Глава 28
Фернандо сидел в кресле с закрытыми глазами и делал вид, что дремлет. С того памятного дня, когда Стейн выносил его от поля лавы, прошло двести лет. Оно так и не исчезло. Все энканторы, маги и чародеи посчитали своим долгом посетить это место и выдвинуть идею, почему это так. Самого Фернандо это не интересовало. Он едва не умер и не выгорел после памятного сражения. Элизабет долго возилась с ним, но никогда не упрекала. Когда граф смог встать на ноги и вернуться к работе, то стало понятно, Фернандо дорого заплатил за смерть ордена. Почти сто лет возвращались к нему силы. Герцог хотел, чтобы именно старший сын стал главой инквизиции, но Фернандо отказался. Верховным стал его старший сын. Графа по-прежнему считали самым сильным энкантором и теперь, когда раны окончательно зажили, это так и было.
Элизабет шла по дорожке и смотрела на мужа, который устроился в беседке. Глаза мужчины были прикрыты, но женщина не обольщалась. Она прекрасно знала, что муж тот ещё придумщик. Элизабет подошла и тут же оказалась в капкане сильных рук.
- Как же ты кричишь, — поморщился Фернандо.
Она провела пальцами по его щеке и улыбнулась. Он все так же красив и Элизабет была рада, что приехала в эту южную страну.
- Ты меня напугал. Август приехал к тебе.
- И что правителю от меня надо?
- Чтобы ты, наконец, рассказал, что тебя навело на некоторые мысли, — раздался голос императора.
Август за столько лет стал красивее. Прозвище Красивый к нему не приклеился. Августа называли Победителем. Следом пришёл и инфант. Рудольф едва выжил после ранения. Он почти пять лет лечился от последствий отравления и не оправился до конца. Теперь он жил на юге рядом с инфантом Альбрехтом, который так и остался со своим другом. Фернандо, проверяя флот, заехал к ним и долго смеялся над Луисом и Альбрехтом. Но пара была счастлива. Туда на юг уехала и Ингрид, став главой флота рода Альба. Следом за ней умотал и брат Юдит, вызвав у последней приступ неконтролируемой ярости. Но у Родмара оказался на это свой взгляд, и возвращаться под крылышко сестры он не собирался. Тем более что уехал он следом за женщиной, которую хотел видеть женой.
Видеть императора Фернандо был рад, но хромающего Рудольфа граф Толедо не ожидал.
- Как отец? – спросил инфант.
- Плохо. Болеет. Все же больше пятисот лет не шутка. Да и количество покушений не прибавило ему здоровья.
- А Фаида?
На этот вопрос Фернандо не ответил.
- Меня другое волнует, — оборвал его Август. – Почему на трон Халифата сел твой брат?
Фернандо усмехнулся. Старший из детей Фаиды Александр сто лет назад стал султаном и теперь занимает золотой чертог. Там в настоящий момент все по-другому. Халифат подписал договор со всеми государствами и больше никто там не грезит мировым господством. Прежняя семья, тесно связанная с орденом, после великой битвы почти вся вымерла от непонятной болезни. Так что пока подрастал Александр там правил великий совет, прозванный диваном.
- Фаида — дочь убитого султана. Единственная, выжившая из сотни отпрысков убитого правителя. Я думаю, что ордену было выгодно держать девушку при себе и подогревать её ненависть.
- Но...
Фернандо посмотрел на жену и сказал:
- Поверь Элизабет, её давно нет в живых. Кого она хотела убить, не знаю, но смерть и отца, и Августа не входила в мои планы.
Август вздохнул. Найти могилу этой ушлой женщины оказалось невозможно. Фернандо так и не вспомнил, куда закопал её. Вернее это не сказал слуга, по странному стечению обстоятельств погибший в битве со Сверксом.
- Рассказывай.
Фернандо усмехнулся и погладил жену по спине.
