Не похоже, чтобы мы могли поддерживать с ним контакт».
Прошло несколько мгновений, прежде чем Дрейв твердо сказал: «Я все еще люблю своего отца».
«Даже несмотря на то, что он тебя не любит?» Мара отказалась приукрашивать чистую правду, какой бы горькой она ни была.
Дрейв глубоко вздохнул, словно принимая горькую правду. «Да, хотя он меня и не любит. Я знаю, что он меня не любит, потому что я так похожа на нашу мать, но я все равно его собственная плоть и кровь. Он мой отец, хотя он и далеко на другая планета на другом конце галактики».
Мара посмотрела на небо, как будто пытаясь увидеть своего отца на другом конце галактики. В ее памяти всплыли изумрудно-зеленые глаза ее отца, аромат роз и шафрана, его любящие объятия, мягкий шуршащий звук его плаща, сияющая улыбка в его глазах, когда он смотрел на свою дочь с любовью и нежностью.
О тех случаях, когда он брал ее на свои секретные деловые встречи, о той информации, которую она узнала вместе со своим отцом. Те времена, когда они танцевали вместе, когда она была маленькой, притворяясь, что они в роскошном замке. Временами он дарил ей только что сорванную в саду розу, на мягких лепестках которой оставались остатки серебристо-мерцающих капель дождя. Временами он пополнял ее арсенал оружия ножами и кинжалами, украшенными красными розами и листьями шафрана, его личной эмблемой.
Мара потянулась к розовому камню, который хранила при себе даже спустя столько лет. Она прикоснулась к его гладкой, похожей на стекло поверхности, последнему символу ее отца.
«Я скучаю по нему», — сказала Мара, чувствуя, как на ее глазах выступили слезы.
«Я тоже скучаю по нему», — признался Дрейв.
Сестра и брат наблюдали, как дирижабли поднимаются в небо, напоминая белые тонкие семена одуванчика, которые разлетаются, когда на них дуют. Они знали, что их отец где-то еще жив, одинокое семя одуванчика, улетевшее от двух оставшихся.
________________
Музыка:
«Убийца»
от Блю Стали
________________