Глава 5 «Метка теней»
Некоторое время спустя
Темный, бесконечный лес, кажется, поглощал весь свет вокруг. Высокие, черные силуэты деревьев зияли сверху, словно тянулись к небу и одновременно замыкали меня в этом мрачном круге. Мох мягко покрывал землю, свои влажные лапки будто пытались схватить мои ноги, заставляя меня поворачиваться и смотреть вокруг с тревогой.
Я не помнила, как сюда попала. Моя голова была пустой, как будто воспоминания растворились, оставив меня здесь, одну и беззащитную.
Лес вокруг едва шелестел тихими звуками — ветки, ломающиеся под ногами невидимой твари, шорохи и шепоты, словно кто-то наблюдал за мной из кустов. Я поворачивалась то налево, то направо, пытаясь услышать и понять, что за шумы раздаются в темноте.
Вдруг позади послышались тяжелые шаги. Сердце застучало в груди бешено, я бросилась бежать, не разбирая дороги. Но запнулась о корень и рухнула на землю. Руки хватались за мокрую землю, пальцы вцепились в толстый корень рядом. Было холодно, и ноги судорожно сопротивлялись, но внезапно кто-то схватил меня за ногу и потянул назад.
— Пожалуйста, отпусти меня... — голос дрожал, срывался в отчаянной просьбе. — Отпусти... пожалуйста...
Я дрожала всем телом, слёзы текли по щекам, а сердце ужасно болело.
Внезапно я остановилась. Подняла глаза вверх — и замерла.
Передо мной стояла она — мама .Её лицо было без эмоций, глаза — пусты, холодны. Её строгость и темная сила буквально наполнили воздух вокруг.
Я медленно поднялась, ноги дрожали, мысли путались. В голове роился единственный вопрос: Почему?.
— Мама... что здесь происходит? — голос вышел слабым, почти шёпотом.
Я повернулась назад — и увидела его. Отца. Его лицо застыло в безжалостной маске, глаза горели потусторонним светом.
— Мы пришли за тобой, — произнёс он тяжело, словно это было неизбежностью.
— За мной? — я не могла поверить, что они здесь, что смотрят на меня с таким холодом, будто я была лишь предметом, а не их дочерью. — Почему? Что вы хотите от меня?
Я отступала, пытаясь держать дистанцию, сердце колотилось, а страх заполнял каждую клетку тела.
— Ты не понимаешь, — сказала мама, шагнув вперёд, её голос был ровным и безжалостным. — Ты должна стать частью нашей семьи.
Я решительно повернулась и побежала в сторону, но меня остановила тень, словно затуманенная и рассыпающаяся в воздухе. Из тени появилась Нарцисса — моя тётя. Её лицо было строго спокойным, без нескрываемого страха.
— Куда ты думаешь бежать? — прозвучал её голос мягко, но угрожающе.
Я рванула в сторону, но передо мной вырастал Люциус — отчётливо знакомый и холодный дядя. Его глаза горели тем же холодом, что и у родителей.
— Тебе некуда бежать, — сказал отец, приближаясь к нам.
Мама подошла сзади и вдруг схватила меня за тело. Я почувствовала её стальную хватку.
— Ты должна стать частью семьи, — сказала она, голос звучал как приговор.
Люциус резко оголил мою руку. Я ощущала непроходящую тревогу. Мне хотелось закричать, вырваться, но не было сил.
— Это неизбежно, — холодным голосом сказал отец. Он наклонился и приложил палочку к моей руке.
Я почувствовала жгучую боль, проходящую по всей руке, словно огонь впивался в кожу и кости. Взгляд невольно опустился вниз — на моей коже начало появляться нечто зловещее.