- Вы в курсе, что Фердинанд Хуан де Трастамара просидел на троне почти семьсот лет до самой своей смерти. А императором он стал в три года. Его отцом был Энрике Бессильный. Этот император просидел на троне почти триста лет и был женат шесть раз. Как уж ему удавалось договориться с кардиналом, не знаю. Я думаю, что он был бесплоден, потому-то и прозвище соответствующее. Последней его женой была сестра или тётка Арнао де Вильяфреча.
- Потому он потом и поиздевался над этим родом, — сказал Рудольф.
- Не спеши. Его мать, Хуана, была далеко неглупой особой и получила прекрасное образование. И три эскуеле построила именно она, а не её сын. Фердинанду как раз все это было ни к чему. Девушка быстро поняла, что если не найдёт выход из ситуации с наследником, то окажется в очень неблаговидной ситуации. А терять влияние и власть ей не хотелось. Тогда-то она и родила мальчика. Что-то мне подсказывает, что его отцом был Габсбург. Кто из них, не ко мне, но правитель имел все отличительные черты вашего рода.
- В особенности ум, — фыркнул Август.
- А то. Отец Фердинанда довольно быстро умер и не своей смертью. В архивах инквизиции имеется дело, заведённое по приказу Энрике. Правитель хотел выяснить, кто был отцом Фердинанда. Но тогдашний глава, Педро Фернандес де Кордоба-и-Пачеко герцог Приего, не успел, а может и не захотел расследовать дело подробно. Энрике умер от непонятной болезни, Хуана стала регентом, отогнав от трона всех, кто только мог женщине помешать. Её советниками стали герцоги Альба, Гандиа и Альбукерке. Именно в это время появился малый совет, который потом никто не стал распускать. Я почитал бумаги и выяснил, все что, так или иначе, приписывали Фердинанду, сделала именно эта уникальная женщина.
- Я думал, что совет существовал всегда, — протянул Рудольф.
- Нет. Хуана правила довольно долго и очень не хотела подпускать к трону своего сына. О ней почти никто не знает и это месть за то, что не уступила сыну трон. Правитель был выдумщиком, а мать он ненавидел и стремился уничтожить все, что было связано с ней. Но некоторые вещи сделать не смог. Совету грандов хватило сил ему противостоять. Фердинанду было что-то около ста лет, когда, наконец, мамашу отодвинули в сторону. Об ордене, что был в Халифате, император узнал, когда ему было около двадцати. В это время он на некоторое время пропадает. И Фердинанда никто не ищет.
- Почему? – спросил Эрнандо.
Старший сын Фернандо вырос в точную копию отца, только волосы были светлее. Он занимал должность главного инквизитора и славился своей железной хваткой, а ещё красотой, от которой сходили с ума все женщины в столице. Но пока его сердце было свободным, в отличие от его постели.
- Хуана хотела власти, — сказал Фернандо. – Я нашёл в архиве отца документ с пояснениями майора инквизитора. Там говориться: женщина в открытую сказала герцогу Альбе, что не желает пускать сына к трону и хочет видеть его мёртвым. Хуана ненавидела императора. После этого он и пропал. Наверное, потому к матери он не питал особых чувств.
- Наверняка услышал этот разговор, — фыркнул Август.
Но Фернандо покачал головой.
- Я думаю, что Гардия Альварес де Толедо или его отец Фернандо Альварес де Толедо рассказали правителю об этом. Среди архивных записей и дневников много заметок о времени правления Хуаны, которую недаром потом назвали безумной. Орден Луны и крови был создан задолго до этого, но ко времени появления на свет последнего из рода Трастамара он уже почти на ладан дышал, а потом вдруг воспрял. И я думаю, что это сделал именно Фердинанд. Спустя десять лет во Фрикии появилась подлунная вера, а сам правитель Пансии под именем виконта Фердинанда де Габсбург оказался в Рамнии. Тогда на троне сидел последний из рода Балтов.
- Только не говори, что он приложил руку к свержению этого рода, — сказал Август.
Фернандо усмехнулся и вскинул руки.
