Часть 22: Пламя в тенях
*Если Вам понравилось, то пожалуйста проголосуйте за часть) Так я вижу актив и Ваш интерес к истории, а так же это помогает в продвижении книги, заранее спасибо)
Туман над лагерем разведкорпуса сгустился, его холодные объятия заглушали звуки утренней суеты, превращая лес в лабиринт теней. Лязг клинков на тренировочной площадке, скрип телег с припасами, крики солдат, спорящих о слухах, — всё сливалось в хаотичный ритм, словно лагерь был на грани взрыва. Эрен Йегер стоял у палатки, его зелёные глаза горели решимостью, но под ней скрывался страх. Откровение Хистории о плане Зика — передать Прародителя ей, чтобы уничтожить мир и начать заново — жгло его разум, смешиваясь с видениями Прародителя: горящий Парадиз, падающий Райнер, шепчущий Зик и раненая Микаса, её разорванный шарф в крови. Йелена, тайно сотрудничающая с Флоком, и тень Райнера в лесу делали угрозу реальной. Но любовь Микасы, их клятвы под вишнёвым деревом, были его якорем.
Микаса стояла рядом, её красный шарф развевался на ветру, а тёмные глаза сканировали лагерь. Её рука сжимала рукоять клинка, а другая касалась кулона — их нерушимого символа. Слова Хистории о Зике и Прародителе усилили её тревогу, но она знала, что Флок и Йелена — ближайшая угроза. Саша и Конни, попавшие в ловушку после того, как подслушали Флока, были в опасности, и время утекало. Она повернулась к Эрену, её голос был твёрдым.
— Эрен, — сказала она, её дыхание было видно в холодном воздухе. — Саша и Конни в беде. Флок не остановится, пока не получит Прародителя. Мы должны действовать.Эрен кивнул, его кулаки сжались. Он знал, что бунт Флока, поддержанный Йеленой, может разрушить лагерь, а Хистория, несмотря на её обещание помочь, была загадкой. Он посмотрел на Микасу, его голос был хриплым.
— Мы найдём их, — сказал он. — И остановим Флока. Но, Микаса... если я начну терять себя, ты знаешь, что делать.
Она шагнула ближе, её рука сжала его запястье, её глаза вспыхнули.
— Не говори так, — отрезала она. — Мы справимся. Вместе. — Она помолчала, её голос смягчился. — Я не потеряю тебя, Эрен. Ни для кого.
Эрен посмотрел на неё, его сердце сжалось. Он притянул её ближе, его пальцы коснулись её щеки, и на мгновение мир сузился до них двоих. Но их момент прервал звук шагов, и они обернулись, увидев Хисторию Райсс, её голубые глаза были полны тревоги.
— Я знаю, где они, — сказала Хистория, её голос дрожал. — Флок держит Сашу и Конни в старом складе у края лагеря. Но... Йелена там. И она не одна.
Микаса нахмурилась, её клинок блеснул в руке.
— Тогда мы идём туда, — сказала она. — Сейчас.
Эрен кивнул, его глаза сузились. Он повернулся к Хистории, его голос был холодным.
— Ты с нами, — сказал он. — Но если это ловушка, ты пожалеешь.
Хистория кивнула, её губы сжались в тонкую линию.
— Это не ловушка, — сказала она. — Я хочу остановить Зика. И Флока.
Эрен посмотрел на Микасу, их взгляды встретились, и они двинулись к складу, их шаги были быстрыми, но бесшумными. Туман скрывал их, но напряжение в воздухе было осязаемым.
________________________________________________________________________________
В другой части лагеря Армин Арлерт и Энни Леонхарт пробирались через лес, их шаги были осторожными, а глаза внимательно осматривали землю. Крики из лагеря, донёсшиеся до них, подтвердили худшие опасения — Саша и Конни в беде. Армин знал, что Флок перешёл к действиям, и слова Ханджи о том, что Прародительница может забрать Эрена, делали ситуацию ещё опаснее. Он посмотрел на Энни, её цепи звякнули, когда она присела, изучая следы в грязи.
