Семь. Игра теней.

- Я хочу, чтобы Гермиона была жива и здорова, как бы не складывались обстоятельства в будущем. Я хочу, чтобы она была счастлива.
Мерлин с деланным удивлением приподнял бровь.
- Я знаю, это значит, что я упустил последний шанс быть с ней. Но я... я просто хочу, чтобы с ней было все в порядке, не важно, с кем она будет... - парень сделал над собой усилие, - ...пусть даже и со своим Рыжим.
- А как же твоя последняя возможность изменить свою жизнь? Избежать Метки? – невинно спросил Мерлин, хитро поглядывая на парня.
Малфой твердо взглянул на волшебника:
- Сам справлюсь.
- Что ж... Принимается! – улыбнулся мужчина, а затем добавил, - наша сделка завершена.
- Ну, и где очередное путешествие в пространстве и времени? – недоуменно осведомился блондин, - не вижу никаких изменений.
- Изменения есть, поверь мне. Просто для тебя они не заметны, но они есть, - и, видя, подозрительный взгляд парня, чуть улыбнулся, - не сомневайся, твое желание исполнится. С девушкой все будет в порядке.
- Ну... тогда я пойду? – полуутвердительно спросил блондин и направился к лестнице, обернулся, - до встречи, наверно.
Тот покачал головой:
- Прощай, Драко.
Волшебник еще постоял на башне, любуясь звездами или размышляя о чем-то. Затем пробормотал вслух:
- Из парня будет толк, - удовлетворенно улыбнулся, - ведь именно этого я ждал от тебя, Драко. Ждал, когда же ты, наконец, оценишь чью-то жизнь выше своей собственной. Когда ты откажешься от своих желаний ради спасения кого-то... Когда ты, наконец, станешь сильным.
Маг последний раз взглянул на небо, а через секунду на Башне уже никого не было.

5 лет спустя.
Драко Малфой наблюдал за людьми, снующими по улице, не спеша потягивая кофе с бренди. Он часто бывал в этом кафе в маггловской части Лондона. Если бы кто-то сказал ему про это в прошлом – он бы не поверил. Но это было давно, так давно, что казалось, что в прошлой жизни.
Он часто бывал здесь, оставаясь неузнанным . И парню нравилось это. В волшебном мире он не мог расслабиться, зная, что минимум одна камера папарацци нацелена на него из ближайших кустов, а пролетающее мимо насекомое вполне может оказаться репортером-анимагом.
Его имя не сходит с газетных полос: конфликт с отцом и открытое противостояние Волдеморту, участие в Битве на стороне Поттера, успешная карьера в Министерстве и любовные истории, сменяющие одну за другой... Завидный жених, которого мечтают заполучить все магические семьи, не торопился с выбором.
Да... магглы бы его поняли. Они вообще заключают браки поздно. Но вот в его мире все по-другому, и все его ровесники уже имеют семью.
Блондин устало потер переносицу и закрыл глаза.

Яусталусталустал...

