9 глава
Ехали мы в полной тишине. Слушая, как крупные капли дождя разбиваются о лобовое стекло, я расслаблялась всё больше. Печка согревала меня. В салоне становилось слишком душно. Хотя, может, это и вовсе не печка? Рядом со мной сидит довольно-таки горячий молодой человек. Его присутствие было ощутимо, как легкое пламя, способное зажечь искру в любом.
Каждый его взгляд, каждая мелочь, которую он делал, наполняли пространство вокруг нас особым смыслом. Улыбка, проскользнувшая на его лице, могла растопить даже самое холодное сердце. В такие моменты, когда все вокруг кажется спокойным, внутренние чувства начинают проявляться более ярко. Я не могла не заметить, как его уверенность и харизма создают атмосферу, полную некой волнующей загадки.
- О, может, зайдёшь? - честно, я не знаю, что на меня нашло! Возможно, я просто не хотела, чтобы он ехал домой по темноте, так еще и в ливень. Это всё-таки опасно. Или я опять придумываю отмазки своим глупым действиям? Почему я не могу признаться, что просто хочу побыть с этим парнем подольше? Черт, и я даже не знаю почему. Возможно, одной мне просто скучно? Хочется с кем-то пообщаться? Или он и вправду зажег внутри меня огонь... Я не могла понять.
Общение с ним стало чем-то особенным. Его улыбка и взгляды, которые он бросал, зажигали во мне искру, которую я давно не ощущала. Мне казалось, что он понимает меня с полуслова. Может, именно это и привлекает меня к нему? Взаимодействие с ним стало настоящей находкой в моём рутинном существовании.
- Я даже не знаю, Бев. - Почему он тормозит? Что-то не так? Его лицо краснеет, когда он смотрит вдаль, задумавшись. Сейчас он выглядел особенно уязвимым, словно искал ответы на вопросы, которые не хотел произносить вслух.
- На чай. Мы просто попьём чай, - не знаю, остановимся ли мы только на нём... Но мы должны. Господи, Беверли, почему за пару часов ты стала такой распущенной? Лучше бы подумала, что скажет ОН, когда увидит ЭТО. Это мужское тело у меня в квартире.
Важно помнить, что каждое действие имеет свои последствия. И хотя чай казался безобидным, он мог стать началом чего-то гораздо более значительного. Возможно, это будет вечер, который мы оба запомним на всю жизнь. Или, наоборот, станет той самой ошибкой, о которой мы будем сожалеть. Я знала, что мне нужно взять себя в руки. Решение, которое я приняла, больше не зависело только от меня.
- Кхм, хорошо. На чай я согласен, - произнес парень. Его лицо озарилось широкой улыбкой, придавая ему особое обаяние. Ямочки на щеках, которые проявлялись при каждом его смехе, делали его еще более привлекательным. Каждое его движение было полным уверенности и непринужденности. Такие мелочи, как улыбка, приятно задевали моё сердце.
***
Ной спокойно стоит рядом, дожидаясь, пока я открою дверь. Его спокойствие контрастирует с моими внутренними переживаниями. Я ощущаю легкое волнение, которое, как неугомонный гость, не желает покидать меня. Причины для тревоги вполне обоснованные: вокруг множество камер, фиксирующих каждое наше движение. Я осознаю, что наше присутствие может быть замечено. Однако, несмотря на эти опасения, я пытаюсь успокоить себя. В конце концов, мы всего лишь собираемся провести время за чашкой чая.
- Добро пожаловать в мою хижину! - я хихикаю, наконец открывая перед ним входную дверь. Незаметно для него я оглядываюсь, надеясь, что сегодня здесь не будет никаких сюрпризов. Вроде как чисто.
- Миленько у тебя, - парень шагает дальше, разглядывая мебель и фотографии, висящие на стенах.
- Ну, я старалась, - отвечаю, продолжая наблюдать за его реакцией. Время от времени я ловлю на себе его взгляд, и это навевает странное чувство покоя. Он подходит к креслу, обитому чёрной тканью, и осторожно садится, словно опасаясь, что оно может сломаться под его весом.
Он ухмыляется, погружаясь в одну из фотографий, на которой запечатлен летний вечер, наполненный смехом и теплом.
- Неужели это твоя семья? - спрашивает он, улыбаясь. Я чувствую, как в груди зреет ностальгия, но не позволяю себе углубляться в воспоминания.
- Да, это было давно, - отвечаю, стараясь сохранить легкость в голосе. Я люблю вспоминать эти моменты. Но сейчас лучше сосредоточиться на нас, не так ли?
- А где можно помыть руки? - я указываю ему на ванную, а сама спешу в свою комнату, дабы проверить, не появилось ли ничего нового и там...
Ну, я прямо как чувствовала! На кровати аккуратно лежит огромный букет роз...
Фух. Так, спокойно, Беверли. Вдох, выдох. Всё хорошо! Я пытаюсь успокоить себя, подходя ближе. Внимательно рассматриваю каждую деталь букета - насыщенные лепестки, изящные листья и тонкая нить, связывающая всё это великолепие. Каждая роза словно шепчет мне о чем-то, что я не смогу понять без подсказки. На мгновение я замираю, вдыхая их сладковатый аромат, и вдруг осознаю, что эти цветы здесь не случайны.
Ладно, соглашусь. Они выглядят очень даже неплохо... Я еле-еле поднимаю их на руки, ища записку. Я уверена, она должна быть здесь, иначе никак.
Прошу себя не паниковать и медленно исследую каждый сантиметр. Задумываюсь, может, её забрали? Может, она потерялась по дороге? Этот вопрос не дает покоя, но я не собираюсь сдаваться.
С каждым мгновением напряжение нарастает. Я знаю, что без этой записки не смогу понять, что на самом деле произошло...
