Youth

— Пап, мне нужна твоя помощь.

      С этими словами Скорпиус зашёл в кабинет главы семейства, совсем забыв постучаться. Драко, сидевший за дубовым столом, поднял недовольный взгляд серых глаз на сына, а после с тяжёлым вздохом кивнул на красное кресло. Малфой-младший поспешил сесть, сканируя отца внимательным взглядом. Взъерошенные волосы, лёгкая щетина, рукава домашней сорочки закатаны до локтя и уставший взгляд поверх очков в золотистой оправе, которые он надевал, когда имел дело с бумагами — вот как выглядел в свой выходной глава Аврората. А да, и ещё тихо играющий с кубиками в манеже Орион.

      — То, что я не смотрю на тебя, не значит, что я не готов слушать, — не отрывая глаз от документа в руках, размеренным голосом проговорил Драко. Скорпиус тяжело вздохнул, опуская голову вниз. — Ты всё же превратил этого Танди в паука и Нимфадора написала выговор? — тем же тоном спросил блондин, наконец-то бросив мимолетный взгляд на сына.

      — Как ты понял, что любишь маму? — игнорируя колкий вопрос, спросил кареглазый, исподлобья смотря на отца.

      Драко нахмурился. Невольно его глаза смерили сына обеспокоенным взглядом. Вроде бы целый, без каких-то улик удара или ушиба, подросток в домашней одежде.

      — Иногда мне кажется, что я любил её всю свою жизнь, — медленно, серьёзным тоном ответил блондин, что-то черкая в своём ежедневнике. — А что такое? Мама подослала тебя, чтобы проверить, помню ли я наши даты? Если да, то я знаю, что послезавтра годовщина нашей свадьбы, — с некой насмешкой добавил Драко, искоса бросив взгляд на чем-то обеспокоенного сына, который совсем не прочувствовал радости этой фразы. — Ну и кто она?

      — В смысле…? То есть, кто «кто она»? — быстро затараторил Скорпиус, перед этим испуганно подпрыгнув на месте. Малфой-старший отложил все бумаги в сторону и сложил руки замком перед собой, устремляя усмехающийся взгляд на сына. — Ладно… Это Бьянка… — сдался Скорпи, и Драко изумленно приоткрыл рот.

      — Забини? — неверяще улыбнулся мужчина. — Я думал, его шутки о том, что мы станем сватами, изжили себя ещё на пятом курсе, — мягко засмеялся он под недовольное цоканье сына. — И что, мне уже пора заказывать у ювелира подвеску в виде змеи? Или сейчас у молодёжи другие традиции?

      — Пап, — с тяжёлым вздохом то ли попросил, то ли устало проговорил Скорпиус.

      — Ладно-ладно, прости, — Драко смотрел на смущенного сына и не мог понять, когда время успело так быстро пролететь. Вроде бы буквально вчера он только забирал Гермиону у колдомедика с этим маленьким комочком счастья. — Ты ведь понимаешь, что тебе только семнадцать, а ей пятнадцать?

      — Пап, я не говорю о женитьбе, — невольно повел плечами Скорпиус, нервно ерзая в кресле. Этот неловкий разговор вгонял его в краску. — Я просто спросил, как ты понял, что любишь маму?

      Мужчина аккуратно снял свои очки, отложил их в сторону, а после закусил нижнюю губу, устремляя задумчивый взгляд на свою уменьшенную версию, только с карими глазами и тем же огоньком жизни, что и у Гермионы.

      — Как я уже сказал, иногда мне кажется, что я любил её всю свою жизнь, — тон был размеренный и тихий. — Для тебя не секрет, что до войны в нашем мире были немного другие правила, и магов разделяли по статусу, — Скорпиус кивнул, вспоминая любимые уроки истории магии. — Я, как чистокровный, с детства слышал только одну фразу: Sanctimonia vincet semper.

      — Чистота всегда одержит победу, — невольно перевёл сын, пробубнив себе это под нос, но Драко всё равно это услышал.

      — Верно, — с тяжёлым вздохом согласился он, а после откинулся на спинку своего большого кресла. — Меня учили презирать магглорожденных магов, которой является твоя мать, Скорпиус… Мы смеялись над ними, приговаривая противное «грязнокровка»… — в один момент мужчина помрачнел, а в глазах отразилось раскаяние. — Знаешь, я до сих пор ненавижу себя за это.

      Драко буравил взглядом стол, а перед его глазами проносились все разы, когда он хоть как-то унижал Гермиону Грейнджер. И от каждого, когда он вспоминал боль в её глазах, сильнее сжимал перо в руке.

      Мужчина не врал, ибо даже спустя столько лет его иногда мучили ночные кошмары о тех временах. Конечно, не так часто, как в послевоенные годы в начале отношений, но всё же бывало. И самым ужасным был не тот, в котором шатенка его прилюдно отвергала, говоря, что с Пожирателем Смерти она никогда не будет иметь что-то общее и очень удивится, если Драко со всей его чёрной душой кто-то полюбит, а тот, в котором Гермиону убивали из-за его любви к ней.

      После этого он всегда просыпался в холодном поту, аккуратно смотрел влево и облегчённо вздыхал, замечая самую прекрасную женщину спящей рядом. Аккуратно обнимал, зарывался носом в её волосы, нежно целовал в макушку и пытался заснуть, отгоняя все ужасные мысли.

      — Мама давно тебя простила, пап, — тихий голос сына вырвал Драко из воспоминаний. Подняв взгляд серых глаз, он столкнулся с карими. — И тебе пора, — твёрдым тоном добавил Скорпиус, приподнимая уголки губ в умиротворенной улыбке.

      — Это сложно — переступить через себя, — со вздохом сказал мужчина. — Особенно, если здесь, — указательный палец дотронулся виска, — полно воспоминаний о том, какой я ужасный человек.

      — Был, — сразу же поправил Скорпиус. — Был ужасным человеком.

      — Да, точно, — мягко улыбнулся Малфой-старший. — Я стараюсь, сын. Честно. Стараюсь ради тебя, Лиры, Ориона и Гермионы. Но ничего не выходит…

      — Старайся ради себя, — уверенно ответил кареглазый, отчего Малфой-старший невесело засмеялся. — Что смешного, пап?

      — Ты мыслишь как и я в твои годы, — успокоившись, сказал Драко. — С вашим появлением забота о самом себе отошла на второй план. В моей жизни самое главное — это обезопасить вас и сделать счастливыми, — взгляд серых глаз с теплотой смотрел на парня. — Ты поймёшь это, когда у тебя самого появятся дети.

      — Перестаёшь быть эгоистом, когда появляется семья? — добродушно усмехнулся Скорпиус, понимая, что родители воспитали его так, что эгоизм ему чужд.