От чего?
Наверно, от бессмысленности своего существования, которое со стороны кажется сверкающей успешной жизнью.
Нет. Он не жаловался. Все отлично. Но не хватает самого главного – любимой женщины. Он не видел Грейнджер уже несколько лет. Они не пересекались в Министерстве, для этого оно было слишком большим, светскую хронику он не читал, не желая натыкаться на глупейшие выдумки про себя самого... Пару раз он видел ее фотографию в новостях, и всё.
Он пытался, он честно пытался почувствовать хоть что-то, отдаленно напоминающее любовь, хоть к одной из своих пассий. Но нет... А ведь ему надо заводить семью. Неужели ему придется прожить жизнь с женщиной, на которую абсолютно плевать?..
Все эти годы он думал, было ли это сном – Мерлин, желания, реальности? Или все это произошло на самом деле?.. Драко не находил ответа. Но той ночью он изменился.
Парень помнил, как утром послал письмо в Менор. Всего лишь с одним словом: «НЕТ». Он знал, что отец поймет, что тот имеет в виду. И знал, какая разразится буря. Но он уже принял решение...
Перезвон колокольчика входной двери отвлек блондина от раздумий. Он невольно поднял глаза и почувствовал, как сердце подпрыгнуло и бешено стучит где-то в горле.
Грейнджер!..
Их взгляды встретились.
На мгновение в карих глазах промелькнуло удивление, а затем шатенка чуть улыбнулась, делая шаг в его сторону. Слизеринец сам не знал, какая сила заставила его вскочить навстречу.
- Привет... Не ожидала встретить здесь тебя...
- Присоединишься?..
Девушка присела за столик и заказала кофе. Бывшие однокурсники неловко молчали. Малфой не знал, как начать разговор. Да, с той самой ночи парень больше не оскорблял ее, принял их сторону, но... они почти не общались. Сколько раз он хотел извиниться перед ней, но не мог, просто не мог.
- Гермиона... - Драко, наконец, произнес ее имя, - я давно хотел извиниться, еще 5 лет назад, за то, что был таким козлом.
Девушка улыбнулась:
- Ты очень изменился... Драко.
- Время меняет людей. Я рад, что осознал все тогда, иначе... даже боюсь подумать, что бы было.
- Знаешь, ты тогда так удивил меня... и Гарри, и... всех, - гриффиндорка сделала глоток, все также не сводя глаз с мужчины, - скажи, почему ты вдруг принял нашу сторону, пошел против семьи?..
- Ты не поверишь. Я и сам до конца не верю, - усмехнулся тот, - скажем так... ммм... я прозрел.
Грейнджер тепло улыбнулась:
- Что бы тебя не подвигло на то решение, знаешь, я рада, что ты сделал это. А когда школу захватили Пожиратели, и твой отец сказал, что если ты сейчас выйдешь и присоединишься к ним, то Лорд забудет о твоем мелком упрямстве... Я так испугалась...
- Почему?
Гермиона не заметила, как в порыве эмоций, сжала ладонь парня. Малфоя же как будто пронзил электрический разряд и понимание: «Это она!.. Она по-прежнему нужна мне!.. Ничего не изменилось за эти 5 лет...»
- Я боялась, что ты сдашься и уйдешь с ними. Было страшно разочароваться, после того, как поверила тебе... И одновременно, я боялась, что, если ты откажешься, то Волдеморт убьет тебя! И я не знала, чего я боюсь больше!..
- Знала бы ты, как у меня поджилки тряслись! – усмехнулся парень.
- А потом ты посмотрел в нашу сторону. Знаешь, хоть ты и стоял далеко, но мне показалось, что ты посмотрел на меня... И сказал: «Нет!»
- А я и смотрел именно на тебя, - серые глаза были серьезными, - и страх исчез. Я понял, что в мире есть много чего, важнее моей жизни. А ее, если Волдеморт хочет, то может забрать, но это ничего не изменит, я не стану его слугой. В тот момент я окончательно перестал бояться отца, Волдеморта, смерти... Знаешь, мама уже после войны призналась, уже когда отец погиб... что он сказал ей, что гордится мной, тем, что я оказался сильней его.
- Я думаю, он действительно так думал...
- Ну что мы все о войне, а? – блондин откинул со лба челку, слегка улыбнулся, склонив голову набок, - может, поделишься какими-то не слишком приличными, но чрезвычайно горяченькими сплетнями о знакомых?..
- Ну, не у всех же такая богатая личная жизнь, как у тебя! – ответила девушка в тон, и слегка покраснела.
- Ого! Так ты следишь за моими похождениями?.. Приятно слышать! – Драко приподнял бровь, - а сама как? Сменила фамилию на Уизли, небось?..
Грейнджер перестала улыбаться и отвела взгляд.
- Нет. Не читаешь светскую хронику? Там уже 4 месяца мусолят наш разрыв.
- Извини, - парень стал серьезным.
- Забудь, - постаралась беззаботно ответить шатенка, хотя было заметно, что это все еще ее задевает, - надо жить дальше.
- Он – дурак, раз упустил тебя, - как-то глухо произнес блондин, борясь с накатившими эмоциями.
- И это говорит мне Драко Малфой! Я не верю! – засмеялась девушка.
- Да, Гермиона Грейнджер, - полушутливо ответил тот, - это говорит тебе Драко Малфой!..

На улице уже стало темнеть, а двое молодых людей за столиком у окна все также пили кофе и разговаривали, совершенно не обращая внимания на остальной мир. И, конечно же, не видели немного чудаковатого седого мужчину, стоящего на углу здания напротив, который наблюдал за ними, улыбаясь.
- Вот теперь все будет правильно!.. – Мерлин надел наушники и скрылся за поворотом.

P.S. Через 3 месяца мисс Грейджер стала миссис Малфой.