— Они были здесь, — сказала Энни, её голос был ровным, но напряжённым. — Саша и Конни. И кто-то гнался за ними. — Она подняла взгляд, её голубые глаза встретили его. — Это Флок. Или его люди.
Армин нахмурился, его сердце колотилось. Он сжал кулаки, его голос был решительным.
— Мы найдём их, Энни, — сказал он. — Они наши друзья. И... я не хочу, чтобы ты была в этом одна.
Энни посмотрела на него, её циничный взгляд смягчился, но она отвернулась, скрывая лёгкий румянец.
— Не привыкай ко мне, Арлерт, — сказала она, но её голос был тише, чем обычно. — Пошли. Времени нет.
Они двинулись глубже в лес, следуя следам, но внезапно тишину разорвал крик Саши. Армин и Энни бросились вперёд, их сердца бились в унисон. Они выскочили на небольшую поляну, где Саша и Конни были прижаты к дереву тремя солдатами Флока, их клинки блестели в тусклом свете. Саша держала лук, но её стрелы кончились, а Конни, с кровоточащей раной на плече, сжимал нож, защищая её.
— Отойдите! — крикнул Армин, его голос дрожал, но был полон решимости. Он вытащил клинок, его руки дрожали, но он шагнул вперёд.
Энни не стала ждать. Она рванулась к солдатам, её движения были молниеносными, несмотря на цепи. Она ударила одного в челюсть, заставив его рухнуть, но второй успел полоснуть её клинком по боку. Энни ахнула, её рука прижалась к ране, но она не остановилась, сбив второго солдата с ног. Третий поднял клинок, целясь в её спину, но Армин бросился вперёд, его клинок врезался в руку солдата, заставив того выронить оружие.
— Энни! — крикнул Армин, его глаза расширились, когда он увидел кровь, сочащуюся сквозь её пальцы.
Энни стиснула зубы, её лицо побледнело, но она махнула рукой, отмахиваясь.— Я в порядке, — прохрипела она. — Забирай их и уходим!
Конни поддержал Сашу, их лица были бледными, но полными благодарности. Они бросились к лесу, но за ними послышались новые шаги — подкрепление Флока. Армин обернулся, его сердце сжалось, когда он увидел, что Энни пошатнулась, её рана была серьёзнее, чем она призналась. Он подхватил её, его руки дрожали, но он не отпускал.— Держись, Энни, — прошептал он, его голос ломался. — Я не оставлю тебя.
Энни посмотрела на него, её глаза блестели от боли, но в них была тень тепла. Она хотела сказать что-то циничное, но вместо этого её рука сжала его плечо.
— Ты... слишком добрый, Армин, — прошептала она, её голос был слабым. — Не... не умирай из-за меня.
Они укрылись за деревьями, пока Саша и Конни отбивались от преследователей, используя камни и ветки. Армин опустил Энни на землю, его пальцы дрожали, когда он разорвал ткань её плаща, чтобы перевязать рану. Кровь сочилась медленно, но рана была глубокой, и её бледность пугала его. Он посмотрел в её глаза, его голос был полон отчаяния.
— Энни, пожалуйста, держись, — сказал он, его глаза блестели от слёз. — Я... я не могу потерять тебя. Не теперь, когда ты... ты стала частью нас. Частью меня.
Энни посмотрела на него, её дыхание было тяжёлым, но её губы дрогнули в слабой улыбке. Она вспомнила их разговоры, его вопросы, его веру в неё, даже когда она была врагом. Её рука коснулась его щеки, её пальцы были холодными, но нежными.
— Ты... заставил меня чувствовать себя живой, Армин, — прошептала она. — Я... не думала, что это возможно.
