...

Я боюсь ту, в кого превращаюсь,
Я чувствую, что проигрываю битву с самою собой.
Я боюсь ту, в кого превращаюсь,
Я чувствую, как гибнет мой внутренний мир.
Это страх,
Страх темноты,
Растущий во мне,
Который однажды войдёт в мою жизнь.

Within Temptation - Its The Fear (перевод)

После разговора с Малфоем Гермиона чувствовала одновременно жгучую ярость и глубокое разочарование. Выходя из комнаты, она огромным усилием воли сдержала желание хлопнуть дверью. Показывать свои эмоции слизеринцам она больше не станет. В какой-то момент ей показалось, что Драко и Блез искренне заботились о ней, но сейчас Гермиона понимала, что все это было талантливое притворство ради их собственной выгоды. Она корила себя за то, что поверила этим двоим, хотя знала того же Малфоя как облупленного. На протяжении всех лет их обучения, Драко не пропускал ни единого шанса подставить ее, Гарри и Рона. Ничего не изменилось, теперь лишь он мог еще и использовать Гермиону в своих целях. Что ж, на этот раз слизеринцы просчитались, она больше не даст так с собой обращаться. 

 В спальне ее ждала Блез. Стоило Гермионе войти, как Забини открыла рот, чтобы начать свою часть беседы со свеже избранным лидером. Без сомнения, она уже знала о провальной попытке Драко. 

 — Гермиона, — начала Блез, но бывшая гриффиндорка только покачала головой, села на свою кровать и задернула полог. 

 Самое время было использовать заглушающее заклинание и вылить свои эмоции в крике или слезах. Но почему-то слез не было, лишь хриплое частое дыхание Гермионы нарушало тишину спальни. Она была расстроена и зла, но в то же время ее охватила апатия и безразличие к собственной судьбе. Сегодня ночью она собиралась осуществить свою месть Кэрроу. Выборы лидера немного сбили ее с мыслей об этом, но теперь, закончив никому ненужные разговоры, Гермиона вознамерилась как следует отдохнуть перед ночной вылазкой. 

 К сожалению, сон не шел. Гермиона потренировалась в окклюменции, очищая сознание и выстраивая ментальные стены. Затем посчитала гиппогрифов. Ничего не помогало. В конце концов, она бросила свои бесполезные попытки, признав, что слишком взволнована предстоящими приключениями для того, чтобы заставить себя заснуть. 

 Гермиона стала проигрывать в голове свой план. Во втором часу ночи она наденет мантию-невидимку, украденную у Грюма, и направится в Выручай-комнату. Затем она дождется собрания Отряда Дамблдора и узнает, что собираются делать ее бывшие друзья. Следующим шагом было последовать за ними и проследить, чтобы никого не поймали. Гермиона не хотела, чтобы Кэрроу присвоили гриффиндорцам месть, которую приготовила для них новоявленная слизеринка. 

 После того, как члены Отряда Дамблдора разойдутся, Гермиона отправится в комнату Амикуса. Она знала, что Пожиратель смерти будет дежурить этой ночью в коридорах. Сверившись с картой мародеров, она еще раз убедилась в том, что профессор Защиты от темных искусств отсутствовал в своей спальне. Точку, подписанную его именем, Гермиона нашла в запретной секции библиотеки. 

 Завершением плана мести была импровизация. Гермиона знала, что должна уничтожить что-то важное для Амикуса. Эта потеря должна была принести ему столько же боли, сколько он причинил студентам Хогвартса. К сожалению, информации было недостаточно. Поэтому Гермиона рассчитывала узнать, что может быть так дорого Амикусу, посетив его личные покои. Она надеялась, что гениальная мысль придет ей в голову на месте. 

 Взглянув на часы, Гермиона отметила, что уже минула полночь, а значит до выхода оставался еще час. Она призвала к себе «Сказки Барда Бидля», оставленные ей Дамблдором, и погрузилась в чтение. Гермиона уже несколько раз прочла тонкую книжку от корки до корки, но так и не заметила ничего подозрительного. Потеряв надежду найти подсказку в тексте, она принялась разглядывать картинки. Какое-то воспоминание постоянно вертелось у нее в голове, когда она смотрела на странный рисунок над названием одной из сказок. Но как только Гермиона пыталась зацепиться за эту мысль, она бесследно ускользала. Порой Гермионе казалось, что эта картинка нарисована вручную. Слишком несовершенными были линии, нечеткими очертания. Но ее смысла девушка не знала. Глаз в треугольнике, перечеркнутый вертикальной линией. Что мог означать этот знак? Так и не найдя ответа, Гермиона снова посмотрела на часы. Пора. 

