Курс третий
Гермиона чувствовала себя выжатой, как лимон. Огромная нагрузка, прыжки во времени, волнения из-за Хагрида и Клювокрыла выматывали её. Да ещё и Рон с этой своей крысой! Ей была нужна поддержка, а друзья не хотели её понимать. Да, она не могла рассказать им всей правды, но ведь они видят, как ей непросто, и никакого сочувствия!
— Сама виновата, — бормотала Гермиона, сидя на ступенях заброшенной лестницы в глубине замка и впечатываясь лбом в учебник нумерологии. — Просто откажись от пары предметов...
Но это было совсем не просто! Она взяла на себя такие обязательства, она должна быть лучшей на курсе, должна всё успевать. Иначе она всего лишь...
— Грязнокровка? Ты что тут делаешь?
Гермиона даже не стала сдерживать отчаянный стон. Мерлин, да за что ей это? Только этого слизняка сейчас не хватало!
— Жду тебя, Малфой, давно не получала порцию оскорблений. А у меня, знаешь ли, зависимость успела за пару лет появиться.
Малфой немного опешил от её дерзости, но это доставило мало удовольствия, потому что совсем скоро выражение мерзкого самодовольства вернулось на его лицо.
— Конечно, Грейнджер, у тебя это в крови.
— Давай так, — Гермиона отложила книгу на ступеньку и вздохнула. — Вываливай все гадости, которые хотел сказать, и покончим с этим. У меня катастрофически мало времени.
— Да, я заметил. Ты нахватала все предметы с курса, — Драко брезгливо отодвинул носком ботинка учебник в сторону и встал рядом с Гермионой, возвышаясь над ней. — Думаешь взять количеством, если качества не хватает?
— Ага, — Гермиону даже не тронуло издевательское отношение к её книге.
— Грейнджер? — вдруг Драко схватил её за подбородок и заставил поднять голову вверх.
Гермиона не ожидала ничего подобного. Она даже испугаться забыла, только и могла, что смотреть в его надменные серые глаза.
— Ты не можешь успевать на все уроки физически. Как ты это делаешь?
Глаза у Гермионы заслезились от напряжённого взгляда и монотонного мерцания слабого факела за спиной Малфоя.
— Не твоё дело.
Малфой склонился к ней и почти прошипел:
— Маховик времени, верно?
Сердце Гермионы пропустило удар, а потом бешено заколотилось. Откуда этот слизняк знает про маховик?
— Значит, я прав. Ты не умеешь лгать, Грейнджер, — усмехнулся Драко и сел рядом с ней на ступеньку. — По глазам всё видно.
— Откуда ты знаешь? — почему-то Гермионе стало всё равно.
Да какая разница? Пусть хоть всем растрезвонит, вряд ли ей станет хуже, чем сейчас.
— Только слепой или тупой, навроде твоих дружков, не заметил бы сразу, что ты успеваешь быть на уроках, которые идут в одно время. А я не настолько туп. Мне стало интересно, стал искать книги о временных аномалиях. Больше всего подошёл маховик. Потом поинтересовался у отца, тот пробил по своим каналам, что летом Министерство действительно выдало кому-то один.
Гермионе стало обидно, что в чём-то они с Малфоем были похожи. Её друзья вот так не заморачивались, а она бы тоже перелопатила кучу книг, но нашла объяснение чего-то необъяснимого. Как, например, на втором курсе.
— Думаешь, станешь лучшей в Хогвартсе с помощью маховика? — усмехнулся Драко. — Наивная.
— Иди к чёрту, Малфой! — воскликнула Гермиона, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. — Да что ты можешь понимать в моей жизни? Конечно, тебе с детства всё подносили на золотой тарелочке. Ты не знаешь, каково бороться за своё место под солнцем, так что не смей судить меня!
В одно мгновение расслабленное и насмешливое лицо Малфоя словно окаменело.
— Да что ты знаешь о моей жизни, грязнокровка? — он добела сжал кулаки. — Думаешь, мне так легко живётся?
— Ох, а тебе живётся хуже грязнокровки, которой каждый день приходится доказывать, что она заслуживает находиться здесь?
