•Непредвиденная помощь•
На следующее утро, придя в Министерство, Гермиона всё ещё чувствовала остаточное раздражение от вчерашних перепалок с Драко. Ей не давало покоя его снисходительное выражение лица, каждый его язвительный комментарий. Однако её работа была для неё важнее, чем личные эмоции, и она решила справиться с этим, как всегда - полностью сосредоточиться на задании. Но уже через пару часов её планы нарушились: их вызвали на новое дело, которое требовало срочного выезда на место.
Пункт назначения оказался заброшенным домом в старом квартале магического Лондона, где, по сообщениям, замечены странные магические выбросы. Сгущалась ночь, и место было почти погружено во тьму, когда Гермиона и Драко оказались там. Гермиона, несмотря на холодное окружение и зловещую атмосферу, старалась держать себя в руках, но с каждым шагом её напряжение нарастало.
Когда они вошли в дом, Гермиона почувствовала, как воздух вокруг них буквально вибрировал от магии. Вдруг, без предупреждения, вспыхнуло защитное заклинание - она едва успела увернуться, но на её месте оказался Драко. Он поднял палочку и спокойно, но уверенно, обезвредил ловушку. "Будь осторожнее, Грейнджер, тебе повезло, что ты не одна," - холодно заметил он, хотя в его глазах промелькнуло нечто большее, чем просто высокомерие.
Преодолев начальное удивление, Гермиона сделала вид, что ей неважно его замечание, но, идя по следам магии, вновь задумалась. Она понимала, что в подобных заданиях ни ей, ни Драко невыгодно быть уязвимыми - в конце концов, они зависят друг от друга. Но всё равно оставалось странное ощущение, будто он помогает ей не из обязательства, а из чего-то большего.
Их путь привел их к центральной комнате, где всё здание словно сдерживало скопившуюся энергию. Вдруг Драко заметил что-то странное на полу - не то метку, не то след заклинания. Прежде чем Гермиона поняла, что происходит, вокруг них развернулось сильное магическое поле, как будто невидимая преграда схватила их в ловушку. Они оказались в эпицентре магической вспышки, и каждый почувствовал, как силы быстро уходят.
В этот момент Гермиона услышала Драко, который успел выкрикнуть заклинание, выведя её из оцепенения. "Не смотри на меня так! У нас есть только несколько секунд!" - с досадой крикнул он. Гермиона последовала его команде, и вскоре заклинание, выполненное совместно, ослабило магическое поле. Однако их силы были на пределе, и всё закончилось тем, что они вдвоём осели на пол, тяжело дыша.
Когда Гермиона оправилась и поднялась, она посмотрела на Драко другими глазами. Впервые она почувствовала благодарность, но при этом и смущение от того, что он фактически спас её. Драко, словно прочитав её мысли, усмехнулся, но в его взгляде больше не было прежней холодности. Гермиона ощутила, что это событие оставило какой-то след - как будто стена между ними дала трещину.