      — Да, — кивнул Малфой. — Ладно, что-то мы отошли от темы, — он сглотнул ком ужасных воспоминаний и вновь посмотрел на взрослого сына. — Впервые я почувствовал что-то такое странное вот здесь, — Драко дотронулся к сердцу, — когда на третьем курсе твоя мать заехала мне в нос кулаком, — с некой мечтательной усмешкой издал мужчина, и Скорпиус засмеялся. — Это было больно, стыдно, но в то же время, как мне казалось, моя ненависть возросла. Хотя на самом деле это было мгновение восхищения.

      — С ударом в нос пришла и любовь, — усмехнулся кареглазый.

      — Возможно, — вскинул плечами Драко. — Но вот осознание любви пришло только на восьмом году, когда я работал учителем ЗОТИ вместе с Гермионой, чтобы хоть как-то искупить вину, — задумчиво ответил он. Медленным движением он налил себе немного кофе с рядом стоящего чайника и сделал маленький глоток.

      — И что, не было такого момента, когда ты понял, что прямо всё? — Скорпиус нервно заерзал на стуле, сжимая руки в кулаки. Перед глазами стояла улыбающаяся Бьянка Алессандра Забини.

      — Вообще-то, был, — прищурив серые глаза, задумчиво сказал Драко, вновь отпивая кофе.

***

       31 октября 1998 года

      Бал в честь Хэллоуина, по мнению учителей, должен был взбодрить учеников и напомнить им об обычной радости. Конечно, сразу же были установлены правила: никаких костюмов, что хоть как-то могли быть связаны с тёмной стороной Магической Войны. Все были в восторге от этой затеи и начали готовиться ещё за две недели, отчего к урокам иногда ученики не готовились.

      Малфой скептически усмехнулся, смотря на своё отражение в зеркале. На лице, что было более бледным, нежели раньше, выделялись подбитая губа и небольшой синяк на скуле — результат стычки с очередными ненавистниками. В последнее время они зачастились, отчего парень уже подумывал пойти к директрисе Макгонагалл и попросить о недельном отпуске, чтобы поехать домой и отдохнуть от этих презрительных взглядов, угроз и одиночества.

      — Что ж, вопрос с гримом решен, — невесело проговорил себе под нос Драко, проводя пальцем вдоль разбитой губы.

      Если быть честным, парень вообще не был в восторге из-за этого мероприятия, в отличие от остальных. Единственное светлое пятно в том, что он не был обязан находиться на самом балу, а должен был смотреть за порядком на верхних этажах. Да и вряд ли будет хоть кто-то ему рад на этом мероприятии.

      Лениво набросив на плечи парадную мантию, которую он немного преобразил для плаща Дракулы, парень тяжело вздохнул и направился в сторону Тронного зала, где уже начался Хэллоуинский бал. Драко медленно шёл по коридору, рассматривая декорированные тыквы и паутины с пауками. «Уизли, наверное, умер со страху» — хмыкнул про себя Малфой, поправляя ворот мантии. Мимо него проходили счастливые парочки, иногда настолько нелепые, что хотелось смеяться. Например, милая когтевранка в костюме ангела и её спутник с Гриффиндора Франкенштейн.

      Малфой про себя хмыкнул, понимая, что это первый бал, на который он идёт без пары. Губа неприятно заныла, отчего тот покривился.

      Он остановился в начале коридора, где была темень, высматривая нарушителей, но никакого алкоголя или переходящих грань дозволенного подростков не заметил. Только вот громкий возмущённый крик, даже скорее учительский тон, прозвучал из-за дальнего поворота, что вёл в подземелья к хогвартским эльфам.

      — Минус двадцать очков с каждого. И чтобы я вас здесь больше не видела!

      Влюбленная парочка «проклятая невеста» и «волкулак» показалась из-за поворота. Они повесили головы и на ходу поправляли свою одежду. За ними шла грозная Грейнджер, выстукивая ритм оранжевыми лабутенами и всё ещё держа палочку, что горела светом. Драко изумленно приоткрыл рот.

      Девушка была раздражена, но это совсем не скрыло того, как необычно красива она была в этот момент. Изумрудное платье длиной ниже колен держалось на груди и аккуратно облегало прекрасную фигуру Гермионы. Ярко-рыжие волосы, явно измененные специальным заклинанием, были собраны в высокий хвост, но парочка прядей были выпущены и небрежно спадали, тем самым обрамляя лицо. Вечерний макияж в тон платью и насыщенно-алая помада делали этот образ ведьмы Морганы идеальным и гармоничным.

      Малфой всё ещё завороженно смотрел на девушку, когда та подошла ближе, останавливаясь напротив, взглядом проводя наказанную парочку голубков.

      — Ужасы или сладость, Драко? — лучезарно улыбнулась Грейнджер, немного склонив голову на бок.

      — Я думаю, что с меня достаточно ужасов, Гермиона, — иронично сказал он и скривился, когда девушка поднесла светящуюся палочку к его лицу. — Это грим, — поспешил заверить сокурсницу Малфой, но тяжёлый вздох с её стороны дал понять, что попытка провалилась.

      — Мерлин, опять…? — обеспокоенно и устало то ли спросила, то ли сказала гриффиндорка и невольно, прежде чем осознала, провела рукой по разбитой губе, отчего Малфой вздрогнул. Серые глаза внимательно следили за взволнованной подругой.

      — Не опять, а снова, — спокойно пожал он плечами, а после поспешил перевести тему в другую сторону. — Решила немного побыть злой ведьмой? — не без добродушной ухмылки спросил Драко, намекая на её образ могущественной Морганы.

      — Не всегда же быть паинькой, — спокойно ответила Грейнджер, закусывая нижнюю губу. Руки невольно теребили ткань платья, а в глазах читалась неуверенность. Гермиона поймала себя на мысли, что ей почему-то была важна оценка Малфоя.

      — Выглядишь прекрасно, — на лице парня появилась лёгкая улыбка, и девушка ответила ему тем же.

      — Спасибо, — смущённо сказала Грейнджер, бросая взгляд на двери Тронного Зала, за которыми была слышна весёлая музыка. — Идём?

      — О, нет, я просто хотел проверить коридоры на наличие нарушителей, а после вернуться в комнату старост и почитать книгу, — протараторил блондин, отступая на пару шагов назад.

      Гермиона удивлённо подняла брови, слыша такое от Слизеринского принца, который никогда не упускал возможность повеселиться. Конечно, она понимала, сколько косых взглядов прожигают его спину, и как он от них устаёт, но чтобы настолько, что он не желал идти на бал…

      — Не говори глупостей. Пошли в зал, — уверенно начала кареглазая и неожиданно для него схватила за руку. Её ладонь была крохотной, но очень тёплой. Странная дрожь пробежала по спине слизеринца. — Не будь мной на младших курсах, — со смешком сказала Гермиона, а после придвинулась ближе и заговорчески прошептала: — Не будь заучкой Грейнджер, Драко.

      Осознав все слова, парень искренне засмеялся, смотря на решительно настроенную гриффиндорку. В её карих глазах были огоньки мольбы и радости. И она всё ещё держала его ладонь в своих руках.

      — Я правда не могу, — на это шатенка лишь цокнула, закатывая глазки.