Сначала это были едва заметные темные линии, словно тени, затем они начали складываться в узнаваемый рисунок. Я увидела череп — зияющий череп, холодный и мертвенный, его пустые глазницы смотрели прямо на меня. Из-под черепа выскальзывали две змеи, переплетённые между собой, их тела вились в причудливом узоре. Одна из змей раскрыла пасть, показывая острые клыки и высунутый язык, будто предупреждая о собственной опасности.
На лбу черепа высекся символ — треугольник с кругом внутри и вертикальной линией по центру
Метка пожирателя смерти.
Она вырисовывалась на моей руке отчетливо, словно отпечаток темного проклятия, которое связывало меня с этим проклятым семейством. Я почувствовала, как рука начинает пульсировать болью и тяжестью, и мир вокруг словно стал холоднее.
— Пожалуйста... — прошептала я, не в силах отвести взгляд. — Отпустите меня,мне больно.
Я открыла глаза и сразу почувствовала рядом тепло. Рядом со мной в уличной одежде сидела Гермиона, слегка поникшая, будто наблюдала за мной с осторожной заботой. Рука сама потянулась к лицу — я провела ладонью по щекам и внезапно почувствовала солёные капли на глазах. Слёзы.
— Что тебе снилось? — тихо спросила Гермиона, её голос был полон тревоги. — Ты кричала.
Я лишь крепче сжала губы, взгляд упал куда-то в пустоту.
— Кошмар, — ответила я коротко, не желая вдаваться в подробности. Это было слишком тяжело, и не хотелось возвращаться туда, где страх и боль казались настоящими.— Почему ты здесь? — ещё с лёгким удивлением спросила я, всё ещё пытаясь осознать, где нахожусь.
Гермиона чуть улыбнулась, будто желая подбодрить.
— Сегодня Рождество я не могла оставить тебя одну.
Я не смогла сдержаться — обняла её. Моё сердце будто наполнилось теплом, и в этом простом жесте было так много смысла.
— Я скучала, — шепнула я, словно признаваясь самой себе в том, насколько сильно.— А кто ещё приехал?
— Все, — ответила Гермиона, — они уже ждут тебя в гостиной.
Со слабостью, будто вынырнув из воды, я медленно поднялась с кровати, поправилась и направилась в гостиную. Каждый шаг давался с некоторым усилием, но внутри росло тихое тепло.
Когда я вошла, в комнате царила теплая и уютная атмосфера. На диване сидели Драко, Теодор и Блейз, их лица были наполнены доброжелательной радостью. Рядом в кресле устроилась Пэнси, излучая спокойствие. А напротив, за небольшим столиком, были Гарри и Рон, их улыбки говорили о настоящем, искреннем счастье видеть меня.
Я едва успела перевести дыхание, как Теодор, даже не думая, встал и подошёл ко мне. Его взгляд был наполнен такой искренней теплотой, что сердце почти запело от волнения. Он крепко обнял меня, и я ощутила, как отпускает груз тревог и одиночества. Его голос прозвучал тихо, но уверенно:
— С Рождеством! Я очень скучал.
В этот момент что-то внутри меня дрогнуло. Я словно почувствовала, что все эти недели, наполненные страхом и бессонницей, остались позади. Затем, словно волна за волной, остальные тоже встали с мест. Один за другим они подходили ко мне, улыбаясь, поздравляя с Рождеством.
Я не могла сдержать улыбку — сердце пело от радости. Что за чудо — все эти люди, которые могли бы провести праздник где угодно, с родственниками или друзьями, выбрали провести его именно со мной. Эти минуты казались сказкой, к которой я так долго шла сквозь темноту своих страхов.
— Спасибо вам, что приехали, — сказала я, голос чуть дрожал, но слова были искренними и полными благодарности.
Я села рядом с Драко, и он мягко закинул руку мне на плечо, притянул близко, затем чмокнул в щеку. Его смех и тёплый взгляд согрели с ног до головы.
— С Рождеством, сестрёнка, — нежно сказал он, и в эти слова вложилось столько заботы, сколько я редко чувствовала раньше.
