•связь в темноте•
Прошло несколько дней после их последнего задания, но для Гермионы всё ещё оставался осадок от той ночи. Каждый раз, когда она думала о том, как Драко подставил своё плечо в самые опасные моменты, её сердце начинало биться быстрее. Хоть она и понимала, что их встречи и совместные задания становились всё более значимыми, сама мысль об этом тревожила её.
Но времени на долгие размышления не было. В Министерстве снова поступило срочное задание, и, как всегда, им с Драко пришлось работать вместе. На этот раз их отправили расследовать странные магические события, происходящие в заброшенном поместье на окраине Лондона. Это место когда-то принадлежало тёмному магу, и, по слухам, оно было проклято.
Когда они прибыли на место, поместье встречало их гнетущей тишиной, нарушаемой лишь шорохом ветра. Внутри царил полумрак, и каждый шаг отбрасывал зловещие тени на стены. Как только они прошли дальше вглубь дома, Гермиона почувствовала странное давление, как будто стены сжимались вокруг них.
"Будь начеку," - тихо предупредил Драко, вглядываясь в темноту. Он держал палочку наготове, а его обычно уверенное лицо выражало лёгкую тревогу.
Они начали осматривать комнаты, одна за другой, но не находили ничего, кроме старой мебели и покрытых пылью книг. Внезапно Гермиона заметила что-то странное на полу. Это была выжженная метка, едва заметная в тусклом свете. Она наклонилась, чтобы рассмотреть её поближе, но в тот момент услышала зловещее шипение, доносившееся из-за её спины.
"Грейнджер, осторожно!" - Драко резко оттолкнул её в сторону, и в тот же миг из темноты вырвалось заклинание, ударившее прямо в то место, где она только что стояла. Пытаясь сдержать дрожь, Гермиона поднялась и встретилась взглядом с Малфоем. Она видела в его глазах настоящую тревогу.
"Спасибо," - тихо произнесла она, всё ещё приходя в себя.
"Ты должна быть осторожнее," - сказал он, но в его тоне не было укора, лишь искренняя забота.
Вскоре они поняли, что дом защищён многочисленными ловушками и проклятиями, призванными отпугнуть незваных гостей. Пока они разгадывали одну из тайн поместья, Гермиона почувствовала, как под ногами уходит пол. Прежде чем она успела крикнуть, Драко схватил её за руку, не дав упасть в тёмный провал.
"Держись крепче," - сказал он, его голос звучал хрипло, и его руки крепко обвили её. Это была не просто необходимость, а что-то большее, что позволило им почувствовать скрытую связь.
Они наконец добрались до центральной залы, в которой находился древний магический артефакт, источавший слабое сияние. "Вот источник всех странностей," - пробормотала Гермиона. Она протянула руку к артефакту, но его охватило плотное тёмное заклинание, не позволяя прикоснуться.
"Тебе нужна помощь," - тихо сказал Драко и, взяв её за руку, направил поток магии, чтобы разорвать защитное заклинание. Объединив силы, они разрушили тёмное поле вокруг артефакта, и его свет начал угасать, пока полностью не растворился в воздухе.
Они вернулись в Министерство, чувствуя себя уставшими, но победителями. Гермиона понимала, что в их отношениях уже нет прежнего соперничества и недоверия. Они прошли через множество испытаний, и с каждым разом их связь становилась всё глубже.
Перед тем как разойтись, Гермиона, поколебавшись, прошептала: "Спасибо тебе... за всё." Драко на мгновение задержался, его взгляд остановился на ней дольше, чем обычно, и он тихо ответил: "Грейнджер, мне не нужно твоё спасибо. Главное, что ты в безопасности."
В их глазах мелькнуло нечто большее, чем дружеское понимание. Возможно, это чувство, которое зарождалось в их сердцах, было тем, что изменит их судьбу навсегда.