      — Сегодня бал, нужно веселиться, а не затворничать в комнате, — Драко изумленно хмыкнул. Услышать это от заучки с Гриффиндора было очень неожиданно. Хотя, чему удивляться? Война заставила всех пересмотреть свои взгляды на жизнь.

      — И всё равно, я не могу зайти в зал с тобой, — неловко проговорил блондин, поджав губы в тонкую линию.

      — Это ещё почему? — с усмешкой спросила девушка, слегка нахмурившись. Гермиона быстро отогнала от себя мысли о том, что это связано с чистотой её крови. Нет, Малфой давно изменил свои взгляды насчет этого. Они полгода уже как друзья!

      — Разве тебя не пригласил Уизли? Это будет неправильно, если…

      — Ты здесь видишь Рона? — с едва заметным раздражением спросила Грейнджер, раскинув руки по сторонам. Драко отрицательно покачал головой. — Меня никто не приглашал, поэтому пошли. Станешь моим сопровождающим на вечер, — в весёлом тоне кареглазой чувствовались нотки настойчивости. Она вновь потащила его за руку в сторону Тронного зала, но ни на йоту не сдвинула. — Друзья ведь выручают друг друга.

      — Гермиона… — устало протянул Малфой, смотря на подругу с огоньком веселья в карих глазах, пытаясь отогнать тот факт, что она сама предложила ему стать её парой на вечер.

      Драко не был против. Он был рад. Просто все и в самом деле будут коситься не только на него, но и на неё. А он этого не хотел. Парень знал, что её и так доставали из-за её дружбы с ним.

      — Ты что, хочешь, чтобы я зашла сама и сразу же стала посмешищем и центром всех обсуждений? — сложив руки на груди и прищурив карие глаза, спросила Гермиона.

      — Если ты зайдёшь со мной под руку, ты точно станешь центром всех обсуждений, точнее, осуждений, — в спокойном голосе парня чувствовались нотки грусти и некой вины. Грейнджер раздраженно хлопнула в ладоши, отчего пряди её волос невольно подлетели.

      — Так, мне это надоело, — твёрдо произнесла она, решительно подходя ближе к Драко; тот от неожиданности отступил шаг назад. Он был без малейшего понятия, что хотела сделать гриффиндорка. — Драко Люциус Малфой, скажу честно, — кажется, парень забыл, как дышать, — я плевать хотела на то, что думают другие. Да, война много чего поменяла, расставляя всё по местам. И, чёрт возьми, ты каким-то образом стал моим другом, — серые глаза внимательно наблюдали за лицом Гермионы. Парень с облегчением выдохнул, слыша «моим другом». — А я, если ты забыл, за друзей стою горой. Поэтому, Мерлин тебя дери, возьми меня под руку и веди танцевать, — тон был твёрд и не подлежал оспариванию. Ступив шаг назад, она подарила ему искреннюю улыбку. — Я хочу танцевать, Драко.

      Малфой тяжело вздохнул и пронзительно посмотрел на девушку, которая выжидала от него действий. Он понимал, что у неё могут возникнуть проблемы потом, но раз девушка так настойчиво уговаривала его не пропускать это мероприятие… Драко не хотел её расстраивать.

      Парень вновь тяжело вздохнул. На лице появилась милая улыбка, и он сделал шаг вперёд, подставляя локоть.

      — Мисс Грейнджер, подарите ли Вы мне такую честь? — немного склонив голову на бок, спросил Драко, стараясь спрятать свою улыбку за кусанием губы.

      — Конечно, мистер Малфой, — Гермиона аккуратно взялась за подставленный локоть и позволила парню вести себя.

      Чем ближе становился вход в Тронный зал, тем быстрее стучало сердце Малфоя, норовясь выпрыгнуть из груди. Мельком он бросил взгляд на веселую спутницу и, отогнав все темные мысли, ступил в зал. Как и предполагалось, все сразу же бросились обсуждать эту парочку, бросая косые взгляды. Но казалось, что Грейнджер просто не замечала их, в то время как Драко хотел просто провалиться сквозь пол.

      Он остановился и порывался что-то уже сказать, как кареглазая отрицательно качнула головой и потянула за руку на танцпол, заставляя парня добродушно хмыкнуть и невольно засмотреться на её счастливую улыбку. Гермиона, не обращая внимания на остальных, начала ритмично двигать телом в такт музыки, руками жестикулируя, чтобы друг тоже начал танцевать. Драко сдался под её напором, но его ужасно смущали косые взгляды в их сторону. Когда второй танец подошел к концу, к ним подошёл Маклагген и вежливо попросил у девушки танец. Та кивнула, а Драко лишь сказал, что будет у стола с напитками.

      Блондин с неким упоением смотрел на Гермиону, которая беззаботно кружила в танце с Кормаком и была необычайно красивая. Её кудрявые волосы, что всегда хаотично торчали в разные стороны, сегодня были собраны в высокий хвост. Да, их цвет был изменен на рыжий. Нельзя было сказать, что девушке он не шел, просто Драко каштановый более привычен и роднее что ли… Грейнджер засмеялась, и парень поймал эту улыбку. Эту лучезарную, живую улыбку, что освещала весь этот мир и каким-то образом смогла осветить тьму внутри него.

      Почему он раньше не замечал, что эта девушка красива не только душой?

      Малфой невольно дернулся, когда Кормак наклонился к ней, явно намекая на поцелуй, но кареглазая лишь недовольно отстранилась, что-то ему говоря. На душе будто отлегло, и в серых глазах вновь заплясали огоньки спокойствия. Было видно невооруженным взглядом, что Гермиона явно была недовольна разговором с этим парнем и постоянно поправляла его руку, что «невольно» опускалась ниже положенного. От недовольного лица Маклаггена Драко хохотнул, допивая порцию пунша.

      — Ну и какое заклинание ты наложил на Гермиону, что она согласилась пойти с тобой? — агрессивный голос прозвучал откуда-то слева, и Малфой бросил косой взгляд на источник звука.

      — А-а, Уизли, — безразлично сказал парень, беря в руку стакан с яблочным соком.

      — Я задал тебе вопрос, хорёк, — более громко произнёс Рон, подходя к спокойному сокурснику. Тот устало хмыкнул, задумчивым взглядом смотря на рыжего. Он был пьян.

      — Никакое. Она была без пары и сама предложила мне стать её спутником на этот бал, — невольно вскинул плечами слизеринец, проговоря всё это необычайно спокойным голосом.

      — Врать нехорошо, Малфой, — фыркнул Уизли, и Драко вновь пожал плечами, тем самым говоря: «как хочешь». Это только взбесило парня, и тот уже порывался подлететь к Малфою, чтобы объяснить, как не стоит разговаривать. Но к ним мигом подошла Грейнджер.

      — Рон? — нахмуренно спросила она, видя, как побелели его костяшки, что держали бокал. — Всё нормально?

