3 Глава
Глава 3
Поместье Малфоев. Тени прошлого
Утро опустилось на поместье, словно тяжелое покрывало. Серое небо сжимало стены древнего особняка, и ветер завывал в пустых коридорах, словно шепча забытые тайны.
Гермиона остановилась у ворот. Высокие кованые решётки скрипнули, когда она толкнула их, и холодный воздух пробежал по спине. В руках — сумка с необходимым: книги, амулеты, инструменты для исследования заклинаний.
Вокруг — безмолвие, нарушаемое только шагами её ботинок по старой мостовой. Дома и постройки казались поглощёнными временем — выцветшие краски, облупившаяся штукатурка, заросшие кусты.
Она помнила рассказы о семье Малфоев — о их статусе, о темных страницах истории, о силе и гордости. Но сейчас здесь витала иная тьма. Не та, что в книгах, а живое, почти осязаемое проклятие.
Войдя в дом, Гермиона ощутила, как воздух словно сгущается, сдавливая лёгкие. В прихожей — тонкий запах гари и сырости. Взгляд упал на потрескавшиеся стены и паутину, что висела в углах.
— Это место... — прошептала она, — будто само помнит зло.
Пока она осматривала зал, её внимание привлёк старый портрет, висевший над камином. Мужчина с суровым взглядом, холодный и величественный. Малфой, но не тот, кого она знала.
Внезапно в комнате потянуло холодом. Свет мерцнул, и Гермиона инстинктивно сделала шаг назад.
— Кто здесь? — тихо спросила она, не ожидая ответа.
Тишина. Только скрип за спиной — дверь медленно захлопнулась.
В этот момент шаги раздались в коридоре.
— Ты уже здесь, — послышался тихий, но уверенный голос.
Гермиона обернулась и увидела Драко, стоящего в дверном проёме. Его глаза — глубокие и непреклонные — встретились с её взглядом.
— Добро пожаловать в мой мир, Грейнджер, — сказал он. — Или то, что от него осталось — добавил Драко, сделав шаг в комнату.
Он был без пальто — чёрный свитер, тёмные штаны, всё аккуратно, сдержанно, но в нём чувствовалась усталость. Он двигался так, будто знал каждый скрип пола, каждую тень.
— Я не знала, что ты будешь здесь, — сказала Гермиона, стоя у окна.
— Я и сам не планировал. — Он пожал плечами. — Но когда я узнал, что Министерство копается в развалинах моей фамилии... не мог остаться в стороне.
— Это не копание. Это расследование. Здесь что-то работает — или живёт. Что-то тёмное.
Он молча кивнул. Потом подошёл к одному из шкафов, достал старую папку, положил на пыльный стол.
— Я начал собирать всё, что происходит, — сказал он. — Ты не поверишь, но здесь запоминается время, даже когда ты не прикасаешься к магии.
— Что? — нахмурилась Гермиона.
— К примеру, если ты пройдёшь по восточному коридору — часы на стене начинают тикать в обратную сторону. А в библиотеке книги шепчут. Они не открываются — просто... звучат. Все. Одновременно. — Он посмотрел на неё внимательно. — Ты хотела факты — я даю их.
Она открыла папку — аккуратные заметки, почерк ровный. Время, локация, эффект. Даже зарисовки.
Это была систематическая работа. Он не наблюдал — он исследовал.
— Ты сам работал над этим?
— А кто ещё? — спокойно ответил он. — Я здесь живу. И если уж меня всё равно считают частью проклятия — я хотя бы хочу знать, как оно устроено.
В этот момент где-то наверху что-то стукнуло. Глухо, будто что-то тяжёлое упало. Оба замерли.
— Ты не один? — спросила Гермиона, мгновенно поставив руку на карман с волшебной палочкой.
— Я всегда один. — Его голос стал ниже. — Здесь больше никто не задерживается.
Они переглянулись. Молчание — как плотный слой воздуха между ними.
— Пойдём, — коротко сказал Драко и направился к лестнице. Гермиона последовала за ним.
⸻
На втором этаже царила темнота. Лестница скрипела, как будто протестуя. Драко провёл рукой вдоль стены — и старинные светильники вспыхнули тусклым жёлтым светом.
