16 глава
— Думаю, из будущего мы тоже отправим порт-ключ, — говорил Снейп, пока Гермиона листала специальную литературу.
— Наверное, — пробормотала она.
— И он должен появиться здесь сразу же, как только мы создадим порт-ключ в нашем времени, потому что зелье отправит предмет из будущего в то самое время, когда был — или будет создан порт-ключ.
— Северус, я знаю, это была моя идея... — раздраженно произнесла Гермиона, пытающаяся сосредоточиться на тексте книги.
— Я объясняю Эйлин, — тут же отозвался Снейп, немного ехидно.
Эйлин улыбнулась и снова ткнула пальцем в железку, лежащую на столе.
Снейп вынес из лаборатории прозрачное розоватое зелье с блестками на дне и поставил его на стол рядом с будущим порт-ключом. У Эйлин загорелись глазки, когда она увидела колбу, но Северус сурово взглянул на девочку, чуть сузив глаза, и она тут же приняла чопорный вид, выглядя важной и серьезной.
Гермиона, держа в одной руке книжку, а в другой волшебную палочку, подошла к железяке.
— Северус, ты уверен, что у тебя нет чего-нибудь более... мм... нормального? Чего-нибудь, что ты не нашел на помойке?
— Важно, чтобы никто не трогал порт-ключ, пока мы из будущего не воспользуемся им для возвращения Эйлин. Кто станет трогать эту вещь? Она никого не заинтересует, и никому не сможет понадобиться, в отличие скалки, которую предложила ты.
— Ты прав, — согласилась Гермиона, и Снейп удивленно поднял брови.
— Скалка может пригодиться мне, когда ты будешь злить меня, — пояснила она, листая книгу при помощи палочки.
— Если ты вздумаешь взять в руки скалку для чего-либо иного, кроме как готовить мне какое-нибудь печенье, я...
— Только не надо угроз! — Гермиона подняла руку, прерывая речь Снейпа. — А теперь внимание. Я готова создать порт-ключ.
Снейп взял Эйлин на руки и отошел чуть в сторону. Гермиона подошла к железяке и начала творить магию. Когда последнее слово было произнесено, и последний взмах палочкой сделан, вокруг железяки на несколько мгновений появился мерцающий свет. А затем все прекратилось. Северус и Гермиона начали озираться по сторонам, ища признаки порт-ключа из будущего, но никаких новых предметов в комнате не было.
— Может быть, он в другой комнате? — предположила Гермиона растерянно.
— Да. Мы решили пошутить сами над собой и немного поиграть в «Найди Порт-Ключ», — язвительно ответил Снейп.
Эйлин тихонько кашлянула. Ее папа взглянул на нее и тут же в его душу закрались сомнения — девочка выглядела как самый настоящий ангелочек, что означало, что она притворялось, что означало, что ей что-то известно. Он поставил ее на пол, присел рядом и глядя прямо в глаза спросил:
— Пришло время сказать правду, Эйлин.
Девочка захлопала ресницами, глядя на собственные ботиночки. Гермиона тоже подошла ближе, теряясь в догадках, что же могла скрывать Эйлин. В голове рисовались ужасные вещи. Неужели, ребенок водил их за нос все это время и они вовсе не были ее родителями? Что если это какой-то коварный заговор? Что если...
— У меня день рождения не тринадцатого июля, — сказала Эйлин тихо.
— Мы знаем, тринадцатого апреля, — кивнула Гермиона.
— Нет, и не апреля, — ответила Эйлин, надув губки. — А вообще в январе.
Снейп нахмурился. Гермиона удивленно охнула.
— Мы опоздали? — спросила она.
— Какого года? — строго поинтересовался Северус.
Эйлин опустила голову еще ниже.
— Это тетя Минерва придумала, — пробубнила она.
***
— Минерва! Не зайдешь на чай? — голова Северуса, появившаяся в камине МакГонагалл, выглядела очень раздраженной.
— Заманчиво, но я сегодня очень занята, — ответила женщина, догадываясь, что это приглашение — не простой знак признательности за ее нелегкий труд на посту директора Хогвартса.
— Я настаиваю, — бросил он, — прямо сейчас, — и его голова исчезла.
Минерва вздохнула. Конечно, она могла дисаппарировать куда-нибудь, где ее зельевар не смог бы до нее добраться, но заставлять Северуса долго злиться было опасно для окружающей его среды. А Гермиону и Эйлин МакГонагалл любила и желала им только добра. Вскоре ведьма оказалась в гостиной дома в Тупике Прядильщиков.
Виноватый вид Эйлин сразу же натолкнул ее на некоторые мысли. Рассказанная в два голоса история о неудавшемся эксперименте убедила ее, что подозрения были верными.
— Если бы не я, вы бы не нашли друг друга, — чопорно произнесла Минерва. — Вы бы решили, что у вас полно времени, и торопиться не стоит. И неизвестно, чем бы все это кончилось.
— А чем все это кончилось? — стараясь сдерживать себя и не орать на старшую женщину, вопросил Снейп.
— Я виделась с мистером Поттером вчера вечером, и он рассказал мне о ваших успехах.
Северус закатил глаза.