В этот момент дверь комнаты открылась, и Гермиона вошла, держа в руках подарок. Я смотрела, как она подходит к ёлке — украшенной мерцающими огоньками и сверкающими игрушками — и заботливо кладёт свой подарок рядом с другими. Она улыбнулась и сказала:
— Мы приехали не одни. Иди, открывай подарки!
Я взглянула вниз, и моё сердце застучало от удивления. Лежало так много упаковок, порой ярких, порой скромных, но каждая — словно маленькое послание любви и заботы. Медленно поднявшись с места я подошла к Гермионе. Передо мной стояла ёлка, а вокруг — лица друзей, которые наслаждались моим восторгом.
Я ещё долго смотрела на эти подарки, боясь поверить, что всё это — для меня. Блейз неожиданно произнёс с улыбкой:
— Мы не могли оставить тебя без подарков.
Я обернулась к ним. Слёзы счастья набежали на глаза, и я не смогла сдержаться — искренне, от всей души поблагодарила каждого. Мой голос дрожал, но слова были твёрдыми и настоящими.
— Спасибо вам. Спасибо… что вы здесь.
Рон, который всегда умел поднять настроение, улыбнулся и подбодрил:
— Ну давай, открывай! Интересно же, что там внутри!
Сердце стучало так громко, что казалось, его услышат все вокруг. Я медленно протянула руки к первому подарку — аккуратно обёрнутой коробке с яркой бумажной лентой. Рука слегка дрожала, но внутри горело тепло, которое не давало остановиться. Память возвращала меня к каждому из тех моментов, когда мы вместе смеялись, делились переживаниями и строили планы.
Открыв первую упаковку, я обнаружила внутри тёплый шарф — мягкий, с узором, который напоминал мне о зимних прогулках и разговорах у костра. Рядом с подарком лежала записка: «Чтобы ты всегда чувствовала тепло, даже в самые холодные дни». Глаза наполнились слезами — не потому, что было грустно, а потому, что трогательно и красиво.
Следующий подарок достался от Гермионы — набор редких книг, которые я так давно мечтала прочесть. Она всегда знала, чем наполнить мою душу радостью и вдохновением. Когда она улыбнулась, я поняла, что этот подарок — не просто книга, это знак её поддержки и веры в меня.
Драко тихо сказал: «Открывай, это от меня». В коробке оказалось маленькое серебряное украшение — кулон в форме звезды. Он сказал, что это напоминание, что я для него — свет в темноте.
В комнате царила теплая атмосфера — смех, разговоры, поздравления. Все с вниманием следили за моими реакциями, а я чувствовала себя словно в центре солнечного света, который согревал каждую клеточку моего тела. Это чувство единства и поддержки не передать словами — оно должно быть пережито.
Когда очередь подошла к последнему подарку, я увидела, что он особенно большой. Его с уважением поставили под елку Рон и Гермиона, обменявшись улыбками. Я медленно распаковала коробку и обнаружила внутри метлу «Молния» — легендарную квиддичную метлу, о которой я давно мечтала. Рядом лежало письмо, где были написаны слова благодарности за дружбу, силу и те крылья, которые я дарила им в трудные моменты.
— Спасибо вам всем. Мне очень приятно, что вы решили провести этот день со мной.
Стоя на улице, я ощущала, как крошечные снежинки мягко падают с неба и тают на моём пальто. Белый, сверкающий покров уже успел укрыть землю, и в воздухе царила особая зимняя тишина, будто время на мгновение остановилось.
Вдруг по щеке шлёпнуло что-то мокрое и холодное — снежок! Я замерла, стряхивая с лица мокрый комочек снега и взглянула вокруг. Мои глаза сразу нашли виновника — Блейз. Он стоял чуть в стороне, с лёгкой виноватой улыбкой.
— Я честно хотел не в тебя, — произнёс он, чуть склонив голову, словно извиняясь, но улыбка играла на губах.