— Эта часть дома... нестабильна, — тихо проговорил он.
Они вошли в длинный коридор. Обои облезли, на полу — пыль, но всё лежало как будто намеренно: как сцена, которую кто-то не трогал десятилетиями.
Они подошли к двери, из-за которой только что доносился звук.
Драко открыл её. Внутри — старая комната. Стол, кресло, треснувшее зеркало. Но в центре комнаты лежал портрет, лицом вниз.
Он подошёл и перевернул его.
На портрете была Нарцисса Малфой. Её лицо выглядело почти живым. Глаза... открылись.
— Draco... — прохрипел портрет.
Он замер.
Гермиона сделала шаг вперёд, но в этот момент зеркало на стене пошло трещинами, будто от внутреннего давления.
— Назад! — крикнула она, выхватывая палочку. В тот же миг зеркало взорвалось, и по комнате прошёл магический импульс, сбив их с ног.
⸻
Они лежали на полу. Пыль оседала медленно, как зола после пожара.
— Вот это я понимаю, начало работы... — пробормотал Драко, не поднимаясь.
Гермиона перевернулась на бок, кашляя.
— Это... определённо не просто остаточная магия.
Он кивнул, всё ещё лежа, уставившись в потолок.
— Проклятие... что-то разбудило. Или кто-то.
Их взгляды встретились. Всё было предельно ясно.
Они теперь — в этом вместе.
А проклятие уже начало играть с ними.
——————————————————-
— Мы начнём с западного крыла, — сказал Драко, когда они вернулись вниз.
— Почему не с восточного? — спросила Гермиона, листая его заметки.
— Восточное живёт своей жизнью. Там время... путается. Ты можешь войти утром, а выйти через час — и будет ночь. Пока оставим его в покое.
Они пересекли длинный коридор. На стенах — пыльные портреты предков Малфоев. Некоторые пустые — будто фигуры ушли из рам.
— Они исчезли? — спросила Гермиона, не в силах отвести взгляд.
— Некоторые ушли. Некоторые, кажется, наблюдают из других углов. Но больше всего меня тревожит тишина. Этот дом слишком молчит.
Они вошли в первую комнату. Старый кабинет с высоким потолком, облупленными панелями из чёрного дерева и массивным столом в центре. В углу стояла этажерка с книгами — те выглядели на удивление нетронутыми.
— Я не заходил сюда давно, — пробормотал Драко.
Гермиона провела рукой вдоль корешков. Один из них — книга в кожаном переплёте без названия — дрогнула под её пальцами.
— Это ты видел? — тихо спросила она.
— Нет.
Она достала книгу. На обложке проступила вязь, словно просыпающаяся от сна.
"Murmurare" — прошептала надпись.
— Шепот...
Когда Гермиона открыла её, страницы оказались пустыми. Но стоило ей моргнуть — и на листах начали проступать слова. Сначала медленно, по буквам. Затем — быстрее. Старый, почти архаичный латинский.
"Не смотри в отражение. Оно принадлежит не тебе."
В этот момент зеркало на стене покрылось тонкой рябью, как вода. Гермиона отступила. Драко молча поднял палочку.
— Это ловушка?
— Или предупреждение, — сказала она.
Они вышли из кабинета, и дверь захлопнулась сама. Запись в папке Драко снова светилась — заклятие реагировало на магическое искажение.
⸻
Вторая комната была запечатана. Драко произнёс серию заклинаний, и защита сползла со стен, как пелена.
Комната была... парадной. Всё ещё целой. Старинный рояль, чёрно-золотой ковер, кресла, камин.
В центре зала стоял артефакт — будто ждал.
— Он появился пару дней назад, — сказал Драко. — Просто... возник.
— Как — возник?
— Я не знаю. Он не был здесь раньше. Я чувствую магию, но не могу определить её источник.
Артефакт напоминал резной куб, черного дерева, с серебряными линиями, уходящими вглубь. Он медленно вращался — без звука, без механизма.
— Ты пытался к нему прикасаться?
— Один раз. После этого исчезли часы из библиотеки. И я слышал голос... но не мог разобрать слов.
Гермиона активировала диагностическое заклятие. Из палочки вырвался мягкий синий свет — и сразу погас. Заклинание будто впиталось в куб.