- Я не знаю. Информацию об этом не удалось найти даже моему зятю. А документы в архиве его рода восходят ко временам Алариха Первого. Он разыскал одну весьма интересную бумажку. В ней говорилось, что слухи о происхождении Габсбургов от рамнийских баронов правдивы. Но происходит семейство не из этого рода, а из уничтоженной династии Вихмана Биллуна.
Август смотрел на Фернандо с непередаваемым выражением лица.
- Врёшь, — сказал Рудольф.
- Нет. Род прервался как раз в годы появления Алариха. Я думаю, что это он побеспокоился об этом. Из всех остался только маленький мальчик, который попал в руки одному старому барону. Чтобы не портить ребёнку жизнь, он изменил имя рода. Так и появилась ваша семья.
- Но Эберхард был женщиной.
- Нет, Рудольф. Это был мужчина. Ты вспомни описание этого бойца, которое сохранилось в бумагах и документах. Ты думаешь, что кто-то пытался приукрасить неизвестного аристократа? Нет, Эберхард был внушительного роста с золотистыми волосами и прекрасной фигурой. И похоронен этот легендарный воин в Эскориале рядом с женой, а та могила, которую мы нашли, принадлежала его дочери Эгине.
Правитель рассмеялся.
- Да. А что с Фердинандом?
- Я думаю, что он был демонологом. Первым в семье. И отец Хесуса унаследовал этот проклятый дар. Хуана была нормальным правителем, но как только отказалась уступать трон, с женщиной началось твориться непонятное. Но все начиналось постепенно, как с Климентом Тихим.
Август нахмурился. Король Фрикии погиб через пять лет после битвы демонов, как обозвали сражение около чёрного гнезда. Изабелла попыталась поспорить с советом, но быстро была отправлена за грань. Сын короля оказался в сложной ситуации, спорить с дворянами не стал. Уехал на большие Вестготские острова. И трон занял Людовик Первый Анжуйский Валуа. Он договорился с Августом и подписал мирный договор. В ответ дочь Рудольфа Франсиска должна была выйти за него замуж, что и случилось через пару лет. Август взял в жены Юдит де Бург. В Пансии оказалась красивая и умная девушка. Отношения с правителем у неё были сложными, но на всеобщее обозрение скандалы они не выставляли.
- Что хотел добиться Фердинанд, я понимаю. Он хотел вернуть свой трон. Но способ, который он выбрал, отвратителен. Через сто лет стало ясно, что Хуана править больше не может. Женщина страдала от приступов ярости. Фердинанда разыскали. Он вернулся в столицу, а воссозданный им орден стал карманным для императора. Они снова стали тренировать ашхидов, которые отправляли неугодных за грань. В архиве инквизиции масса дел с нераскрытыми преступлениями. И на каждом надпись, сделанная Фердинандом: «Прекратить расследование». А потом он стал мстить и отправил за грань многих, кроме рода Альба. Гарсия Альварес де Толедо смог стать для правителя правой рукой. Род Гандия прекратил своё существование. Последний из прежнего рода умер бездетным. Хотя я думаю, что Луис все же прямой наследник старого Арнао.
- Но зачем? – не понял Август.
- Он отомстил ему за поддержку Хуаны. А уж чем ему помешали соседи, не знаю.
- Это все хорошо, но ты ничего не рассказал о вашей истории, — сказал Август.
Фернандо усмехнулся.
- Нас с Рудольфом похитили из Эскориала. Вот только меня там не должно быть. Отец привёз накануне, после какого-то непонятного скандала, который устроил Рудольф. Ему надоело одиночество. И те, кто организовывал похищение, этого не знали. После этого мы оба оказались у Менции де ла Болказ. Она, конечно же, не была магистром, но отъявленной сукой точно. Интрига была затеяна именно орденом. Ведь его создавали только для захвата власти и как бы ни хотел Фердинанд управлять им, но эти люди следовали только своему кодексу чести. Хотя Габсбурги тоже не совсем уж белые и пушистые. Магистр ордена хорошо усвоил и способы Фердинанда и его посул – завоёвывай власть. Девизом ордена стало: убийство и кровь никогда не прекратятся. Ещё при жизни Фердинанда Леопольд Милостивый заболел. А потом ему преподнесли подарок в виде Изабеллы. Так Капетинги канули.