      Уизли тяжело вздохнул, смотря на бывшую девушку. После отношений они остались друзьями, но парень ещё не мог понять, почему она так сдружилась с их врагом. А как только начинал намекать, что их связывает что-то большее, то Гермиона во всё горло начинала кричать, что они с Драко друзья и он прекрасный человек, который тоже заслуживает второй шанс, что он и Гарри не хотели ему давать.
— Да, мы с Малфоем обсуждали то, что он мог просто прийти в обычной одежде, не наряжаясь. Ведь Пожиратель Смерти — отличный костюм! — мило улыбнувшись, ответил Рон и перевёл взгляд с Гермионы на блондина, со злостью сцепившего челюсти. — Ой, прости, я забыл, что это запретили.

      Грейнджер поражённо вздохнула, не веря, что это сказал один из её лучших друзей. Она бросила беглый взгляд на Драко. Тому стоило многих усилий, чтобы не заехать Уизли в нос. Ярость так и бушевала внутри него, о чём говорили потемневшие серые глаза парня и сжатые до невозможности руки в кулаках.

      — Я же говорил, — грустно усмехнулся он. — Я лучше пойду, Гермиона, — он поставил свой стакан с соком на стол и, крутанувшись на пятках, поспешил прочь из зала под внимательные взгляды учеников.

      — Драко, стой…

      — Ну и катись! — пьяно проорал Рон, махая рукой вслед.

      К ним подошёл Гарри, обеспокоенно смотря то на нетрезвого друга, то на очень расстроенную подругу. Гермиона разочарованно смотрела на рыжего, невольно качая головой.

      — Знаешь, ты мне сейчас противен больше, нежели Малфой на младших курсах.

      Тихий голос моментально отрезвил Рона, а когда до него дошёл смысл фразы, Грейнджер развернулась и поспешила за Драко, перед этим попросив Гарри увести Уизли.

      Гермиона была зла на друзей. Они никак не хотели понимать её рвение и мотивы относительно бывших ПСов. Да, Малфой был не единственный новый друг в её списке. Забини, Нотт и Паркинсон, родители которой тоже были Пожирателями Смерти, — со всеми ними девушка с радостью подружилась, ибо их так же презирали и напоминали о прошлом. Конечно, меньше, нежели Драко, ведь тот прилюдно бросил палочку Гарри, но Грейнджер тоже поняла их мотивы. Они ведь с самого детства находились под влиянием родителей и не могли ничего сказать против.

      Но почему-то все прицепились к тому, что она сдружилась именно с Драко Малфоем.

      Девушка искала долго. Пройдя все верхние этажи, проверив комнату старост и расспросив Забини, не приходил ли Малфой в бывшее общежитие, Гермиона уже сдалась, как, выглянув в окно, увидела одинокую фигуру на Астрономической башне. Поправив своё платье, она поспешила к Малфою.

      Драко стоял на обрыве и смотрел вниз. Смешно то, что год назад именно здесь всё и началось. Снейп вместо него убил Дамблдора, а он понял, что на самом деле не сможет выдержать такой Судьбы. Все убеждения и видение мира, которые отец вкладывал ему в голову с детства, вдруг оказались такими неверными и ужасными, что блондину стало противно от себя, не понимая, как он мог в это поверить.

      Если бы он понял это раньше, то сейчас не был бы изгоем в обществе. Студенты не смотрели бы косо, не было бы избиений и надписей «трус» на двери его комнаты и… И, возможно, он бы мог быть с той, которую любил… Малфой вздрогнул. Почему-то перед глазами появилась хохочущая Гермиона Грейнджер, что ритмично танцевала, отчего пряди её волос хаотично подпрыгивали. Осознание пришло медленно, но предательски заныло в районе груди. Драко тяжело вздохнул, переводя взгляд вдаль.

      Твою мать.

      Им никогда не быть вместе.

      — Драко? — обеспокоенный голос девушки заставил блондина грустно хмыкнуть. Вот она — его расплата за все грехи. — Если ты собрался прыгать, знай, я прыгну вслед за тобой, чтобы потом не говорили, что это я тебя убила.

      Парень засмеялся, а после развернулся лицом к взволнованной Грейнджер, что говорила эти слова на полном серьезе, но с нотками смешинки. Драко никогда не мог подумать, что у него будет такая близкая дружба с заучкой с Гриффиндора, которая очень даже умела веселиться и имела прекрасное чувство юмора.

      — Я хочу побыть один, Гермиона, — с тенью улыбки сказал тот, а после вновь повернулся спиной, продолжая смотреть вдаль.

      — Слушай, прости меня. Я думала, что они, завидев наши хорошие отношения, пересмотрят свои взгляды, — равняясь с ним, тихо проговорила кареглазая, и Малфой невольно хмыкнул.

      Ну как после произошедшего она может винить себя и просить прощения, если виноват этот противный Уизли и его любовь к алкоголю? Боги, эта девушка просто сущий ангел, и это ещё один пункт, почему можно её любить.

      — Тебе не за что просить прощения, — серьёзно отчеканил блондин и бросил на неё теплый взгляд. — Мерлин, да ты вся дрожишь!

      Это была правда. Астрономическая башня была открытой, поэтому холодный октябрьский ветер дул со всех сторон. Драко мигом снял с себя мантию и набросил на голые плечи Гермионы, которая до сих пор была лишь в одном зеленом платье. Она благодарно улыбнулась, расстроенно смотря на него.

      — Почему они не могут увидеть эту сторону тебя? — серьёзно спросила она, и парень пожал плечами.

      — Им не дано, — эта шутка заставила засмеяться уже шатенку. Видимо, у заклинания был какой-то временной срок.

      — Малфой! — она наигранно возмущенно ударила его по плечу, а после вновь взглянула в серые глаза. — Когда-нибудь точно всё встанет на свои места и они поймут…

      Драко смотрел в такие родные карие глаза и печально улыбался. Может всё-таки шанс будет? Говорят, надежда умирает последней. Только в его случае это была не надежда — это был слабый огонёк, что тлел там, на задворках души.

      — Я хочу надеяться на это, — парень мягко улыбнулся, а после вздрогнул, когда Грейнджер обняла его, уткнувшись носом в грудь.

      И всё же — она удивительная.
                              ***
    — Да, мама до сих пор добрый самаритянин, — ляпнул, не подумав, Скорпиус, протягивая ноги вперёд. Поняв, что сказал, он неуверенно поднял взгляд карих глаз на отца, виновато закачав головой.

      — Сын?

      — Да, пап?

      — Заткнись, — шикнул Драко и отпил немного остывшего кофе. Рассказ занял около пятнадцати минут, ибо мужчина старался вспомнить всё, что было в тот вечер, конечно, сглаживая острые углы.

      — О чём шепчетесь, мальчики? — на пороге кабинета оказалась Гермиона, видимо, только что вернувшаяся с работы. Она стояла, оперевшись плечом о дверной косяк, и пронзительным взглядом карих глаз осматривала мужскую половину своей семьи. — Скорпиус, ты что-то натворил? — строго спросила шатенка, проходя во внутрь. — Ты всё-таки превратил Орфи Танди в паука и Нимфадора написала на тебя выговор?