— Это не просто артефакт. Это, возможно, ядро проклятия.
Драко осторожно присел рядом, не приближаясь.
— Я пытался его зафиксировать — он всё равно появляется в разных местах. Он как... сердце. И дом бьётся вместе с ним.
В этот момент одна из серебряных линий вспыхнула красным, и из пола вырвалась ловушка — магическая сеть, невидимая, но ощутимая, как давление.
— Замри! — крикнула Гермиона.
Но было поздно. Пол начал проваливаться, стены дрожали. Потолок заскрипел, и куб вспыхнул второй раз — теперь белым, режущим светом.
Они вместе бросили щитовые чары, и магическая волна ударила в воздух, разлетевшись о поле.
Гермиона дышала тяжело, с капелькой крови на губе. Драко стоял рядом, молча, сжатыми кулаками.
— Ты прав, — выдохнула она. — Это не остаточная магия. Это — разумное проклятие. Оно... следит.
Он кивнул, взглянув на куб.
— Тогда давай начнём следить за ним в ответ.
После вспышки артефакт медленно замер. Свет внутри погас, оставив лишь шорох — будто кто-то отступил вглубь дерева.
Гермиона присела на корточки, не сводя с него глаз.
— Он чувствует нас. Он... наблюдает.
— Я давно перестал думать, что это просто проклятие, — сказал Драко. — У этого дома есть воля.
Он подошёл к стене и провёл пальцами по шелушащейся обоям.
— Есть одно место, куда я не заходил. С тех пор, как умер отец. Даже мать туда не заходила последние годы.
Он взглянул на Гермиону.
— Если ты хочешь понять, что за ядро ты держишь в руках — тебе нужно это увидеть.
⸻
Они спустились на первый этаж и прошли мимо библиотеки. Затем — налево, через узкий коридор, стены которого были совершенно пустыми. Ни одной картины. Ни одного звука. Воздух здесь казался плотным, будто насыщенным чужими воспоминаниями.
— Это часть дома не отражается ни в одной схеме, — проговорил Драко. — Архитектором был мой прадед. Говорят, он умер прямо за дверью этой комнаты.
Перед ними стояла тяжёлая деревянная дверь, выкрашенная в чёрный, с золотой ручкой в виде змеи. На ней не было замка. Но воздух дрожал — как перед бурей.
— Ты никогда не входил? — спросила Гермиона.
— Нет. Но я слышал, как внутри что-то двигается. Ночью.
Он сделал шаг назад. — Если и есть центр всего, что здесь происходит — он там.
Она кивнула и вытащила палочку. На кончике появилось мягкое белое свечение.
— Aperio. — С тихим щелчком дверь дрогнула... и открылась.
Изнутри повеяло стужей.
Комната была абсолютно черная. Не просто тьма — а как будто свет сам отказывался туда входить. Когда они переступили порог, воздух изменился: он стал тяжелым, жидким, как дым.
На полу стоял круг из мела. Сложный, переплетённый, с незнакомыми рунами. В центре — старинный гобелен, на котором было изображено древо рода Малфоев. Но последние имена — Гермиона почувствовала, как внутри похолодело — были зачёркнуты. Ткань прорвана.
И вдруг...
Портрет на стене — тот, что она не сразу заметила — открыл глаза.
— Вы... не должны быть здесь, — проговорил он. Голос был вязкий, шипящий, но не кричащий.
— Кто ты? — произнесла Гермиона.
— Я... часть. Я... хранитель. Ты нарушаешь.
В этот момент гобелен вздрогнул, как будто его коснулся ветер. Резко погас свет от палочки.
Драко выхватил свою, но ничего не произошло.
— Заклинания здесь... не действуют, — сказал он глухо.
Гобелен начал менять форму. Линии родства исчезали, новые появлялись. А по кругу мела поползла трещина — и раздался звук дыхания. Не человеческого.
— Гермиона, — сказал Драко, напряжённо, — мы выходим. Сейчас.
Она не спорила. Они отступали, не отводя глаз. Когда дверь захлопнулась — дом будто выдохнул.
— Это не просто комната, — сказала она. — Это печать.
— Да, — прошептал он. — И мы её потревожили.