— А ты думаешь легко каждый день доказывать, что достоин стать наследником одного из важнейших родов в Англии?
— А чтобы быть достойным, надо всего лишь унижать грязнокровок и кичиться своим богатством?
— Представь себе, нет! Мне нужно быть лучшим учеником, лучшим игроком команды, в будущем стать старостой! Мои достижения почти ничего не значат, потому что я просто обязан быть лучшим, а вот мои неудачи...
Он резко замолк и опустил голову, а Гермиона и слова не смогла ответить. Вот и ещё одно нежеланное сходство между ними. И она, и Драко должны доказывать всему миру, что достойны занимать своё место. Конечно, это не оправдывало мерзкий характер Малфоя, но многое объясняло.
Драко поднялся на ноги и собрался уходить, но Гермиона, поражаясь самой себе, зачем-то удержала его за руку. Малфой удивлённо оглянулся на неё, но ладонь не убрал.
— Ты не обязан быть идеальным и соответствовать чьим-то убеждениям.
Драко невесело ухмыльнулся:
— Включи мозги, Грейнджер, а то они у тебя совсем не работают от недосыпа, — для наглядности он даже ткнул ей в лоб пальцем. — В отличие от такой простушки как ты, я — единственный наследник рода Малфоев. Я не могу опозорить семью.
— А быть просто человеком — это позорить семью?
— Да, блин, Грейнджер! Потому что я не просто человек, а будущий лорд.
Драко улыбался, храбрился, но от Гермионы не укрылось загнанное выражение его глаз. У него не было иного пути, кроме как стать преемником Люциуса. Он должен был стать копией отца, и на его собственные желания и чувства всем было плевать. Даже сам Драко считал, что «честь рода» важнее его счастья.
— И чего будет стоить твой титул, если ты будешь сломлен и разочарован жизнью?
Драко до боли сжал её руку:
— Не лезь мне в душу, грязнокровка!
Он наклонился к ней так близко, что Гермиона ощущала на лице его горячее дыхание. Льдисто-серые глаза смотрели на неё, не мигая. От такой близости заклятого врага Гермиона должна была испытывать отвращение, может, страх, но почему-то она чувствовала не это. Сердце у неё билось так, что стучало в ушах, стало жарко, а в голове бился абсурдный вопрос: что будет, если расстояние между ними сократится до минимума? И от возможного исхода кружилась голова...
— Хорошо, — прошептала Гермиона, стараясь разрушить свой непонятный транс.
Голос её прозвучал хрипло, едва слышно. Но Малфой, похоже, и сам был не совсем в себе. На его лице тоже не читалось отвращения или злобы. А ей даже хотелось, чтобы он показал свою истинную натуру. Чтобы она снова могла его презирать за то, что он — Малфой, за то, что он ненавидит маглорождённых, за то, что довёл Хагрида до суда и депрессии.
Воспоминание о друзьях немного отрезвило её. Да, это всё тот же Малфой, который третий год портит её грязную кровь. Он издевается над слабыми и копирует своего мерзкого отца.
Они одновременно встряхнули головами и отшатнулись друг от друга. Хвала Мерлину, сумасшедшее наваждение спало с них.
Драко откашлялся и молча пошёл к ближайшему коридору, но вдруг остановился и обернулся к ней:
— И, Грейнджер, посоветуй свой совет себе. Кому ты что докажешь, если свихнёшься от обилия предметов и скачков во времени?
Против воли Гермиона кивнула. Чёртов слизняк был прав, но так просто она не сдастся. Этот год доведёт до конца, а там посмотрит. В Прорицаниях она уже разочаровалась.
— И не вздумай кому-то рассказывать о нашем разговоре, — сказал Драко с наигранной угрозой. — Считай, что его и не было.
— Фу, Малфой, думаешь я буду позориться перед друзьями, рассказывая, что общалась со слизеринским слизняком?
Драко ухмыльнулся и показал ей большой палец:
— Верно, не будем портить друг другу репутацию. Тем более, такое больше никогда не повторится.
Но он ошибся...