"Ночники"

Завершив подготовку к вылазке, "Ночники" собрались вместе "присесть на дорожку".

-Так, ребята, - начал Ашиль, - всё как обычно. По тихому, чтобы без шума и пыли.
-Так точно командир, - ответили "Ночники" по очереди. А Клод, сказав последним, добавил: «Командир, а можно в этот раз я пойду первым?».
- Нет Клод, - ответил Ашиль, - молод ты ещё. Никак что случится. Вдруг споткнёшься, шуму наделаешь - немцы тревогу поднимут. И придётся нам оттуда сматываться так, чтоб пятки сверкали.

Клод понурился.

-Не серчай, - по доброму поддержал Клода Ашиль, - когда нибудь... А сейчас, в дорогу. Нас ждёт тысяча фрицов.

Здесь "Ночники" и выдвинулись к ныне вражеским блиндажам. Небо было облачное и луны не было видно. Это на руку нашим героям. Они шли метр за метром не сбавляя, но и не прибавляя шага. Один за другим, они шли единой цепью по лесу. "Ночники" осматривались по сторонам так, что никогда сразу двое из них не смотрели в одну и ту же точку. Друг за другом они проверяли только что просмотренные позиции. На глаза им попадались деревья, трудно различимые в темноте. Изредка падали листья. А листья-то зелёные! После двух месяцев, проведённых на нейтральной территории, живое дерево это уже экзотика. Трава, кусты и прыгающие по деревьям над головой белки - всё будто в новинку. И тут наши герои увидали немецкий разведотряд, метрах в ста от себя.
Ашиль, идущий впереди подал рукой серию знаков: «Стоять. Враг. Разведка. Убрать. Их четверо. Идущие в конце. Вперёд». Сразу после сигнала "Вперёд" Клод, Марин, Атаназ и Люсьен приставили винтовки к деревьям, абсолютно бесшумно. И также бесшумно направились прямо к идущим немцам. Те не успели опомнится, как на них из кустов по бокам выскочили четыре француза. Марин рассёк своим ножом немцу шею. Из раны обильно хлынула кровь, фриц начал захлёбываться той частью крови, что текла внутрь. Та что текла снаружи, обильно пропитала воротник мундира. Тут-то фриц и лёг на траву, залитый кровью. В то же время Люсьен взял другого немца в удушающий захват. Тот немного сопротивлялся, но в итоге послушно лёг на землю. Атаназ быстрым движением вонзил фрицу нож в горло, в район связок, чтобы тот не мог вскрикнуть. Но все эти сиюсекундные действия оказались напрасны. Ведь Клод не попал немцу в артерию в районе ключицы ножом. Фриц вскрикнул от боли, но до того, как он успел осознать что произошло, Клод ещё раз вонзил в него нож. И всё бы ничего, но он снова не попал в артерию. Он ударил в ключицу, так что лезвие просто отскочило от кости. В это время Люсьен с тихим, глухим хрустом свернул шею своей жертве. Уже после этого раненый немец передёрнул затвор винтовки. Но тут же подскочил Атаназ, ударил фрицу в связки, от чего тот пошатнулся и взялся одной рукой за горло. Тут старый охотник ударил открытыми ладонями по ушам. Немец от оглушения сел на колени, скрючившись схватился за голову и попытался закричать снова. Но не вышло. Из-за повреждённых связок он мог только шипеть. Тут-то Атаназ наконец взял нож и преспокойно перерезал глотку фрицу.

- Ты чего творишь, окаянный?! - шёпотом крикнул на Клода старый охотник, - ты чего ему туда бьёшь-то?! Ты ж не умеешь! Так и не лезь!
- Я видел как Ашиль делал так же, и это выглядело легко! - так же шёпотом, но с виной крикнул Клод.
- Ты не наш командир! У него за спиной опыта поболей чем у меня! А о тебе то что говорить! Так, чтобы не смел больше делать того, чего не умеешь. Только если командир прикажет. Понял?!
- Понял, - снова понурился Клод.

   Отряд зачистки спрятал трупы немцов и выдвинулся назад к остальным.

- Ох и взбучку мне командир устроит, - жаловался по дороге назад к отряду Атаназ, - это ж я за вас отвечаю...
- Так ты ему не говори что я оплошал, - прося предлагал Клод, - если не узнает, то и взбучку не устроит.
- Ну да, не узнает. А может, он уже обо всём знает? А, малец? Не думаешь что он мог слышать истошный вопль немца, которого ты по своей дурости не смог быстро и бесшумно убить?!
-Ну да, - ещё больше погрустнел Клод.

Когда они вернулись к Ашилю, командир позвал Атаназа на личный разговор.

- Дед, какого чёрта? - разозлился Ашиль, - почему я услышал немецкий крик в лесу? Что случилось?
- Малец не смог с первого удара убить фрица, - начал отчёт Атаназ, - насмотрелся как ты в ключичную артерию бьёшь и решил попробовать так же. Но он же ничего не умеет ещё. Вот он и промахнулся два раза. Я тут уже подскочил, да и убил немца.
- Стой, - перебил Ашиль, -- то есть я в этом виноват по твоему?
- Честно командир, думаю что отчасти тут виноваты и вы.
- Ясно дед, - принял слова Атаназа Ашиль, - я подумаю над этим. А сейчас - двигаем дальше.
- Так точно. Сейчас же всех соберу.

Дальше прогулка по лесу прошла тихо и спокойно. Наши герои вышли к вражеским окопам. Они подползали к ограде из колючей проволоки, что находилась немного на возвышенности. Луна вышла из-за облаков, чтобы осветить намерения солдат, которых немцы и австро-венгры прозвали "Ночниками". А прозвали их так в основном по двум причинам. Первая - они действуют по ночам. И не просто нападают. Они помимо простого убийства врага, устраивают диверсии. И горящие запасы немцев освещают весь окоп и территорию вокруг него. И да, окоп приходиться потом восстанавливать. Но это не критично, если точка отбита. Вторая причина, более прозаичная - когда ночью они захватывают траншеи, они проводят других солдат до этого окопа, как бы "освещая" им путь к победе. Ну, есть и третья трактовка. Но она не очень распространена. В ночи, если ты видишь в пустом черном поле, нейтральной территории или лесу огоньки тлеющих папирос - значит по твою душу идёт костлявая с косой. И коса её очень хорошо заточена.
Часть с проникновением в траншеи всегда самая сложная на таких вылазках. Ведь все огорожено колючей проволокой, а в пробелах стоят постовые. Но наши герои провернули интересную и очень рискованную комбинацию, чтобы проникнуть в траншеи. В одном из "пробелов", где стоял часовой, была одна особенность, которую они подметили, пока сами ещё жили в этих траншеях. Для позиции часового там был довольно плохой обзор и она располагалась далеко от других. Когда все подползли под огневую позицию они отправили одного "Ночника" немного в отдаление. Это был Фиакр. И да, это потому что он чёрный. Его банально хуже видно в темноте. Он слабо пошевелил "колючку" метрах в пяти от часового. Часовой отвлёкся - направил винтовку в направлении предполагаемого нарушителя немецкого покоя. И когда он отвёл винтовку в сторону, ему в глаз прилетел метательный нож Ашиля. Фриц упал на землю и начал истекать кровью. Ашиль перелетел через мешки с песком и оказался на огневой позиции. Он выглянул по сторонам - никого нет. Командир подал сигнал остальным и они залезли в огневую позицию к Ашилю. Траншеи уже за ними.