      Малфой-старший ухмыльнулся, видя, как старший сын раздраженно застонал.

      — Да почему сразу я и что-то сделал?! — возмутился он, следя за тем, как мама подошла к отцу. — Никого я не превращал! — громко заявил Скорпиус. Драко немного отъехал на кресле, откидываясь назад и позволяя жене сесть на колени, а после поцеловать в губы. — Хотя я вижу, мой ответ тебя не волнует, мам, — закатив карие глаза, обиженно фыркнул парень, бросая взгляд на брата, что с недопониманием смотрел на взрослых.

      — Просто если смотреть на твоего отца, который был ещё тем задирой, то я не удивлюсь, — спокойно улыбнулась женщина, и аврор цокнул, прищурив левый глаз.

      — А почему сразу моего деда не приплела сюда, Грейнджер? — возмущение было наигранным. Но Скорпиуса привлекло другое: родители даже спустя столько лет вели себя как влюблённые подростки.

      — Заткнись, Малфой, — язвительная улыбка заиграла на её губах.

      — На самом деле, тебе скоро придётся передать фамильную подвеску Малфоев, — Драко говорил сквозь улыбку, слегка насмешливо. Гермиона изумленно подняла брови вверх, смотря на Скорпиуса.

      — Пап, я не собираю…

      — И кто она? — нетерпеливо спросила миссис Малфой, перебив сына, который только тяжело вздохнул.

      — Бьянка, — гордо ответил глава семейства, и кареглазая ещё больше изумилась.

      — О, господи! Копию Паркинсон в невестки? Я этого не выдержу, — простонала она, кладя голову на плечо хохочущего мужа. Перед глазами появилась милая девочка с тёмными волосами и смуглой кожей. Дочь Панси и Блейза Забини была точной копией мамы с взрывным, стойким характером, но рассудительными мозгами отца. Бывшая Грейнджер до сих пор с ужасом вспоминала то, как Панси учила её основным правилам этикета в высшем обществе, а после долго мучала с выбором нового гардероба. — Но если любишь, сын, то я даю своё благословение.

      — Мерлин, мам, я не собираюсь жениться! — практически с мольбой простонал Скорпиус, возведя глаза к небу.

      — Ма-ма, — восторженно издал Орион, который только сейчас заприметил женщину. Гермиона расплылась в улыбке и поспешила к своему маленькому чуду.

      — Здравствуй, мой львёнок, — подхватив сыночка на руки, она посмотрела на чем-то обиженного старшего сына.

      — А почему львёнок? — прищурив глаза, слегка раздраженно спросил Драко.

      — А кто? Змеёныш? Нет, Орион точно будет на Гриффиндоре, — топнув ногой, сказала женщина, а после вновь посмотрела на чем-то озабоченного Скорпиуса.

      Малфой-старший тихо пробурчал себе под нос: «как бы не так».

      — Если мой сын будет на Гриффиндоре, я это не переживу…

      — Тогда можешь смело искать себе гроб, родной, — усмехнулась Гермиона, показав язык мужу, тот возмущенно цокнул языком.

      Скорпиус сидел и удивлённо наблюдал за отношениями родителей. Они даже вели себя, как подростки. И не скажешь, что кроме того, что им по сорок лет, они ещё и занимают главные должности в Министерстве Магии.

      — У меня вопрос, — прервал перепалку Малфоев старший сын. Он задумчиво приложил палец к губам. — А была ли такая ссора, что прямо могла поставить точку в ваших отношениях?

      Гермиона и Драко замолчали, смотря перед собой. Женщина отошла первой и бросила грустный взгляд на мужа, который не выражал ни единой эмоции.

      — Конечно же, нет, Скорпи. Мы…

      — Мам, — требовательно прервал монолог миссис Малфой сын, смотря на неё пронзительным взглядом.

      — Ладно…
                             ***
Февраль. 1999 год
Гермиона шла по длинному коридору, что-то высматривая в пергаменте. Директор Макгонагалл попросила её провести опрос, что учеников не устраивает в Хогвартсе, и большинство ответов, как и предполагала девушка, были — бывшие ПСы или их дети, а возглявлял этот список, конечно же, Малфой. Она измученно фыркнула.

      Будто бы Драко — причина всех их бед!

      Резко её схватили за локоть и затянули в пустой класс, а после крепко прижали к своей груди. Учуяв запах родного одеколона, она улыбнулась и подняла голову, тем самым вызвав недовольство на лице Малфоя, который очень любил зарываться носом в её волосы.

      — Я скучал, Гермиона, — сквозь милую улыбку произнёс он, поправляя её пряди.

      — Не поверишь, но я тоже, — усмехнулась девушка, а после довольно заурчала, когда Драко её поцеловал. — Когда мы уже прекратим прятаться по углам, как подростки? — оторвавшись, она взглянула в его серые глаза и увидела неувереность.

      — Но мы ведь и есть подростки, — хохотнул Малфой, стараясь отвлечь свою девушку от этой темы.

      — Драко, я серьёзно, — скорбно протянула шатенка, вырываясь из теплых объятий блондина. Тот тяжело вздохнул.

      — Мы уже говорили об этом, Гермиона, — стараясь не раздражаться, ответил он. Медленно подойдя к столу, парень оперся бедрами о него и сложил руки на груди. Грейнджер фыркнула.

      — Но мне надоело постоянно заметать за собой следы и врать друзьям! — возмутилась девушка, устремляя на него колючий взгляд карих глаз, в которых и сейчас горел этот огонёк жизни. — Чего ты боишься?

      — Я уже говорил, что тебе придется несладко, если мы всем объявим о наших отношениях, — тяжело вздохнул Малфой, потирая переносицу двумя пальцами.

      — Да плевать я хотела на чье-то мнение, Драко! Они могут судить меня сколько угодно, но я ведь просто люблю тебя, — на последних словах её голос стих.

      — Я тоже тебя люблю, и поэтому хочу уберечь, — в один момент он оказался около Гермионы, беря её руки в свои. Она посмотрела на него своим детским и наивным взглядом. — Я не хочу, чтобы от тебя отвернулись твои друзья-болваны

      Она кратко хохотнула, а после, вспомнив то, что сказал ей Забини, на выдохе произнесла:

      — Если ты думаешь, что не достоин меня, то ты очень ошибаешься, — Драко застыл, пронзительно смотря на Грейнджер. Она резко втянула воздух носом и истерически захохотала. — Господи, мы будто поменялись местами! — приложив ладонь ко лбу, неверяще проговорила она.

      — О чём ты говоришь? — он прищурил серые глаза, видя, в каком странном состоянии истерики пребывала его девушка.

      — Раньше я была не ровней тебе, а теперь, по твоему же мнению, — ты, из-за чего ночами опустошаешь по бутылке огневиски, — тон кареглазой был твёрдый и осуждающий. Драко на пару мгновений закрыл глаза, понимая, что он убьёт Забини. — Ты стал закрытым, не делаешь глупостей, даёшь вытирать об себя ноги, — продолжила перечислять Грейнджер, ходя туда-сюда, заламывая свои руки. — И я… — она запнулась посреди фразы, остановившись напротив блондина, что внимательно слушал тираду девушку с безэмоциональным выражением лица. — Я скучаю по прежнему Малфою, — резко выпалила Гермиона, пронзительно посмотрев на него.