Армин сжал её руку, его сердце колотилось. Он наклонился ближе, его лоб коснулся её, их дыхание смешалось. Он знал, что они в опасности, что солдаты близко, но в этот момент существовали только они. Он наклонился и поцеловал её, его губы были мягкими, но полными эмоций — страха, надежды, любви. Энни ответила, её рука запуталась в его волосах, и поцелуй стал глубже, их сердца бились в унисон, несмотря на хаос вокруг.Саша выкрикнула предупреждение, и Армин отстранился, его щёки пылали, но его глаза были полны решимости. Энни улыбнулась, её дыхание стало ровнее, и она сжала его руку.
— Я не собираюсь умирать, Арлерт, — сказала она, её голос был слабым, но твёрдым. — Помоги мне встать.
Армин помог ей подняться, его рука поддерживала её, и они двинулись дальше, уводя Сашу и Конни от преследователей. Энни держалась, её рана кровоточила, но её воля была сильнее боли. Они скрылись в тумане, их шаги заглушались лесом.
________________________________________________________________________________
Тем временем Эрен, Микаса и Хистория пробирались к старому складу, где Флок держал заложников. Туман скрывал их, но звуки борьбы — крики, лязг клинков — доносились издалека. Эрен чувствовал, как Прародительница шепчет в его голове, её голос был громче, чем когда-либо, но он цеплялся за образ Микасы, её шарфа, их клятв.
Склад появился из тумана, его деревянные стены были покрыты мхом, а двери — приоткрыты. Микаса шагнула вперёд, её клинок был наготове, но Хистория схватила её руку.
— Подожди, — прошептала она. — Это может быть ловушка. Йелена... она знает, что мы идём.
Эрен стиснул зубы, его глаза сузились.
— Тогда мы сделаем это быстро, — сказал он. — Хистория, ты сзади. Микаса, со мной.Они ворвались в склад, их клинки блестели в тусклом свете. Внутри было пусто, но в углу стояла Йелена, её светлые волосы блестели, а губы изогнулись в холодной улыбке. Рядом с ней стоял Флок, его рыжие волосы горели в свете факела, а за ним — двое солдат, державших связанных Сашу и Конни. Но их уже не было — Армин и Энни успели раньше.
— Вы опоздали, — сказала Йелена, её голос был спокойным, но ядовитым. — Ваши друзья сбежали. Но это неважно. План Зика уже в движении.
Микаса шагнула вперёд, её клинок указал на Йелену.
— Какой план? — спросила она, её голос был холодным.
Йелена улыбнулась, её глаза сузились.
— Прародительница выберет нового носителя, — сказала она. — И это не Эрен. Он слишком слаб, слишком сломлен. Хистория... или кто-то другой.
Эрен почувствовал, как кровь застыла в жилах. Он посмотрел на Хисторию, её лицо побледнело, но она покачала головой.
— Я не с ней, — сказала Хистория, её голос дрожал. — Я хочу остановить Зика.
Флок рассмеялся, его голос был резким.
— Ты думаешь, у тебя есть выбор, Райсс? — сказал он. — Парадиз нуждается в сильном лидере. Не в Йегере, который видит кошмары.
Эрен рванулся вперёд, но в этот момент склад сотрясся от взрыва. Стена рухнула, и из дыма выскочили солдаты Флока, их клинки были наготове. Микаса бросилась к Эрену, её клинок сверкнул, отражая удар. Хистория укрылась за ящиками, её глаза были полны ужаса, но она вытащила нож, готовясь защищаться.
Бой вспыхнул мгновенно. Эрен сражался с двумя солдатами, его движения были яростными, но точными. Микаса двигалась как вихрь, её клинки рассекали воздух, оставляя кровавые следы. Йелена отступила в тень, её улыбка не сходила с лица, а Флок выкрикивал приказы, его клинок столкнулся с клинком Эрена.
— Ты слаб, Йегер! — крикнул Флок. — Прародительница тебя уничтожит!
