Глава 9
Хогвартс стал темнее. После последнего инцидента, когда магическое заклинание чуть не попало в одного из студентов, всё вокруг стало наполняться тревожными ожиданиями. Студенты шептались в углах, обсуждая таинственные происшествия, исчезнувшие предметы и подозрительные магические явления. Гермиона и Драко продолжали работать над расследованием, несмотря на свою неприязнь друг к другу.
Гермиона привычно расправила свою мантию, её глаза блестели от решимости. Сегодня она одела чёрную юбку, плотно облегающую её бедра, и строгую белую рубашку, заправленную в пояс. На её плечах висела тёмно-серая мантия, а на ногах были аккуратные ботинки. В её образе не было лишнего, всё было сдержано и одновременно привлекательно. Она чувствовала уверенность.
Драко, как всегда, был в своём чёрном, идеально сидящем костюме с серебристыми застёжками на манжетах. Он выглядел сдержанным и напряжённым, с мрачным выражением лица, как будто готовый к любой буре. Его взгляд был глубоким и внимательным, на этот раз даже не обращая внимания на её наряд, но Гермиона чувствовала, как его внимание приковано к каждому её движению. Он заметил её уверенность и в какой-то момент это заставило его задуматься.
- У тебя есть какие-то идеи, как продвинуться дальше? - спросил он, не скрывая своего недовольства. - Потому что мне кажется, что ты тут больше просто как бы мягко тебе сказать... анализируешь, чем действуешь.
Гермиона подняла бровь, готовая вступить в привычную перепалку, но вместо этого заметила, как он стал более собранным и сосредоточенным. Что-то в его выражении было другим, чем обычно.
- Если бы ты хоть раз попытался сосредоточиться на деталях, ты бы заметил, что я уже собираю информацию для дальнейших выводов, - спокойно ответила она, но её слова не были столь язвительными, как раньше. Может, это было от усталости или... некого нового понимания.
Она подошла к ближайшему столу, на котором лежала пара книг, и быстро пролистала страницы, внимательно и методично. Его взгляд не отрывался от неё, но на этот раз она чувствовала, что он не ищет повода для ссоры. Он действительно хотел понять.
- Мы не можем продолжать ссориться, - сказал он, наконец, словно выговорив это вслух. - У нас есть задача. Мы должны решить её вместе.
Гермиона удивлённо посмотрела на него. В его голосе не было обычной презрительности, а скорее... какого-то неохотного признания. Она кивнула, но её разум не мог не улавливать, как они становятся более слаженной командой, чем могли бы быть.
- Хорошо, - сказала она, стараясь не показать, что слова Драко её немного тронули. - Посмотрим, что мы можем найти в библиотеке. Мысль о том, что какая-то книга или манускрипт может помочь, не даёт мне покоя.
Они отправились в библиотеку поздно ночью. Каменные стены поглотили звуки их шагов, а туман снаружи только усиливал атмосферу таинственности. Драко и Гермиона двигались по коридорам, не проронив ни слова, пока не остановились возле одного из старинных томов, который, по мнению Гермионы, мог содержать ключ к разгадке.
Внезапно, когда они уже почти нашли то, что искали, в воздухе что-то изменилось. Зловещее шипение разрезало тишину, и Гермиона не успела отреагировать, как перед ней возникло темное заклинание, которое направлялось прямо на неё.
Драко, не раздумывая, буквально выбросил её в сторону, оттянув её за плечо. Они оба упали на холодный каменный пол, а заклинание, едва не задевая её, ударило в стену.
- Ты в порядке? - спросил он, его дыхание сбивалось от страха и напряжения, что он мог потерять её.
Гермиона, слегка потрясённая, поднялась на колени. Её сердце било в груди от адреналина, но она ощутила странное тепло от того, что он защищал её. Словно бы на мгновение между ними исчезла вся враждебность.
- Да, я бы и сама смогла, просто было неожиданно - тихо ответила она, вытирая с рук пыль. - Спасибо.
В этом моменте её взгляд встретился с его глазами - холодными, но с ноткой обеспокоенности, которую она не ожидала увидеть.
Он не ответил, просто продолжил смотреть на неё, как будто на мгновение пытаясь понять, что произошло. Но затем, как всегда, его лицо стало более строгим.
- Мы должны быть осторожнее, - сказал он, поднявшись и стряхивая с мантий пыль. - Это не просто случайность. Кто-то действительно нас преследует.
Гермиона кивнула, чувствуя, как между ними действительно появляется нечто важное. Драко был не просто тем, кто пытается её победить. Он становился частью чего-то большего - частью её команды.
В какой-то момент, когда они продолжили исследовать тёмные коридоры, её мысли не могли не возвращаться к тому моменту. Он спас её. Без колебаний, без вопросов. И она почувствовала, как что-то внутри неё начало меняться.
- Драко, - начала она, немного неловко, но всё-таки решившись, - ты... ты действительно сделал то, что нужно. Ты спас меня, хоть я и никогда не могла ожидать этого
Он просто кивнул, но она заметила, что его взгляд стал мягче, хотя он и пытался сохранить свою привычную отчуждённость.
- Ты бы сделала то же самое, - сказал он, и его голос прозвучал убедительно, даже не пытаясь оправдать свои действия.
Когда они вернулись в свою комнату, атмосфера между ними была странно изменённой. На этот раз, когда Гермиона взглянула на Драко, она не увидела в нём врага, а скорее союзника. Он был её другом - в самый неожиданный момент.
Но не было времени для раздумий. Напряжение, которое витало в воздухе, заставляло их двигаться вперёд, несмотря на новые чувства, возникающие между ними. Впереди их ждало ещё множество испытаний, но теперь они знали, что точно могут полагаться друг на друга.