Набег на библиотеку
В голову стали прокрадываться голоса. Не такие громкие и явные, как на втором курсе. Эти были едва слышные, где-то на задворках, но очень настойчивые. Навязчивые. Раздражающие и отвлекающие. В основном на немецком. Иногда помогало зелье, иногда – хороший и долгий сон, и голоса отступали. Но всегда возвращались.
В один из «тихих» дней Марта сидела в дальнем углу библиотеки, обложившись книгами. «Скандинавские мифы и их магическое наследие» лежала открытой на коленях, а вокруг громоздились тома по истории северной магии. Она почти не спала этой ночью: Тодди снова появлялся в её снах, и она решила, что хватит бежать от ответов.
— ...«и тогда О́дин[1] наложил на Брюнхильду[2] проклятие сна, окружив её огненной стеной...» – Марта раздражённо захлопнула очередную книгу. – Опять сказки.
Ей нужно было что-то реальное, что-то... Её взгляд зацепился за сноску мелким шрифтом: «Подробнее о скандинавских проклятиях видений и их противодействии см. «Тёмные чары северных морей» Торфинна Зачарованного, том II». Сердце забилось быстрее. Она бросилась к каталогу, лихорадочно листая карточки. И вот оно – «Тёмные чары северных морей», все три тома в запретной секции.
— Что-то конкретное ищете, мисс Дон-кин... эм...? – мадам Пинс возникла внезапно, заставив Марту вздрогнуть.
— Да, я... мне нужна книга для эссе по защите от тёмных искусств, – соврала она.
— В запретную секцию допуск только по письменному разрешению преподавателя, – отрезала библиотекарша, захлопывая каталог.
Марта вернулась к своему столу. Разрешение. Снейп точно откажет. МакГонагалл будет задавать много вопросов. Люпин... может быть, но он уже и так чрезмерно много знает о её проблемах.
Она рассеянно водила пальцем по строчкам, пока не наткнулась на ещё одно упоминание: «Известны случаи, когда проклятые видели призраков прошлого, которые преследовали их, насмехаясь и издеваясь...»
Марта резко выпрямилась. Это было точное описание её кошмаров с Тодди. Дальше текст обрывался очередной сноской на запретную секцию.
— Должен быть способ, – пробормотала она, глядя на решётку, отделяющую запретные книги. Где-то там, на тёмных полках, лежали ответы на её вопросы. Нужно было только найти способ до них добраться.
И тут она вспомнила о мантии-невидимке Гарри. О том, как он рассказывал, что пробирался под ней в запретную секцию на первом курсе. Возможно, это её единственный шанс.
Марта встретила Гарри после ужина, когда большинство студентов уже разошлись по гостиным.
— Можно с тобой поговорить? Наедине?
Они отошли в нишу за доспехами. Марта не заметила тёмную фигуру Теодора Нотта, который замедлил шаг, проходя мимо.
— Гарри, мне нужна твоя помощь, – начала она, понизив голос. – Точнее... мне нужна твоя мантия-невидимка. Всего на одну ночь.
Гарри нахмурился:
— Зачем?
— Я нашла упоминание о том, что со мной происходит. Про голоса и видения. И всякое такое. Но книга в запретной секции, и...
— Марта, – он покачал головой, – это опасно. Если тебя поймают...
— А если я так и буду видеть эти кошмары и Тодди? – её голос дрогнул. – Пожалуйста, Гарри. Я должна попытаться.
Теодор, спрятавшись за колонной, напряг слух. Он знал, что Марта что-то скрывает. Гарри долго молчал, разглядывая носки своих ботинок.
— Хорошо, – наконец сказал он. – Обещай быть осторожной. Если что-то пойдёт не так...
— Я сразу вернусь в гостиную, – закончила Марта. – Обещаю.
— Встретимся в полночь в гостиной, – Гарри оглянулся по сторонам. – И, Марта... может, стоит взять кого-то с собой?
— Нет, – она покачала головой. – Это моя проблема. Я никого не хочу втягивать.