— Ну что ж. Тогда тебе придется извиниться снежком, — ответила я, быстро слепила снежок и метнула его в сторону. Он увернулся, и на лице появилась ещё более вызывающая улыбка.
Ко мне быстро подтянулись остальные. Все были полны энергии и желания стрелять снежками.
Гермиона подняла голос, поднимая руки, чтобы привлечь внимание:
— Давайте разделимся на команды! Гриффиндор против Слизерина?
Все согласились, и вскоре мы уже стояли на противоположных сторонах «поля боя». В одной команде — Пэнси, Теодор, Блейз и Драко, а в другой — я, Гарри, Рон и Гермиона. Наши дышащие облачками рты улыбались и излучали азарт.
Битва началась.Снежки летели по воздуху с разной скоростью — одни плавно описывали дугу, другие — метили прямо в цель. Я шарахнулась вправо, когда Драко попытался мне «наказать». Мне повезло — комок снега просвистел рядом.
Но он не сдавался, его глаза блестели азартом и вызовом. Я искала укрытие, и, заметив раскидистое дерево поблизости, быстро бросилась туда.
Спинка дерева стала моим спасением — откуда он мог бросать, если я надежно за ним пряталась?Вдруг, мягкие шаги за спиной заставили меня напрячься.
Я опасливо повернулась и увидела Теодора. Он улыбался так, будто собирался не столько «разоблачить» меня, сколько поделиться шуткой.
— Не думал, что ты так быстро убежишь, — прошептал он и тут же начал аккуратно закидывать меня снежками.
Они попадали мягко, едва лаская лицо и плечи, не причиняя ни боли, ни дискомфорта. В этом была какая-то лёгкость, будто он хотел не разрушать мой укрытый мир, а создать вокруг нас снежное волшебство.
Я улыбнулась и попыталась увернуться, делая шаг назад, но неожиданно врезалась в дерево.Теодор зашагал за мной, словно игра приняла совсем другой оборот. Он навис надо мной, глаза его были полны теплоты и нежного интереса.
— Ты не промокла? — спросил он тихо, наклоняясь ближе.
— Нет… — ответила я, хотя сердце забилось быстрее.
Он чуть склонился и мягко коснулся моего плеча. Это был легкий жест, но он заставил весь холод зимы рассеяться. Вокруг шумела снежная битва, но для меня существовал только этот момент — мгновение тепла и близости.
— Я рад, что можем быть здесь, — прошептал Теодор, — просто играть и смеяться.
Я встретила его взгляд, и между нами возникла невидимая связь. Снежинки тихо опускались на наши волосы и лица.
Я смотрела в глаза Теодору, и в этот миг мир вокруг будто сузился до одного — до нас двоих, зимнего дерева позади и шелестящих снежинок.
— Ты всегда так умеешь превращать игру в маленькое приключение? — спросила я, улыбаясь, делая вид, что не замечаю, как сердце колотится быстрее.
Он слегка наклонил голову, держа снежок в руках, и его улыбка стала шире.
— Не всегда, — ответил он с юмором. — Но с тобой хочется — да.
В этот момент из-за дерево вышла Гермиона я резко отскочила в сторону, и тогда Гермиона, улыбаясь, сказала:
— Вот вы где! Пойдёмте в «Три метлы» пить сливочное пиво, все за?
Теодор и я моментально согласились. Мы отправились вместе, разговорившись по пути, хоть и оставалась легкая неловкость после моего прыжка в сторону. В «Трёх метлах» мы сели за большой деревянный стол — он был уютным и идеально подходил для нашей большой компании.