 Она тихонько поднялась с кровати и, проверив, на месте ли карта Мародеров и мантия, на цыпочках направилась к двери. Главное - не разбудить Блез. Почти бесшумно Гермиона выскользнула из комнаты и притворила дверь. Накинув мантию-невидимку, она направилась в Выручай-комнату. 

 Наблюдая за Филчем и Кэрроу по карте Мародеров, Гермиона добралась до нее без приключений. Она заранее сформулировала фразу, которая позволит ей находиться в комнате одновременно с Отрядом Дамблдора и оставаться невидимой. Гермиона не была уверена в результате, но когда в стене появились очертания двери, облегченно выдохнула. 

 Открыв дверь, Гермиона оказалась в той же комнате, что и сегодня днем, только без кресла и камина. Не снимая мантию-невидимку, она уселась в углу и приготовилась ждать.Спустя десять минут дверь отворилась, и в комнату начали входить участники Отряда Дамблдора: Невилл, Джинни, Полумна, Симус, братья Криви и Лаванда. 

 — Я думаю, нужно еще подождать, — негромко сказал Невилл. Остальные с ним согласились и сели в круг на мягкие подушки. 

 — Парвати, наверное, не придет, — нарушила тишину Лаванда. — Она... ну, в общем... 

 — ...боится, — спокойно закончила Полумна. — Мы все боимся, но кто, если не мы, сделает это? 

 Гермиона поразилась серьезности и решимости, звучавшим в голосе обычно витающей в облаках Лавгуд. В этот момент она осознала, что действительно идет война. За своими проблемами Гермиона словно забыла об этом. Но сейчас настало время вспомнить. Пусть теперь сама Гермиона вне опасности, Кэрроу не могут наказать ее, а слизеринцы не поймают ее в темном коридоре и не будут пытать. Ее проблемой был один лишь Волан-де-Морт. Но гриффиндорцам, когтевранцам и пуффендуйцам грозило все это. И они собирались дать отпор. Для них это была не просто месть за своих однокурсников, это был их способ участия в войне. 

 Дверь снова отворилась и вошли пуффендуйцы: Эрни Макмиллан и Джастин Финч-Флетчли. Они молча присоединились к кругу. 

 — Ждать дальше бессмысленно, — наконец, объявил Невилл. Гермиона поняла, что он занял место Гарри, стал лидером отряда. Впервые она увидела, каким бы Невилл был, если бы Волан-де-Морт выбрал другую семью и сделал Избранным Невилла. — Начнем. Мы выяснили обстановку. И она только ухудшается. Не пройдет и недели, как слизеринцы начнут безнаказанно пытать нас Круциатусом прямо в школьных коридорах. Мы должны предотвратить это, а заодно отомстить Кэрроу за наших друзей Терри Бута и Майкла Корнера.

Присутствующие согласно закивали. Гермиона вслушивалась в каждое слово. Невилл оказался неплохим оратором. Ни следа неуверенности в его голосе не было, остальные слушатели сосредоточенно его слушали.

— Однако нас слишком мало, — продолжал тем временем Долгопупс. — Многие члены Отряда уже выпустились из Хогвартса, другие боятся участвовать. Нам необходимо увеличить нашу численность. Ваши предложения? 

 — Мы можем повесить объявления в наших гостиных, — первым подал голос Эрни. — Ведь Кэрроу туда не заходят. 

 — Могут и зайти, — покачал головой Невилл. — Это слишком рискованно. 

 — Подходить к нашим знакомым, разумеется, которым мы можем более-менее доверять, и предлагать им участие, — предложила Лаванда. 

 — Нас могут предать. Сейчас мы можем доверять непосредственно участникам Отряда. 