Теодор беззвучно усмехнулся в темноте. У него были другие планы на этот счёт. Когда Гарри и Марта разошлись, он ещё долго стоял в тени колонны, обдумывая услышанное. Кошмары, какой-то Тодди... Кем бы ни была эта гриффиндорка из Дурмстранга, похоже, у неё были секреты поинтереснее, чем он думал.
***
Лунный свет пробивался через высокие окна библиотеки, превращая ряды книжных шкафов в молчаливых стражей. Марта осторожно прикрыла тяжёлую дверь, стараясь не создавать ни звука. Мантия-невидимка струилась вокруг неё подобно жидкому серебру.
— Lumos, – прошептала она, крошечный огонёк появился на кончике её палочки.
Внезапно другой источник света возник справа от неё. Марта резко развернулась, едва не выронив палочку.
— Интересная мантия, – голос Теодора Нотта прозвучал почти насмешливо. – Не поделишься, где достала?
Марта торопливо стянула мантию, комкая её в руках и пряча за спину. Сердце колотилось где-то в горле.
«КАКОГО ХРЕНА? Гарри меня пришибёт, никто не должен был увидеть мантию! Нет-нет-нет, почему всё всегда идёт так плохо?»
— Что ты здесь делаешь? – прошипела она.
— Наверное, то же, что и ты, – он сделал шаг вперёд, Марта отступила. – Ищу ответы.
— Ты следил за мной.
— Проявил исследовательский интерес, – Тео склонил голову набок. – Кошмары? Может, проклятье?
Марта почувствовала, как холодеет всё внутри:
— Ты подслушивал! Какое ещё проклятье?
— То, которое довлеет над тобой. Кошмары, видения, страх. Похоже на родовое проклятье. И ты собиралась пробраться в запретную секцию одна, без плана, без знания защитных чар, – он покачал головой. – Для человека, ищущего информацию, ты удивительно плохо подготовилась.
— И что, ты пришёл меня остановить?
— Нет, – в темноте его улыбка казалась почти призрачной. – Я пришёл помочь. Видишь ли, моя семья... у нас богатая библиотека. Я знаю пару трюков с магической защитой книг.
Марта прищурилась:
— С чего бы тебе помогать гриффиндорке? Это не одно и то же, что сидеть в библиотеке за домашкой.
— Мне любопытно. К тому же, – он кивнул на мантию, которую она всё ещё прятала, – под ней поместятся двое. И если нас поймают...
— То лучше быть пойманными вместе? – она невольно усмехнулась.
— Именно. Слизеринец и гриффиндорка, крадущиеся ночью в библиотеку – звучит как начало или очень хорошей истории. Или очень плохой.
Марта колебалась. С одной стороны, довериться слизеринцу казалось безумием. С другой – если он хотел её выдать, уже давно мог бы это сделать.
— Ладно, – наконец сказала она. – Но учти – если это какой-то трюк...
— Клянусь своей слизеринской хитростью – никаких трюков. По крайней мере, не против тебя.
Она развернула мантию:
— Тогда нам лучше поторопиться. И, Тео?
— Да?
— Если расскажешь кому-нибудь про мантию...
— Я знаю-знаю, придумаешь что-нибудь страшное и гриффиндорское, – он шагнул под мантию. – Клянусь, я буду молчать. Идём. Нас ждут книги с тайнами.
Решётка запретной секции поблёскивала в лунном свете. Тео достал палочку:
— «Алохомора» здесь не поможет. Можно обойти, но тут быстрее. Смотри. И, может, учись.
Он провёл палочкой вдоль прутьев, бормоча на латыни. Серебристые нити защитных чар проявились в воздухе, похожие на паутину.
— Впечатляет, – прошептала Марта. – Где ты?..
— Дома похожая защита. Только вот здесь, – он указал на узел чар у замка, – другой узор. Видишь?
Марта наклонилась ближе:
— Похоже на руны Дурмстранга. Дай-ка я...
Она начертила палочкой сложный символ. Нити защиты дрогнули и расступились.
— А ты полна сюрпризов.
Они проскользнули внутрь. Запретная секция встретила их мертвенной тишиной и запахом старой кожи, смешанным с чем-то неопределимо тревожным; сами книги источали ауру опасности. Высокие полки уходили в темноту, заставленные томами самых разных размеров. Некоторые были прикованы цепями к стеллажам, другие светились тусклым, нездоровым светом. В глубине помещения что-то едва слышно шипело.
