•через тьму к свету•
На следующее утро Гермиона, уже собравшись на задание, получила уведомление из Министерства о срочном вызове. В этот раз её отправляли в опасное место, известное редкими, но сильными вспышками тёмной магии. Она была готова к трудностям, но не ожидала, что ей придётся идти в одиночку: Драко неожиданно вызвали в другой город на расследование.
Хотя Гермиона старалась не думать о его отсутствии, внутри зрело странное чувство тревоги, которое не отпускало её, пока она не оказалась на месте. Сумерки уже сгущались, когда она вошла в древний лес, через который вела её дорога. На этом пути не было ничего обычного: воздух вокруг словно пропитан чьей-то тяжёлой энергией, а деревья, искривлённые и мрачные, создавали зловещие тени. Вскоре перед ней показалась пещера, из которой исходил слабый красный свет, едва заметный в сгущающейся темноте.
Гермиона надела защитное заклинание и, глубоко вздохнув, вошла внутрь. Едва она успела сделать пару шагов, как пол под её ногами зашевелился, и внезапно из стен пещеры вырвались древние чары, сжимая её в невидимые магические цепи. Гермиона почувствовала, как с каждой секундой её силы утекают - магия пещеры буквально вытягивала её энергию. В панике она попыталась применить защитные заклинания, но каждый раз её попытки были недостаточно сильными.
В этот момент она почувствовала, как рядом внезапно вспыхнуло мощное заклинание, развеяло тёмные чары, и её освободило от их сковывающего действия. Обернувшись, Гермиона увидела перед собой Драко, который держал палочку наготове, а его взгляд был сосредоточен, как никогда. "Ты всегда должна лезть туда, где особенно опасно, Грейнджер?" - язвительно заметил он, но в его голосе чувствовалась скрытая тревога.
"Спасибо... Но что ты здесь делаешь?" - спросила она, всё ещё чувствуя дрожь в руках.
"Увидел, что моё задание не такое срочное, как твоё," - сдержанно ответил он, но на его лице не было ни привычной насмешки, ни холодности. "Теперь давай, мы должны двигаться быстро - судя по всему, здесь кто-то создал тёмное заклинание защиты, и оно будет возвращаться снова."
Они продолжили путь по извилистым коридорам пещеры, каждую минуту сталкиваясь с ловушками и магическими барьерами. В какой-то момент Гермиона чуть не сорвалась в магическую ловушку, но Драко успел подхватить её, удерживая от падения. "Всё в порядке? Ты уверена, что готова продолжать?" - его голос был неожиданно мягким, и она уловила в его взгляде искреннюю заботу.
Её щёки вспыхнули, но она быстро кивнула: "Я справлюсь. И... спасибо, Малфой."
Драко лишь пожал плечами, но не отпустил её руку, пока они не убедились, что путь безопасен. Когда они наконец добрались до центра пещеры, где находился источник тёмной магии, заклинание вокруг них стало настолько мощным, что они еле держались на ногах. Понимая, что на кону их жизнь, Гермиона решила использовать все свои силы и знания, чтобы создать магический барьер.
Однако её магии было недостаточно - тёмная энергия всё ещё прорывалась через их защиту. В этот момент Драко крепко сжал её руку и, наклонившись к её уху, тихо произнёс: "Позволь мне помочь. Мы можем сделать это вместе."
Они сосредоточили силы, объединив свои заклинания, и в какой-то момент почувствовали, как их магия начала сливать в единый поток. Барьер становился всё прочнее, и вскоре им удалось нейтрализовать заклинание, освобождая пещеру от тёмной энергии. Когда они наконец отпустили друг друга, Гермиона, ослабленная от напряжения, едва не рухнула, но Драко подхватил её.
"Ты спас меня дважды за этот вечер," - прошептала она, глядя в его глаза, всё ещё полные волнения. Драко на секунду задержался, словно собираясь что-то сказать, но лишь мягко улыбнулся, поддерживая её, пока они не выбрались наружу.
Когда они вернулись в Министерство, Гермиона почувствовала, что между ними возникла новая связь, прочнее прежнего недоверия и неприятия. И хотя ни один из них не признался вслух, оба поняли, что это был не просто рабочий союз, а нечто большее, что уже начало менять их сердца.