### **Глава 15: Ветер в гриве
---
Было раннее утро, ещё до завтрака. Тот редкий час, когда даже Пенни не бродила по дому с песнями и магическими игрушками. По небу тянулись лёгкие облака, а над фермой стояла редкая для июля тишина — будто сама природа затаила дыхание.
Руби проснулась с ощущением беспокойства. Что-то внутри было непокойным — сном ли, мыслями ли, но она знала: сидеть в четырёх стенах ей сейчас нельзя.
Она надела рубашку, джинсы, кожаные перчатки, накинула куртку — и выскользнула из дома на цыпочках, стараясь не разбудить никого.
Двор был ещё прохладным. В амбаре дремала **Искра**, её серебряная лошадь. Как только Руби вошла, животное подняло голову и негромко заржало, будто сказало: «Ну, наконец-то».
— Утро, девочка. Только ты меня сейчас и понимаешь, — прошептала Руби, гладя её по шее. — Поехали искать ответы, которых, может, нет.
Через несколько минут они выехали за ограду. Ферма осталась позади, и дорожка повела их в сторону леса — тот самый, что начинался за холмами и был окутан легкой магией с тех времён, когда дядя Арнольд рассказывал, будто здесь когда-то гуляли друиды.
---
**В лесу**
Солнце пробивалось сквозь ветви, оставляя пятна света на земле. Лошадь ступала мягко, почти неслышно. Руби не торопилась — ей не хотелось гонки. Она слушала лес. Птицы, шорох листьев, далекий стук дятла — всё сливалось в симфонию.
Она думала.
О Фреде. О том, как просто он подошёл к ней у забора. Как легко он отбрасывал неловкость — и как ей самой хотелось перестать притворяться, будто это ничего не значит. Но…
Не сегодня. Она не была готова к ответам. И не знала, будет ли.
Лес всё густел. Искра уверенно шла вперёд, будто знала маршрут лучше, чем всадница.
— Интересно, к кому ты меня ведёшь, — пробормотала Руби, когда они вышли на крошечную лесную поляну, где шум листвы становился почти музыкальным.
И тут…
*Хруст ветки*.
Искра насторожилась, вскинула голову. Руби напряглась, схватившись за поводья.
— *Ого. Кто бы мог подумать. Поттер верхом и в лесу. Это уже почти роман в стиле «Лесные тайны».*
Голос был узнаваемым.
Из-за деревьев, немного запыхавшийся, вышел **Фред Уизли**. В руке — ветка, в волосах — пара листьев, на лице — привычная ухмылка.
— *Фред?! Ты за мной шёл?!*
— *Нет… Ну, да. Почти. Джастин сказал, что ты утром куда-то ускакала на своей единорожьей замене метлы, я решил — мало ли. В лесу, знаешь, даже гриффиндорцам бывает страшно.*
— *Я не убегала! Я… искала тишину.*
Он подошёл ближе, осторожно, как к дикому зверю.
— *Тишину — в лесу. На лошади. С бровями, сдвинутыми в философский узел. Угадай, на кого ты похожа?*
— *На кого?*
— *На кого-то, кто думает, но пока не хочет делиться мыслями. А я, как джентльмен, не лезу. Только постою рядом. Можно?*
Руби смотрела на него с верхушки седла. Он стоял, не приближаясь, и впервые за долгое время — без шутки в глазах. Просто… был. Рядом.
— *Можно,* — сказала она и спрыгнула с лошади, тихо.
Они стояли на поляне — он и она, Искра паслась чуть поодаль. Ветер шевелил листву, солнце пряталось в кроне.
— *Хочешь, расскажу историю?* — спросил Фред. — *Про то, как Джордж пытался ухаживать за девчонкой из Равенкло?*
— *Если она лучше, чем твоя история про слизеринку и фальшивый шоколадный лягушонок — давай.*
— *Намного лучше. Потому что в ней есть взрыв. Настоящий. И он случился в библиотеке.*
Руби засмеялась — по-настоящему, от души. Смех был нужен ей сейчас, как воздух.
И они шли по тропинке — бок о бок, лошадь сзади, тени на лице, слова в воздухе. Между ними не было признаний. Только лес. Только дыхание. Только «рядом».
И этого, на сегодня, было достаточно.
---