— Вау, – выдохнула Марта, не сдержав восхищения. – Мы действительно здесь!
Её глаза горели от возбуждения, как у ребёнка, попавшего в кондитерскую. Несмотря на всю опасность ситуации, Марта не могла скрыть своего восторга. Она была внутри! В самом сердце запретных знаний Хогвартса! Сколько тайн хранили эти полки, сколько ответов на вопросы, которые не давали ей покоя!
— Тише, – предупредил Теодор, но его губы тронула улыбка. – Ты светишься от счастья. Это немного... неожиданно для ситуации с проникновением в запретную секцию.
— Не могу ничего поделать, – прошептала Марта, поворачиваясь вокруг своей оси и пытаясь охватить взглядом все полки сразу.
Теодор покачал головой, наблюдая за её детским энтузиазмом:
— Ты понимаешь, что большинство этих книг могут проклясть нас, свести с ума или ещё хуже?
— Да, конечно, – отмахнулась Марта, уже углубляясь между стеллажами.
Марта закрыла глаза и глубоко вдохнула, словно пытаясь впитать саму атмосферу запретных знаний. Когда она их открыла, в её взгляде светилось такое счастье, что Теодор невольно улыбнулся.
— Только безрассудный гриффиндорец может так радоваться опасности.
Марта направилась к полкам с историческими текстами, но Тео схватил её за руку:
— Стой! Некоторые книги...
Но было поздно. Едва её пальцы коснулись корешка, книга издала пронзительный вопль. Крик оборвался, но в коридоре послышалось знакомое хихиканье.
— Пивз, – одними губами произнёс Тео.
— Кто тут шумит? Кто тут безобразничает? – полтергейст появился из стены, держа в руках чернильницу. – Маленькие нарушители, я вас чую!
Марта в панике огляделась. Мантия защитит от глаз, но не от чернил, которые Пивз уже приготовился разбрызгивать по всей библиотеке. Тео дёрнул её к себе, нащупав что-то на стене. Панель бесшумно отъехала в сторону, открывая узкий проход.
Они втиснулись внутрь как раз вовремя – чернила забрызгали то место, где они только что стояли. Марта прижалась к стене, чувствуя, как колотится сердце. Тео стоял так близко, что она слышала его дыхание.
— Тайный ход? – прошептала она.
— Старые замки полны неожиданных открытий и проходов, – в темноте она скорее почувствовала, чем увидела его улыбку. – Особенно библиотеки.
— А я думала, все тайные ходы знают только гриффиндорцы. Уизли, например.
— Поверь, Марта, слизеринцы знают гораздо больше, чем кажется. Например, что эта книга, – он осторожно вытащил томик из её руки, – не та, что тебе нужна. Нам на другую полку.
Снаружи Пивз всё ещё распевал свои дразнилки, летая между шкафов:
— Нарушители прячутся, нарушители скрываются!
— И что теперь? – Марта попыталась рассмотреть, куда ведёт проход.
— Теперь, – Тео поднял палочку, – мы найдём обходной путь. И, Марта?
— Что?
— В следующий раз, когда захочешь взять книгу в запретной секции, может, сначала спросишь у того, кто знает, какие из них кричат?
Тайный проход петлял между стенами библиотеки. Их шаги отдавались глухим эхом, а пыль танцевала в свете палочек.
— Здесь должен быть поворот, – пробормотал Тео, изучая старые камни. – Видишь эти метки?
На стене виднелись едва заметные царапины – крошечные змейки, свернувшиеся в спираль.
— Слизеринские метки, – Марта провела пальцем по символам. – В Дурмстранге тоже похожие были. Только с драконами.
— Значит, мы на верном пути. Старшекурсники Слизерина веками использовали эти проходы для дополнительных занятий.
Проход резко свернул, и они оказались перед тупиком. Тео поднял палочку выше, освещая стену.
— Тут должен быть... а, вот, – он коснулся палочкой едва заметного углубления в камне.