Эрен зарычал, его клинок отбил атаку, и он ударил Флока в плечо, заставив того отступить. Но в этот момент из тени выскочил Райнер Браун, его бронзовые волосы были растрёпаны, а глаза — пустыми. Он схватил Хисторию, его рука сжала её горло, и она ахнула, её нож выпал из руки.
— Хватит! — рявкнул Райнер, его голос был хриплым. — Или она умрёт.
Эрен и Микаса замерли, их клинки опустились. Йелена шагнула вперёд, её голос был спокойным.
— Райнер прав, — сказала она. — Хистория — ключ. Зик хочет её. Но если вы сопротивляетесь... она не понадобится.
Микаса стиснула зубы, её глаза горели.
— Отпусти её, — сказала она, её голос был холодным. — Или я убью тебя, Райнер.Райнер посмотрел на неё, его глаза дрогнули, но он не ослабил хватку. Эрен шагнул вперёд, его голос был низким.
— Райнер, — сказал он. — Ты не хочешь этого. Ты знаешь, что Зик лжёт.
Райнер стиснул зубы, его рука дрожала. Но прежде чем он успел ответить, раздался свист, и стрела пронзила его плечо. Он ахнул, отпуская Хисторию, и обернулся, увидев Леви Аккермана, стоящего в проёме. Его клинки блестели, а глаза были холодными, как сталь.
— Достаточно, — сказал Леви, его голос был резким. — Йелена, Флок, Райнер — вы все под арестом.
Но Йелена рассмеялась, её рука подняла факел, и она бросила его в ящики, пропитанные маслом. Огонь вспыхнул, пожирая склад, и хаос охватил всех. Эрен схватил Микасу, Хистория бросилась к выходу, а Леви рванулся к Райнеру, но тот исчез в дыму. Флок и Йелена скрылись в пламени, их смех эхом отдавался в ночи.
Эрен, Микаса и Хистория выбрались наружу, их одежда была в саже, а сердца колотились. Леви появился следом, его лицо было мрачным.
— Они ушли, — сказал он. — Но это не конец.
Эрен посмотрел на Микасу, его кулаки сжались. Он знал, что Йелена и Флок вернутся, а Райнер... его предательство было хуже, чем он ожидал. Но Хистория, кашляя от дыма, схватила его руку.
— Эрен, — сказала она, её голос дрожал. — Я не солгала. Я хочу остановить Зика. Но... он знает о Прародителе больше, чем мы. И он не остановится.Микаса сжала клинок, её глаза были полны решимости.
— Тогда мы найдём его, — сказала она. — И закончим это.
________________________________________________________________________________
В лесу Армин, Энни, Саша и Конни добрались до безопасного укрытия — старой хижины, скрытой в тумане. Энни сидела у стены, её рана была перевязана, но её лицо всё ещё было бледным. Армин сидел рядом, его рука сжимала её, а глаза были полны тревоги.
— Ты напугала меня, — сказал он тихо, его голос дрожал. — Я думал... я думал, что потеряю тебя.
Энни посмотрела на него, её губы дрогнули в улыбке.
— Я же сказала, Арлерт, — прошептала она. — Я не умираю так легко. — Она помолчала, её глаза смягчились. — Спасибо... за то, что не оставил меня.
Армин улыбнулся, его щёки порозовели. Он наклонился ближе, и их губы снова встретились, поцелуй был мягким, но полным обещания. Саша и Конни, сидя у входа, обменялись взглядами, но ничего не сказали, их сердца были полны облегчения.
________________________________________________________________________________
Вдалеке, у края леса, Йелена и Флок стояли у костра, их лица были мрачными. Райнер появился из тени, его плечо кровоточило, но глаза были полны решимости.
— Они сильнее, чем мы думали, — сказал он, его голос был хриплым.
Йелена улыбнулась, её глаза сузились.
— Это неважно, — сказала она. — Зик уже идёт. И Прародительница... она сделает выбор.
Продолжение следует...