— Но профессор МакГонагалл, вы обманули нас, — с сожалением в голосе произнесла Гермиона. — Я не думала, что вы на такое способны.
— Крушение идеалов, мисс Грейнджер? — зло спросил Снейп.
Злился он не на нее, а на Минерву, но так уж повелось, что он срывал свою злость на невинных людях, часто страдая из-за этой своей несдержанности.
«Теперь я „мисс Грейнджер“, да?» — с обидой подумала Гермиона.
— Нет, профессор Снейп, я просто обескуражена, — ответила она.
Он кивнул головой в знак того, что принимает возвращение к официальному обращению.
— Видишь, Минерва, у тебя все равно ничего не вышло, — с издевкой в голосе произнес он.
— Только потому, что ты настоящий дурак, Северус, — ответила она, прочитав в глазах Гермионы боль и обиду, которые причинили ей слова зельевара.
Он фыркнул, затем взглянул на Гермиону:
— Вы можете создать новый порт-ключ, действием до десяти лет?
Она кивнула, мрачно глядя на первый, неудачный вариант. Через семь минут железяка была переколдована, и только девушка совершила последний взмах, как рядом с железякой появилась рамка с магической фотографией. На ней были Гермиона и обнимающий ее Северус с примерно годовалой Эйлин на руках. Мужчина и молодая женщина с любовью смотрели друг на друга, а черноволосая малышка на руках у папы вертелась, пытаясь выбраться и, вероятно, вернуться к своим игрушкам. Все присутствующие в комнате с каким-то оцепенением уставились на фотографию. Первым очнулся Снейп. Взяв рамку в руки, он отковырял от нее цветной камушек, украшавший ее, и бросил камушек в розоватое зелье. Блестки тут же поднялись со дна, закружившись в замысловатом танце. Северус взглянул на Эйлин.
— Пора прощаться, — сказал он ей.
Девочка подошла к тете Минерве и безмолвно обняла ее, затем Эйлин подошла к маме. На глаза Гермионы навернулись слезы, она подхватила дочку на руки и крепко-крепко сжала.
— Тебе хорошо, — прошептала девушка, — ты вернешься в свое время, и там снова мы...
— Если вы с папой будете хорошо себя вести, то я обещаю родиться скоро-скоро.
Гермиона рассмеялась, пряча лицо у девочки на плече.
— Мисс Грейнджер,- произнес Снейп. — вы собираетесь прощаться вечно? Если так, то в этом просто нет смысла.
— Северус! — с укором сказала Минерва.
Но Гермиона опустила Эйлин на пол, стараясь утереть слезы. Девочка подошла к папе. Он посмотрел на нее внимательным долгим взглядом.
— Да ладно, пап, мы же еще увидимся.
Он безмолвно кивнул, чувствуя, как сбивается дыхание.
— Я даю тебе честное слово, — добавила она уверенно.
Мужчина сжал губы, не отрывая взгляда от девочки.
— Ну обними же ее, — сказала Минерва, видя, как мучается Северус, не зная, как выразить всю ту любовь, что он испытывает к Эйлин.
— Какой смысл? — с горечью спросил он, взял в руки зелье, открыл колбу и вылил содержимое на плечи девочки.
Она испуганно вскрикнула, а затем начала медленно исчезать. Улыбнувшись напоследок папе, она растворилась в воздухе.
— Как можно держать все в себе? — воскликнула Гермиона, глядя в пустоту, туда, где секунду назад была ее дочь. — Могли бы хотя бы обняться с ней на прощание.
Он безмолвно поставил пустую колбу на стол, взял в руки рамку с фотографией и ушел наверх. Гермиона бессильно посмотрела на Минерву. Женщина пожала плечами.
— Наверное, мне нужно пойти собрать вещи, — сказала девушка и тоже пошла наверх.
Собрав свой чемодан, она вышла в коридор. Сначала она долго смотрела на дверь в комнату Снейпа, но решила, что не хочет видеть его сейчас. Тогда она повернулась к двери, ведущей в комнату Эйлин. Вздохнув, она нажала на ручку и вошла внутрь. Северус был там. Он сидел на полу, сжимая в руках рамку и бездумно глядя перед собой. Гермиона на мгновение застыла.
— Я, наверное, ухожу, — произнесла она, наконец.
Снейп взглянул на нее. «Пожалуйста, попроси меня остаться!», — вдруг мысленно закричала Гермиона, но он так ничего и не ответил.
— До свидания. Спасибо за... все, — сказала она.
— До свидания, — ответил он.
Она смотрела ему в глаза, делая шаг назад. «Останови меня!», — умоляла она безмолвно. Но еще шаг назад и вот она в коридоре. Он отвел взгляд. «Повернись, посмотри мне в глаза, позови меня!» — заклинала она. И он повернулся, и посмотрел ей в глаза, и произнес:
— Гермиона...
— Да? — сказала она с сумасшедшей надеждой в голосе.
— Ты забыла свою книгу, — он указал на комод, на котором лежала книга Гермионы.
Ее плечи поникли.
— Ты можешь выслать мне все мои вещи совой, — ответила она, развернулась и быстрым шагом ушла.
Вот так все закончилось. Вот так пришел конец их глупому полуроману-полусражению