Стена беззвучно растаяла, открывая небольшую круглую комнату. Марта затаила дыхание. Полукругом стояли старинные кресла с высокими спинками, обитые потускневшим зелёным бархатом. Массивный дубовый стол был испещрён инициалами и датами – некоторые уходили в прошлое на столетия. Стены от пола до потолка занимали книжные полки.
— Борода Мерлина, – выдохнула Марта. – Что это за место?
— Тайная читальня Слизерина, – в голосе Тео звучала гордость. – Здесь собирались те, кто хотел учиться большему, чем позволяла обычная программа.
Марта подошла к столу, разглядывая надписи:
— А. Б. 1831... Р. Л. 1952... некоторые фамилии я знаю. Это же...
— Да, старые чистокровные семьи, – Тео провёл пальцем по инициалам. – Мой дед тоже здесь бывал. Вот его метка.
— А твоей нет, – заметила Марта.
— Пока нет, – он достал палочку.
— Подожди, – она схватила его за руку. – Смотри.
На дальней полке стоял знакомый тёмно-синий том с серебряным тиснением – «Тёмные чары северных морей».
— Вот она, – Марта потянулась к книге, но остановилась. – Как думаешь, эта закричит?
— Нет, – Тео покачал головой. – Эти книги... они защищены иначе. Они признают тех, кто их действительно ищет.
Марта осторожно сняла книгу с полки. Та тихо загудела в её руках, страницы сами начали переворачиваться, пока не открылись на главе о проклятиях видений.
— Похоже, – тихо сказал Тео, – книга тоже считает, что ты имеешь право знать.
Пока Марта изучала книгу, Тео водил палочкой вдоль стен, бормоча себе под нос. Внезапно одна из панелей засветилась, проявляя тонкие линии.
— Марта, – позвал он. – Ты это видишь?
Марта подняла голову. На стене проступала карта – замысловатая сеть линий, соединяющих разные точки.
— Это же библиотека? – она подошла ближе. – Смотри, вот запретная секция, вот большой зал.
— И все тайные проходы между ними, – Тео провёл пальцем по одной из линий. – Целая система. Комнаты для занятий и хранилища.
— А это что? – Марта указала на странные символы в углах карты. – Похоже на руны, но какие-то незнакомые.
— Потому что это не руны, – Тео наклонился ближе. – Это пометки. Смотри, даты, инициалы. Кто-то годами составлял эту карту.
Марта заметила выцветшие записи на полях:
— «Комната древних гримуаров – опасно, требуется щит», «Архив редких книг – пароль меняется с полнолунием»...
— А вот это интересно, – Тео указал на надпись в углу. – «Северная башня, собрание текстов о проклятиях – только для посвящённых».
— Думаешь, там могут быть...
— Книги о твоём проклятии? Вполне возможно.
Марта вернулась к столу, где лежала раскрытая книга. Между страниц она заметила старый пергамент.
— Это чьи-то записи, – она осторожно развернула хрупкий лист. – «Эксперименты с видениями показали неожиданные результаты. Субъект утверждает, что может контролировать появления призраков, если...» – она запнулась. – Тео, здесь есть ещё?
Он начал осматривать книжные полки:
— Вот, целая коробка. Похоже на дневник исследований.
Они склонились над находкой. Пожелтевшие страницы были исписаны разными почерками – десятилетия исследований, наблюдений, экспериментов.
— Кто-то систематически изучал древнюю магию, – прошептала Марта. – И записывал результаты.
— И судя по датам, – Тео показал на последнюю запись, – прекратил исследования совсем внезапно.
— Почему?
— Не знаю. Но смотри – после этой даты в комнате появились новые защитные чары. Будто кто-то хотел убедиться, что эти записи никто не найдёт.
Марта пролистала ещё несколько страниц:
— Здесь упоминается какой-то ритуал. Что-то про якорь между мирами и способ его разорвать.
Внезапно свет их палочек мигнул. По стенам пробежала рябь, само пространство комнаты пришло в движение.
— Э-э-э... – Тео напрягся. – Кажется, мы что-то активировали.