      — Что? — неверяще переспросил Драко, в изумлении поднимая брови вверх и приоткрывая рот.

      — Я скучаю по прежнему тебе, — тихо повторила гриффиндорка, заправив прядь волос за ухо. — По тому Драко Малфою, что был до войны. Конечно, не тому, что мог обозвать меня «грязнокровкой», а по тому, который мог сотворить глупость, нарушить правила и… — она тяжело вздохнула, видя, как удивлённо смотрел на неё парень, — и который плевать хотел на то, что думают окружающие, — Грейнджер мягко улыбнулась, с надеждой смотря на Малфоя. Тот лишь грустно фыркнул.

      — Возможно, того Драко убила война?

      — Если это так, то очень жаль, — так же тихо ответила Гермиона, поджав губы в тонкую линию, ступая пару шагов назад. В её глазах появлялись слёзы.

      Слизеринец неверяще смотрел на действия девушки. Она ведь не собиралась уходить?

      — Ты ведь не можешь уйти из-за этого, — с лёгкой усмешкой, что скрывала всю внутреннюю тревогу, сказал парень.

      — Могу, — передернув носом, спокойно ответила Грейнджер, смотря прямо на него своими карими глазами. В них было разочарование.

      — Это конец…? — тон был холодным и разбитым, взгляд серых глаз внимательно следил за тем, как шатенка подобрала свой пергамент и засунула в карман мантии.

      — Не знаю, — спокойно ответила она, невольно вскинув своими плечами. — Тебе решать.

      Дверь хлопнула. Драко пронзительным взглядом смотрел на то место, где ещё пару минут назад стояла Гермиона. Его Гермиона Грейнджер. В голове крутилась только одна фраза: «Тебе решать». Он давно решил. Он хочет быть с этой девушкой. Несмотря на все его грехи, она дала ему шанс, и так глупо его упускать…

      Мерлин, почему Гермиона никак не хотела принимать то, что скрываясь, он спасает её от этих мерзких людишек, которые набросятся на неё, только скажи, что она с ним. Что она — его. Гриффиндорцы хоть и отличались отвагой, но только не пониманием. Драко видел, как её глупые дружки сразу же набрасываются на Грейнджер, только узнав об этом; как её лучшая подруга Джинни с неодобрением цокает, сложив руки на груди и в который раз повторяет эту глупую фразу: «Это же Малфой!».

      Парень дернулся. Он в который раз боялся. Только не за себя, а за девушку. Свою девушку.

      «Я скучаю по прежнему Малфою…» — тихий голос вновь прозвучал в голове, и Драко тяжело вздохнул, потирая переносицу. В один момент его охватила злость, и он начал крушить всё, что попадалось под руку. Колбы с громким шумом разбились о пол, пара стульев о стену, парты мигом оказались перевернуты, а учебники разлетелись по кабинету. В комнате творился настоящий хаос, посреди которого стоял Малфой.

      В один момент его лицо озарила улыбка. Он понял, что должен был сделать.

      — Прежний Малфой, так прежний Малфой, — ухмыльнувшись своей старой ядовитой улыбкой, он поспешил в общежитие Слизерина.
                            ***
      — И что случилось дальше? — нахмурился Скорпиус, видя, как лицо матери вытянулось и она попыталась скрыть улыбку. — Вы, конечно, помирились. Но как? — Малфой-старший прищурил глаза и посмотрел на Гермиону, что засмеялась. — Что? Это 18+, что ли? Не для моих ушей? — теперь и Драко смеялся за компанию с женой.

      — Нет, сынок.

      — Просто твой отец кретин, — весело издала она.

      — Вообще-то, ты сама сказала, что скучаешь по «прежнему Малфою», — подняв вверх указательный палец, сказал мужчина.

      — Это да! Но я не думала, что ты сделаешь такое! — женщина изобразила удивление на лице, а после посмотрела на младшего сына.

      — Бах! — хлопнув в крохотные ладоши, рассмеялся Орион.

      — Да, милый, прямо «бах»! — мягкая улыбка осталась на лице бывшей Грейнджер.

      Скорпиус с нарастающим интересом выжидал, когда родители соизволят продолжить рассказ.

      — Но тебе ведь понравилось, — с присущим шармом, сквозь маленькую ухмылочку, утвердительно сказал Драко. Шатенка бросила на него томный взгляд, прищурив глаза.

      — К сожалению, да. Иначе б я не мучилась все эти годы, рожая прекрасных детей и даря любовь самому прекрасному мужчине в этом мире, — в насмешливом тоне ответила миссис Малфой, потрепав Скорпиуса за щечку. Он недовольно скривился, тихо бубня под нос: «ну, мам».

      — В смысле в этом мире? А в маггловском?! — возмутился Драко, легонько ударив по столу.

      — Мерли-и-ин, — устало протянула Гермиона, присаживаясь на диван и потирая двумя пальцами переносицу. — Тебе не угодишь!

      — Я всё ещё жду ответа. Это тот сосед, о котором ты мне рассказывала? — прищурившись, серьёзно спросил Драко.

      — Вот это самолюбие я и вернула в тот вечер. И зачем я заставила его это сделать? — заговорчески прошептала старшему сыну Гермиона, закатив глаза.

       — Может от него и Скорпиус?! — продолжал возмущаться Малфой, отчего его сын и жена посмотрели на него как на умалишенного.

      Первой заговорила Гермиона.

      — Ну-у-у, — она окинула взглядом Драко: высокий, статный блондин с серыми глазами, а после посмотрела на Скорпиуса: высокий, статный блондин, но с карими глазами. Просто близнецы, если не считать её цвета глаз у сына. — Да, Скорпи от того соседа, — с милой улыбкой прощебетала женщина.

      — Я знал, — только и произнёс мужчина. Через пару минут кабинет наполнился смехом семейства Малфой. — Не боись, сынок, эти шикарные белые волосы точно достались тебе от меня.

      — Да неужели, — насмешливо фыркнул Скорпиус.

      — Только волосы? — ахнула бывшая Грейнджер. — Это же просто твоя копия, — она рукой указала на парня, что самодовольно развалился в кресле точно так же, как и его отец за столом. — Нарцисса вообще пошутила, что у меня между ног… — она запнулась, словив изумленно-насмешливый взгляд старшего сына и понимая, что хотела сказать. — Что я просто ксерокс, — исправилась женщина, и комната вновь наполнилась смехом двух дорогих ей мужчин.

      — Бабушка знает такие слова? — удивлённо спросил Скорпиус.

      — Поверь, когда твой отец представил меня как невесту, то она сразу ринулась изучать маггловский мир, чтобы понять, чем я жила, — улыбнулась Гермиона.

      — Ладно. Так что там с примирением?