- Но...
- Да, Рудольф. Что за мысли бродили в голове правителя, даже представить не могу. А потом развернулась трагедия в Сверксе. Эдгар Старший был знаком с Фердинандом. Король тогда только был коронован и приехал налаживать отношения.
- А в результате уехал со скандалом, — рассмеялся Август. – Я слышал эту историю.
- Верно. Только причиной скандала была женщина из Рамнии. Потому-то к Эмме ноф Норвей он отнёсся с такой издёвкой. Но давайте вернёмся к нам. Орден исполнил своё предназначение во всех государствах. А вот Пансия оказалась крепким орешком. Я потом дам вам почитать бумаги, в которых говорится, что попытки сделать из императора марионетку предпринимались шесть раз. Но гранды раз за разом вытаскивали страну. И тогда была задумана интрига с Рудольфом. Никто даже представить не мог, что малый совет в очередной раз все переиграет.
- А Хуан?
- Он был членом ордена. Задачу свою он все же выполнил, и из принца выросла тряпка, которая на людях старательно играла роль серьёзного и сильного наследника.
Рудольф прикрыл глаза и встал.
- Фернандо...
- Не надо в очередной раз играть старую роль. Тебе все равно ничего не светит.
Рудольф посмотрел на графа и сжал кулаки. Он уехал из столицы, как только смог. Прожил почти пятьдесят лет в отдалённом монастыре, а потом покинул его пределы и стал жрецом в маленьком храме на юге. Инфант под насмешливым взглядом брата сел на место и схватился за голову.
- Фернандо, я...
- Да мы поняли. Ты же знал, что Фаида никогда не бывала в Сиаме.
- Нет, я ничего не знал. Только слепо слушал кардинала и думал, что делаю правильно.
- А как ты узнал, что она не дочь султана Сиама? – спросил Август графа.
Фернандо рассмеялся.
- А за это спасибо сыну. Это он заметил, что женщина занимается каждый день и стал повторять кое-какие упражнения. Потому-то он и занимает своё место, а я слежу за флотом. Я убил эту женщину. Кого она хотела отправить за грань, мне неинтересно, но её тело навсегда зарыто на том поле, где мы разбили Фрикию. Вот собственно и все. А теперь мы все можем жить спокойно и забыть о прошлом и дурном ордене.
- А демонология? – спросил Рудольф.
Фернандо усмехнулся.
- Этот подарочек в вашей семье может появиться в любой момент. Так что будьте осторожными.
Август встал, а потом спорсил:
- А как твоя дочь?
- Нормально. Скоро родит в очередной раз. После коронации Стейна это уже пятый ребёнок.
Рудольф отошёл от них. Фернандо поднялся с кресла, следом за правителем.
- Фернандо, — сказал Август.
Граф вздохнул.
- Прекрати истерику. Ты занимаешь своё место, Август. Помнишь запись?
Император кивнул.
- Имя человека Вихман Биллун звучало на записи. Они прямые потомки тех людей, которые называли нас обезьянами. Так что я нисколько не огорчён тем фактом, что кровь в этом роде полностью сменилась.
Август рассмеялся и пригласил графа к себе на праздник рождения наследника, которого не состоялось. Как раз накануне умер Антонио Альварес де Толедо герцог Альба.
Фернандо долго сидел на могиле отца и смотрел на саркофаг. Элизабет подошла к нему и сказала:
- Пойдём. Мы живём долго, но за каждым когда-нибудь закроется полог.
Они прошли по дорожке к карете и Элизабет сказала:
- Знаешь, когда я тебя увидела в первый раз, то приняла за охранника принца. А потом мы столкнулись в коридоре, и я увидела твои глаза. Мне так хотелось иметь ребёнка с такими же удивительными глазами.
Новый герцог обнял её и повёл к повозке.
- Придумщица, — прошептал он ей на ухо.