Когда стены начали дрожать, Марта попыталась собрать рассыпавшиеся страницы дневника. Один пергамент привлёк её внимание – на нём был набросан план круглого зала, по периметру которого располагались портреты[3]. Под рисунком виднелась полустёртая надпись: «...хранители древней магии... их знания живут в портретах... ключ к пониманию».
— Марта! – окрик Тео вырвал её из оцепенения. Страница выскользнула из рук, смешавшись с другими документами, а стены вокруг них уже начали перестраиваться.
— Постой! – она попыталась найти тот лист снова, но Тео уже тащил её к выходу. – Там было что-то важное.
— Потом! – он крепче сжал её руку. – Сейчас нам нужно выбираться!
Последнее, что она успела заметить перед тем, как комната начала трансформироваться – мелькнувший на карте символ: круг, пересечённый вертикальной линией, с точками по бокам,[4] почему-то он показался ей знакомым, будто она уже видела его где-то в замке. Стены дрожали, книжные шкафы заскрипели, начиная движение.
— Не отпускай мою руку! – крикнул Тео, но было поздно.
Массивный шкаф прорезал пространство между ними, разделяя их. Марта оказалась в незнакомом коридоре, освещённом только светом её палочки. Где-то вдалеке слышался голос Тео, зовущий её.
— Я здесь! – крикнула она, но её голос потонул в скрежете двигающихся стен.
— Неужели думала, что сможешь от меня избавиться?
Марта замерла. Этот голос. Тодди стоял в конце коридора, его силуэт был размытым в полумраке.
— Ты не настоящий, – прошептала она, крепче сжимая палочку.
— Разве? – он рассмеялся. – А может, это всё вокруг – не настоящее? Может, ты всё ещё в Дурмстранге, и это просто очередной кошмар?
Книжные шкафы продолжали двигаться, создавая новые проходы и закрывая старые. Марта слышала, как Тео зовёт её то откуда-то сверху, то сбоку – библиотека сложилась в трёхмерный лабиринт.
— Посмотри на себя, – Тодди теперь появился справа от неё. – Бегаешь по замку со слизеринцем, ищешь ответы. А они всё время были перед тобой.
— Заткнись, – процедила она сквозь зубы. – Ты – проклятие. Просто магия.
— Марта! – голос Тео теперь звучал ближе. – Не слушай! Это защитные чары играют с твоими страхами!
Она заставила себя сосредоточиться. Что говорил Люпин? Найти что-то реальное. Она провела рукой по книжной полке – пыль, кожаные переплёты, запах старых страниц. Это настоящее.
— Тео! – крикнула она. – Книжные шкафы движутся по какой-то системе?
— Да. Уже заметил! – отозвался он. – Всё вращается вокруг центра!
Тодди появлялся то тут, то там, его смех эхом отражался от стен. Марта видела, как его фигура подрагивает, как плохо настроенное изображение.
— Центр, – пробормотала она. – Тео! Нам нужно двигаться к центру!
Она начала пробираться через меняющийся лабиринт, игнорируя насмешки Тодди. Реальность и иллюзия смешались: книжные шкафы двигались как живые, лестницы появлялись и исчезали, она продолжала идти, ориентируясь на голос Тео. Внезапно пол под ней накренился. Она потеряла равновесие и заскользила вниз, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Чья-то рука поймала её запястье.
— Держу! – Тео втянул её на устойчивую платформу. Они оказались в маленьком алькове[5], пока вокруг продолжала перестраиваться библиотека.
— Ты в порядке? – он всматривался в её лицо. – Я слышал голоса.
— Теперь да, – она перевела дыхание. – Это были защитные чары? Они каким-то образом...
— Использовали твои страхи против тебя, – закончил он. – Старая магия. Очень старая.
— И очень неприятная, – она попыталась улыбнуться, но вышло не очень. – Нам нужно выбираться отсюда.
— Смотри на книги, – указал Тео пальцем, изучая ближайший шкаф. – Они расставлены не просто так. Каждая секция – это...
— Временная линия, – закончила Марта, заметив закономерность. – От древнейших текстов к современным. Как часовая стрелка!
Тео кивнул:
— И если мы сейчас в секции пятнадцатого века...