- О, что это за букет? Тайный поклонник подарил? - Ной... Как же ты быстро. Ну почему?
- А, нет, нет! Просто... У моей тёти завтра день рождения. И вот... Купила заранее, - я выдумываю какой-то бред и сразу же несу букет на кухню. На моих щеках появляется легкий румянец. Кажется, я стала слишком часто врать...
На кухне я стараюсь сосредоточиться на букете: яркие цветы разных оттенков все еще вызывают у меня неподдельное удивление. Почему я так быстро придумала эту отговорку? Я должна была быть готовой к любым вопросам Ноя, но вместо этого выпалила что-то нелепое. Что он подумает обо мне, если узнает правду?
В это время Ной заходит на кухню, и его взгляд задерживается на моем лице. Я чувствую, как щеки заливаются снова.
- Передавай ей привет и поздравь от меня! - я киваю ему, наливая в вазу воду. Черт, черт, черт! Надеюсь, это единственное на сегодня...
Его взгляд остановился на свежих цветах, которые я только что поставила в вазу. Лепестки нежно перебрасывали свои оттенки друг с другом, словно шептали о чем-то важном.
«Я ведь не просила об этом», - думала я, вздыхая. Почему-то в мире вокруг меня всё происходило так, как будто мои желания никого не волновали.
- Чай, кофе? - я убираю цветы как можно дальше от наших глаз.
- Ты звала меня на чай. Поэтому чай, - парень присаживается за небольшой кухонный стол, продолжая оглядываться.
- Ты завтра работаешь? - он постукивает пальцами по столу, пока я ставлю чайник разогреваться.
- Да. В дневную. Утром мне нужно съездить в университет, забрать кое-что, - Ной кивает.
- Ты не против, если завтра я побуду твоим личным водителем, а вечером мы кое-куда сходим?
- Куда?
- У моего знакомого завтра вечеринка. В клубе. И я думал, что мне лучше появиться там со спутницей? - парень смущённо улыбается и отводит взгляд.
- Я даже не знаю, - не особо люблю появляться на публике. Мне по душе более спокойная обстановка.
- Я знаю, что ты не любитель. И заставлять не буду... Но я был бы благодарен. Всего один раз! - он тараторит слишком быстро, но я успеваю услышать и понять каждое его слово. Возможно, он прав. Мне нужно расслабиться. Думаю, что от одного раза ничего не будет... Точнее, я надеюсь на это!
- Ладно, - быстро сдаюсь.
Я рассматриваю его предложение. Вечеринка в клубе звучит заманчиво, и хотя мысли о моих планах на утро и учебе немного тревожат, я не могу отказаться от возможности провести время с Ноем.
- Хорошо.., - отвечаю я, разливая кипяток в чашки. - Но только если ты обещаешь не оставлять меня одну на танцполе. У меня там есть некоторые страхи.
Ной смеется, и его смех разгоняет напряжение в воздухе.
- Обещаю, я буду рядом. Ты не пожалеешь. К тому же, мои друзья смешные, вам точно будет интересно вместе, - он делает шаг к столу, наклоняясь к чашке.
Наши пальцы касаются друг друга. Этот контакт вызывает тепло, которое, кажется, накрывает нас обоих. Я кидаю на него боковой взгляд. Да, я уже начинаю чувствовать легкое волнение. Вечеринка, возможность познакомиться с новыми людьми и, что важнее всего, время, проведенное с Ноем - это нечто большее, чем просто вечер. На его лице сверкает улыбка, а глаза будто загорелись. Он очень доволен моим ответом. Это не может не радовать.
Ной начинает быстро рассказывать, как давно ждал этой новости и как целые ночи мечтал о таком повороте событий. Его голос звучит так искренне, что я не могу сдержать улыбку в ответ. Я вижу, как его руки жестикулируют, и он чуть ли не танцует от счастья. Это похоже на то, как дети радуются простой конфетке, а тут речь идет о чем-то гораздо большем.
По мере того как он продолжает делиться своими мыслями, в воздухе витает ощутимое чувство комфорта.
- Я тебя не подведу! - он нежно обхватывает мою талию, обнимая меня. Мои глаза расширяются. Думаю, что он сделал это зря... Хотя какого хрена я должна переживать, что скажет этот сумасшедший? Это же моя жизнь! Могу обниматься с кем захочу... Захочу, приведу сюда кучу голых мужиков и трахну их. Пускай смотрит.
- Почему ты так реагируешь? - спрашивает он, наклонив голову вбок. Задаёт вопрос, на который, возможно, и сама не знаю ответа. Я открываю рот, но слова проскальзывают мимо, как вода сквозь пальцы. Вместо этого, вместо слов, я просто улыбаюсь.
Может, правда, если бы я решилась на этот шаг, все бы изменилось. Но что-то внутри меня сопротивляется. Внутренний голос шепчет, что мне не нужно его одобрение, не нужно подстраиваться под его странные ожидания. Я могу быть свободной, как ветер. И именно в этот момент я чувствую, что готова перешагнуть через все барьеры.
Мне кажется, что тогда он быстренько отключит свои камеры и исчезнет из моей жизни. Если бы это и вправду сработало, стоило бы задуматься над этим планом. Мне давно не давало покоя его присутствие, которое больше напоминало тень, чем реального человека. Пора бы избавиться от этой неуютной связи, которая тянет меня на дно, как груз ненужных воспоминаний.
Отказ от "общения" был бы как освобождение... Каждое мгновение, проведенное в тени этой связи, отнимает у меня силы и надежду на лучшее. Я мечтаю о светлых днях, когда смогу идти вперед, не оглядываясь назад... Но что, если я всегда буду видеть его позади?