 — Чем более открытым будет наш ход, тем больше внимания привлечет, — сказала Полумна.— Я предлагаю написать на стене призыв вступить в наши ряды. Как тогда с Тайной Комнатой. 

 Все открыли рот от наглости этого предложения, а Джинни вздрогнула, вспомнив события, связанные с ее первым курсом. 

 — И как ты это себе представляешь? — чопорно спросила Лаванда. — Что мы напишем? «Дорогие студенты, вступайте в отряд Дамблдора. Мы воюем против Кэрроу и тренируемся в Защите от темных искусств. По любым вопросам обращайтесь к Невиллу Долгопупсу». Три ха-ха четыре раза! 

 — Нет, — абсолютно спокойно ответила Полумна. — Мы напишем так: «Мобилизация ОД. Набор добровольцев. Если вы действительно хотите к нам присоединиться, то вы сможете нас найти». 

 — Это как, интересно, они нас найдут? — сухо поинтересовалась Браун. 

 — Только идиот не поймет, как это сделать. Во-первых, все читали о событиях в Министерстве магии, да и друзей Гарри Поттера все знают в лицо. А Джинни — вообще его девушка. 

 Джинни отвела взгляд. Видимо, она так и не сказала, что они с Гарри расстались. Да и незачем. Ведь Гарри вернется, и они снова будут вместе. 

 — На самом деле, не такая уж плохая идея, — поддержал Полумну Невилл. — К тому же, это жутко разозлит Кэрроу и Снейпа. А разве нам не это нужно? Только нужно использовать краски, потому что палочки могут проверить. 

 «Предусмотрительно, — отметила про себя Гермиона.— Похоже соображать могла не только она одна». 

 — Тогда решено! — объявил Невилл. — Черт, плохо нам будет без карты Гарри. Придется все время остерегаться патруля. 

 — Нам бы поучиться маскировочным чарам, — задумчиво протянул Джастин. — Только некому нас теперь учить. Возможно, Гермиона смогла бы, но... 

 — Не произноси имя этой предательницы! — выкрикнула Джинни. — Неважно, что она умеет. Она теперь с Ними! 

 — Джинни права, Джастин, — ледяным голосом поддержала подругу Лавгуд. — Мы больше никогда и ни при каких обстоятельствах, не станем с ней общаться. 

 Гермиона вздрогнула от этих слов и того, что именно Полумна сказала их. Что Лестрейнджи могли сделать ее семье? Ведь такое отношение ничем больше нельзя объяснить. Полумна всегда была разумней других, она видела и понимала намного больше. Но сейчас ее проницательный взор затмила слепая ненависть. 

 — Мы не будем сейчас говорить о ней, — отрезал Невилл. — Пора идти. Мы напишем наш призыв трижды, чтобы все успели заметить и прочитать. Для этого нам надо разделиться. Полумна и Эрни с Джастином, идите к кабинету Защиты от темных искусств. Полумна пишет, а вы — на страже. Симус и братья Криви, отправляйтесь на четвертый этаж, к библиотеке. А мы с Джинни и Лавандой пойдем к Большому залу. 

 Раздав несмываемые краски, которые Невилл попросил у Выручай-комнаты, он пожелал своим товарищам удачи, и они по очереди покинули комнату. Когда помещение опустело, Гермиона вытащила Карту Мародеров и разложила ее прямо на полу. Мельком взглянув на удаляющиеся от Выручай-комнаты точки, она начала искать глазами Филча и Кэрроу. Еще в этот же день дежурила профессор Стебль, но она, сделав быстрый обход, вернулась в свои теплицы. Школьного завхоза Гермиона нашла на шестом этаже возле ванной старост. Кого он там караулил было непонятно: карта показывала, что в комнате никого нет, — но свое местоположение Филч явно менять не собирался. Амикус же сейчас находился в кабинете директора, и была слабая надежда, что там он проведет еще некоторое время. 

 На самом деле, после услышанного от Джинни, Невилла и Полумны Гермионе совсем не хотелось прикрывать их спины. Но девушка напомнила себе, что они все равно оставались на одной стороне, хотя ребята сейчас и не могли этого понять. 