— То выход должен быть там, где современные книги, – она прищурилась, глядя на движущиеся стеллажи. – Но как определить направление?
В этот момент Тодди снова появился на краю зрения. Марта собиралась отвернуться, когда заметила что-то странное.
— Подожди, – она схватила Тео за рукав. – Видения всегда появляются с одной стороны. Будто их что-то притягивает.
— Источник проклятия?
— Нет, – она покачала головой. – Что-то в самой библиотеке. Смотри!
Она указала на едва заметное мерцание в воздухе – там, где появлялся Тодди, пространство рябило.
— Магические потоки, – Тео присмотрелся. – Древняя защита использует их для создания иллюзий. И они все текут...
— В противоположную сторону от выхода! – Марта уже тянула его за собой. – Нам туда!
Они бежали по постоянно меняющемуся лабиринту, следуя против течения магических потоков. Тео на ходу отмечал повороты заклинанием, оставляя светящиеся метки.
— Стой! – крикнул он. – Эта книга... я её знаю.
На полке стояла тонкая книга в потёртом переплёте. Тео схватил её:
— «Связь между скандинавскими проклятиями и древней магией». Она была в нашей семейной библиотеке, но исчезла много лет назад.
— Может, поэтому защита активировалась? – Марта перевела дыхание. – Мы нашли что-то важное?
Тео быстро пролистал страницы:
— Здесь... смотри! «Проклятия видений часто связаны с незавершёнными делами. Призраки, которые являются жертве – это не просто иллюзии, а проводники. Они указывают путь к...»
Внезапный грохот прервал его. Часть потолка начала осыпаться.
— Библиотека разрушается! – крикнула Марта. – Нужно спешить!
— Хватай книгу! – Тео сунул том ей в руки. – Мы почти у выхода, я вижу современные издания!
Они пробежали ещё несколько поворотов, уворачиваясь от падающих камней. Наконец впереди показался знакомый проход – тот самый, через который они вошли.
— Прыгай! – крикнул Тео, подталкивая её вперёд.
Они вывалились в обычный коридор библиотеки за секунду до того, как проход за ними схлопнулся. Где-то вдалеке часы пробили три утра.
— Мы это сделали, – выдохнула Марта, прижимая к груди добытую книгу. – И, кажется, нашли даже больше, чем искали.
— Определённо, – Тео поправил порванную мантию. – Теперь нужно только понять, что всё это значит.
Они почти добрались до лестницы, когда коридор озарился мягким светом. Марта замерла, крепче прижимая книгу к груди. Люпин стоял у колонны, его палочка светилась приглушённым светом. В тенях его лицо казалось особенно усталым, глаза смотрели внимательно и цепко.
— Профессор, я... – начала Марта, но Тео уже шагнул вперёд, частично заслоняя её своим плечом. Этот инстинктивный жест защиты удивил их обоих.
Люпин чуть склонил голову набок, ведь увидел что-то интересное и неожиданное для него лично. На его губах мелькнула улыбка.
— Занятную ночь вы выбрали для исследований, – в его голосе не было гнева, только странная смесь понимания и разочарования.
— Это моя вина, сэр, – Тео выпрямился. – Я...
— Нет, – Марта шагнула вперёд, встав рядом с ним. – Это была моя идея. Тео просто...
— Пытался помочь? – Люпин перевёл взгляд на книгу в её руках. – Вижу, ваша вылазка была продуктивной. И, судя по состоянию ваших мантий, не слишком спокойной.
Они переглянулись. Их мантии были покрыты пылью и паутиной, а у Тео на рукаве виднелась приличная прореха.
— В мой кабинет, – сказал Люпин. В его голосе появились строгие нотки. – Оба.
Когда они двинулись за ним по коридору, Марта заметила, как Тео занял позицию чуть впереди неё, готовый снова закрыть собой. Этот простой жест говорил об изменениях, произошедших за одну ночь, больше любых слов.
В кабинете Люпина пахло чаем и старым пергаментом. Профессор сел за стол, внимательно глядя на двух студентов, стоящих перед ним. Марта всё ещё прижимала к себе книгу, а Тео так и стоял чуть впереди неё.
