Карта Кузнеца

     Лео сидел напротив пленника, его взгляд не отрывался от Шина. Шин с ярко-желтыми волосами и красной накидкой выглядел как настоящий герой, даже находясь в такой уязвимой ситуации. Мальчик не знал, что делать. С одной стороны, ему нужно было охранять его, чтобы тот не сбежал, а с другой — ему было жалко этого человека. Несмотря на свою роль, Лео был всего лишь ребенком, и в его сердце все еще жили доброта и желание помочь.

Лео легонько ударил ладошкой по щеке Шина, разбудив его. Он внимательно изучал его глаза, пытаясь понять, что тот чувствует.

— Что? Где я? Какой сейчас час? Ничего не понимаю, — сонно пробормотал Шин, его мысли путались, как в тяжелом сне, от которого зависела его жизнь.

— С добрым вечером! Как тебя зовут? — с широкой улыбкой спросил Лео, заглядывая прямо в душу Шина.

— Ш... Шин... пожалуйста, дай мне воды, пить хочу очень... — хрипло прошептал юноша.

Выполнив просьбу, Лео освободил Шина от пут.

— Шин, какое красивое имя! Меня зовут Лео! Давай дружить? — продолжая улыбаться, он протянул чуть сжатую ладонь. Шин, все еще приходя в себя, машинально пожал руку. В этот момент резкий импульс тока пробежал по всему его телу, окончательно приводя его в чувства.

— Ай! Что ты сделал!? — воскликнул Шин, вскочив на ноги и указывая пальцем на Лео. На его лице смешивались удивление и злость.

— Ха-ха-ха! Повелся! Это всего лишь карта-шутка! — воскликнул Лео, вскочив следом за Шином и показывая карту с изображением маленькой молнии и надписью «Молния шута». Под картой мелким шрифтом было написано описание.

— Прости, Шин, не мог удержаться, — с хихиканьем ответил Лео, хотя его смех уже не был таким громким, как прежде.

— Ах ты маленький шутник! Да я тебя... — осознав, что это всего лишь ребенок, Шин вместо легкой пощечины лишь сильно потрепал волосы на голове Лео. Затем он опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне, и добродушно улыбнулся. — Хорошая шутка!

Спустя небольшой зрительный контакт, Шин, поднявшись, начал осматривать, где он находится. Комната была обита темным деревом, а на полу лежал грубый коврик из шерсти. У окна стояла простая кровать с жестким матрасом и грубой периной. На столе из массивного дуба лежали несколько книг и свеча, горевшая тусклым светом. В углу стоял небольшой сундук, а на стенах висели старинные картины, изображающие рыцарей и далекие земли, создавая атмосферу приключений и загадок.

— Мы в таверне «Четыре туза». Ты оказался тут благодаря моей подруге — Айс Карсель, — с детским энтузиазмом ответил Лео, следуя за Шином.

— Как ты сказал? Айс... Карсель?! — резко повернувшись к ребенку, Шин прижал его за плечи от удивления. — Она твоя подруга?! — На его лице отразился ужас, и он покрылся мурашками, вспомнив холод, исходивший от девушки.

— Не переживай, они тебе ничего плохого не сделают! Пока ты мой друг! — успокоил Лео, похлопав Шина по плечу.

— Подожди, а кто такие «они»? Неужели Графиня не одна?! — осознав, в какую передрягу он попал, Шин упал на пол, опираясь руками о землю.

— Ну, спокойнее! Ты вроде старше меня, а ведешь себя как ребенок, — с серьезным детским видом сказал Лео, похлопывая Шина по голове. — Тебе ничего не угрожает, я же сказал. Пока ты со мной — ты в безопасности. Давай поиграем!

Лео быстро сменил тему разговора, поднял Шина на ноги и, взяв его за руку, отвел во внутренний двор таверны.

Не ответив, Шин решил попробовать узнать об «остальных».

— Я согласен поиграть, только при условии, что если я стану победителем, ты мне расскажешь про остальных и что вы вообще задумали.

— А если я окажусь победителем, то ты выполнишь одно мое желание! — с ехидной улыбкой ответил Лео.