Вскоре Драко подошёл с подносом, на котором стояли кружки свежего сливочного пива. В этот момент мой взгляд случайно упал на одно из изображений на стене — и моё сердце застучало чаще. Там был этот знак… тот самый, из моего сна. Я не могла поверить, что вижу его здесь, в таком неприметном месте. Быстро достала блокнот и аккуратно нарисовала его. Положила рисунок посередине стола и тихо спросила:
— Ребята, вы случайно не знаете, что это за знак? Он мне снится уже несколько ночей, и тут… я увидела его здесь.
Теодор нахмурился, внимательно разглядывая рисунок, а Гермиона задумчиво покрутила перо в руках.
— Ммм, — начала Гермиона, — этот знак очень похож на символ, связанный с легендами Хогвартса — думаю, это… символ «Даров Смерти», — тихо произнесла она.
Я почувствовала, как внутри меня растёт тревога:
— Даров Смерти? Но что они означают? Это что-то плохое?
— Это одна из самых древних легенд магического мира, — ответил Блейз, — три магических предмета: Бессмертный камень, невидимый плащ и бузинная палочка. Символ объединяет их. Те, кто владеет ими всеми, якобы становятся очень могущественными. Но для этого приходилось платить очень высокую цену.
— Значит, это не просто знак, — вставила Гермиона, — Где ты видела его во сне? И что еще помнишь?
Я вздохнула и стала рассказывать
— Мне снился сон, — начала я ровным тоном, но внутри все кипело, — в котором отец выжег мне на руке метку Пожирателя Смерти.
Мой голос дрогнул, когда я произнесла эти слова вслух. Словно отзываясь эхом из глубины моего сознания, те воспоминания из сна оживали вновь.
— Он сделал это неожиданно — приложил свою палочку к моей руке, а потом возник этот символ.
Гермиона сжала губы и взглянула на меня с беспокойством.
— Что было дальше? — спросила она.
— Я стояла перед ним, — я вздохнула глубоко, пропуская воспоминания через себя, — и он говорил что-то неразборчивое, что я должна стать частью его мира, принять тьму, свою судьбу. Но я боялась и пыталась бежать.
— Это ужасно, Дафна, — мягко сказала Пэнси. — Этот символ не просто метка — это клеймо, которое превращает тебя в часть его армии. И если эта метка реальна, — она взглянула на меня очень серьёзно, — тогда мы должны действовать быстро.
Я кивнула, хотя внутри меня рвалась буря.
— Я ужасно боюсь, — призналась я, — Я чувствую, что кто-то следит за мной. Что меня пытаются заманить в тенёчную сторону. Эта метка… она означает, что я должна быть «своей» для Пожирателей Смерти!
Гермиона взяла мой блокнот и погладила ладонью свой подбородок, размышляя.
— Для начала нужно разгадать, как этот знак работает. Возможно, это метка не просто для идентификации, а обладает собственными магическими свойствами. Если тёмный лорд действительно смог оставить её тебе во сне, значит у неё может быть связь с реальностью.
— Нельзя просто ждать, — вмешался Гарри. — Нужно искать информацию. В библиотеке Хогвартса полно запрещённых и забытых томов. Мы сможем найти упоминания о метках Пожирателей и о символике Даров Смерти.
Я посмотрела на своих друзей и почувствовала, как мощь их поддержки наполняет меня уверенностью.
— Тогда начнем прямо завтра, — сказала Гермиона с решимостью. — Мы будем вместе.
Теодор наклонился ко мне и сказал тихо, чтобы никто не услышал:
— Не бойся, я всегда буду готов постоять за тебя.
Я улыбнулась — маленькая искорка надежды начала разгораться внутри.
На следующий день в библиотеке мы нашли старинный манускрипт, описывающий ритуал нанесения меток и роль знака Даров Смерти в древней магии.
Гермиона прочитала вслух:
— «Тот, кто носит знак Даров Смерти по воле Темного Властелина, связан с ним навеки. Метка воскрешает дух повелителя и дарует своему обладателю частичку его силы, но цена за это — потеря воли и личности."
Извините за долгое отсутствие, долго думала как можно начать эту главу.