 Гермиона продолжала наблюдать за обстановкой по карте, решив не покидать Выручай-комнату, пока не возникнет потенциальной опасности для членов Отряда Дамблдора. Все три группы уже добрались до назначенных мест и принялись за работу. По расположению точек Гермиона поняла, что делали надпись только Лаванда, Полумна и Денис Криви. Остальные стояли по оба конца коридоров и охраняли своих друзей. Работали чисто и слаженно. Все-таки неплохо их Гарри натренировал. Гермиона с гордостью вспомнила, что идея, чтобы Мальчик-Который-Выжил стал их учителем, принадлежала именно ей. 

 Полумна закончили раньше других. Пуффендуйцы проводили ее к Когтевранской гостиной. Некоторое время Эрни с Джастином еще стояли там, быть может, обсуждая, стоит ли им помочь остальным или вернуться в свои спальни. Наконец, чувство самосохранения пересилило, и они направились по тайному ходу к кухням, где находилась их гостиная. 

 «Практически подземелья, — вдруг подумала Гермиона. — Ведь кухни располагались прямо под Большим залом, значит, это как бы нулевой этаж. Впрочем, какая разница? Вряд ли мне когда-нибудь случится наведаться туда в гости. Особенно, учитывая последние события». 

 Вдруг Гермиона увидела, что точка с подписью «Аргус Филч» оставила ванную старост и направилась к библиотеке. Девушка вскочила и, продолжая следить по карте за передвижениями завхоза, кинулась туда же. Преодолев несколько лестниц и коридоров, Гермиона оказалась прямо за спиной Филча. Он медленно шел к месту, где находилась точка с подписью «Колин Криви». Филчу оставалось пройти всего несколько метров, прежде чем они встретятся. Гермиона судорожно пыталась придумать выход из ситуации. За несколько секунд ей не пришло в голову ничего лучше, чем: 

 — Эй, я здесь! Прямо за твоей спиной! — прокричала она голосом, сильно напоминающим Пивза. Филч круто обернулся, и Гермиона помчалась прочь, стараясь не топать ногами, ведь Пивз, как и все привидения, летает по воздуху. Завхоз, тяжело дыша, бежал за ней, а Гермиона периодически кричала ему что-нибудь, чтобы он не потерял направление. Наконец, они оказались достаточно далеко от библиотеки, чтобы прекратить эту игру. Гермиона толкнула плечом доспехи, и они с оглушающим грохотом свалились между ней и Филчем. Школьный смотритель инстинктивно отпрыгнул, защищаясь, а Гермиона, стараясь не дышать, прислонилась к стене. Спустя несколько минут Филч громко выругался и пошаркал прочь. Гермиона облегченно выдохнула и сползла вниз по стене. Она тоже устала от этой беготни по школе, но дело того стоило. Отдышавшись, Гермиона снова посмотрела карту. Обе группы уже закончили свое задание и вернулись в свои гостиные. Конечно, они так и не поняли, что это именно Гермиона увела от них Филча. 

 Теперь можно было приступать к своему собственному плану. Гермиона быстро направилась в подземелья, в личные комнаты профессора Кэрроу. Она не знала, почему Амикус захотел жить в подземельях, ведь полно комнат в более приятных частях замка. Наверное, его выбор был продиктован воспоминаниями о собственном времени обучения в Хогвартсе.

Гермиона довольно быстро добралась до спальни Кэрроу. Она тихо прошептала: «Алохомора» и вошла. Комната была темной, неуютной и грязной. С потолка свисала паутина, а весь пол был завален кучей мусора. Гермиона поморщилась. Как можно жить в таком беспорядке? 

 В дальнем конце комнаты находилось большое окно, занавешенное тяжелыми темно-зелеными гардинами. Но какое окно может быть в подземельях? Гермиона, обходя разбитые склянки из-под чернил, сломанные перья и другие груды мусора на полу, подошла к окну и раздвинула занавески. Представшая перед ней картина заставила ее отшатнуться. Хижина Хагрида пылала ярким пламенем, а над ней в ночном небе вырисовывалась устрашающая черная метка. Только спустя несколько секунд Гермиона поняла, что это зачарованное окно, как в Министерстве Магии. Да он просто сумасшедший! Больной на всю голову Пожиратель смерти! Ни один нормальный человек не захочет видеть каждый день в окне такое! 