Шин неохотно согласился, ведь других вариантов не было.

— Итак, Шин. Я знаю, что ты делаешь карты, и, как я понял, ты должен уметь ими владеть. Поэтому игра будет состоять из трех раундов. Мы будем биться картами. Одно попадание по противнику — одна победа.

— Подожди, но разве это не битва на смерть? Я не хочу убивать ребенка, да и самому помирать не хочется... — с удивлением смотрел Шин на радостного Лео.

— Глупый, я же говорю, мы играем! Если бы мы бились, ты и десяти секунд не продержался бы против меня.

Лео объяснил правила игры:

— Итак, игра состоит из трех раундов. Один раунд — одно прямое попадание. Играть будем на игровом поле, а зачет попаданий будет идти через эти две строки. Так как у тебя нет карт, я дам тебе три своих: две атакующие и одну оборонительную. Мои карты будут такими же. За раунд мы можем использовать лишь две карты, на следующий раунд они обновятся случайно, поэтому у тебя может как быть три карты защиты, так и наоборот. Оборонительная карта может выдержать удар только одной карты. Атакующая может отразить удар одной карты, и... вроде все.

Закончив объяснение, Лео кинул одну карту на землю, и вокруг них раскинул карты. Земля покрылась полупрозрачными белыми шестиугольниками, как и небо. А рядом левитирующие карты превратились в полоски «здоровья».

— Я думал, что карты лишь могут поглощать свойства, моменты и души, как объяснял Шуу. Не думал, что они и так могут, — подумал про себя Шин.

— Итак, Шин! Так как ты новичок, я даю тебе шанс напасть на меня первым, — встав в стойку с серьезным лицом, Лео грозил ему картами, сжатыми в кулаке.

— Хорошо, — подготовив карту атаки и карту защиты, Шин держал карты в разных кулаках.

Увидев на небе отсчет от трех до одного, Шин немного напряг руки, готовясь к броскам. Услышав звон начала раунда, он быстро и неуклюже бросил две карты в Лео. Карта защиты прилетела первой, и над полоской здоровья появилась одна треть, которая сразу исчезла при попадании карты атаки.

Лео громко рассмеялся.

— Прости, я забыл объяснить, как использовать карты. В зависимости от их использования и вида. Карты нужно использовать «по своему». Карты защиты либо применяются на владельца — просто приложи к части, которую хочешь защитить, или просто подними карту над собой. А карту атаки ты использовал правильно.

— Хорошо, спасибо за объяснение... — заинтересованно подумал Шин. — Интересно, смогу ли я его победить.

«Раунд не засчитан — никто из участников не потерял здоровье. Раунд перезапускается. Ход: Лео.»

Прозвучал звук начала раунда. Лео кинул карту атаки в Шина, убрав у него одну треть здоровья, и использовал защиту на себя.

— Смотри, Шин, неосторожные действия, и ты будешь выполнять желание, — его детская радостная улыбка переросла в жуткую улыбку маньяка.

По спине Шина пробежал легкий холодок.

— Не переживай, я сделаю тебя, даже если ты и поддаешься! — смена раунда дала Шину две карты защиты и одну карту атаки.

Отсчет. Звон. Шин использовал ту же стратегию, что и Лео.

Раунд сменялся за раундом, на улице уже светлело. Лео с поддавками сравнял счет с Шином. У каждого было по одной трети полоски здоровья. Выдохшиеся юноши, тяжело дыша, с началом нового раунда прокрикнув друг другу имена, от усталости бросили друг в друга карты защиты, а на себя использовали карты атаки.

Системное оповещение: «Игра окончена: Ничья!»

— Чт-ЧТО!? Но я-я же атаковал, Шин! Ты жулик! — покапризничав, Лео упал на спину без сил, как и Шин.

— Хех... Мы с тобой оба карты перепутали, — с натянутой улыбкой успокоил своего соперника Шин. — Мир? Думаю, мы оба хороши...

Посмотрев на солнечный утренний свет, по лицу Шина проскользнула слеза. После чего он заснул вместе с Лео.