      Драко громко вздохнул, скрывая свою улыбку, при этом пронзительным, влюблённым взглядом смотря на свою жену.

      — Наверное, это было самое сумасшедшее, что я делал в жизни, не считая метки, — спокойно проговорил он, наконец словив взгляд любимых карих глаз.
                            ***
Тот же день. Вечер.
Гермиона сидела за столом и печально смотрела в тарелку. В горло ничего не лезло, а перед глазами стоял разбитый Драко. Может, зря она на него надавила? Поставила в такое положение. Девушка не раз уже становилась свидетелем того, как ему без причины начинали предъявлять какие-то претензии, пытались вызвать на дуэль палочками. Ей было тоскливо понимать, что от того жизнерадостного парня, который был на младших курсах, не осталось ничего.

      Нет. Она любила его. Она поняла всю его боль и разделила с ним так, как и он сделал с её душевными демонами. И, если быть честной, Гермиона понимала, почему он не хотел раскрывать отношения. Но так продолжаться дальше не могло. Врать друзьям стало очень трудно, особенно Гарри, который со странным прищуром постоянно провожал её к двери. Было такое ощущение, что он всё знал.

      Девушка подняла взгляд на стол Слизерина. Группы из четырёх человек, что всегда сидела у самого края: Забини, Паркинсон, Нотт и Малфой, — не было, что её очень насторожило. После тех дней они пересели за край стола, стараясь меньше вникать в разговоры слизеринцев про них.

      — Гермиона, всё хорошо? — аккуратно спросил Поттер, посмотрев на неё взволнованным взглядом.

      — Да, конечно, — натянуто улыбнулась она и вновь уставилась в тарелку.

      Она пыталась подготавливать друзей. Постоянно рассказывала о том, какие смешные, добрые и милые её новые друзья. Блейз был очень саркастичным, но весёлым человеком; Панси очень милой в общении, и часто давала ей советы в моде; Теодор был более скрытным, но очень мягким, а Драко… А Драко был просто человеком, которого она полюбила. Внутри он был полной противоположностью того высокомерного мерзавца на младших курсах.

      Конечно, от этих разговоров был толк: Джинни более спокойно относилась к ним, Гарри уже подумывал и сам дать им шанс, но Рон… Он просто зверел каждый раз, когда Гермиона говорила имя Драко.

      Неожиданно свет в Тронном зале замигал, и все дети удивлённо уставились в потолок. Минерва обеспокоенно встала на ноги, наблюдая за происходящим. Через пару секунд всё прекратилось, но наступила продолжительная тишина.

      — Ю-ху!

      С этими словами в зал влетели четыре метлы, на которых и сидели весёлые «пропажи». Гермиона удивлённо открыла рот, наблюдая за тем, как слизеринцы исполняли не очень безопасные пируэты в воздухе. Резко Панси остановилась и взмахнула палочкой, отчего миллион разноцветных искр посыпались вниз. Дети радостно засмеялись, хлопая в ладоши.

      — Мистер Малфой! — прогремела Минерва, возмущенно глядя на парня, что был во главе нарушителей.

      — Директор Макгонагалл, прошу Вас наругать меня позже, я даже согласен понести наказание за четырёх, но дайте мне немного времени, — попросил Драко, широко и искренне улыбаясь. Все изумленно смотрели на него. Ведь последний год на его лице редко можно было заметить даже подобие улыбки.

      Блейз и Нотт переглянулись, кивая друг другу, а после взмахнули палочками, превращая потолок в звёздное небо. Паркинсон вытащила не пойми откуда букет полевых цветов и бросила лучшему другу. Тот благодарно подмигнул, отчего наблюдающая за этим Гермиона ревниво сцепила зубы.

      Малфой нагнул метлу и вновь пролетел между столами, а после неожиданно для всех завис около гриффиндорцев, а именно мисс Грейнджер. Он с мягкой улыбкой протянул ей букет любимых цветов. Кареглазая удивлённо обвела весь зал, намекая парню, что этот жест видят все, но, увидев уверенность в любимых серых глазах, приняла цветы, вдыхая прелестный аромат.

      — Итак, тебе не хватало такого Малфоя? — после этих слов он прыгнул на метле, становясь на неё ногами. Гермиона обеспокоенно вздохнула.

      — Да, — со стеснительной улыбкой кивнула она, пряча носик в цветах.

      — Но это ещё не всё, — уверенно сказал он, а после взлетел вверх. — Внимание, маленькое объявление: Гермиона Джин Грейнджер моя любимая девушка, — у половины на лицах отобразился шок, а тихое перешептывание понеслось с разных сторон. Панси и Блейз странно переглянулись, отчего Нотт закатил глаза. И эти туда же. — Поэтому если кто-то посмеет хоть слово сказать в сторону моей девушки о том, что она предательница, связалась с бывшим ПСом, и такую прочую дрянь в этом роде… Будете иметь дело со мной!

      Гермиона восторженно наблюдала за тем, как Драко завис в воздухе и сквозь ту самую малфоевскую ухмылку заявлял всем, что она его девушка. Кареглазая перевела неуверенный взгляд на Гарри, но тот лишь добродушно улыбнулся, всем видом показывая, что он догадывался. Рон же смотрел на неё как на предательницу, зло фыркая. Весь стол Гриффиндора странно покосился на старосту, счастливо прижимающую к себе букет полевых цветов. Миневра, которая всё ещё стояла за учительским столом, мягко улыбнулась.

      Малфой вновь спустился к Гермионе, даря ей тёплую улыбку.

      — Прости меня, я и вправду как-то слишком стал позволять вытирать о себя ноги. Я не хочу тебя терять из-за глупого мнения общества.

      Девушка молча смотрела в такие родные серые глаза, а после кивнула и неожиданно для всех прильнула к губам Малфоя, и он улыбнулся сквозь поцелуй. Панси, Блейз и Теодор, как по щелчку, запустили фейерверки. Очередной вздох наполнил зал.

      — Ты кретин, Драко, — выпалила она, как только оторвалась.

      — Возможно, — вскинул он плечами. — А теперь, — он протянул ей руку, тем самым приглашая на метлу.

      Грейнджер бросила неуверенный взгляд на учительский стол.

      — Профессор Макгонагалл, простите! — крикнула она женщине, залезая впереди своего парня. Директор лишь неодобрительно цокнула, но неожиданно начала хлопать в ладоши. Её подхватили все учителя, а скоро и дети.

      Под аплодисменты счастливая парочка вылетела с Тронного Зала, громко хохоча.
                             ***                                         — Была бы здесь Лира, она бы во весь голос закричала, как это романтично. Но, раз её здесь нет, то… — Скорпиус с улыбкой посмотрел на родителей, а после спародировал сестру: — Мерлин, прямо как в сказке! Папа, ты настоящий принц!

      — Прекрати паясничать, — сквозь ухмылку издал Драко, бросая в сына пером. Гермиона засмеялась. — Чтобы я ещё тебе что-то рассказал, паршивец.