 Гермионе стало одновременно тошно и страшно. Она находилась в комнате безумного Пожирателя смерти, который может в любую минуту вернуться. Какая месть? Что она могла ему сделать, какую боль причинить? Весь план казался теперь глупой затеей. Ее идеи были ничем по сравнению с тем, что Амикус мог сделать ей в ответ, если узнает виновницу. Нужно было поскорее убираться отсюда. 

 И словно в ответ на ее мысли дверь начала со скрипом открываться. Гермиона метнулась в угол и прижалась к стене. В комнату вошел Амикус Кэрроу. Что-то бубня себе под нос, он переоделся и лег на кровать, не забыв запереть дверь. Он взмахнул палочкой и выключил свет. Только старый тусклый торшер остался освещать комнату. 

 Гермиона, затаившись в своем углу, наблюдала за профессором Защиты от темных искусств. Он уснул быстро, дыхание стало мерным, а мышцы лица расслабились. Сейчас он казался почти нормальным человеком. 

 Пора было уходить. Так тихо, чтобы Амикус не услышал ее. Но как?Свою палочку использовать нельзя. Если завтра будет проверка, то Гермиона должна быть вне подозрений. Что же делать? Вдруг взгляд девушки наткнулся на волшебную палочку Кэрроу, лежащую на прикроватной тумбочке. Недолго думая, Гермиона схватила ее и наложила на спящего Пожирателя заклинание «Оглохни». Только потом ей пришло в голову, что на ней могли быть сигнализационные чары. Но их, слава Мерлину, не было. Амикус был слишком глуп для подобной предосторожности. 

 Гермиона отперла его же палочкой дверь и уже хотела вернуть ее на место, когда осознала, что именно она держит в руках. Его волшебную палочку, его магическую силу. Ведь маг без палочки — это всего лишь сквиб. Некоторые волшебники, конечно, владели беспалочковой магией, но даже они не были настолько сильны, чтобы использовать непростительные или просто темные заклинания без проводника. Если лишить Кэрроу палочки, то он не сможет больше никого пытать. Конечно, он сможет добыть чужую палочку, но она будет хуже его слушаться, а значит, заклятия будут получаться слабыми. А пока ему сделают новую, специально подходящую под него... 

 Намеренно уничтожить волшебную палочку мага — страшное преступление, караемое заточением в Азкабане при обычных обстоятельствах. Что сделают с ней, если узнают, особенно в такое время, Гермиона не имела понятия. И на самом деле знать совсем не хотела. 

 Ее не поймают, она заметет все следы. 

 И, пока доводы разума не пересилили чувства, Гермиона с громким треском переломила палочку пополам. Она с ужасом оглянулась на Пожирателя смерти, но тот ничего не услышал и продолжал спокойно спать. Девушка наколдовала платок и, вытерев отпечатки своих пальцев и бросив бесполезную ныне палочку на тумбочку, заставила его исчезнуть. 

 Выйдя из комнаты и притворив за собой дверь, Гермиона тихо прошла до конца коридора. В соседней комнате спала сестра Амикуса Алекто, и Гермионе совсем не хотелось ее разбудить. Свернув за угол, она побежала со всех ног в слизеринскую гостиную. 

 Сердце колотилось, как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть из груди. Мерлин, что она сделала? Разве Гермиона Грейнджер способна на такое? Девочка, которая боялась нарушать даже школьные правила, могла нарушить один из законов магического мира? 

 Нет, конечно, нет! А вот Гермиона Лестрейндж смогла. Неужели в ней уже начали проявляться качества ее биологических родителей? Если она уже сейчас совершает такие преступления, что же будет дальше?! 

 Гермиона, пробормотав пароль, ворвалась в гостиную. Со всего размаху она плюхнулась в кресло, пытаясь унять колотящееся сердце и отдышаться. 

 — Ты не ведешь себя как леди, Гермиона, — произнес над ее головой знакомый голос. — Совсем не похожа на аристократку. Скорее на невоспитанную грязнокровку. Может быть, ты обвела нас всех вокруг пальца? И никакая ты не дочка Беллатрисы и Рудольфуса Лестрейнджей?