Часть 10. Адское лето и долгожданное спасение
Я толком не успела войти, как мне прилетела пощёчина. Острая, оглушающая боль пронзила щёку. А дальше — всё было как в тумане. Удары сыпались на меня с яростью, которую я не видела даже до Хогвартса. Они били так сильно, что вскоре я просто перестала что-либо чувствовать, кроме глухой, разлитой по всему телу боли. В конце концов, я просто свалилась на свою старую кровать в каморке под лестницей и провалилась в чёрную, безвоздушную пустоту, похожую на потерю сознания.
Пришла я в себя только глубокой ночью. Тело ныло и горело, каждый мускул кричал от боли. Даже сквозь темноту я могла разглядеть тёмные пятна синяков на коже, а в некоторых местах на простыне проступали пятнышки крови. Я вернулась в ад. Ничего не изменилось. Стало только хуже, потому что теперь я знала, что есть нечто лучшее.
С трудом поднявшись, я побрела в ванную. Даже струи душа причиняли невыносимую боль, жегли ссадины и синяки. Кое-как мне удалось помыться. После я рухнула на постель и снова провалилась в забытье.
Утром меня разбудила мать, яростно стуча в дверь. Одевшись в самую просторную и потрёпанную одежду, чтобы скрыть следы, я спустилась вниз и снова погрузилась в бесконечные домашние дела. Теперь почту забирали родители, они вообще не подпускали меня к ящику, словно боялись, что я получу ещё одно письмо из волшебного мира.
Всё лето проходило одинаково: изнурительная работа, унижения и избиения по любому поводу и без. Казалось, этот кошмар никогда не закончится. Родители понимали, что рано или поздно меня снова заберут, и это, казалось, злило их ещё сильнее.
И это наконец случилось. Однажды ночью раздался оглушительный стук в дверь, от которого содрогнулся весь дом. Я открыла глаза и сердце ёкнуло — это был тот самый стук. Ад закончился. Послышался грохот и возгласы родителей, заглушаемые знакомым басистым голосом. Я уже стояла у двери своей каморки, когда она распахнулась, и на пороге возникла огромная фигура Хагрида.
— Собирай вещи, девочка, — сказал он коротко, и в его голосе не было привычного веселья, только твёрдая решимость.
Я бросила в старый рюкзак всё, что было важно, схватила кота, уже мурлыкавшего от предвкушения, и вышла за Хагридом, не глядя на родителей. Мы шагнули через обломки двери в тёмную, пахнущую свободой ночь.
В Косом переулке меня ждало настоящее спасение. Я встретила Рона и его шумную, весёлую семью, Гермиону, которая чуть не задушила меня в объятиях, и Гарри, смотрящего на меня с немым вопросом и облегчением в глазах. Я была бесконечно рада их видеть.
Мы отправились закупать учебники. Пока какой-то странный, нервный мужчина в лиловом тюрбане навязчиво пытался сделать фото с Гарри (Рон шепнул, что это новый учитель Защиты), мой взгляд упал на полку с старыми фолиантами. Одна книга, с потрёпанным переплётом и серебряными буквами, показалась мне знакомой. Я потянулась к ней.
Но мою руку резко схватили чьи-то холодные пальцы. Я обернулась и встретилась взглядом с бледным, насмешливым лицом Драко Малфоя.
— Что, пришла покупать учебники на деньги мёртвого дядюшки? — презрительно прошипел он, не отпуская моё запястье.
Я попыталась вырваться, и в борьбе рукав моей кофты задрался, обнажив жёлто-зелёный синяк, не до конца сошедший за лето. Взгляд Малфоя сразу же прилип к нему. Его насмешливая ухмылка сползла с лица, сменившись на мгновение каким-то непонятным выражением — то ли удивлением, то ли... неловкостью? Я дёрнула руку и надвинула рукав.
— Малфой, ты что застрял тут? — раздался холодный, властный голос. Люциус Малфой возник позади сына, его трочка громко стучала по полу. — Пошли.
Драко на секунду задержал на мне взгляд, уже снова ставший презрительным, но теперь в нём читалась какая-то неуверенность. Затем он развернулся и последовал за отцом.
Мы закончили с покупками и отправились на поезд. В купе было так же уютно и шумно, как год назад. Ребята наперебой рассказывали, как провели лето — у семьи Уизли была поездка в Египет, Гермиона ездила во Францию, а Гарри сбежал от Дурслей. Когда очередь дошла до меня, я замялась, но поезд с грохотом подошёл к станции Хогсмид. Я с облегчением выдохнула — мне не пришлось врать им.
Нас встретил Хагрид и проводил к Хогвартсу. Идя по знакомой тропе, я глубоко вдыхала прохладный воздух. Было невероятно приятно осознавать, что следующие долгие месяцы я не увижу родителей. Синяки заживут. А здесь меня ждут друзья.
Староста проводил нас к спальне. Я упала на мягкую кровать под алым балдахином и отрубилась почти мгновенно, впервые за долгое время чувствуя себя в полной безопасности. Ад остался позади. Я была дома.