      — Понял, рассказывать будет мама, — Скорпиус с весёлым выражением лица словил очередной предмет, который бросил в него отец.

      — Скорпи, прекрати, — мягко попросила женщина и посадила Ориона около брата. Тот недовольно цокнул, ведь малыш сразу же полез на руки и уселся на коленях. Он любил тепло и объятия. — На самом деле, я и представить не могла, что Драко такое вытворит, — честно призналась бывшая Грейнджер.

      — О да, это было видно по твоему лицу, родная, — мужчина медленно встал из-за стола и подошёл к сидящей в кресле жене. — А где Лира, кстати? — вспомнив о своей принцессе, задал вопрос Малфой.

      — Она попросилась с ночёвкой к Бьянке, — спокойно ответила Гермиона, вспоминая, как в её кабинет посреди разговора с советником из камина влетела дочь, забив ногу, а после слёзно упрашивала отпустить к подруге в Италию по каминной сети.

      — К Забини? Точно, я же хотел написать письмо ювелиру. Нужно быть готовым ко всему.

      — Пап, я не собираюсь жениться, — в который раз протянул Скорпиус, потирая переносицу.

      — Ну это ты сейчас говоришь, а если случайно заделаете внука…

      — Малфой! — громко возмутилась Гермиона, бросив убивающий взгляд на мужа. — Они же дети! Ей даже шестнадцати нет! Или я чего-то не знаю…? — с прищуренными глазами она повернулась к сыну, выжидая правды. — Я, конечно, ничего против не имею. Хотя нет, я имею! И, кроме этого, мандрагора вас дери, Панси потом мне все мозги проест на тему того, какого оболтуса я воспитала!

      — Что?! О боже, мам, нет! — щеки Скорпиуса вспыхнули красным, и он поспешил нервно протереть лицо руками. — Мерлин, и какой гиппогриф меня заставил начать этот разговор? — протянул кареглазый блондин, и отец хохотнул из-за его рассеянного лица.

      — Малфой, смотри, до чего сына довел, — возмутилась Гермиона, бросая злой взгляд на мужа, который едва не умирал со смеху.

      — Эй, я здесь вообще ни при чем, я Ори укладывать шел, — слегка успокоившись, издал Драко.

      — Ну да, конечно, — фыркнула женщина, сложив руки на груди и обиженно отвернув голову.

      — Кстати, миссис Малфой?

      — Да, мистер Малфой? — с высоко поднятой бровью спросила Гермиона, даже не посмотрев на мужа.

      — Вы свободны послезавтра в семь вечера?

      Скорпиус, ещё немного красный от стыда, с непониманием смотрел на отца, который галантно расспрашивал свою жену о её времени. Видимо, переработал.

      — Ну, у меня собрание в Министерстве, а что, есть предложение? — женщина поддержала эту игру светской беседы.

      — Ну, я думал, что могу пригласить Вас в ресторан в честь двадцатилетия нашей свадьбы, — мужчина аккуратно взял миниатюрную ладонь своей любимой, невольно поглаживая большим пальцем. — Детей мы можем отправить к бабушке с дедушкой или же к семейству Забини, — на этих словах Драко бросил косой взгляд с усмешкой на сына, закатившего глаза, а после вновь посмотрел на Гермиону. — Ну Вы понимаете, миссис Малфой, чтобы они не мешали нам, — он поцеловал тыльную сторону руки, пронзительно смотря в карие глаза.

      — Думаю, что моё собрание может перенестись, — усмехнулась женщина, а после хохотнула. — Мерлин, двадцать лет!

      — Сам в шоке, Грейнджер! — в том же тоне воскликнул Драко, дразня девичьей фамилией, отчего Гермиона возмущённо ударила мужа по пятой точке. — Оу, Ваш намёк мне ясен, но простите, я должен уложить младшего сына спать. Да, змеёныш? — усмехнулся Малфой, подхватывая Ори на руки. Тот сонливо что-то пробормотал.

      — Львёнок, родной! — бросила вдогонку Гермиона мужу, уже скрывшемуся за дверью. — Только через мой труп Орион будет на Слизерине!

      — Тогда ищи себе гроб, родная! — прозвучал голос откуда-то из глубины дома, и Скорпиус засмеялся, видя, как мама с расслабленной улыбкой вздохнула.

      — Господи, вы как дети, — устало протянул парень.

      Гермиона с особой любовью посмотрела на сына, не понимая, как ему могло быть уже семнадцать лет.

      — В этом и есть секрет нашей любви, Скорпи, — спокойно сказала она. — Лучше вести себя так и в сорок, нежели чем молчать и дуться в двадцать.

      Блондин замолчал. А ведь мама была права. В любом возрасте должна быть искра любви, иначе тогда пара превращается в унылых людей, что сами по себе.

      — Кстати, я почему-то думала, что ты с Мелисс, а Бьянка тебя ужасно бесит, — нахмурив брови, издала женщина, наклонившись к сыну. Тот неловко повёл плечом.

      — Так и было, — тихо признался Скорпиус. — Просто мы расстались с Мелисс, потому что она настолько тупая, что я просто не могу! — возмущённо воскликнул парень, Гермиона не смогла сдержать улыбки. — А Бьянка бесит меня до потери пульса, ведь как можно быть такой милой заучкой и при этом высокомерной модницей одновременно? Иногда хочется просто придушить её. А ещё меня бесит этот Гринграсс, который постоянно около неё крутится, — сын ревновал, и миссис Малфой внутренне ликовала, понимая, что у него первая любовь. — И я просто понял, что хочу выбросить его из окна, ибо…

      — Ибо ты понял, что влюблен в неё, — договорила вместо сына кареглазая, и тот неловко кивнул. В пару шагов она преодолела расстояние между ними и села на диван возле Скорпиуса. — Признайся, — тихо посоветовала она, обнимая расстроенного сына и прижимая к своей груди. — Не бойся, если это не взаимно. Ведь может быть такое, что она тоже тебя любит и поэтому постоянно старается вывести из себя, и тогда вы не потеряете время, как мы с твоим отцом, — парень слушал тихий голос матери, мягко улыбаясь, чувствуя, как пальцы нежно гладили его по голове. — Мы почти два месяца были влюблены друг в друга, а признались лишь на Рождество. Поэтому не бойся.

      — Я поцеловал её.

      — Она ответила?

      — Да, но я убежал. Слишком был шокирован… Я избегал её всю неделю в Хогвартсе, а она пыталась меня поймать… — Гермиона грустно усмехнулась, поцеловав сына в светлую макушку.

      — Поговори с ней, не думаю, что она тебя отвергнет.

      — Спасибо, мам, — тихо прошептал Скорпиус, обнимая её за плечи. Он вскочил на ноги и мигом подбежал к камину, захватив немного порошка. — Усадьба Забини.

      Сын исчез в зелёном свете огня как раз в тот момент, когда в кабинет зашёл Драко. Он с непониманием посмотрел на свою любимую жену.

      — Куда это он?

      — Думаю, что всё-таки нужно написать ювелиру.