— Итак, – Люпин сложил руки на столе. – Проникновение в запретную секцию библиотеки ночью. Нарушение как минимум дюжины школьных правил. И судя по тому грохоту, который я слышал, что-то ещё случилось с самой библиотекой?
Марта и Тео обменялись быстрыми взглядами.
— Полагаю, мадам Пинс будет в ужасе, когда увидит беспорядок, – продолжил Люпин. – Поэтому ваше наказание будет соответствующим. Две недели помощи в библиотеке. Разбор и каталогизация старых книг.
Тео едва заметно расслабил плечи. Марта почувствовала, как отпускает напряжение – они ожидали чего-то намного худшего.
— И да, – добавил Люпин с едва заметной улыбкой, – возможно, во время работы вы случайно найдёте ещё какие-нибудь интересные тексты.
Марта моргнула. Неужели он намекает...
— Мистер Нотт, – Люпин поднялся из-за стола. – Вы свободны. Впечатляющая преданность своим исследовательским партнёрам. Пять баллов Слизерину.
Тео помедлил секунду, бросив вопросительный взгляд на Марту. Она едва заметно кивнула – всё в порядке.
— Мисс Донкингск, – сказал Люпин, когда дверь за Тео закрылась. – Задержитесь. Нам нужно обсудить некоторые детали вашего ночного чтения.
Как только дверь за Тео закрылась, Люпин жестом пригласил Марту сесть. На столе появились две чашки чая – профессор всегда умел разряжать напряжённые ситуации простыми, человечными жестами.
— Я понимаю твоё стремление найти ответы, Марта, – мягко начал он, когда она осторожно опустилась в кресло. – Поверь, я как никто другой знаю, каково это.
Марта сжала книгу на коленях.
— Но ты рисковала не только собой, – в его голосе появились строгие нотки. – Ты подвергла опасности другого студента.
— Я не просила Тео идти со мной, – возразила она.
— И именно поэтому его поступок ещё более значителен, – Люпин внимательно посмотрел на неё. – Он выбрал рискнуть ради тебя. Ты понимаешь, какая это ответственность?
Марта почувствовала, как краска заливает щёки. Она вспомнила, как Тео закрывал её собой в меняющемся лабиринте библиотеки, как не оставил её, когда появлялся Тодди.
— Я не подумала, – прошептала она.
— Очевидно, – Люпин вздохнул. – Ты могла просто прийти ко мне. У меня есть разрешение работать в запретной секции. И, думаю, ты знаешь, что я не отказал бы в помощи.
— Я не хотела быть обузой. Снова просить о помощи.
— Марта, – он подался вперёд, – просить помощи – не слабость. Слышала такое уже не раз, да? Слабость – это рисковать собой и другими из гордости.
Она опустила глаза. Люпин помолчал, давая ей время осознать сказанное.
— Впрочем, – наконец произнёс он, и в его голосе появились знакомые тёплые нотки, – должен признать, ваше исследование оказалось весьма результативным. Может, обсудим находки? И в следующий раз, когда захотите исследовать древние проклятия, давайте сделаем это менее драматично.
Марта подняла глаза. В его взгляде читалось понимание. Он видел в ней отражение собственной юности, собственного отчаянного поиска ответов.
— Например, – он достал из ящика стола пергамент, – это разрешение на работу в запретной секции. Думаю, с мистером Ноттом вы составите весьма эффективную исследовательскую команду. Под моим присмотром, разумеется.
[1] широко почитаемое германское божество, верховный бог в германо-скандинавской мифологии, отец и предводитель асов, сын Бора и Бестлы, внук Бури.
[2] воинственная героиня германо-скандинавской мифологии и эпоса, одно из основных действующих лиц древнегерманского цикла поэм о Нибелунгах; валькирия; супруга Гунтера, короля Бургундии.
[3] намёк на зал хранителей – узкого круга магов, занимавшихся поисками и исследованиями древней магии из Hogwarts Legacy.
[4] один из символов-маркеров локаций хранителей или символ древней магии из Hogwarts Legacy.
[5] углубление, ниша в жилом интерьере или другом помещении.